Capítulo Trinta e Sete: Isto Não É Aceitar um Discípulo, É Aceitar um Marido

Residência das Nuvens Retornadas?

Ouyang Ke franziu o cenho. Nascido e criado nas regiões ocidentais, tudo o que ouvira de Ouyang Feng eram histórias sobre a Ilha das Flores ou sobre mestres eminentes como o Imperador do Sul, o Mendigo do Norte e o Mestre Inigualável. Pouco conhecia das pequenas seitas do centro da China, e menos ainda se interessava por elas.

Mas isso não significava que estivesse desprevenido.

— Wu Qinglie.

Wu Qinglie era o segundo dos Quatro Demônios do Rio Amarelo, conhecido como “Lança que Persegue a Morte”.

— Vá imediatamente a Lin'an e relate ao primeiro-ministro Shi Miyuan da dinastia Song que o jovem príncipe caiu prisioneiro na Residência das Nuvens Retornadas.

Yang Kang havia partido ao sul justamente para contactar Shi Miyuan e lidar com a aliança entre as dinastias Mongol e Song. Agora que algo saiu errado, e com a Residência das Nuvens Retornadas situada em território Song, era indispensável informar o governante local.

Wu Qinglie olhou para Hou Tonghai, buscando confirmação.

— Por que está me olhando? Vá logo! — Ao receber a aprovação do tio, o rapaz com o cabelo espetado acenou, guardou dois pães dentro do casaco e correu em direção ao porto.

Ouyang Ke então voltou-se para Ma Qingxiong, o terceiro dos quatro demônios, que se contorcia de dor, cobrindo o rosto.

— Vá procurar Mei Chaofeng e diga que o jovem príncipe foi capturado pelo pessoal da Residência das Nuvens Retornadas. Quero ver qual será a reação daquela mulher louca.

Antes, Mei Chaofeng poderia ter matado Hou Tonghai, mas não o fez, mostrando que não queria romper com Wanyan Honglie. Se ainda podia ser usada, talvez ela e os habitantes da Residência das Nuvens Retornadas se enfrentassem, e a luta pela “Escritura dos Nove Yin” se tornaria possível.

Ma Qingxiong ficou apavorado ao ouvir que teria de procurar Mei Chaofeng e sacudiu a cabeça:

— Se tem que ir, vá você. Eu não vou.

Ouyang Ke sorriu levemente e abanou o leque:

— Sendo assim, deixo essa incumbência para o irmão Hou.

Hou Tonghai sentiu um arrepio. Aquela mulher louca, nem morto queria encontrá-la, e então deu um chute no traseiro do discípulo:

— Idiota, não pode ir a cavalo e contar a ela de longe? Ela está com a perna aleijada, não vai conseguir te perseguir.

Ma Qingxiong percebeu que fazia sentido e não resistiu mais:

— Então, posso ir quando amanhecer?

Ele não era tolo; sabia que à noite, com pouca visibilidade, o perigo era maior.

Ouyang Ke abanou o leque e respondeu:

— Não há problema.

Chu Pingsheng não sabia que sua presença havia alterado o rumo da história. Na versão televisiva, Yang Kang manda Mu Nianci pedir ajuda a Shi Miyuan, mas Mu Nianci não vai; aqui, Ouyang Ke envia Wu Qinglie a Lin'an.

...

O amanhecer se aproximava, e o céu ganhava tons claros.

No muro da frente do templo abandonado, alguém subiu rapidamente, elevando-se quase dez metros. Sua silhueta ondulava, deixando atrás de si dois traços indistintos, como uma águia velha mergulhando sobre a presa.

Nesse instante, algo foi lançado de dentro do templo.

— O Qi desce ao dan tian e percorre os dez dedos, passa por nove pontos, a mão direita captura, puxa de volta com força, unindo os fios em um só.

Chu Pingsheng, suspenso no ar, hesitou por um momento, mas seguiu as instruções de Mei Chaofeng, capturando o objeto lançado, que caiu com um leve som cortando o ar, pousando no pátio dianteiro.

A técnica das Nove Sombras Espirais era realmente extraordinária. Comparada ao método do chicote da serpente branca, que ele aprendeu em duas horas, dominando quase todas as variações, esta arte de leveza corporal era muito mais difícil; quatro horas se passaram e ele só conseguira realizar dois movimentos no ar.

— Como está indo? — Mei Chaofeng não podia ver seus movimentos, então perguntou em voz alta.

Chu Pingsheng respondeu:

— Esta técnica das Nove Sombras Espirais é difícil de praticar. Passei a noite e só consegui me mover duas vezes no ar.

...

Mei Chaofeng esforçou-se para manter a postura de vilã e conteve o impulso de revirar os olhos.

