Capítulo Oito: Nada é Mais Prazeroso (Agradecimentos pelo generoso apoio de Jajun)

Quando o capitão da cavalaria percebeu que o moral de suas tropas vacilava, reuniu coragem e gritou: “Arqueiros, preparem-se.”
Os soldados de infantaria que cercavam a arena se organizaram em duas fileiras, permitindo que os arqueiros avançassem e, com arcos tensionados, mirassem nos que estavam sobre o tablado.

Chu Pingsheng franziu a testa. Diante daquela situação, não sentia medo algum; se quisesse partir, ninguém poderia detê-lo. No entanto, Yang Tiexin e sua filha não tinham a mesma sorte. Capturar o líder para subjugar os demais era uma boa estratégia, mas ele não dominava técnicas de leveza corporal e seu veneno estava esgotado, precisando de tempo para se recuperar. Bastava Liang Ziwen levar Wanyan Honglie para os telhados ao redor e ele, apenas observando do chão, nada poderia fazer para impedir, limitado à impotência.

Era imprescindível aprender alguma arte marcial externa, especialmente habilidades ágeis, para ser tanto ofensivo quanto defensivo, livre para agir nas montanhas ou nas águas, atravessando rios e vales sem restrições, fazendo o que bem quisesse.

Foi então que Bao Xiruo, de repente, girou sobre os calcanhares, protegendo Yang Tiexin e sua filha atrás de si, pressionando uma adaga contra o próprio pescoço, o olhar decidido: “Príncipe, se ousar fazer-lhes mal, morrerei diante de seus olhos imediatamente.”

“Mãe!”

“Xiruo!”

Yang Kang e Wanyan Honglie exclamaram ao mesmo tempo, alarmados.

“Durante todos esses anos, alguma vez te fiz sofrer? Por que você...”

Bao Xiruo apertou ainda mais a arma, a lâmina rasgando a pele e deixando escorrer sangue vivo, interrompendo de pronto as palavras persuasivas de Wanyan Honglie.

“Deixe-os ir, eu exijo que os solte!”

“Xiruo.”

Yang Tiexin, naturalmente, não aceitava a ideia de uma nova separação. Após dezoito anos vagando com a filha adotiva, chamando o mundo de lar, finalmente reencontrara a pessoa por quem suspirava dia e noite. Mal haviam trocado palavras e já teriam de experimentar novamente a dor da separação conjugal?

Diante dessa cena, Chu Pingsheng não permitiria que a tragédia se repetisse como na história original. Quem saberia se, com a morte de Yang Tiexin, aquela maldita missão de principiante não fracassaria? Levar os três de uma vez ao território da Canção seria difícil, ainda mais com Yang Tiexin ferido. Melhor seria manter Bao Xiruo na cidade para segurar Wanyan Honglie, tirar primeiro Yang Tiexin e a filha, e só então voltar para resgatá-la.

Assim, demonstraria sinceridade e agradaria à sogra. Depois, ao apresentar Bao Xiruo a Yang Tiexin, poderia dizer: “Ajudei você a reencontrar a esposa perdida há dezoito anos, não acha justo me recompensar com essa jovem bela que criou todo esse tempo?”

Uma troca justa, nada mais.

Lançou um olhar aos corpos de Peng Lianhu e outros, retorcendo-se no chão, lamentando que tivesse esgotado a técnica “Sete Extremos da Sombra Invisível”. Teria de repousar antes de aplicá-la de novo em monstros como o Ancião dos Imortais ou Sha Tongtian. Comprometeu-se a continuar se esforçando, buscando um pouco de paz no mundo, e já se imaginava, em meio ano, com um grupo de oficiais do palácio participando de um torneio de espadas em Huashan, disputando o clássico “Nove Yin”, só de pensar se animava, vislumbrando prazer por toda parte.

“Enquanto houver montanhas verdes, não faltará lenha para queimar. Vou tomar os cavalos, você convence o tio Mu. Se não conseguir, desmaie-o.” Chu Pingsheng murmurou ao ouvido de Mu Nianci, pegou com o pé os dois bastões de ferro de Peng Lianhu e os empunhou, um em cada mão.

Sibilo.

Sibilo.

Estrondo! Estrondo!

Dois cavaleiros à direita da arena tombaram ao chão, gemendo de dor.

Chu Pingsheng, então, apanhou com o pé os címbalos de bronze do mestre Lingzhi, e, brandindo-os, avançou contra a multidão. As lanças dos soldados jurchen batiam-lhe no corpo sem efeito algum, enquanto os címbalos cortavam como lâminas, espalhando sangue e gritos por onde passavam, ninguém ousando detê-lo. Assim, conseguiu agarrar as rédeas de dois cavalos e voltou à beira da arena.

