Capítulo 69: O abate da serpente aquática, o ciclo se fecha

Após ensinar as técnicas de ilusão, Qiu Changtian ordenou que Xu Mingze continuasse a se infiltrar e causar confusão.

Assim que o homem retornou aos níveis superiores, Qiu Changtian, seguindo as instruções do guia, entrou pelo Portão da Paisagem no décimo andar. Esta área era uma planície em um vale de beleza singular, onde habitavam inúmeros espíritos das flores. Ao verem o visitante inesperado, as pequenas criaturas, aterrorizadas, voaram em todas as direções e esconderam-se nas profundezas da relva.

Qiu Changtian não lhes deu atenção; encontrou um riacho próximo, entrou na água e ativou o Talismã de Viagem das Dez Mil Veias Aquáticas. Conforme o método ensinado pelo Espelho Kunlun, sob o fluxo da energia espiritual do elemento água, surgiu em sua mente uma percepção profunda e misteriosa: ele sentia todas as veias aquáticas independentes nas proximidades. Desde pequenos regatos até vastos oceanos, desde que não estivessem conectados entre si, cada um formava um elo místico com Qiu Changtian.

Contudo, ele apenas sentia a localização das veias, sem saber se eram riachos ou mares, nem conseguia determinar a distância ou a direção exata. Mas, com o guia, isso não era um problema. Logo, ele localizou uma fonte de água mais distante e teletransportou-se.

Em um piscar de olhos, encontrou-se diante da entrada de uma caverna no fundo do rio. Calculando o tempo, sua irmã marcial e seu "eu" do passado deveriam estar entrando no reino secreto naquele exato momento, a pouco mais de dez quilômetros dali. Qiu Changtian apressou-se, ativou a Pérola de Evitar a Água para reduzir a resistência do meio aquático e mergulhou na passagem da caverna.

Antes de avançar muito, viu uma horda de serpentes aquáticas saindo de dentro, contorcendo-se de forma grotesca, com bocas escancaradas e presas venenosas, avançando furiosamente contra ele. Sem hesitar, Qiu Changtian disparou um Trovão do Polo Norte. A luz elétrica atingiu as serpentes da frente, despedaçando-as instantaneamente e espalhando sangue tóxico. As restantes fugiram em pânico; embora não conhecessem o Trovão do Polo Norte, seu instinto de fera sentiu o perigo extremo e a supressão natural que aquela energia exercia sobre elas.

Qiu Changtian não perdeu tempo buscando extermínio total, apenas caminhou com calma, eliminando com a Energia da Espada Shangyang de Shaofu as serpentes que não conseguiram escapar, enquanto pensava: "Então era isso. Não é de se admirar que, quando Ling Yunpo veio aqui com a irmã marcial, quase não encontrou monstros. Fui eu quem os matei antes."

Ao compreender a situação, sentiu um certo pesar: tudo estava planejado.

Adentrando as profundezas da caverna como se estivesse em um lugar deserto, encontrou uma grande hidra aquática. A criatura cuspiu uma vasta névoa tóxica arroxeada, densa e repugnante. Qiu Changtian, mantendo a calma, executou um selo espiritual. Desde que alcançou o estágio de Consolidação da Mansão, derivou uma terceira técnica da Escritura dos Nove Céus da Claridade e Sutileza, chamada "Talismã Espiritual do Eixo Supremo". Esta técnica era notável por sua energia imensa, possuindo um poder de supressão e selamento devastador.

O enorme talismã de energia dissipou a névoa instantaneamente. A hidra, atônita, não esperava que sua técnica inata fosse quebrada com tamanha facilidade. Antes que pudesse reagir, foi atingida por outro Trovão do Polo Norte, que explodiu sua cabeça como uma melancia. O Trovão do Polo Norte, sendo o flagelo das linhagens dracônicas, seria fatal até para um dragão no estágio do Núcleo Dourado, quanto mais para uma simples hidra.

Com o cadáver fragmentado flutuando no salão, Qiu Changtian, para não sujar suas vestes, usou a Luz de Extinção dos Cinco Elementos para vaporizar os restos mortais. Ele então seguiu para a câmara de tesouros. Lá, encontrou apenas pilhas de pedras espirituais inúteis e alguns artefatos de baixa qualidade, provavelmente acumulados pela hidra. Sob o olhar exigente de Qiu Changtian, tudo aquilo era lixo, o que explicava por que a irmã marcial An, no passado, nem sequer olhou para aquilo.

Mas, e a Pérola de Evitar a Água e o Talismã de Viagem? Qiu Changtian remexeu as pilhas de pedras e não os encontrou. O pequeno vaso onde o talismã deveria estar estava vazio. "Isso é um problema", pensou. "Se Ling Yunpo e a irmã marcial chegarem aqui e não encontrarem os itens, como sairão? Como chegarão à Poça de Sangue ou ao Reino do Mar de Nuvens? A linha do tempo não vai colapsar?"

"Por que está se preocupando tanto?" o Espelho Kunlun murmurou, impaciente. "A Pérola e o Talismã não estão com você?"

Qiu Changtian ficou em silêncio por um longo tempo, até que a ficha caiu. Ele obteve os itens do passado apenas para devolvê-los no futuro, permitindo que seu "eu" do passado os obtivesse novamente conforme a história. Era um ciclo infinito.

"Já disse", suspirou o Espelho, "isso é um 'fio solto' criado para manter o ciclo histórico. Ele vem do nada e, após ajudá-lo a superar este desastre, retornará ao nada."

Qiu Changtian apenas pôde concluir que o Dao do Tempo era misterioso demais para a compreensão humana. Embora a Pérola e o Talismã fossem úteis, comparados aos desastres mortais que ele estava evitando — como a emboscada de Tu Shanjun e a subsequente morte nas mãos de Zhenren Jinghua —, aqueles itens eram um preço pequeno a se pagar.

Ele decidiu-se. Carregou o Talismã de Viagem, configurou-o para ativar ao toque e definiu o destino para a Poça de Sangue no vigésimo oitavo andar. Colocou-o dentro do vaso, escondeu-o sob as pedras espirituais, descartou a pérola e saiu da caverna sem olhar para trás.