Capítulo setenta e dois: A revelação da verdade e a rebelião dos dragões

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— Senhor Yinglong, a aposta já terminou. Posso deixar este lugar?

— Podes ir.

Yinglong balançou preguiçosamente a cauda, e um buraco negro surgiu no ar.

Qiu Changtian confirmou mais uma vez o plano e recitou sua fala:

— Não quero voltar pelo mesmo caminho. Poderia me enviar para o décimo segundo andar?

— Oh? — Yinglong nem sequer levantou a cabeça. — Por que eu haveria de ajudá-lo?

— Senhor Yinglong, já ouviu o nome “Senhora do Monte Tu”? — Qiu Changtian lançou mão de seu trunfo.

O dragão, que ainda balançava a cauda displicentemente, interrompeu o movimento por um instante.

— Senhora do Monte Tu não é um nome, mas um título — disse ele lentamente, depois de um longo silêncio. — É o título exclusivo da Raposa Celestial da Ilusão Lunar, a emissária do clã da Colina Azul que percorre o mundo dos homens.

— E eu também sei por que a Senhora do Monte Tu o mandou me procurar.

Enquanto falava, Yinglong voltou a mover a cauda. Um segundo buraco negro se abriu diante de Qiu Changtian.

— Esta é a saída para o Portão do Espanto, no décimo segundo andar. Saia por aqui.

Qiu Changtian agradeceu e só então atravessou o buraco negro, desaparecendo daquele mundo.

Passado algum tempo, a Senhora do Monte Tu saiu lentamente do primeiro buraco negro aberto por Yinglong. Vestia-se como uma discípula de Shushan.

Seu olhar pousou sobre Yinglong, no alto da Montanha das Lâminas. Após um longo silêncio, ela o chamou:

— Cunhado.

…………………………

Depois de atravessar o buraco negro, Qiu Changtian chegou à região do Portão do Espanto, no décimo segundo andar.

Ali não havia muitas feras demoníacas, mas havia vários cadáveres delas. Ao que tudo indicava, alguns discípulos de Shushan haviam passado por ali pouco antes e as matado de passagem.

Após voar por algum tempo e atravessar a floresta, Qiu Changtian viu um discípulo de Shushan gravemente ferido, caído no chão. Ele acabara de dar o último suspiro.

Xu Mingze, que o havia atacado pelas costas, estava ao lado do cadáver. Ao notar de repente a chegada de alguém, assustou-se. Mas, ao reconhecer a “Senhora do Monte Tu”, recompôs o sorriso e disse:

— Este humilde servo saúda a Senhora do Monte Tu. Como estão os assuntos do Verdadeiro Senhor?

— Quase concluídos. Ainda restam alguns detalhes a resolver.

Qiu Changtian assentiu.

— Se houver algo que este humilde servo possa fazer, basta ordenar…

Xu Mingze ainda não terminara a frase quando a Espada Lentilha-Verde, disparada como um raio, atravessou-lhe o peito.

O sorriso ainda permanecia estampado em seu rosto, mas seus olhos rapidamente se transformaram, passando da perplexidade à fúria e ao medo, até restar apenas o desespero da morte.

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Qiu Changtian observou friamente os dois cadáveres. Depois de ponderar por um momento, puxou a Espada do Dragão de Jade, envolveu os corpos com um feixe de luz e voou em direção à saída, conduzindo a espada.

No Salão Central, o Verdadeiro Mestre Jinghua, furioso, já ordenava que os discípulos de Shushan procurassem Lingyun Po e An Zhisu:

— Todos me acompanharão imediatamente para fora da torre! Se alguém encontrar qualquer pista sobre Lingyun Po ou An Zhisu, deverá comunicá-la sem demora!

Seu olhar percorreu os discípulos trêmulos. De repente, arregalou os olhos e perguntou:

— Alguém viu Qiu Changtian, o primeiro discípulo de Kunlun?!

Mal terminou de falar, Qiu Changtian surgiu tranquilamente pelo corredor e atirou os dois cadáveres ao chão.

— No reino secreto do teste, deparei-me por acaso com este homem assassinando um companheiro de seita.

— Quando percebeu que havia sido descoberto, ele voltou-se contra mim e ordenou que sua espada voadora me matasse. No fim, fui eu quem o matou.

— O cadáver da vítima e a espada voadora dele estão aqui. Basta o Verdadeiro Mestre examiná-los para saber a verdade!

Os dois corpos rolaram pelo chão, e todos os discípulos de Shushan soltaram exclamações.

Os discípulos do Pico do Bambu Verde, onde pertencia a vítima, estavam inconsoláveis. A irmã mais velha Guan Shanyue mantinha uma expressão grave. Já os discípulos do Pico do Sol Rubro, companheiros de Xu Mingze, apontavam olhares furiosos para Qiu Changtian.

Contudo, acusar alguém de assassinato era um assunto extremamente sério. Não bastava afirmar que alguém era culpado para que assim fosse, nem bastava negar para que deixasse de ser.