— Sabe quanto tempo eu e meu parceiro levamos para realizar o primeiro movimento lateral nessa técnica? — perguntou ela.

— Quanto tempo? — indagou Chu Pingsheng.

— Três meses. — Ela ergueu dois dedos. — Para conseguir mover-me lateralmente duas vezes, foram dois anos. Você avançou em uma noite o que nós demoramos dois anos, ainda acha que está lento?

— Mas quando pratiquei o método do chicote da serpente branca, em duas horas já estava quase tudo dominado.

— Precisa entender: o método do chicote é uma técnica externa que pode ser aprendida rapidamente, e você tem uma força incomum, nem precisa de energia interna para usá-lo. As Nove Sombras Espirais são diferentes: exigem um método mental específico e uma base de energia interna. A dificuldade aumenta muito; cada movimento lateral novo demanda mais energia interna. Antes de ficar aleijada, só alcancei o nível das três sombras. Mesmo que Wang Chongyang ressuscite, talvez consiga chegar ao nível das sete sombras. Só Huang Shang, o autor da Escritura dos Nove Yin, poderia dominar totalmente as Nove Sombras Espirais.

Ouvindo isso, Chu Pingsheng não se sentiu mais desanimado. Jogou a caveira diante de Mei Chaofeng:

— O que é isso?

O objeto lançado do templo era uma caveira, que agora apresentava cinco depressões na testa. Embora não tão profundas quanto as causadas pelo golpe das garras brancas das Nove Yin, eram claramente visíveis, muito superiores às habilidades de Yang Kang.

— Hahaha! Eu sabia! Sua força física é excepcional, é o candidato perfeito para cultivar as garras brancas das Nove Yin! — Mei Chaofeng riu alto, satisfeita. — Já te disse: a técnica das Nove Sombras Espirais combinada com as garras brancas das Nove Yin é a arte suprema deste volume.

No passado, ela e Chen Xuanfeng reforçaram o corpo com venenos como arsênico para praticar as garras brancas das Nove Yin. Chu Pingsheng, ao aparecer, já dominava o auge da força física, capaz de lutar com touros. Para ele, cultivar as garras brancas era algo natural.

— Mei Chaofeng, você realmente não tem boas intenções. — Chu Pingsheng estava sem palavras.

O método da serpente e do gato também envolve técnicas de dedos. Segundo Mei Chaofeng, ao dominar completamente, é possível escalar paredes e precipícios com o poder dos dez dedos, desde que haja energia interna suficiente. Ele não pensou muito e, enquanto praticava as Nove Sombras Espirais, também treinava a força dos dedos ao receber os objetos lançados por Mei Chaofeng, até que ela lançou a caveira, explicou o segredo da força, e só então percebeu que estava sendo enganado.

O Velho Brincalhão fez Guo Jing memorizar a Escritura dos Nove Yin por curiosidade e diversão, mas e ela, qual era o motivo?

— Por que insiste que eu aprenda isso?

Mei Chaofeng respondeu:

— Porque, ao usar essa técnica, todo o mundo das artes marciais saberá que você é meu discípulo. Assim, os discípulos da Escola Quanzhen e os Seis Estranhos do Sul irão se afastar de você, hahaha!

Ela estava exultante.

Exultante mesmo.

Só por isso?

Definitivamente, era uma mulher louca.

— Sua técnica de leveza eu ensinei, seu boxe eu ensinei, seu método do chicote também. Os Seis Estranhos do Sul, os Sete Filhos da Escola Quanzhen, como podem se comparar comigo?

Mei Chaofeng parecia ter encontrado um propósito de vida. Seu rosto, antes pálido, agora tinha um rubor.

Chu Pingsheng olhou para ela, pensando: “Você está recrutando discípulos, não arrumando romance. Que coisa mais afetada! Agora essa moda chegou à arena dos ciúmes?”

Ele apanhou a espada longa que estava ao lado:

— Já está claro, vou voltar. E você?

— Está preocupado comigo? — ela retrucou.

— Não posso? Mulher louca. Se morrer, meu esforço será em vão.

Mulher louca...

Mei Chaofeng ficou paralisada, lembrando-se do momento em que Chen Xuanfeng a chamava de “mulher ladra”. Logo sacudiu a cabeça:

— Vá. Este lugar é bastante isolado, ideal para eu cultivar a energia interna recém-adquirida da Escola Quanzhen. Se tiver dúvidas, venha me procurar aqui.

— Está bem. Ah, uma coisa: não me chamo Bai Xiaosheng, meu nome é Chu Pingsheng.

Sem mais delongas, Chu Pingsheng deixou o templo, montou o cavalo negro e seguiu ao sul.

Mei Chaofeng “olhou” para o local onde ele desapareceu e suspirou profundamente. Só diante dele podia ser sincera, sem precisar esconder-se ou manter-se vigilante.

