Capítulo Cinquenta e Nove: A Deusa como Serva (Agradecimentos ao ilustre Zhuzhi pelo apoio ao capítulo)

O nível de Visão Divina é apenas isso, não importa se tem dezenove ou cem anos, diante do poder do Domínio Divino, seu cultivo era severamente suprimido, incapaz de fazer muita diferença.

Lin Shouxi se inclinou, certificando-se de que ela estava realmente inconsciente.

— O que você está fazendo? Venha me soltar primeiro! — disse Xiao He atrás dele.

Ao ver a altiva donzela celestial dominada, Xiao He parecia ainda mais animada que Lin Shouxi. Ela elogiou:

— Não é à toa que você é o servo divino desta senhorita, conseguiu pensar em algo assim. Mas foi perigoso demais, não faça isso de novo.

— Só consegui porque você ajudou, fazendo-a baixar a guarda ao ser capturada — disse Lin Shouxi.

— Ei, você está me elogiando ou zombando de mim? — Xiao He tentou chutá-lo, mas os pés presos a impediam.

Lin Shouxi agachou-se diante dela, observando-a sentada no chão, amarrada com a corda vermelha, um retrato de desamparo e graça:

— Xiao He fica adorável desse jeito.

— Chefe de seita herege, pare de falar bobagem! — Xiao He corou de vergonha. — Solte-me agora, ou eu vou acertar as contas com você.

— Mesmo amarrada assim, ainda ousa ser feroz? — Lin Shouxi segurou seu queixo, levantando delicadamente seu rosto.

Os olhares se cruzaram. Os olhos claros de Xiao He brilharam levemente. Sentiu uma leve cosquinha na orelha, lembrança do toque dos fios de cabelo que Lin Shouxi ajeitara. Uma sensação sutil, mas reveladora de sua total vulnerabilidade.

— Está bem, está bem, me solte primeiro — Xiao He, amarrada tão firmemente, teve que suavizar a voz.

— Xiao He realmente vai ceder?

Lin Shouxi ainda fitava seus olhos, como se quisesse enxergar algo além.

— Hm… — Xiao He concordou baixinho.

Lin Shouxi tirou de si a Pedra da Verdade, colocando-a nas mãos amarradas dela.

— Segure e repita.

— O quê? Não disse que não a encontrava mais? Você é mesmo um grande mentiroso! — Xiao He se irritou sentindo o toque frio da pedra.

— Acabei de achá-la — respondeu Lin Shouxi imperturbável. — Xiao He, cedeu?

Xiao He murmurou, humilhada.

A Pedra da Verdade vibrou.

Xiao He fechou os olhos, largando a dissimulação, explodindo:

— Ceder coisa nenhuma! Se continuar me provocando, uso meu tridente para te espetar e jogar para fora! Solte-me logo!

A Pedra da Verdade vibrou novamente.

Lin Shouxi ficou pasmo:

— Então… qual das duas foi mentira?

Xiao He abriu os olhos, nublados, o olhar assassino. Para Lin Shouxi, porém, ela parecia apenas mais encantadora e tímida. Sem provocá-la mais, afagou seus cabelos brancos e começou a desfazer o nó, contornando-a para soltar a corda vermelha, fio a fio.

Xiao He ajoelhou-se, parecendo uma pequena prisioneira, os lábios rubros cerrados, os olhos marejados. O efeito do elixir ainda não passara totalmente. Depois de liberta, ficou de joelhos, fitando Lin Shouxi com ferocidade. Só depois de algum carinho de Lin Shouxi, acalmou-se e se ergueu devagar.

Cada vez mais, Xiao He sentia-se grata por, nas lutas, preferir calças justas e práticas, em vez das saias exibidas das deusas e donzelas do alto.

Pensando nisso, seu olhar recaiu sobre a donzela de branco.

Lin Shouxi também a observava, avaliando como proceder.

Naquele domínio, matá-la seria fácil e indetectável, mesmo para os grandes cultivadores da Montanha Sagrada, mas não podiam fazer isso — seria violar as regras do lugar.

