Capítulo quatro: Depois, pesquisar algumas informações

Biblioteca de Escrituras de Kunlun.

Qiu Changtian estava sentado à mesa, folheando pergaminhos com uma expressão concentrada. A luz que atravessava a treliça da janela projetava-se sobre o seu perfil de uma beleza incomparável, como se o contornasse com um delicado fio de ouro. Algumas discípulas de Kunlun escondiam-se junto às estantes, espiando o Primeiro Discípulo com olhares ora fascinados, ora fervorosos. Se estivessem nos tempos modernos, alguma moça certamente já teria perdido a contenção e se aproximado para puxar conversa. Contudo, sendo aquela uma era antiga, mesmo que os praticantes do Tao não se prendessem a etiquetas rígidas, não era costume cortejar homens estranhos sem mais nem menos.

Xu Yinglian observou a cena por um momento e, de repente, sentiu uma crise, como se seu irmão marcial estivesse prestes a ser arrebatado por outra pessoa. Não, não era medo de perdê-lo, mas sim o fato de que aquelas irmãs marciais não conheciam a verdadeira face dele! O irmão marcial parecia perfeito, mas, na realidade, era arrogante e prepotente; se alguém convivesse com ele sem ter uma paciência de ferro, acabaria enlouquecendo com suas palavras e ações. Essas colegas cobiçavam apenas a sua beleza exterior, sem saber da maldade de seu interior. Como eu poderia ficar de braços cruzados?

Com esse pensamento, ela caminhou decididamente até lá, sentou-se à frente de Qiu Changtian e lançou um olhar cortante em direção à estante. As discípulas que antes espionavam, sentindo-se como amantes flagradas, dispersaram-se imediatamente como pássaros em revoada.

— Ora, irmã marcial, por que veio aqui? — Qiu Changtian levantou a cabeça, perguntando com surpresa antes de exibir um sorriso de quem compreendia tudo: — Encontrou algum problema na purificação da medula e quer me perguntar algo, não é?

Ao ver aquele sorriso de "veio me pedir conselhos de novo, não é?", uma raiva inexplicável surgiu em Xu Yinglian. Ela conseguiu contê-la a custo e disse calmamente:

— Ouvi dizer que o irmão marcial passou dias pesquisando sobre a Seita Jie?

— Sim — assentiu Qiu Changtian com serenidade.

— O que precisa investigar? Posso ajudar — ofereceu Xu Yinglian diretamente.

— Principalmente sobre a história e o estado atual dos Seis Caminhos da Seita Demoníaca — respondeu ele, um pouco surpreso. *Por que a irmã marcial de repente se ofereceu para ajudar? Talvez ela esteja preocupada comigo?*

Xu Yinglian ouviu a explicação com calma, dirigiu-se ao fundo da biblioteca, pegou um livro de uma estante e, abrindo-o diante de Qiu Changtian, começou a explicar:

— Dizer que os Seis Caminhos da Seita Demoníaca herdaram o legado da antiga Seita Jie não é totalmente preciso. Apenas o Caminho do Inferno, o Caminho do Demônio Celestial e o Caminho do Fantasma Sombrio herdaram a doutrina. O Caminho do Inferno, descendente da Santa Wudang, possui, teoricamente, o legado mais completo, mas como quase nunca aparece no mundo, há poucas informações. O Caminho do Demônio Celestial descende das Ilhas dos Três Imortais, e o Caminho do Fantasma Sombrio, da Montanha da Caveira; ambos tiveram seus legados fragmentados e alterados. Em geral, demonstram uma atitude de busca por resultados rápidos, negligenciando os fundamentos do Tao e focando em técnicas de combate e matança.

— O Caminho da Mortalidade descende dos antigos discípulos externos da Seita Jie. Como possui inúmeras vertentes e um sistema complexo, além de acolher todo tipo de praticante errante sem restrições, é extremamente inchado e heterogêneo.

— O Caminho do Imperador Oriental era originalmente uma força periférica do Caminho da Domesticação de Bestas. Depois, destruiu completamente aquele caminho, saqueou seus legados e autoproclamou-se herdeiro da Seita Jie, mas é muito mais fraco do que o auge do antigo Caminho do Imperador Oriental. Há também suspeitas de que este caminho seja um posto avançado do Reino Demoníaco no mundo humano, embora não haja provas.

