Capítulo 6: Como não poderia ser de outra forma?

— O colega fala sério? — perguntou Jiang Li'an, atônita.

— Como poderia não ser? — respondeu Wei Dongliu com seriedade.

— O colega já formou o núcleo dourado? — questionou Jiang Li'an.

— Ainda não — disse Wei Dongliu. — Até onde sei, para um cultivador errante fundar uma seita no Caminho da Vida Mortal, basta estar no estágio de Fundação.

— As regras podem ser essas, mas as seitas fundadas por cultivadores errantes nesse estágio não passam de bucha de canhão no Caminho da Vida Mortal — advertiu Jiang Li'an.

Wei Dongliu deu um leve sorriso e, sem responder, afastou-se da mesa, fez uma reverência e partiu graciosamente. Jiang Li'an observou sua silhueta desaparecer no fim da trilha da montanha. Após um longo momento, ela estreitou os olhos.

Aquele homem insistia em se autodenominar um cultivador errante que, por acaso, obteve a herança da Seita Tongxuan. No entanto, como um cultivador comum no estágio de Fundação poderia ter resistido à sua Grande Arte do Som Mágico do Demônio Celestial? Além disso, ele pretendia fundar a própria seita... Quem não sabia que as seitas fundadas por cultivadores nesse estágio não passavam de amadores no Caminho da Vida Mortal? A menos que o verdadeiro nível de cultivo dele fosse muito superior ao de um errante comum, só assim faria sentido ele ter resistido à sua técnica e ter a intenção de reconstruir a Seita Tongxuan.

Ao pensar nisso, uma sensação de curiosidade e expectativa brotou em seu peito. Ela pegou os hashis, mergulhou-os na panela de cobre, apanhou uma fatia de peixe e mastigou-a lentamente, com os olhos curvados em um sorriso de meia-lua. Ela achava que seu tempo no Monte Taihang seria entediante, mas nunca imaginou encontrar alguém tão singular.

Que maravilhoso, verdadeiramente maravilhoso!

Ao deixar o pavilhão e seguir montanha acima, Wei Dongliu ouviu o Espelho Kunlun perguntar em seu mar de consciência:

— Por que você de repente decidiu fundar uma seita?

— A Seita Tongxuan já foi destruída — respondeu Wei Dongliu calmamente. — Se eu me unisse a outra seita, dada a temperamentalidade e o estilo de conduta do Caminho Demoníaco, minha vida e morte estariam inevitavelmente nas mãos do mestre. Se eu tivesse certeza de que um fragmento da Pedra de Reparo do Céu estivesse em uma seita específica, eu poderia tolerar a humilhação e me infiltrar nela. Mas, como se trata apenas de investigar informações sobre o Caminho do Inferno, por que correr tal risco? É muito mais seguro fundar a minha própria.

O Espelho Kunlun meditou por um momento e disse:

— Colocando dessa forma, não deixa de ter lógica.

— Como assim "não deixa de ter lógica"? Essa é a resposta mais racional, não acha? — retrucou Wei Dongliu com desdém. — Chega de papo com você, espelho tolo, preciso ir tratar de assuntos sérios.

Uma hora depois, Wei Dongliu chegou ao escritório de assuntos da Montanha Wutai. O escritório de uma seita geralmente se localiza na periferia do território, facilitando a coordenação com minas externas, jardins medicinais e sucursais. Naturalmente, mesmo na periferia, costuma haver discípulos patrulhando, proibindo a entrada de estranhos sem permissão. Wei Dongliu, mesmo sendo um errante, caminhou até a entrada do salão sem ser abordado por um único discípulo, o que mostrava o quão frouxas eram a disciplina e a estrutura dentro do Caminho da Vida Mortal.

— Com licença — disse ele ao chegar ao balcão, batendo na mesa. — Quais são os procedimentos para fundar uma seita?

O funcionário do Caminho da Vida Mortal levantou a cabeça e o observou com leve surpresa:

— Você quer fundar uma seita?

— Sim.

— Qual o seu nível de cultivo?

— Estágio de Fundação.

— Dez pedras espirituais de grau médio, por favor.

Wei Dongliu ficou em silêncio. Logo de início, já tinha que pagar. Felizmente, nem Qiu Changtian nem Luo Yan eram desprovidos de recursos; ele retirou uma grande pedra espiritual de grau médio e a entregou. O funcionário pegou um tablete de jade, empunhou o pincel e perguntou:

— Qual o nome da seita?

— Seita Wanfa Tongxuan — respondeu Wei Dongliu.

— Se o colega insiste nesse nome, esta será a trigésima terceira Seita Wanfa Tongxuan do nosso caminho — disse o funcionário, vendo que ele parecia ser uma boa pessoa e agira com rapidez no pagamento, dando um aviso extra: — Há seitas demais chamadas Tongxuan, o que não ajuda em nada a ganhar fama. O colega tem certeza?

— Tenho certeza — assentiu Wei Dongliu.

— Muito bem — o funcionário escreveu em duas placas, guardou uma e entregou a outra a Wei Dongliu. — Pronto, sua seita está registrada e é oficialmente uma aliada do nosso Caminho da Vida Mortal. Quanto à localização da caverna, recrutamento de discípulos e outros assuntos, o colega deve resolver por conta própria; nosso salão apenas registra.

