Capítulo 161: Dragões Gêmeos Serpentinas

Zhang Xuan parou.

Apesar da imensa quantidade de livros na coleção do Mestre Lu Chen, o ritmo de leitura de Zhang Xuan era implacável. Em cerca de uma hora, ele finalmente terminou de folhear todos eles, formando dezenas de milhares de livros idênticos em sua mente.

*Guia Prático de Caligrafia e Pintura*, *Enciclopédia de Técnicas de Pintura*, *Como Entrar no Segundo Reino da Pintura*, *Manuscrito Raro do Pôr do Sol*...

Ele não era um mestre à toa; quase todas as obras sobre caligrafia e pintura de todo o Reino Tianxuan haviam sido colecionadas por ele. Somando tudo, eram dezenas de milhares de volumes, incluindo centenas de exemplares raros que eram quase impossíveis de encontrar no mercado.

Se dependesse dele próprio para reunir tudo aquilo, nem mesmo um mestre consagrado teria conseguido. Era evidente que Sua Majestade Shen Zhui, para retribuir a gratidão por sua iluminação, havia enviado pessoas para coletar cada um daqueles volumes e entregá-los pessoalmente.

— Com esses livros, deve ser o suficiente!

Após terminar de copiar os volumes, Zhang Xuan parou. Com um pensamento em sua mente, ele murmurou baixinho:
— Correto!

*Swoosh!*

Todas as passagens corretas dentre os incontáveis livros foram selecionadas, dando origem a um novo e único volume.

Abrindo o livro, Zhang Xuan começou a ler.

— A pintura divide-se em caligrafia e representação visual, capazes de cultivar o caráter e trazer paz à mente...

O capítulo inicial trazia uma explicação sobre a arte, seguida por instruções detalhadas sobre como segurar o pincel, como traçar os caracteres e como aplicar os tons.

Tudo neste mundo continha suas próprias técnicas, e com a pintura não era diferente. Embora exigisse esforço contínuo e diligência, contar com um bom orientador e uma trilha bem definida tornava o aprendizado muito mais rápido.

Aquele livro correto, compilado a partir de dezenas de milhares de técnicas e obras, era uma estrada pavilhão em direção ao ápice, sem desvios. Ao seguir aquele caminho, a compreensão de Zhang Xuan sobre a arte tornava-se cada vez mais profunda e abrangente.

Ficou ali parado em silêncio, absorvendo cada página.

Não soube quanto tempo passou até que, ao abrir os olhos, deparou-se com um par de pupilas escuras bem diante de seu rosto.

— Ah...

Enquanto ainda tentava entender a situação, o dono dos olhos levou um susto, soltou um grito e recuou apressadamente.

— Mestre Lu Chen?

Foi só então que Zhang Xuan conseguiu distinguir a figura. Não era outro senão o Mestre Lu.

Nesse momento, o mestre exibia uma expressão de extrema cautela, olhando para ele como se estivesse diante de uma fera primordial perigosa.

— O que aconteceu?

Ao ver a reação do homem, Zhang Xuan exibiu uma expressão de estranheza.

Eu não vou matar ninguém, qual é o sentido dessa atitude?

— Você... Desta vez você não teve uma epifania, teve? — perguntou o Mestre Lu com extremo cuidado.

— Epifania? Não! — Zhang Xuan piscou, surpreso.

— Ainda bem... — O Mestre Lu soltou um suspiro de alívio, ainda com o coração acelerado. — É que você passou tanto tempo sem sair que resolvi vir ver como estava...

Ele imaginava que o jovem amigo terminaria de ler em dez minutos ou pouco mais, mas a visita já durava quase duas horas. Incapaz de esperar mais, decidira aproximar-se.

Ao entrar, vira o rapaz com os olhos fechados, postado diante da estante como se estivesse dormindo profundamente.

De repente, lembrou-se... parecia que da última vez ocorrera exatamente a mesma coisa. Ele lera por um instante, fechara os olhos aéreo e, logo em seguida, o escritório dele virara de cabeça para baixo e ele próprio acabara arremessado longe de forma miserável. E então... bem, não houve mais nada.

Será que desta vez... aconteceria tudo de novo?

Enquanto ponderava sobre o que fazer, viu o outro abrir os olhos. Não ter fugido correndo do escritório já demonstrava que sua coragem não era pequena.

— Uma epifania não é algo tão fácil de se obter...

Vendo a expressão defensiva do mestre, Zhang Xuan compreendeu a situação e balançou a cabeça com um sorriso irônico.

***

Se não tivesse ouvido aquilo, tudo bem. Mas, ao escutar tais palavras, o Mestre Lu sentiu o peito apertar e a boca se contrair num espasmo.

Não é tão fácil?

Da última vez, não foi exatamente assim tão fácil?!

E ainda por cima você avançou tanto de uma vez só que nem conseguia controlar a própria força... Se eu não tivesse um pouco de cultivo, talvez já estivesse morto naquele dia...