— Em todo caso, ela tem muitos artefatos, todos presentes de aniversário. Pela idade, deve ter mais de dez. Vamos tirá-los antes que ela acorde e tente nos atacar de surpresa — sugeriu Lin Shouxi sinceramente.

Embora lógico, o plano soava estranho aos ouvidos de Xiao He. Retirar os artefatos… no fundo, era como despir a donzela até torná-la um cordeirinho indefeso.

— É pela nossa segurança — Lin Shouxi percebeu o rosto de Xiao He mudando de expressão.

— Eu sei, não precisava dizer — Xiao He mordeu o lábio. Sabia que era necessário, sem espaço para hesitar.

— E o que ela vai vestir? — perguntou.

— Há tantas dançarinas de branco no salão, podemos pegar uma veste delas, improvisar — Lin Shouxi respondeu rapidamente.

— Tão eficiente… Aposto que não é a primeira vez! — Xiao He exclamou.

— É só uma medida de urgência — disse ele.

Xiao He o avaliou de cima a baixo, desconfiada. Se não fosse a pressa, investigaria com a Pedra da Verdade.

— E depois? Mesmo sem os artefatos, ela ainda é perigosa. Como vamos contê-la? — refletiu Xiao He.

— Amarramos de novo? — Lin Shouxi ergueu a corda vermelha.

— Bobo, essa corda é o artefato dela, ela se livraria fácil ao acordar.

— Então selamos seus pontos vitais com magia — sugeriu Lin Shouxi.

— Magias comuns não funcionam aqui, e não tenho certeza se conseguiria selá-la — Xiao He balançou a cabeça.

— O que fazer então?

Apesar da vitória, lidar com a donzela tornara-se outro problema.

Xiao He pensou, até que seus olhos brilharam:

— O Decreto do Servo Divino! Podemos usá-lo para torná-la nossa serva. Assim, não nos fará mal e obedecerá nossas ordens.

— Boa ideia — Lin Shouxi concordou de imediato.

Logo surgiu outra dúvida: quem daria o decreto e como realizá-lo?

— O Decreto do Servo Divino é uma das técnicas concedidas em sonho pelo guardião ao patriarca da família Wu. É uma arte preciosa, simples e poderosa, capaz de subjugar cultivadores superiores — explicou Xiao He, enquanto removia o véu da donzela. Mesmo esperando beleza, ficou ligeiramente surpresa ao ver o rosto puro e deslumbrante.

Olhou para Lin Shouxi, que também a admirava.

— Bonita? — Xiao He perguntou, fria.

— Muito bela, mas ao lado de Xiao He, ainda lhe falta muito — Lin Shouxi respondeu impecável, mesmo com o peito ainda sangrando.

Satisfeita, Xiao He continuou:

— Mas só se pode ter um servo por vida. Já tenho você, não posso tê-la também.

Pausou, olhando de novo para Lin Shouxi:

— Se eu deixar você torná-la serva, aceitaria?

A pergunta, embora tranquila, tinha uma ponta de ameaça. Lin Shouxi sentiu claramente o perigo.

— Se dependesse só de mim, não aceitaria. Mas agora preciso pensar na sua segurança também. Não posso decidir sozinho.

Xiao He não pôde contestar. Concordou com um aceno, arregaçando as mangas para que Lin Shouxi ajudasse a subir as escadas.

— Ela não é pesada, posso levar sozinho — disse ele.

— Que maneira de agir! Venha ajudar logo! — Xiao He pôs as mãos na cintura, descontente.

— Seguro pelos ombros ou pelos pés?

— Pelos ombros — ela respondeu sem hesitar.

O prédio tinha quatro andares. Apesar de poucos andares, cada um era muito alto, triplo do salão principal da família Wu. O segundo era um arsenal, repleto de armas antigas, na maioria lanças manchadas de sangue escuro.

Lin Shouxi observou… bestas apodrecidas, espadas antigas de bainha de pele de peixe, candelabros destruídos… O ambiente era opressivo, carregado de decadência.

O terceiro nível guardava armaduras maculadas pelo tempo, todas gigantescas, maiores que uma pessoa. Lin Shouxi chegou a pensar que estava no salão dos gigantes. Xiao He deu uma busca, encontrou alguns vestidos palacianos do tamanho certo e suspirou aliviada, poupando-se de despir as donzelas espirituais.

