Capítulo Quarenta e Cinco: Desavenças

Mansão Rongguo, Pátio do Perfume de Pera.

Este pequeno pátio, situado no canto nordeste da mansão, fora originalmente construído para que o velho Duque Rongguo pudesse desfrutar de tranquilidade nos seus últimos anos. Simples e delicado, possuía cerca de uma dezena de cômodos, com salão frontal e aposentos posteriores completos.

No sudoeste, havia uma porta lateral que dava para um corredor estreito; ao sair dali, chegava-se ao lado leste dos aposentos principais da Senhora Wang, e não ficava longe do Salão Rongqing.

Todavia, tratava-se da ala interna, onde mulheres e amas circulavam pelos corredores, e, à exceção dos poucos parentes diretos das famílias Rong e Ning, nenhum homem de fora ousaria atravessar.

Jia Qiang podia entrar, mas Xue Pan não.

Assim, depois de deixarem juntos a mansão Rongguo, deram uma longa volta até entrarem pelo pequeno portão principal do Pátio do Perfume de Pera que dava para a rua.

Os aposentos posteriores eram destinados às mulheres da família Xue e ao próprio Xue Pan, de modo que Jia Qiang não poderia instalar-se ali. Por isso, Xue Pan o acomodou no quarto lateral oeste do pátio frontal.

— Qiang, veja se este lugar lhe agrada? — perguntou Xue Pan, alegre.

O quarto lateral oeste, junto com dois cômodos anexos, formava uma pequena suíte de três ambientes. O mobiliário estava completo, apenas faltava roupa de cama sobre o leito de madeira entalhada no quarto.

Jia Qiang assentiu: — Está ótimo. Amanhã trago minhas coisas e me estabeleço.

Xue Pan riu como se tivesse ouvido a mais divertida das piadas: — Ora, Qiang, você é mesmo engraçado! Acha que na minha casa falta roupa de cama pra você? Venha, venha, deixemos isso de lado. Primeiro vamos ao pátio de trás ver minha mãe, depois pego a roupa de cama. À noite, chamamos Baoyu, Feng Ziying e nos divertimos juntos.

Dito isso, puxou Jia Qiang em direção aos aposentos internos.

...

Ao saber da chegada de Jia Qiang, a Senhora Xue ficou com uma expressão indescritível; olhou várias vezes para Jia Qiang, que veio cumprimentá-la, mas não conseguiu dizer uma só palavra agradável, e seu sorriso estava completamente forçado.

No fundo do coração, ela tinha mil razões para não querer Jia Qiang hospedado no Pátio do Perfume de Pera, pois não desejava que a família Xue se envolvesse em desavenças com Jia Zhen da Mansão Ning.

Além disso, ao ouvir o relato confuso e empolgado de Xue Pan sobre o comportamento de Jia Qiang no Salão Rongqing, logo percebeu que o problema não se limitava a Jia Zhen: agora até Jia She e Jia Zheng estavam ofendidos.

Como poderia abrigar em casa um jovem que desafiava toda a família?

Dizem que quem ama, ama até os defeitos; mas o contrário também é verdadeiro: se um dia Jia Zhen ou Jia She passarem a odiar Jia Qiang, não pensariam primeiro na família Xue e no Pátio do Perfume de Pera?

Diante de um jovem tão obstinado, ela preferia manter distância.

...

A atitude decidida de Xue Pan deixava a Senhora Xue profundamente irritada. Mas sabia bem que convidar alguém é fácil, difícil é mandar embora.

Embora Jia Qiang não tivesse posição de destaque, acabara de receber elogios do Imperador Aposentado e do próprio Imperador; como poderia ela tratá-lo com desdém? Se a notícia se espalhasse, diriam que a família Xue, de origem mercante, desrespeitava a vontade imperial.

Assim, restou-lhe engolir o amargo com um sorriso, proferindo algumas palavras gentis. O ambiente tornou-se constrangedor.

Tão forçada era sua atitude que até Jia Qiang e Xue Pan perceberam.

Não querendo causar mais embaraço diante de Jia Qiang e da mãe, Xue Pan ordenou a uma criada que estava no quarto:

— Xiangling, vá buscar uma roupa de cama nova, arrume para o Segundo Jovem Mestre Qiang e fique lá para servi-lo.

Depois, disse a Jia Qiang:

— Irmão, vá na frente, eu já vou.

O gesto de Xue Pan surpreendeu Jia Qiang. Se partisse agora, deixaria Xue Pan numa situação difícil. Pensando um instante, ele assentiu, agradeceu à Senhora Xue e, acompanhado da bela criada Xiangling, saiu para arrumar o quarto, planejando avisar seus criados Ironhead e Zhuzhu, que esperavam do lado de fora, para que voltassem para casa, perto do Templo da Torre Verde.