Wei Dongliu riu ironicamente. Ora, até nos negócios mundanos, pelo menos se oferecia alguma tecnologia ou matéria-prima aos franqueados. Este Caminho da Vida Mortal não oferecia nada, apenas um "direito de proteção nominal", e ainda cobrava uma pedra espiritual de grau médio?

— E sobre os princípios para escolher a localização da caverna... — ele mal terminara de falar quando o funcionário apontou para o mapa do Monte Taihang na parede: — Tudo o que está marcado com tinta vermelha já foi ocupado por outras seitas. O colega só precisa escolher uma área vazia.

Wei Dongliu olhou para o mapa e viu que ele estava densamente coberto por círculos vermelhos. De modo geral, quanto mais perto da espinha dorsal do Monte Taihang (a direção da veia do dragão), onde a energia espiritual era mais abundante, mais densos eram os círculos. Muitos círculos se sobrepunham; superficialmente, essas áreas eram compartilhadas, mas os conflitos sangrentos por trás disso dispensavam comentários.

Enquanto ele observava o mapa, uma voz feminina melodiosa soou ao seu lado:

— Se o colega precisa de uma caverna para fundar a seita, há alguns espaços vazios perto do Desfiladeiro Tongtian.

Wei Dongliu virou-se e viu Jiang Li'an, a mulher demoníaca que o testara anteriormente com ilusões.

— É a colega Jiang! — O funcionário também a reconheceu e, com um brilho de medo nos olhos, curvou-se e deu um passo para trás. — Se o Caminho do Demônio Celestial não se importar, naturalmente não há problema.

— Desfiladeiro Tongtian? — Wei Dongliu ficou levemente surpreso.

— É aqui — Jiang Li'an sacudiu a mão direita e, de sua manga, surgiu uma luz estelar, na forma de uma agulha de prata que se cravou no mapa.

Wei Dongliu olhou atentamente; era uma localização no sul do Monte Taihang, cercada por uma vasta área em branco, sem qualquer marcação.

— Colega Jiang — disse ele após refletir um instante —, nos arredores do Desfiladeiro Tongtian...

Antes que ele terminasse, Jiang Li'an respondeu diretamente:

— A topografia é magnífica, com rios impetuosos; é um lugar abençoado com energia espiritual abundante. Dizem que um grande mestre da Seita Jiejiao viveu aqui na antiguidade. Não há lugar melhor para fundar uma seita.

— Entendo — Wei Dongliu assentiu. — Sendo um local tão abençoado, por que nenhuma outra seita se estabeleceu lá?

— Porque a nossa sucursal do Caminho do Demônio Celestial no Monte Taihang fica no Lago Tongtian, ali perto — Jiang Li'an sorriu amplamente. — Aqueles cultivadores errantes de pouca força e sem respaldo temem nosso Caminho como escorpiões e tigres, evitando a área a todo custo.

— Então por que a colega Jiang me convidou para ir até lá? — Wei Dongliu riu também. — Eu sou apenas um cultivador errante.

— O colega Wei é naturalmente diferente — Jiang Li'an aproximou-se, reduzindo o espaço entre eles, e disse com uma voz doce: — Senti uma afinidade imediata com o colega. Se você puder se estabelecer no Desfiladeiro Tongtian, poderemos nos ver todos os dias, e isso me deixaria satisfeita.

Ela estava tão perto que parecia querer encostar-se a ele. Antes mesmo de se tocarem, um perfume inebriante invadiu as narinas de Wei Dongliu.

O Espelho Kunlun disse irritado:

— Esse perfume contém ilusões! Essa mulher demoníaca está interessada em você ou o quê? Encontre uma chance e livre-se dela!

— Espelho, mantenha a calma — Wei Dongliu a deixou aproximar-se, sussurrando: — Se for apenas um ataque de ilusão, significa que ela está apenas me testando; não há necessidade de romper relações com o Caminho do Demônio Celestial agora.

— Acho que você está gostando de ser testado por ela! — retrucou o Espelho Kunlun, indignado.

Enquanto ele se comunicava com o espelho, Jiang Li'an parou no momento em que estava prestes a encostar-se a ele. Ao ver que a expressão dele permanecia serena, ela sentiu um calafrio de surpresa. A Grande Arte do Som Mágico do Demônio Celestial não funcionou, e agora nem a Água Ilusória da Alma Errante que ela borrifou o afetou? Será que este homem... será que ele está no Reino do Núcleo Dourado?!

Não, isso não faz sentido. A Água Ilusória da Alma Errante é um item raro que confunde a consciência; a menos que se tome um antídoto antes ou se use uma técnica de cultivo para dissolver o efeito, até mesmo um mestre do Núcleo Dourado poderia ser pego. Como ele poderia estar tão indiferente, como se a água nem existisse?

Apesar do choque interno, ela sorriu:

— O colega Wei aceitaria o convite?

Wei Dongliu hesitou por um momento, quando ouviu o Espelho Kunlun alertar:

[Persona misteriosa, valor de sincronização +1.]

Essa mulher demoníaca é realmente encantadora! Wei Dongliu estava exultante.

Aceitar o convite? Com certeza, preciso aceitar!