No quarto andar, havia rolos de tecido dourado de dezenas de metros, com pinturas de rios gelados ou lavas ardentes, varandas externas e um espaço amplo e solitário.

Ali, Xiao He e Lin Shouxi acomodaram a donzela de branco. Por estar inconsciente, a aura celestial diminuiu, e sob a luz suave do salão antigo, as pernas longas e as curvas delicadas sob a saia translúcida desenhavam uma imagem rara e provocante.

O coração de Xiao He acelerou, um nervosismo mais parecido com o desejo de admirar uma joia preciosa do que com outra coisa… mas agora não era hora para isso.

— Pronto, desça. Quando eu terminar, chamo você. Se houver perigo, gritarei. Fique atento — instruiu ela.

— Não precisa de ajuda mesmo? — Lin Shouxi perguntou.

Xiao He cerrou os punhos, e Lin Shouxi soube recuar.

…

Quando a donzela de branco despertou, estava no topo do salão real, atrás uma grade de altura humana, à frente o mural colossal iluminado por lanternas, mostrando divindades antigas em cores vivas. As sedas reluziam sob a luz, mas o restante do mobiliário era antigo e gasto.

À sombra do mural, uma jovem de cabelos brancos como neve ficava de costas para ela. No mural, um mar de estrelas coloridas; meteoros atravessavam-no, um dragão negro de costas para as estrelas, asas abertas cobrindo metade do céu, a cabeça abaixada fitando os humanos sobre rochas cobertas de cadáveres, lanças quebradas apontadas para o alto.

A jovem acariciava o mural, como se tocasse o chifre do dragão.

— Acordou?

Um rapaz trajando negro falou, abraçando uma bela espada antiga.

Ela tentou se mover, mas estava imobilizada.

No Domínio Divino era difícil usar magia, mas Lin Shouxi empregara uma técnica ancestral de selamento de pontos, bloqueando vários pontos-chave do corpo dela, limitando seus movimentos temporariamente.

Ele pensara que, neste novo mundo, suas técnicas marciais seriam inúteis, mas ali, onde magias falhavam, o kung fu se tornara um trunfo.

A donzela baixou o olhar. Derrotada, tornara-se prisioneira, mas sabia que ali não a matariam; sem preocupações, tentava romper o selamento enquanto procurava chance de reagir.

Quis controlar seus artefatos, mas não sentiu nada. O Domínio já enfraquecia esse vínculo, agora estava cortado.

Despertou totalmente: sentia frio.

Seu vestido de véus brancos sumira, substituído por uma veste palaciana sóbria e elegante. Baixou o olhar e viu o decote delicado do vestido, a pele alva, uma visão linda, mas que lhe gelou a espinha.

Significava que, além daquele vestido, estava sem nada.

Não só o vestido e a espada: até os enfeites de cintura, os sapatos de seda, tudo havia sido retirado. Encolheu instintivamente os pés descalços debaixo da saia.

— Não procure mais, peguei todos os seus artefatos — avisou Xiao He, com leveza. — Não pensei que seu mestre lhe desse tantos presentes. Deve gostar muito de você.

A donzela fitou-a friamente, silenciou e perguntou:

— O que pretende?

— Não faça essa cara — Xiao He sorriu, como dona de taverna, domando uma pequena fada amarrada. — Você foi tão feroz, se apresentou, contou a origem de cada artefato. Só ouvindo já ficamos assustados. Para garantir nossa segurança, tivemos que agir assim. Espero que não leve a mal.

A donzela bufou e desviou o rosto, com um ar altivo e zombeteiro.

Xiao He se aproximou, olhando-a de cima.

— Quer seus artefatos de volta? São presentes do seu mestre, afinal.

— E tenho escolha? — replicou a donzela, indiferente.

— Sei que está confiante, pois não podemos matá-la aqui — Xiao He sorriu. — Mas não precisa. Há muitas outras coisas que podemos fazer. Uma donzela mimada como você deve nunca ter sofrido de verdade, não é?

A donzela ignorou a ameaça.