Ao sair, mal haviam andado alguns passos pela galeria coberta, quando ouviram um ruído vindo de trás. Jia Qiang parou instintivamente e olhou para trás. Viu então uma jovem de porte elegante, vestida com um manto cor de jade com desenhos de nuvens, de pele alva como a neve, majestosa e fria, regressando pelo corredor oeste.

Ao ver Jia Qiang, de veste azul clara, a jovem também ficou ligeiramente surpresa, detendo-se por um instante.

O vento de outono soprou, fazendo algumas folhas amarelas de pereira voarem para dentro do corredor, dançando entre os olhares dos dois jovens.

Logo as folhas caíram, o vento cessou.

De longe, Jia Qiang fez uma leve reverência e, em seguida, deixou os aposentos internos.

...

— Mãe, o que está fazendo? Qiang é meu convidado, é assim que o recebe? — Xue Pan explodiu assim que Jia Qiang saiu.

Xue Pan não era exatamente um bom homem; por causa de Xiangling, usou de violência e mandou matar Feng Yuan, que disputava por ela. No entanto, era leal com os amigos, nisso era realmente digno de confiança.

A Senhora Xue, sempre indulgente com Xue Pan, não podia permitir que ele pusesse em risco o futuro da família ao lidar com as questões delicadas envolvendo os Jia.

Irritada, ela disse:

— Seu desmiolado! Acaso o álcool te deixou cego? Sabendo que ele ofendeu a ala leste, agora até o velho e seu tio estão zangados, e você ainda o traz para casa? Quer que a família Xue seja odiada também?

Xue Pan, exasperado, respondeu:

— Ora, mãe! Não sou nenhum idiota! Naquele momento, Qiang fez um juramento, pedindo ao primo Jia Zhen que, na frente da velha senhora, repetisse se realmente havia negado a dívida da esposa do primo Rong. Se ele repetisse, Qiang assumiria tudo, até o crime de desobediência. Disse que não temia morrer, queria apenas deixar seu nome limpo. Mãe, você precisava ver: toda a família Jia ficou sem palavras, a velha senhora, o velho, o tio, todos ficaram constrangidos, e Jia Zhen quase não sabia onde enfiar a cara. Se nesse momento eu os ajudasse a sair da situação, você acha que iam me odiar? Que sentido teria isso?

Ao ouvir, a Senhora Xue sentiu-se um pouco aliviada, mas não respondeu ao filho, chamando alguém atrás dele:

— Venha, venha, seu irmão fez uma grande tolice hoje, eu já não consigo convencê-lo, só ouve você. Diga-lhe alguma coisa.

Xue Baochai aproximou-se, sentou-se ao lado da mãe, e sorriu levemente:

— O que foi que o irmão aprontou para deixar a senhora assim?

Xue Pan, ainda furioso, exclamou:

— Irmã, ainda bem que chegou! Julgue quem está certo!

E contou tudo o que se passou, ao final perguntando:

— Irmã, foi minha mãe que errou hoje, não foi?

A Senhora Xue praguejou:

— Maldito! Vai dormir para curar a bebedeira, deixa de falar asneiras!

Xue Baochai permaneceu silenciosa, e a imagem daquele rapaz de veste azul clara lhe veio à mente; ao lado dos olhos salientes do irmão, ele parecia de uma beleza incomparável...

— Filha querida, o que devemos fazer agora?

Xue Baochai ergueu suavemente os olhos e sorriu:

— Mãe, basta repetir às senhoras da casa o que o irmão disse, e tudo se resolve. Quanto ao Qiang, já que veio morar conosco, é melhor recebê-lo de boa vontade. Se for mesmo impossível conviver, mudemos de casa e procuremos outro pátio para viver.

A Senhora Xue, ao ouvir, mudou de expressão e balançou a cabeça:

— Não diga isso, pareceria que Qiang nos expulsou. Não, isso não. Mas, se realmente formos prejudicados, então podemos pensar nisso.

Xue Pan, ouvindo tais palavras, sentiu um nó na garganta, virou-se e saiu bufando.

...

Nota do autor: Não sou eu quem critica Baochai. Mesmo a encantadora jovem, quando se trata de pessoas com quem não tem ligação, sempre age assim.

Agradeço ainda aos leitores Zhu Han, Ziyou Chunqie Liang, Eu Te Aconselho a Ser Bom, Tem Gente Que Se Chama Primata, King, O Esquecedor do Tempo, Mamão Pingando Água, Vilão Civilizado, Pequeno Sorriso, Doce e Champanhe, entre outros, pelas recompensas.