Por isso, todos só puderam voltar os olhos para o Verdadeiro Mestre Jinghua, aguardando pacientemente que ele fizesse justiça.

Jinghua avançou sem demonstrar emoção. Primeiro examinou os ferimentos no cadáver da vítima — seu comprimento, largura, profundidade e os vestígios residuais de energia da espada. Depois, pegou a espada voadora de Xu Mingze e a estudou atentamente.

De repente, uma sombra de ira atravessou seu rosto. Ele se voltou para os discípulos do Pico do Sol Rubro:

— Esta é a espada voadora dele?

— Sim, é… — Os discípulos do Pico do Sol Rubro examinaram-na por um instante e também mudaram de expressão.

A espada voadora de Xu Mingze chamava-se Fonte de Gelo. Era precisamente uma espada voadora do elemento água.

Todos os presentes eram especialistas no uso da espada e logo compreenderam o ponto crucial:

Jinghua certamente havia descoberto, junto aos ferimentos do cadáver, vestígios residuais de energia da espada deixados pela Fonte de Gelo!

— Ainda bem — disse Lin Duanshan, aliviado. — Assim, as suspeitas contra An Zhisu e Lingyun Po estão esclarecidas.

— É cedo demais para livrar o Pico do Caracol Verde de qualquer suspeita! — interrompeu-o Jinghua. — E como explica o ataque de Su Jian?

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— Ao que tudo indica, foi obra de um grande demônio chamado Senhora do Monte Tu, que se fez passar por outra pessoa — respondeu Qiu Changtian com serenidade. — Depois que ele me atacou, ouvi-o admitir pessoalmente que aquilo era “uma missão da Senhora do Monte Tu”.

— Depois de cometer o crime, ele simplesmente murmurou para si mesmo o nome de quem o instruíra? — Jinghua não conseguiu evitar uma expressão estranha. Perguntou, desconfiado: — Além disso, você possui alguma outra prova?

— Não possuo outra prova — respondeu Qiu Changtian com franqueza. — Mas podemos começar examinando esse homem.

— Se confirmarmos a presença de vestígios de feitiçaria demoníaca em seu corpo, isso não provaria que ele não conspirou com Su Jian, mas sim com um grande demônio?

Jinghua ficou sem resposta e apenas assentiu sombriamente.

Entretanto, independentemente de o ser que se ocultava dentro da torre ser Su Jian ou um grande demônio, descobrir a verdade não era a prioridade naquele momento. O mais urgente era retirar dali o quanto antes aqueles discípulos do Reino da Fundação, para que não acabassem morrendo no local e provocassem uma ruptura na sucessão de talentos da seita.

Assim, todos aproveitaram o tempo restante para subir novamente até o último andar da Torre de Supressão Demoníaca. Em seguida, deixaram rapidamente o Terraço da Caverna do Trovão e voaram em grupos rumo ao Cume Dourado de Emei.

Embora ainda não tivessem visitado o Lago de Sangue nem o Reino Vazio do Mar de Nuvens, era evidente o que pesava mais: suas próprias vidas e a segurança da seita.

Quanto aos discípulos que não haviam conseguido retornar a tempo e ainda se encontravam em outros reinos secretos, naquele momento ninguém tinha disponibilidade para cuidar deles.

Cerca de quinze minutos depois, chegaram notícias do Salão dos Patriarcas.

Após uma investigação conduzida por um ancião versado em artes mágicas, confirmou-se que Xu Mingze havia realmente usado uma técnica de ilusão antes de morrer.

Mais precisamente, tratava-se da técnica de ilusão das raposas demoníacas da linhagem da Colina Azul.

Considerando que, depois de ingressar em Shushan, Xu Mingze quase não tivera oportunidade de deixar a montanha ou entrar em contato com cultivadores de seitas estrangeiras, parecia que a única explicação para ter aprendido aquela técnica era ter encontrado, dentro da Torre de Supressão Demoníaca, um grande demônio da Colina Azul: a Raposa Celestial da Ilusão Lunar.

Em outras palavras, a “Senhora do Monte Tu” que Qiu Changtian mencionara, disfarçada de membro da Matriz das Sete Mortes.

O Verdadeiro Mestre Jinghua, que aguardava do lado de fora, ainda parecia incapaz de acreditar completamente naquele resultado. Por isso, decidiu entrar para pedir uma audiência com seu mestre, o líder da seita Yujing.

Mas, de repente, ouviram na direção do Terraço da Caverna do Trovão o som agudo e lancinante de uma espada cortando o ar.

Um demônio havia escapado da Torre de Supressão Demoníaca!

O líder da seita Yujing saiu imediatamente do salão interno e ordenou com rapidez:

— Reúnam todos os mestres dos picos e venham imediatamente ao Cume Dourado de Emei! Jinghua, acompanhe o sobrinho Qiu para fora do território de Shushan e faça-o retornar o quanto antes à Seita Taiqing de Kunlun!

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