Capítulo Sessenta: Ouyang Feng, você também deseja competir comigo em venenos?

“Mas vejam só, não são o Mestre Espiritual Lingi e Peng Lianhu? Há dias que não os vejo; estão bem de saúde?”
Chu Pingsheng lançou um olhar para trás e viu Han Xiaoying já acomodando a ferida Hua Zheng em seu próprio cavalo. Então, voltou-se sorrindo e perguntou.
“Rapaz, isso não diz respeito a você, saia do caminho imediatamente.”
Enquanto falava, Peng Lianhu trocou um olhar com o Mestre Espiritual Lingi, preparando-se para abrir distância e tentar romper juntos.
Chu Pingsheng estava sozinho, não poderia detê-los a todos. Não importava qual dos dois conseguisse se aproximar do emissário mongol; o resto seria fácil.
É inegável que, em comparação com o Mestre Espiritual Lingi e outros como Sha Tongtian, o chefe Peng era de raciocínio mais ágil.
“Ficou um gosto de quero mais, grande monge, vamos mais uma vez medir forças.”
Chu Pingsheng brandiu sua preciosa espada, impulsionou-se com os pés e disparou como uma flecha em direção ao grande monge à sua frente.
O Mestre Espiritual Lingi ergueu seus címbalos duplos, concentrando-se ao máximo para enfrentar o ataque, enquanto Peng Lianhu se preparava: assim que os dois entrassem em confronto, avançaria para atingir primeiro o emissário mongol.
Contudo, para surpresa de ambos, Chu Pingsheng, em pleno avanço, executou uma brusca mudança de direção, ignorando o Mestre Espiritual Lingi e investindo a espada contra Peng Lianhu.
O estalar seco era das folhas secas estourando sob seus pés.
Peng Lianhu já se preparava para usar sua técnica de leveza, mas ao ver a espada vindo, não hesitou: ergueu apressadamente a caneta de ferro para bloquear, desviando-a para a esquerda.
Ele tinha visto o resultado do choque entre os címbalos do Mestre Espiritual Lingi e a espada de Chu Pingsheng, por isso não ousou enfrentá-lo de frente, optando por uma técnica de dissipação de força.
Sabia que Chu Pingsheng tinha força para derrubar um touro, então pôs toda sua energia nos braços, tentando travar a espada e assim ganhar tempo para o Mestre Espiritual Lingi.
“Deseja tanto assim? Então tome!”
Ao dizer isso, Chu Pingsheng soltou a espada e avançou um passo. Sob o olhar atônito de Peng Lianhu, seus cinco dedos se recolheram e, num lampejo, pousaram no topo de sua cabeça, transmitindo uma onda de energia interna.
Peng Lianhu empalideceu de horror: “As Garras Ósseas das Nove Sombras…”
O último “garras” ficou preso na garganta. Seus olhos se reviraram e o rosto se contorceu de dor. As canetas de ferro tombaram no chão com um estrondo, e cinco filetes de sangue escorreram lentamente de seu couro cabeludo.
Chu Pingsheng sacudiu a mão.
Peng Lianhu caiu de costas, sem vida.
O Mestre Espiritual Lingi permaneceu imóvel, atônito diante da cena; jamais imaginaria que, em apenas dois movimentos, o chefe Peng, que não era muito inferior a ele, tombaria morto.
As Garras Ósseas das Nove Sombras?
Chu Pingsheng também dominou tal técnica? Não era esse o golpe de Mei Chaofeng? Como esse jovem aprendeu?
Fazia pouco mais de um mês desde o último encontro.
O que teria acontecido nesse curto intervalo? Agora ele dominava técnicas de leveza, esgrima, e até artes da Verdadeira Escritura das Nove Sombras.
O som de passos vindos de trás interrompeu seus pensamentos. Ao se virar, viu Sha Tongtian aproximar-se, seguido por cinco cavaleiros. No centro, montado, ninguém menos que o sexto príncipe da Dinastia Jin, Wanyan Honglie.