Quanto mais pensava, mais deprimido ficava. *Esqueça, felizmente ele não teve uma revelação aqui desta vez, senão... eu realmente pensarei duas vezes antes de deixá-lo entrar no meu escritório novamente.*

— E então, seu estado mental já está estabilizado? — Lu Chen mudou de assunto, buscando aliviar a tensão.

— Praticamente. Vamos sair! — assentiu Zhang Xuan.

Ambos retornaram ao salão principal, onde Huang Yu, Bai Xun e os outros já pareciam esgotados de tanto esperar. Quem diria que "ajustar o estado mental" por meio da leitura tomaria duas ou três horas? Era simplesmente inacreditável.

— E então?

A expressão do Mestre Yuan Yu também não era das melhores.

Ele havia planejado visitar o estimado mestre Yang Xuan à tarde, mas aquele sujeito conseguira prolongar a meditação mental até o sol quase se pôr. Levando em conta seus julgamentos anteriores, o fato de não ter virado as costas e ido embora já era um sinal de grande paciência.

— C-certo, estou pronto! — Zhang Xuan notou as expressões ao redor e sentiu um pingo de culpa e constrangimento.

— Comece a pintar então! — O Mestre Lu Chen acenou com a mão, temendo que o clima ficasse ainda mais pesado.

— Certo!

Passando rapidamente pelas técnicas pictóricas registradas nos livros do Caminho Celestial em sua mente, Zhang Xuan deu dois passos até a mesa e apanhou casualmente um pincel.

Ao vê-lo realmente disposto a pintar, Huang Yu e Bai Xun concentraram-se imediatamente, exibindo olhares de expectativa.

Após tanto tempo de preparação, que tipo de obra-prima aquele Mestre Zhang seria capaz de produzir?

Até mesmo o Mestre Yuan Yu voltou o olhar para ele. Se o rapaz estivesse apenas fingindo ou tentando encenar uma farsa, ele mesmo faria questão de lhe dar uma lição...

Justo quando todos prendiam a respiração, Zhang Xuan hesitou por um momento:
— Mestre Lu, o senhor ainda tem papel? Posso testar o pincel primeiro?

Pintura não era uma técnica de cultivo em que bastava circular a energia verdadeira pelo corpo uma única vez. Por mais que se conhecesse a teoria na mente, a prática e a exploração tátil eram indispensáveis.

Ele nunca havia pintado antes e raramente tocava em um pincel. Precisava testar a rigidez das cerdas, compreender o peso e a densidade da tinta e da água sobre o papel antes de começar a criar.

Era exatamente por isso que, embora tivesse lido tantos livros sobre alquimia, ainda não conseguia se tornar um verdadeiro alquimista da noite para o dia.

A alquimia exigia uma enorme quantidade de prática real, enquanto a pintura focava no reino artístico e na intenção. Contudo, mesmo que o traço fosse um pouco fraco, quem compreendesse a essência artística ainda podia produzir uma boa obra.

— Vá em frente e teste! — A expressão do Mestre Yuan Yu tornou-se ainda mais sombria.

Se o indivíduo fosse realmente um mestre da pintura, por que precisaria testar o pincel?

Era claramente uma tática para ganhar tempo.

*Humpf, deixe-o enrolar. Daqui a pouco veremos qual desculpa ele vai inventar.*

Ignorando o olhar peculiar do homem, Zhang Xuan pegou o pincel, umedeceu-o com tinta e água, traçou alguns riscos aleatórios no papel e, em seguida, pegou outro pincel com água para fazer alguns borrões livres.

— Isso é a técnica básica de lavagem e transição? Até mesmo isso ele precisa testar... Mestre Zhang, será que esta é a primeira vez que você segura um pincel na vida? — Huang Yu não conteve as palavras ao observar os movimentos.

A técnica de lavagem era um fundamento da pintura, onde um pincel carregava a cor e o outro continha água, arrastando o pigmento para criar um efeito de graduação do escuro para o claro. Era o equivalente ao punho básico nas artes marciais; qualquer pessoa que soubesse pintar dominava aquilo...

Quando outros testavam os pincéis, verificavam apenas a dureza das cerdas e a densidade da tinta. Mas aquele sujeito fazia o oposto, testando todas as técnicas possíveis como uma criança curiosa que nunca havia tocado em nada daquilo antes...

Aquilo deixou todos com uma expressão de total frustração.

*Irmão, estamos te esperando há várias horas, você pode ser mais rápido?*

*Se continuar assim, temo que eu morra de velhice antes de ver sua pintura...*

— Quando peguei num pincel pela primeira vez, acho que fiz parecido, queria testar tudo... Na verdade... eu não sabia fazer nada... — Bai Xun também exibia uma expressão cheia de dúvidas, pois até ele começava a notar que algo estava errado.