Xiao He continuou sorrindo, apontando para Lin Shouxi:

— Este rapaz ao seu lado é um verdadeiro lobo em pele de cordeiro. Se não colaborar, ele fará coisas piores que um animal. Não adianta se arrepender depois.

— Pelo que sei, vocês são parceiros, não? — a donzela respondeu, fria. — Se puder assistir a isso, não tenho por que me importar. Corpos são só matéria. Como cultivadora, devia saber disso.

— Não é à toa que é uma donzela celestial de dar dó, tão franca… mas você não é vulgar — Xiao He elogiou, inclinando-se até o rosto dela, com um sorriso de raposa.

A donzela se sentiu desconfortável, mas permaneceu calada.

— Não se preocupe, somos pessoas de bem. Não suportamos ver uma joia aprisionada. Só quero propor uma troca — Xiao He ficou séria.

A donzela apenas aguardou.

— Farei algumas perguntas. A cada resposta, devolvo um artefato.

O sorriso não desapareceu:

— Não sei se notou, mas há um poço ao lado do salão, de profundidade desconhecida. Se não colaborar, jogarei tudo lá dentro.

E acrescentou:

— As perguntas são fáceis. Pode ouvir antes de decidir responder.

A donzela hesitou, depois assentiu, digna.

Xiao He lhe entregou a Pedra da Verdade.

Antes de perguntar, explicou:

— Talvez sejamos inimigos, mas aqui deveríamos ser aliados. Precisamos cooperar para sair, e se houver perigo, lutaremos juntos. Não preciso explicar mais, não?

Comedida, parecia cordial. A donzela, ainda assim, desconfiou, mas sabia que nada podia barganhar.

— Pergunte.

— Seu nome.

— Chu Yingchan — respondeu, hesitante.

— Como se escreve? — indagou Lin Shouxi, cauteloso depois do caso de Ji Luoyang.

Chu Yingchan explicou caractere por caractere. Lin Shouxi assentiu, dizendo distraidamente:

— Ah… é o mesmo "Chu" de Lin, não é?

Quem ouve pode não perceber, mas Xiao He estava atenta, o olhar afiado como faca.

Diante de estranhos, Xiao He não disse nada, mas guardou para si. Prosseguiu:

— Você queria me matar antes?

— Não — respondeu Chu Yingchan.

A Pedra da Verdade permaneceu silenciosa.

Xiao He suspirou de alívio, mas logo irritou-se mais:

— Então por que me intimidou assim?

— Só queria capturá-la e entregá-la ao meu mestre — respondeu Chu Yingchan.

— Seu mestre me mataria?

— Não sei — respondeu honestamente.

Xiao He olhou-a desconfiada:

— Depois vamos cooperar e não vamos nos ferir. Concorda?

Chu Yingchan refletiu:

— Concordo.

— Ótimo — Xiao He aprovou, satisfeita. — Embora seja fria, é melhor do que pensei. Se tivesse sido assim antes…

Chu Yingchan baixou os olhos, arrependida da derrota, sentindo vergonha pelo clã. As palavras, ainda que elogios, só a faziam sentir-se pior.

Lin Shouxi observava, achando a cena parecida com uma feiticeira provocando uma donzela taoísta.

— Muito bem, Chu Yingchan, última pergunta — Xiao He ficou séria. — Quando sairmos desta ilha, cada um segue seu caminho, certo?

Chu Yingchan hesitou e assentiu:

— Certo.

A Pedra da Verdade vibrou.

O salão mergulhou em silêncio.

— Você mente mal, donzela fria. Nem precisava da pedra para saber — Xiao He suspirou, afagando os cabelos de Chu Yingchan. — Meninas mentirosas merecem castigo.

Chu Yingchan fechou os olhos, expressão neutra. Estava decidida: não iriam matá-la, então focou em romper o selamento dos pontos.

— Respondi seis perguntas. Espero que cumpra sua promessa — disse Chu Yingchan.

— Não se preocupe, Xiao He não mente — disse. — Quais artefatos quer de volta?

— Vestido, botas, cinto, fita de cabelo, grampo, espada, pingente de jade — respondeu rapidamente.

— Então são os mais valiosos — Xiao He semicerrando os olhos.

