Capítulo Sessenta e Seis: Chegada à Montanha Shu, Antes da Provação

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Faltavam poucos dias para a abertura da Torre da Prisão dos Demônios.

Naquele meio-dia, Qiú Chángtiān foi chamado para a sala de palestras do Palácio Yùxū, onde viu o Mestre Zǐwēi conversando com um imortal espadachim.

O imortal parecia ter cerca de trinta anos e não era outro senão o Mestre Jǐnghuá Zhēnrén, do Monte Shǔ.

“Este é o jovem Qiú Chángtiān, sobrinho do sábio Qiú?” disse Jǐnghuá Zhēnrén com um sorriso gentil, muito diferente da sua habitual expressão fria diante dos discípulos do Monte Shǔ. “Realmente um talento distinto, uma semente da busca pelo Dao.”

“Que semente da busca pelo Dao, ele ainda tem um longo caminho,” respondeu o Mestre Zǐwēi com semblante sério, dizendo coisas como “meu discípulo é inadequado”, mas Qiú Chángtiān sabia que, na verdade, ele estava bastante satisfeito.

Após uma troca de elogios, o Mestre Zǐwēi apontou para Qiú Chángtiān e disse ao outro:

“Nesta viagem ao Monte Shǔ, confio este discípulo a você.”

Ele então se dirigiu a Qiú Chángtiān:

“Este é o Mestre Jǐnghuá Zhēnrén do Monte Shǔ, um descendente de uma família comum. Se algo ocorrer na Torre da Prisão dos Demônios, consulte-o.”

Qiú Chángtiān ficou surpreso ao ouvir isso.

Ele percebeu cuidadosamente que o Mestre Zǐwēi usou a expressão “consultar”, não “obedecer suas ordens”.

Há uma grande diferença entre os dois: obedecer significa seguir as ordens de Jǐnghuá Zhēnrén, enquanto consultar implica certa autonomia.

Um discípulo do Kunlún, em território do Monte Shǔ, e ainda assim autorizado a agir livremente?

Pensando melhor, fazia sentido.

A Torre da Prisão dos Demônios não é um lugar gentil; os discípulos do Monte Shǔ que participam do teste devem seguir a supervisão do Mestre Jǐnghuá, que é responsável pela vida e morte de todos.

Como principal discípulo do Kunlún, se Qiú Chángtiān sofresse algum acidente, como Jǐnghuá Zhēnrén poderia assumir a responsabilidade?

Ele teria capacidade para isso?

Portanto, Jǐnghuá Zhēnrén certamente não aceitaria ser o babá de Qiú Chángtiān, no máximo atuaria como guia.

Pensando assim, fazia sentido que no passado o Qiú Chángtiān do futuro tivesse desaparecido imediatamente ao entrar na Torre da Prisão dos Demônios.

Quem diria que, durante todo o tempo, Jǐnghuá Zhēnrén tratava friamente os discípulos do Monte Shǔ, mas na verdade os protegia.

E sorria para Qiú Chángtiān, porém sem se importar de verdade.

Com esses pensamentos, Qiú Chángtiān fez uma reverência a Jǐnghuá Zhēnrén.

Este apressou-se a dizer que não era necessário, pedindo para que ele parasse com a reverência.

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O Mestre Zǐwēi fez algumas últimas recomendações e então deixou Jǐnghuá Zhēnrén levar Qiú Chángtiān ao Monte Shǔ.

Ao chegar diante do Palácio Yùxū, Jǐnghuá Zhēnrén tirou uma cabaça de vinho e indicou para Qiú Chángtiān subir com ele.

Para viagens curtas usavam a espada imortal para voar; para longas distâncias, instrumentos mágicos. No Monte Shǔ, conhecido por seus espadachins, não gostavam de ficar expostos ao vento por horas.

A cabaça tinha um encantamento que protegia contra o vento, mantinha o calor e amortecia vibrações, tornando a viagem confortável. Logo chegaram ao Monte Shǔ.

Ao pousarem na praça celestial do Pico Jīndǐng, em Éméi, Jǐnghuá Zhēnrén conduziu Qiú Chángtiān ao salão principal do Monte Shǔ para visitar o Mestre Yùjīng.

No topo do Pilar Celestial Kunlún fica o Palácio Yùxū, o salão principal da seita; no Pico Jīndǐng de Éméi, o salão principal chama-se “Salão dos Fundadores”.

Ao entrar, nas paredes laterais havia duas fileiras de placas de pedra com inscrições das biografias dos imortais espadachins que fizeram grandes contribuições ao Monte Shǔ desde sua fundação.

Qiú Chángtiān lançou um olhar rápido e viu a placa do Mestre Sū Jiàn, também conhecido como Qīshā Zhēnrén.

Nela estavam gravados feitos grandiosos: quantos demônios foram mortos no Caminho Shura, quantos seres do Caminho do Imperador Oriental foram dizimados, e quantas seitas hereges foram aniquiladas. Os números exagerados fizeram Qiú Chángtiān questionar como o culto demoníaco ainda não havia sido extinto.

Porém, ele não era Líng Yúnpò naquela hora e não podia se deter; apenas lançou um olhar e seguiu com Jǐnghuá Zhēnrén.

