Capítulo Trinta e Seis – Mecanismos Enganosos, Renascimento das Ilusões

Para ser sincero, das primeiras vezes em que o tempo foi revertido, Qiu Changtian realmente não se lembrava de absolutamente nada.

Mas ele sabia muito bem o quão poderosa era a ilusão das Flores no Espelho e da Lua na Água:

Embora Qiu Changtian e Luo Yan tivessem exatamente as mesmas feições, desde o Mestre Supremo Ziwei e o Ancião Shiding até Xu Yinglian e Shi Liuli, nenhum deles conseguia reconhecê-lo.

De fato, era uma arte ilusória sem igual sob o céu.

Se após a reversão temporal não percebi nenhuma estranheza, não deveria ser algo difícil de se alcançar.

No entanto...

— Falando nisso, A Jing — suspirou Qiu Changtian —, afinal de contas você é um espírito de artefato. Não há mesmo nenhum método para lidar com o seu próprio corpo?

— Não sou eu que domino o poder do tempo, apenas tomo emprestada a senda temporal — respondeu o Espelho de Kunlun, resignado. — O principal, porém, é que seu nível é muito baixo. Como um cultivador do estágio de Fundação poderia resistir a um Tesouro Inato?

Qiu Changtian riu de tamanha afronta:

— Então, no fim das contas, o fato de você ter terminado assim, com seu corpo sendo usado contra mim, é porque meu cultivo não é alto o bastante?

— Também não é como se eu quisesse isso! — o Espelho de Kunlun ficou cada vez mais embaraçado, respondendo com mágoa. — Afinal, sou apenas um espelho. Se não estivesse hospedado em seu mar de consciência, eu sequer poderia agir livremente.

— Muito fraco, A Jing. Deveria sentir vergonha.

— Estou envergonhado, estou — o Espelho de Kunlun apressou-se em responder para encerrar o assunto. — Escute, desta vez tente contornar o Lago de Jade, não olhe para o pedestal do espelho.

— Certo — Qiu Changtian assentiu.

Seguindo o roteiro detalhado que o Espelho de Kunlun havia registrado, após os guardiões de armadura dourada serem distraídos pelos dois lá dentro, Qiu Changtian levou Xu Yinglian pela ponte suspensa até a plataforma de nuvens do outro lado.

— A música celestial está mais alta desta vez — advertiu o Espelho de Kunlun.

— Sim — Qiu Changtian concordou, conduzindo Xu Yinglian para longe do Lago de Jade, em direção ao Palácio Sagrado.

Xu Yinglian, sem entender a razão, ainda quis explorar os arredores, mas vendo seu irmão mais velho puxá-la decididamente pela mão, ficou um pouco envergonhada e nervosa, sem ousar resistir.

Os dois contornaram de longe o Lago de Jade, atravessaram a galeria arqueada na borda da plataforma de nuvens, passaram pelo imponente Portão dos Céus e chegaram diante do Palácio Sagrado.

O Palácio da Mãe Soberana do Oeste chamava-se “Palácio da Luz”.

Diz-se que “Luz” significa irradiar esplendor.

Visto de fora, fazia jus ao nome de palácio celestial: dragões serpenteavam pelas colunas, fênix de jade nas beiradas do telhado, tudo reluzente e magnífico ao extremo.

Subindo os degraus, pararam diante das portas fechadas do palácio.

As portas tinham quase dez metros de altura, fechavam-se perfeitamente e eram surpreendentemente pesadas.

Após confirmar que não havia armadilhas, Qiu Changtian empurrou a porta com força.

Como estava difícil, Xu Yinglian foi ajudá-lo; juntos, apoiando os ombros, gritaram baixinho e finalmente conseguiram abrir as pesadas portas.

O salão era vasto, repleto de estantes e mesas.

Incontáveis tesouros, espadas voadoras, livros sagrados e pílulas mágicas, todos brilhando com luz e energia espiritual, estavam ordenadamente dispostos, quase ofuscando os olhos dos dois.

Xu Yinglian respirou fundo, acalmou o coração com sua mente cristalina e conseguiu reprimir a cobiça que lhe subia à cabeça. Virou-se para Qiu Changtian e perguntou:

— E agora?

Qiu Changtian ficou em silêncio por um momento e, depois de confirmar com o Espelho de Kunlun que não havia armadilhas ou restrições ali dentro, assentiu para Xu Yinglian.

Ambos atravessaram juntos as portas do palácio.

………………

A visão tornou-se subitamente mais clara.

Qiu Changtian lançou um olhar sobre o mar de nuvens, depois para o guardião da ponte de armadura dourada, quando de repente flashes do “filme” acelerado do Espelho de Kunlun passaram diante de seus olhos.

— Ah, isso — ao terminar de ver, Qiu Changtian sentiu dor de cabeça. — Esta é a quantas vezes de volta no tempo?

— Quarta — respondeu o Espelho de Kunlun.