— Vai voltar atrás? — perguntou Chu Yingchan.

Se voltasse, não seria surpresa. As perguntas serviam apenas para ganhar tempo.

— Não, devolverei. Mas antes…

Xiao He fez uma pausa, olhou para Lin Shouxi e assentiu:

— Comecemos.

— Sim — respondeu ele.

Chu Yingchan não sabia o que tramavam, concentrando-se em recuperar o qi e romper os selos.

Xiao He e Lin Shouxi começaram o ritual do Decreto do Servo Divino.

Xiao He redigiu um contrato com papel e tinta antigos, retirou a espada e cortou o dedo de Chu Yingchan, marcando-a com sua digital. A donzela ficou surpresa, mas antes que pudesse reagir, Lin Shouxi disse:

— Iniciamos o ritual do Servo Divino. Diga seu nome.

Chu Yingchan não era tola; percebeu que era um feitiço de escravidão. Jamais colaboraria voluntariamente.

Mas Xiao He estalou os dedos com um sorriso.

As palavras que Chu Yingchan dissera antes ecoaram no ar, reveladas pela habilidade de Xiao He.

— Chu Yingchan, Chu do reino Chu, Ying de refletir, Chan de beleza.

Assustada, entendeu que haviam guardado sua voz para usar naquele momento.

Lin Shouxi perguntou:

— Aceita selar este contrato comigo?

Ela tentou negar, mas Xiao He cortou sua fala, impedindo-a.

Outro estalar de dedos, e a voz de Chu Yingchan soou de novo:

— Aceito.

Chu Yingchan percebeu o perigo. Recolheu toda sua calma, concentrando o qi para romper as travas dos pontos.

— Contrato selado, servo divino criado. Quem violar sofrerá dor como lâmina no coração — declarou Lin Shouxi.

Quase ao mesmo tempo, Chu Yingchan rompeu o selo. Sua saia girou, pernas alongadas e tensas saltaram, atacando Lin Shouxi com uma palma envolta em luz branca. Xiao He, calma, estalou os dedos e soltou o “certo” final.

As bordas do contrato arderam em chamas, queimando o papel até o fim. O contrato estava selado.

— Ajoelhe-se — ordenou Lin Shouxi, ríspido.

A luz desapareceu, e com um baque, a ofensiva da donzela foi anulada, os joelhos tocando o chão involuntariamente.

Feitiços de controle como esse são mais eficazes quanto menor a diferença de poder. No Domínio Divino, onde o nível era equilibrado, o Decreto do Servo Divino brilhou em pleno.

De altiva donzela da Montanha Sagrada, Chu Yingchan tornou-se uma serva subjugada!

O tombo repentino a deixou desnorteada. Finalmente, a expressão de gelo se rompeu e seus olhos, profundos como galáxias, refletiram a luz fria do inverno.

Xiao He cruzou os braços e sorriu ao encarar a nova serva.

— Proibido fugir ou nos atacar. Caso contrário, o decreto te castigará — disse Lin Shouxi, gravando a ordem.

Chu Yingchan não teve a mente dominada nem virou um zumbi, mas qualquer pensamento rebelde lhe causaria dor lancinante.

Xiao He se aproximou, afundou os dedos nos cabelos longos da donzela, sorrindo:

— Eu avisei, meninas desobedientes precisam ser punidas. Vou educá-la em nome do seu mestre.

Chu Yingchan calou-se, aceitando a derrota. Não importava a humilhação, não demonstraria reação.

Xiao He ergueu-lhe o queixo com um dedo delicado, admirando o rosto, deslizando pelos traços, pescoço, ombros, clavícula, sentindo a pele suave. Ver Chu Yingchan suportando o tremor lhe agradava, como um tirano prestes a desfrutar sua favorita. Xiao He gostava desse jogo de poder e queria vingar-se, quando um choro distante rompeu o silêncio.

O som sombrio interrompeu tudo. Erguendo a cabeça, surpreenderam-se ao ver o céu tingido de escarlate, como o reflexo das lanternas no rio.

Chu Yingchan esqueceu a humilhação. Abriu bem os olhos, admirada. Após um tempo, murmurou:

— Isto é… o crepúsculo dos deuses.

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