Basta olhar para o Mestre Lu e para o Mestre Yuan. No instante em que seguravam o pincel, a aura de seus corpos mudava drasticamente, assim como um espadachim empunhando sua espada. Mas você... que diabos é isso?

Embora a postura do estimado Mestre Zhang ao segurar o pincel não estivesse tecnicamente incorreta, seus movimentos eram rígidos, nada naturais ou fluidos, exatamente iguais aos de alguém que tocava naquilo pela primeira vez.

*Não me diga que aquele teatro todo fingindo meditar para encontrar o estado mental foi, na verdade, para aprender a pintar do zero?!*

O Mestre Lu Chen também estava completamente atordoado, sem conseguir adivinhar o que Zhang Xuan pretendia fazer.

— Pronto!

Após se adaptar por um momento e finalmente fundir o conhecimento adquirido em sua mente com os movimentos das mãos, Zhang Xuan soltou um suspiro de alívio.

— Então... vamos começar? — O Mestre Lu perguntou cautelosamente, temendo que o jovem inventasse alguma outra travessura.

Felizmente, Zhang Xuan não disse mais nada. Respondendo com um breve aceno, deu alguns passos até uma folha de papel em branco. Com um leve peteleco dos dedos, um dos pincéis voou para o ar, mergulhando na tinta, enquanto sua outra mão agarrou suavemente o segundo pincel, segurando-o firmemente na palma.

*Swoosh!*

Os dois pincéis pareciam vivos, dançando sem parar em suas mãos. Sobre o papel antes imaculado, uma obra começou a surgir lentamente.

— Isso é... o Dragão Duplo em Convergência?

O Mestre Yuan Yu, que pretendia desmascarar a farsa do rapaz, arregalou os olhos ao ver aquela cena, quase deixando as pupilas caírem no chão.

Até o Mestre Lu Chen cambaleou, quase desmaiando no mesmo instante.

— O que é esse tal de "Dragão Duplo em Convergência"? — Ao ver a expressão de choque nos rostos dos dois mestres, Bai Xun não conteve a curiosidade e perguntou.

— Normalmente, quando pintamos, usamos apenas um pincel para delinear o formato geral e depois preenchemos os detalhes miúdos! — explicou Lu Chen.

Huang Yu e Bai Xun assentiram ao mesmo tempo.

Eles também tinham contato com a pintura e conheciam o processo padrão: traçar o ambiente geral e, em seguida, aplicar a tinta e os tons passo a passo até a conclusão.

— É como construir uma casa: primeiro ergue-se a estrutura para só depois consolidá-la aos poucos. Embora a base seja sólida, a velocidade de execução deixa a desejar, faltando dinamismo! — continuou o Mestre Lu.

— Para aumentar a velocidade de criação, alguns mestres extraordinários da pintura criaram o método do Dragão Duplo em Convergência. Como o próprio nome diz, divide-se a mente em duas direções, atacando por ambos os lados. Utilizando dois pincéis simultaneamente a partir das extremidades opostas, não é necessário conceber uma estrutura prévia, nem realizar retoques ou decorações intermediárias. A imagem inteira já existe perfeitamente na mente, avançando continuamente para o centro... Quando as duas pontas se encontram, a pintura está completa!

— Fazer isso não apenas duplica a velocidade e a eficiência da pintura, mas a dificuldade é descomunal!

— Em primeiro lugar, é preciso ter uma percepção milimetricamente exata das proporções de toda a obra. Em segundo lugar, a mente precisa estar dividida em duas tarefas sem cometer nenhum erro. Por fim, a densidade e a tonalidade das cores devem estar completamente dominadas para que, no momento em que as duas metades se encontram, não haja nenhuma falha de junção...

— Para ser sincero, essa é uma técnica extremamente avançada. Nem eu nem o Irmão Yuan somos capazes de realizá-la...

Nesse ponto, o Mestre Lu balançou a cabeça, seu rosto enrugado ainda tomado por uma incredulidade profunda.

A técnica do Dragão Duplo exigia uma confiança absoluta na própria visão artística para ser concluída, além de exigir décadas de prática diária. Ver Zhang Xuan executá-la de forma tão casual...

Não era exagero demais?

— Não se apresse em se chocar. As metades desenhadas por ambos os lados precisam se encaixar perfeitamente para que seja considerado um verdadeiro sucesso. Se não se encaixarem, tudo não passa de uma farsa! — interveio o Mestre Yuan Yu, recuperando-se do choque inicial e soltando um muxoxo de desdém.

A técnica de usar as duas mãos podia ser impressionante, mas por melhor que fossem os dois lados, se a junção falhasse, seria uma piada ridícula.

Era o mesmo que construir uma casa utilizando técnicas avançadas em ambas as pontas — tão robustas que nem mesmo um artista marcial do sexto reino conseguisse destruir —, mas se no final... os lados não se encontrassem perfeitamente e ficassem desalinhados, ainda seria um fracasso total!