Passando pelo pavilhão das placas, chegaram ao Templo do Incenso, onde se venerava a estátua do fundador, o venerável Yǔ Yútiān Língbǎo Tiānzūn, prova da continuidade da tradição do Dao do Monte Shǔ.

Contornando o templo, Qiú Chángtiān encontrou o Mestre Yùjīng do Monte Shǔ.

Era um homem de meia-idade, magro, com barba longa, vestido com um manto de sete estrelas, expressão severa e séria, mas falava pacientemente com Qiú Chángtiān.

Qiú Chángtiān respondeu com respeito, usando as formalidades de um discípulo mais jovem.

Discutiram formalidades vazias, com saudações típicas de “vindo de longe” e “agradecendo a recepção”, cumprindo todos os protocolos.

Após as corteses palavras, o Mestre Yùjīng chamou um discípulo para acompanhar o principal discípulo Qiú em um passeio.

Qiú Chángtiān olhou e viu que era Bì Shēng, a sexta colocada na lista das espadas imortais.

Anteriormente mencionaram que no ranking dos discípulos do Monte Shǔ no estágio Fundamento, havia uma espadachim chamada “a mulher que não pode ser mencionada”, líder absoluta do ranking.

Logo depois vinham os quatro fortes: Duàn Shān, Fēnhǎi, Suìyuè e Chuānyún, que ocupavam do segundo ao quinto lugar, admirados e reverenciados pelos discípulos do Monte Shǔ.

Após esses cinco, estavam Sīmǎ Chángyān e Bì Shēng, cujo poder era um pouco inferior, mas ainda entre os vinte primeiros, chamados de “candidatos a fortes”.

Líng Yúnpò não conhecia bem os dois, mas antes da grande competição do Monte Shǔ ouvira de Lín Duànshān e Guān Shānyuè, e já os vira em algum momento, possuindo alguma impressão.

Sīmǎ Chángyān parecia ter trinta e poucos anos, com barba curta e expressão séria; Bì Shēng era uma jovem de vinte e poucos anos, com longo rabo de cavalo, de semblante gelado, muito imponente.

Diziam que ambas haviam decidido seguir a linhagem do Dao da Desapego, buscando o auge da espada como objetivo de vida, por isso Qiú Chángtiān não tentou conversar com Bì Shēng, apenas fez uma reverência.

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Bì Shēng falou diretamente e com clareza:

“Caro irmão do Dao Qiú, se deseja descansar, posso levá-lo aos aposentos.

Se quiser, posso mostrar as belezas do Monte Shǔ.”

Qiú Chángtiān sorriu e disse:

“Então, por favor, conduza-me.”

Para ser sincero, ele conhecia muito bem a geografia do Monte Shǔ, especialmente a área do Pico Qīngluó, onde voava diariamente com a luz da espada e já havia contemplado muitas vistas.

Mas aquelas eram memórias de Líng Yúnpò; para Qiú Chángtiān era sua primeira visita ao Monte Shǔ, então para não revelar sua verdadeira identidade, fingiria curiosidade sobre os cenários do Monte Shǔ.

Bì Shēng não se surpreendeu com a resposta, afinal o Mestre Yùjīng havia dito “deixe-a guiá-lo”. Virou-se e disse:

“Caro irmão do Dao Qiú, siga-me.”

Os dois deixaram o Salão dos Fundadores e voaram com a luz da espada pela praça celestial.

Bì Shēng falou à frente:

“O território do Monte Shǔ, embora não tão extenso quanto o nosso Kunlún, que se estende por mais de dois mil li, é vasto, indo do Monte Mǐcāng ao norte até o Monte Dàlóu ao sul, abrangendo quase mil li.”

“As diversas montanhas internas do Monte Shǔ têm nomes geralmente relacionados a cores e objetos, como Pico Chìyáng, Pico Cuìzhú e Pico Zǐyún.”

“A única exceção é o Monte Éméi, sede do Salão dos Fundadores e residência da linhagem do Mestre.”

Linhagem do Mestre... Qiú Chángtiān refletiu.

Antes ouvira de Lín Duànshān e Guān Shānyuè que, embora o Mestre Yùjīng parecesse o mais alto na hierarquia do Monte Shǔ, havia um imortal de sobrancelhas longas acima dele.

Segundo o espelho Kunlún, a Pedra de Reparo Celestial pertence a esse imortal, que vive há muito tempo na profundidade da Torre da Prisão dos Demônios sob o Planalto Leidòng, que fica na área do Monte Éméi.

Ou seja, o imortal de sobrancelhas longas deve ter uma ligação muito estreita com a linhagem do Mestre residente no Monte Éméi... talvez a nomeação de cada Mestre passe pelo seu aval.

No mundo dos imortais, a longevidade é quase igual ao céu.

Esse imortal, presente no Monte Shǔ por pelo menos dez mil anos, mesmo desconsiderando seu poder aterrador, exerce um controle sutil e absoluto sobre a seita.

No futuro, seja tentando tomar a Pedra de Reparo Celestial de forma aberta ou secreta, parecia não haver chance de sucesso, e talvez fosse mais viável simplesmente usar o espelho A para agir diretamente.