— O Caminho de Asura é uma seita puramente ocidental, que chegou às Planícies Centrais junto com o Budismo. Quase não se envolve em assuntos locais, mas é belicoso e serve habitualmente como vanguarda para os outros caminhos demoníacos.

Qiu Changtian ouviu pacientemente e sorriu:

— Sendo assim, os únicos que realmente preocupam são o Caminho do Demônio Celestial e o Caminho do Fantasma Sombrio, correto?

— Exato — pensou Xu Yinglian, admirada com a perspicácia dele, e assentiu. — O Caminho do Inferno não se mete no mundo, o de Asura só entende de matança, o do Imperador Oriental faz alarde, e o da Mortalidade é uma bagunça desorganizada. Essas quatro facções não possuem a vontade ou a capacidade de unificar a Seita Demoníaca. Historicamente, as ações coletivas foram lideradas pelo Demônio Celestial ou pelo Fantasma Sombrio.

— Entendo — murmurou Qiu Changtian. — No momento, o Caminho do Fantasma Sombrio é o principal suspeito.

— Sim — concordou Xu Yinglian. — Lembra-se do incidente nas veias terrestres de Longshan? Se não me engano, foi o Caminho do Fantasma Sombrio que percebeu o potencial excessivo do irmão marcial e decidiu eliminá-lo precocemente.

Qiu Changtian assentiu, validando a teoria da irmã marcial. No entanto, um pensamento surgiu em sua mente: *Será que, comparado ao Caminho do Fantasma Sombrio, o suspeito não seria Tushan Jun?* Afinal, na visita anterior à Torre de Bloqueio de Demônios, foi ele, sozinho, quem matou o espião do Caminho do Imperador Oriental na Seita Shushan e alertou os superiores. Talvez Tushan Jun tenha usado o nome do Caminho do Imperador Oriental para colocar uma recompensa alta sobre sua cabeça por puro despeito... Não era impossível. Se ele não descobrisse quem estava por trás disso, sentiria um engasgo constante. Parecia que a criação de um quarto perfil para infiltrar-se no Monte Wutai era inevitável.

— Irmã marcial — disse Qiu Changtian gentilmente. — Por que não me conta mais sobre o Caminho do Inferno e o Caminho da Mortalidade? Se o Caminho do Inferno não caminha pelo mundo, como confirmam que ainda há sucessores? E por que o Caminho da Mortalidade é tão desorganizado? Não há líderes?

Xu Yinglian ponderou por um instante e respondeu:

— O Caminho do Inferno, embora não apareça, possui formas especiais de se comunicar com os outros caminhos. Já o Caminho da Mortalidade, mais do que uma seita, é uma aliança frouxa de várias facções. O líder nominal é a "Seita Hunyuan" do Monte Wutai, mas, na prática, o interior é cheio de divisões e é quase impossível unificar opiniões.

— Seita Hunyuan? Que pretensão — Qiu Changtian não pôde evitar rir. "Hunyuan" referia-se ao estado anterior ao caos, ao início da energia primordial, algo que, em termos de hierarquia, não poderia ser mais elevado. As doutrinas das Seitas Ortodoxas dos Três Claros, embora tivessem nomes longos, eram cautelosas. Termos de alto nível como "Hunyuan" ou "Taixu" raramente eram usados levianamente. Outras seitas, porém, não tinham esse escrúpulo; até técnicas de nível básico queriam ostentar nomes grandiosos.

— Apesar do nome, os discípulos são medíocres. Para manter a força geral, são obrigados a aceitar um grande número de praticantes errantes — disse Xu Yinglian, rindo. — O preço disso é a perda do poder de liderança. Se não fosse pelo fato de o Caminho do Demônio Celestial e o do Fantasma Sombrio reconhecerem a Seita Hunyuan como a autoridade central, talvez eles já tivessem sido engolidos por legados externos, como aconteceu com o Caminho da Domesticação de Bestas.

*Entendo*, pensou Qiu Changtian. Sendo assim, o Caminho da Mortalidade parecia um lugar perfeito para se infiltrar. Ao ser um espião, o maior medo é que a seita inimiga tenha uma liderança forte que realize auditorias e inspeções constantes. Uma seita como a da Mortalidade, sem cabeça e sem controle, era o paraíso para espiões e traidores!