“Montem!”

Mu Nianci olhou para ele, cerrou os dentes e, com um golpe rápido, atingiu o pescoço desprotegido de Yang Tiexin, desmaiando-o e colocando-o sobre o cavalo.

Chu Pingsheng bateu com o címbalo no traseiro do animal, que disparou em galope selvagem, abrindo caminho entre os soldados jurchen que se afastavam assustados.

“Fujam.”

Vendo pai e filha se afastarem, ele apenas girou os címbalos para afastar os inimigos dos flancos, com a túnica esvoaçando, montou a cavalo e partiu.

O capitão da cavalaria, furioso, quis ordenar aos arqueiros que disparassem, mas Bao Xiruo inclinou a cabeça e pressionou ainda mais a lâmina contra si, ameaçando. O grito do capitão morreu na garganta.

Wanyan Honglie permaneceu em silêncio, apenas fitando, atônito, as silhuetas que se afastavam. Pensava consigo: se nossa Jin tivesse um guerreiro desses, por que temer o império Song, ou qualquer instabilidade sob o céu?

Bao Xiruo também baixou lentamente a adaga, olhando para o outro lado da longa rua com uma expressão perdida.

...

Meia hora depois, os três haviam deixado a cidade, tomando uma trilha que os levou à floresta.

O galope dos cavalos foi diminuindo.

Mu Nianci olhou para trás e, não vendo sinal de perseguidores, suspirou aliviada.

“Wanyan Honglie não nos perseguiu, e os cavalos estão exaustos. Vamos descansar um pouco.” Chu Pingsheng aproximou-se montado.

Mu Nianci fitou o pai adotivo, que, tomado pela saudade, permanecia absorto. Concordou com a cabeça, puxando as rédeas e parando.

“Pai, descanse um pouco.”

Chu Pingsheng amarrou o cavalo à árvore mais próxima, tirou do peito um pouco de pão seco e ofereceu.

Os pacotes dos dois haviam ficado na cidade, restando apenas improvisar.

“Obrigada.” Mu Nianci dividiu o pão ao meio, comendo um pedaço e oferecendo o outro a Yang Tiexin.

“Não estou com fome.”

Finalmente se manifestou, mas o tom preocupava.

“Pai, está ferido, coma ao menos um pouco.”

Yang Tiexin balançou a cabeça, irredutível.

Se ele não comia, Mu Nianci também perdeu o apetite, segurando o pedaço de pão e suspirando ao lado.

Chu Pingsheng sentou-se diante dos dois, sem insistir para que Yang Tiexin comesse.

A esposa perdida por dezoito anos tornara-se concubina de um príncipe da Jin, seu próprio filho o reconhecia como pai de outro, e ainda mandava matá-lo. Quem poderia suportar tamanha dor?

Embora não fosse casado nem tivesse filhos, Chu Pingsheng compreendia e se compadecia.

Assim, permaneceram sentados por um bom tempo, observando as nuvens que se formavam e desfaziam no céu.

Afinal, eram pessoas acostumadas à vida errante, de espírito mais forte que o comum. Yang Tiexin, gradualmente, foi recuperando o ânimo, o rosto curtido pelos anos ganhando um traço de vergonha, e saudou com as mãos unidas: “Peço desculpas. Hoje, minha filha e eu só causamos problemas ao senhor.”

“Não precisa agradecer,” respondeu Chu Pingsheng, “fiz apenas o que devia.”

Yang Tiexin pareceu compreender, olhou para a filha, que desviou o rosto, um tanto envergonhada.

“Sempre pensei que o senhor Chu fosse um estudioso incapaz de lutar. Jamais imaginei... de verdade, jamais imaginei...” Sacudindo a cabeça, continuou: “Perdoe minha ousadia, de onde é o senhor? Aprendeu essas técnicas extraordinárias com algum mestre?”

Era evidente o tom de sogro avaliando o genro.

Chu Pingsheng sabia que sua resposta definiria a atitude de Yang Tiexin. Afinal, a cena em que usara o “Sete Extremos da Sombra Invisível” havia sido impressionante; quanto à malignidade, o “Garra de Ossos Brancos dos Nove Yin” de Yang Kang era brincadeira de criança perto disso.

Um jovem de aparência refinada, educado e cortês, que dominava técnicas defensivas, era imune a armas, tinha força descomunal e ainda soltava fumaça negra para ferir os outros — tal contraste chamava atenção impossível de ignorar.

P.S.: Só agora percebi que na obra anterior o irmão Jiajun presenteou-me com um título de líder. Meu sincero agradecimento.