“Você?”
Sha Tongtian avistou Chu Pingsheng de imediato.
Lançou um olhar ao emissário mongol, que se afastava, e perguntou ao Mestre Espiritual Lingi: “Onde está Peng Lianhu?”
O grande monge nada respondeu, apenas desviou o olhar para a esquerda.
Sha Tongtian e Wanyan Honglie seguiram o olhar e, ao avistarem o corpo caído entre as folhas secas, estremeceram.
O Açougueiro de Mil Mãos, Peng Lianhu, estava morto.
“Ele... foi você quem matou?”
Sha Tongtian arregalou os olhos, a cabeça reluzente avermelhada de ódio.
Dos cinco grandes mestres a serviço de Wanyan Honglie, Peng Lianhu era, junto de seu irmão aprendiz Hou Tonghai, o mais próximo. Costumavam agir juntos em negócios escusos; sua morte abatia profundamente o príncipe.
“Exatamente.”
Chu Pingsheng ergueu a Zhanlu, a ponta da lâmina inclinada, sorrindo: “Chefe Sha, talvez não saiba, mas seus quatro discípulos — aquele do Machado da Desgraça, aquele do Chicote da Alma, e outros — também foram mortos por mim. Ah, e seu irmão de aprendizado, aquele sujeito com três tumores na cabeça.”
Falando do enredo de O Esculpidor de Águias, algo sempre intrigou: os Sete Estranhos do Sul eram justos guerreiros, mas seis morreram; já o Mestre Espiritual Lingi, Sha Tongtian e outros considerados mestres a serviço de Wanyan Honglie, sobreviveram — ao fim, foram apenas presos no Monte Zhongnan, de onde até conseguiram escapar.
E Qiu Qianren, que cometera atrocidades, inclusive contra crianças de colo, sobreviveu; enquanto Qiu Qianzhang, um trapaceiro insignificante, morreu.
Os bons morriam facilmente, enquanto os maus sempre tinham uma chance.
“Vou matar você!”
Qian Qingjian era o do Machado da Desgraça, não da Lança da Alma; Shen Qinggang não era do Chicote da Alma.
Mas isso já não importava.
Agora, restava apenas Sha Tongtian à frente da seita do Rio Amarelo.
Os olhos de Sha Tongtian inflamaram, saltando das órbitas, e ele ergueu o remo de ferro, pronto a atacar Chu Pingsheng.
“Não vá!”
“Chefe Sha, não faça isso!”
O Mestre Espiritual Lingi e Wanyan Honglie gritaram ao mesmo tempo.
Um sabia do poder de Chu Pingsheng; o outro percebeu que o jovem tentava provocá-los.
“Não somos páreo para ele, vamos!”
O grande monge foi decisivo: agarrou o braço de Sha Tongtian e o puxou para trás.
Wanyan Honglie também percebeu que não seria possível eliminar o emissário mongol, virou as rédeas do cavalo para partir.
“Pensam que podem fugir? Não será tão fácil.”
Chu Pingsheng impulsionou-se com a ponta dos pés, alçando-se mais de três metros de altura. Usou o galho de uma árvore como apoio e, como uma flecha, disparou em direção ao príncipe Wanyan Honglie, montado.
Tendo eliminado o chanceler da dinastia Song e agora capturando o sexto príncipe da dinastia Jin, tais feitos fariam dele um verdadeiro herói nacional.
“Cuidado, príncipe!”
O Mestre Espiritual Lingi não teve tempo de pensar, sacudiu o manto vermelho e tentou interceptar.

Mas Chu Pingsheng, de forma surpreendente, deslocou-se lateralmente, deixando apenas uma leve sombra diante dos olhos do monge, e seguiu como uma águia caçando uma lebre, em direção ao príncipe Jin.
Wanyan Honglie, atarefado com assuntos de Estado, pouco treinara artes marciais. Diante do atual Chu Pingsheng, seu rosto era puro terror; esporeou o cavalo tentando fugir.
No momento crítico, uma voz poderosa ressoou por trás.
“Não tema, príncipe.”
Ao som das vestes cortando o vento, um homem surgiu pela lateral, alcançando Wanyan Honglie antes de Chu Pingsheng, agarrou-o e o lançou para trás, exclamando “Ke’er, segure-o!”, e girou, brandindo o bastão de serpente que colidiu com a espada Zhanlu.
“Ouyang Feng?”
Chu Pingsheng, sem acertar o golpe, não continuou a perseguição. Aproveitou o impulso, deu um salto mortal e pousou diante do cavalo, observando o Ocidental Venenoso de longos cabelos e olhar sinistro, Ouyang Feng.
“Você é Chu Pingsheng?”
“Exatamente, sou eu.”
“O mesmo Chu Pingsheng que humilhou meu sobrinho?”
Chu Pingsheng olhou para trás e viu Ouyang Ke, que amparava Wanyan Honglie. Antes, o jovem senhor do Monte do Camelo Branco estava em farrapos, agora recuperara o porte elegante, embora visivelmente mais magro.
“Chega de conversa!”
“Agora vou acabar com você, rapaz.”
A fama de Ouyang Feng era temida nos círculos marciais; até mesmo os mais renomados o tratavam com respeito — poucos ousavam enfrentá-lo.
Com um impulso nas esporas, saltou do cavalo.
O animal relinchou de dor e tombou; tamanha era a força do golpe.
Ouyang Feng avançou quase roçando o solo, o bastão de serpente sibilando no ar, mirando o peito de Chu Pingsheng.
“Sobrinho, lembre-se de não medir forças corporais com ele!”
Mesmo sem o conselho de Ouyang Ke, tendo aprendido com o destino de Huang Yaoshi, não pretendia disputar força física com Chu Pingsheng.
O ataque do bastão foi feroz, aparentemente simples, mas escondia múltiplas variações, tornando impossível escapar do cerco das técnicas da Serpente Espiritual.
Chu Pingsheng não se esquivou; com um giro de pulso, respondeu: “Muito bem, venha!”, e usou a técnica das Ondas Geladas, da Escola Quanzhen, para enfrentar o bastão.
Um bastão de movimentos imprevisíveis, uma espada de gestos suaves — as duas armas se encontraram no ar.
Emitiram um tinido agudo; a Zhanlu cravou-se meio centímetro no bastão de serpente.
Ouyang Feng semicerrrou os olhos, o rosto marcado de tensão.
“Caiu na armadilha, agora morra!”
Apertou o mecanismo e, dos olhos da caveira no topo do bastão, brilhou uma luz. A boca se abriu abruptamente, liberando uma nuvem de veneno que envolveu Chu Pingsheng.