Meia hora depois, Chu Pingsheng retornou à cidade de Yixing. Ao entrar na hospedaria, Ai Ai veio ao seu encontro, informando que já havia espalhado a notícia em Jiaxing sobre a aparição de Huang Rong na Residência das Nuvens Retornadas. Ele deu instruções, entregou-lhe o cavalo, e foi para o jardim dos fundos, onde viu Yang Tiexin andando de um lado para o outro sob o pórtico, o rosto barbudo carregado de preocupação.

Era compreensível; afinal, a notícia que Zhen Zhen e Yaya trouxeram na noite anterior abalara profundamente Yang Tiexin e Bao Xiruo.

Se não fosse por Duan Tiande, Guo Xiaotian não teria morrido, Bao Xiruo e Yang Tiexin não teriam se separado por dezoito anos, e agora até o filho biológico reconhecia o inimigo como pai.

— Onde está Duan Tiande?

Yang Tiexin, ao vê-lo, agarrou-lhe a mão, emocionado.

— Ele foi até a margem do Lago Tai e partiu de barco. Eu não tinha meios para segui-lo, acabei perdendo-o de vista.

— Maldito oficial! — Yang Tiexin rosnou, cerrando os dentes.

Passos leves se aproximaram. Bao Xiruo saiu do jardim, olhos vermelhos pelo choro ou pela noite em claro.

— Não fique assim, irmão Tiexin. Pingsheng fez o que pôde.

Yang Tiexin soltou o punho, desanimado:

— Eu sei.

— Tio Yang, acalme-se. Sabendo que Duan Tiande está nas cercanias do Lago Tai, basta investigar com cuidado para descobrir seu esconderijo. Então, eu o trarei diante de vocês para vingar os dezoito anos de sofrimento.

Não era uma promessa vazia. Decidido a ir à Residência das Nuvens Retornadas, capturar Duan Tiande seria tarefa fácil.

Além disso, agora dominava uma técnica de leveza suprema, era hora de encontrar alguém como o “Demônio do Leste”, Huang Yaoshi.

— É verdade, irmão Tiexin. — Bao Xiruo percebeu Mu Nianci parada atrás, e, dizendo que a jovem havia passado a noite fora e precisava descansar, levou-a consigo.

— Você… não se feriu, não é? — Yang Tiexin, ao vê-lo, perguntou sobre Duan Tiande, mas Mu Nianci preocupava-se com ele.

Chu Pingsheng foi até ela, tomou-lhe a mão:

— Como poderia? Você sabe do que sou capaz. Duan Tiande, com aquela habilidade medíocre, nunca poderia me ferir.

— Pingsheng, nunca se descuide ao andar pelos mundos das artes marciais. — Era Han Xiaoying quem falava, descendo do segundo andar da hospedaria, com o rosto cansado. Não se sabia se dormira bem, mas certamente não descansara o suficiente. — Mesmo sendo você mestre em técnicas físicas, se for atacado no meio do Lago Tai e cair na água, sua leveza não valerá de nada. Até o chefe da seita Qiu, famoso por correr sobre as águas, não escaparia de servir de alimento aos peixes. Você fez bem em não arriscar e perseguir Duan Tiande pela água.

Não só Yang Tiexin e Bao Xiruo odiavam Duan Tiande; os Seis Estranhos do Sul também. Se não fosse por ele, que enganou o mestre Jiao Mu, nunca teriam lutado com Qiu Chuji, nem partido para o deserto por dezoito anos, perdendo um irmão de juramento.

— Obrigado pela preocupação, irmã Han.

Chu Pingsheng sempre fora gentil. Ao vê-lo, a ansiedade causada pela insônia desapareceu. Han Xiaoying apontou para o mercado matinal:

— Vou comprar o café da manhã para meus cinco irmãos. O que vocês querem comer?

— Nianci gosta de bolinhos de massa frita e leite de soja.

Mu Nianci ficou surpresa:

— Eu não gosto.

— Não, você gosta.

Quanto a isso, Chu Pingsheng era arrogante e teimoso.

Mu Nianci olhou para ele com mágoa, achando desnecessário discutir por comida.

— Está bem, eu gosto de bolinhos fritos e leite de soja.

Han Xiaoying assentiu com um toque de inveja e seguiu para o mercado matinal.

— Bolinhos fritos são muito gordurosos, não gosto.

Enquanto caminhavam pelo jardim, ela protestou.

— Comigo, você vai se acostumar, e eu garanto, vai acabar adorando.

...

Mu Nianci suspirou suavemente, lembrando-se do ditado: “Casar com um galo, siga o galo; casar com um cachorro, siga o cachorro.” Já que ele insistia, ela decidiu tentar aceitar.