Qiu Changtian passou a pensar rapidamente:

Primeira vez, olhou para o pedestal do espelho — voltou no tempo.

Segunda, tentou pegar um fragmento do Espelho de Kunlun — voltou no tempo.

Terceira, contornou o Lago de Jade e tentou entrar no Palácio da Luz — voltou no tempo.

Juntando as poucas pistas, parecia que era o fragmento do Espelho de Kunlun que guardava aquele local da plataforma de nuvens.

Se sentisse alguma ameaça, ou se tentassem sair da plataforma ou entrar no Palácio da Luz, o mecanismo de retaliação do fragmento era ativado.

Confirmar essa hipótese era simples.

Levaria Xu Yinglian para dar voltas ao redor da plataforma de nuvens, sem tentar entrar no palácio nem investigar o Lago de Jade.

Se, passado o mesmo tempo, não houvesse reversão temporal, estaria praticamente comprovado.

Assim, Qiu Changtian repetiu o procedimento. Quando o guardião de armadura dourada foi distraído, puxou Xu Yinglian para a ponte suspensa sem dar muitas explicações.

Apesar de normalmente competir com o irmão mais velho, Xu Yinglian confiava nele e não questionou, apenas o seguiu atentamente, com o rosto sério, refletindo sobre o que poderia estar tramando.

Ao chegarem à plataforma de nuvens, ouviram a música celestial soar, ainda mais próxima do que nas tentativas anteriores.

Além disso, colunas de pedra da galeria arqueada ao redor da plataforma começaram a manifestar miragens.

Mesmo tênues e instáveis, podiam distinguir-se como numerosos guerreiros de armadura dourada, em posição de guarda ao redor.

Mas seus olhos, visíveis por entre as máscaras, eram frios e sem vida, nada humanos.

Várias damas celestes iam e vinham, com biwas semiocultando seus rostos, entoando melodias com vozes de jade.

Mas, no brilho de seus olhares, lampejos de rancor se faziam presentes.

Qiu Changtian, sério, percebeu que, se voltasse no tempo mais algumas vezes, aqueles guerreiros e damas celestes se tornariam reais e, provavelmente, atacariam os dois em massa...

Precisava desvendar logo o mecanismo da reversão temporal!

Ignorando as miragens, conduziu a irmã ao redor da plataforma, circulando-a várias vezes.

Depois de cerca de dez voltas, Xu Yinglian finalmente não se conteve e perguntou, franzindo a testa:

— O que está procurando, irmão?

— Estou estudando a formação — respondeu Qiu Changtian.

— Formação? — Xu Yinglian exclamou, surpresa. Aqueles fantasmas eram causados por uma formação?

E pensar que o irmão mais velho entendia também de formações...

Ela lembrou-se de que, certa vez, ele ajudara a seita Yuqing a desfazer um arranjo de formação durante uma viagem...

Que irritante! O irmão não só tinha cultivo elevado, domínio em técnicas e era perito em espada, como agora também dominava formações?

Quando conseguiria alcançá-lo?

Enquanto pensava, Qiu Changtian lançou-lhe um olhar estranho.

[Personagem Invencível, Sincronização +1.]

— O que foi? — Xu Yinglian segurou a frustração e tornou a perguntar.

— Não fale por enquanto — Qiu Changtian franziu a testa. — Estou refletindo.

Desde que chegaram à plataforma, vinha cronometrando o tempo.

Já havia passado quase três vezes o tempo das tentativas anteriores, e nada de reversão. Isso já era suficiente para tirar conclusões.

Qiu Changtian pediu então que Xu Yinglian ficasse na galeria, e aproximou-se cautelosamente do Lago de Jade, sem olhar para o pedestal central, apenas usando a luz da espada para cortar as vagens secas de lótus.

Depois, virou-se e repartiu duas sementes de lótus com Xu Yinglian, dizendo:

— Coma.

Xu Yinglian hesitou, mas vendo Qiu Changtian mastigar e engolir sem pestanejar, também colocou a semente na boca.

Qiu Changtian, de costas para o lago, refletiu.

Ainda não havia reversão.

O mecanismo estava claro: tentar invadir o Palácio da Luz, ou ameaçar o fragmento do Espelho de Kunlun no pedestal do lago, ativava a reversão temporal.

Ou seja, só restava atacar de surpresa enquanto o fragmento estivesse desatento...

Pensando nisso, Qiu Changtian girou de repente, lançando o Raio Celestial de seu manto diretamente contra o pedestal do Lago de Jade!

………………

Qiu Changtian saiu da caverna, sua visão se abriu para o vasto mar de nuvens adiante, a ponte suspensa e o guardião da ponte, e... o “filme” do Espelho de Kunlun.

Atônito, após ouvir a explicação do espelho, entendendo que falhara pela quarta vez, Qiu Changtian voltou a ponderar em silêncio.

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Fim do capítulo.