Capítulo Trinta e Dois – O Salão

"O tigre do outono está feroz, por que motivo os nobres senhores vieram até aqui?"

Depois de passar a manhã lendo, Jia Qiao ainda não havia almoçado quando ouviu Liu Da Niu chamar por ele, dizendo que os amigos ilustres de antes haviam chegado.

Jia Qiao foi até a entrada e lá estavam Feng Ziying, Xue Pan, Jia Baoyu e Jiang Yuhan, trazendo presentes.

Lamentavelmente, desta vez não trouxeram grandes oferendas em carroças...

Recebeu os quatro e os conduziu ao pátio dos fundos. Caminhando pela galeria, Xue Pan olhou o recinto e comentou em voz alta: "Está bem melhor que aquele lugar caindo aos pedaços de antes."

Feng Ziying sorriu: "Hoje em dia, as casas de churrasco estão por toda a cidade ocidental; Jia Qiao, morar aqui já é um gesto de economia."

Jia Qiao sorriu: "Feng, você está brincando. O negócio de churrasco foi repassado ao grupo da Areia Dourada, eu só ganho uns trocados com os temperos... Por favor, entrem."

Assim que atravessaram a cortina de bambu e entraram, os quatro se surpreenderam com o ambiente.

Feng Ziying bateu palmas e riu: "Impressionante! Diz que só ganha com os temperos, mas já usa um refrigerador destes. Nem o nosso palácio militar se dá ao luxo!"

Jia Baoyu e o artista Jiang Yuhan apenas sorriram, enquanto Xue Pan exclamou: "Tragam logo melancia gelada e bom vinho, este calor infernal está matando! Tragam também vinte espetos de carne, ah, hoje não vou embora, vou dormir aqui!"

Feng Ziying riu: "Na sua casa também falta gelo?"

Xue Pan, resignado, respondeu: "Minha mãe não deixa usar, diz que sou fraco por dentro, que posso pegar um resfriado."

Ao ver Xue Pan, sempre espalhafatoso, ser chamado de frágil, todos riram.

Jia Qiao acomodou os convidados e, logo depois, Liu Da Niu trouxe melancia gelada e chá fresco.

Jia Baoyu e Jiang Yuhan agradeceram educadamente, mas Xue Pan e Feng Ziying comeram à vontade.

Após uma verdadeira festa, todos finalmente respiraram aliviados.

Xue Pan, sem preocupação com a postura, recostou-se na cadeira e gemeu: "Que conforto!"

Jiang Yuhan perguntou curioso a Jia Qiao: "Jia, depois deste verão, o gelo nas mansões de Pequim está escasso. Uma barra de gelo de meio metro não se encontra nem por cinco taéis de prata. Aqui você pode usar à vontade?"

Antes que Jia Qiao respondesse, Feng Ziying comentou: "Já falamos disso, Jia sabe fazer gelo usando métodos antigos."

Jiang Yuhan sorriu, cobrindo a boca: "Então, você tem uma mina de ouro nas mãos?"

Jia Qiao balançou a cabeça: "Só consigo um pouco para uso próprio, não dá para produzir em grande quantidade e vender."

O problema é que hoje vender gelo não vale a pena.

Com sua posição atual, não conseguiria proteger esse tesouro...

Mudando de assunto, Jia Qiao sorriu: "Por que vocês se reuniram hoje?"

Xue Pan respondeu rapidamente: "Não dissemos que alugaríamos uma loja para você montar seu negócio de churrasco? Não vi mais nada sobre isso, nem veio buscar o contrato."

Jia Qiao sorriu: "Passei o negócio para o grupo da Areia Dourada, só recebo uma comissão, o suficiente para mim."

Se não soubessem o quanto Jia Qiao podia lucrar, quem não admiraria a elegância de quem despreza o ouro e a prata?

Feng Ziying sorriu com ar ambíguo; Jia Baoyu, que não conhecia os detalhes, mudou de opinião imediatamente, achando Jia Qiao extraordinário e digno de amizade...

Jiang Yuhan, com seus olhos de flor de pessegueiro, observava Jia Qiao atentamente. Só Xue Pan, frustrado, bateu na perna e disse: "Que sentido faz afastar um deus da riqueza?"

Jia Qiao sorriu: "Xue, você nunca foi um comerciante típico, valoriza a lealdade acima do lucro, sempre generoso. Por que hoje está cultuando o deus da riqueza?"

Xue Pan suspirou: "Jia, você não imagina o sofrimento do irmão aqui. Um homem tão grandioso, que vê prata e ouro como excremento, agora precisa sustentar o legado da família!"

Com seu jeito grosseiro, Baoyu e o artista Jiang Yuhan exclamaram: "Que absurdo!", mas Feng Ziying riu: "Se tem esse desejo, por que não colabora com Jia Qiao?" E acrescentou a Jia: "Na verdade, Xue Pan é mais confiável que o grupo da Areia Dourada. Aquele grupo só vende na porta de bordéis e casas de jogo, que jovem de família respeitável vai lá comer? Se vocês abrirem juntos um restaurante, será uma mina de ouro."

Xue Pan, magnânimo, concordou alegremente: "Você também falou em abrir uma loja, não é? Vamos fazer juntos! Você tem muitos contatos, não falta clientela!"

Jia Baoyu riu: "Está claro que o negócio é de Jia Qiao e vocês já estão planejando tudo."

Jia Qiao, por sua vez, gesticulou: "Feng está certo, é melhor colaborar com vocês do que com o grupo da Areia Dourada. Porém, se formos parceiros, não devemos pensar só no dinheiro, isso é banal e nos faria perder o respeito dos outros jovens de família."

Jiang Yuhan sorriu: "Abrir um negócio sem pensar no dinheiro, qual seria o objetivo?"

Jia Qiao sorriu: "O melhor é encontrar amigos que partilhem ideais e tenham com quem conversar."

A declaração chamou a atenção dos quatro.

Feng Ziying, animado, perguntou: "Jia, explique melhor, como seria isso?"

Jia Qiao explicou: "Não é ideia minha, mas observei que comerciantes de outras províncias montam associações em Pequim, facilitando os negócios e, durante os exames imperiais, ajudam seus compatriotas. Pensei em criar um clube, sem portas abertas ao público, só para membros convidados. Só entra quem for indicado por nós, e o ideal é que tenha algum talento: entende de antiguidades, é bom de letras ou armas, sabe administrar negócios, ou, como Jiang Yuhan, tem dons artísticos."

Jiang Yuhan, emocionado, perguntou: "Eu também sou considerado talentoso?"

Jia Qiao sorriu suavemente: "Seu talento é conhecido por toda a capital. O teatro é arte, e não há diferença de valor entre talentos."

Feng Ziying ficou mais sério e perguntou: "Você quer fundar uma sociedade?"

Jia Qiao respondeu, gesticulando: "Sociedade, eu? Primeiro, não apareceria, não posso aparecer. Segundo, o clube seria só para comer, beber e relaxar; vem quando quiser, vai quando quiser. Não há líder nem hierarquia, só queremos conviver com pessoas interessantes e ponderadas. Dizem que com amigos de verdade, mil taças de vinho são poucas; com quem não se entende, meia frase já cansa. O clube serviria para reunir bons amigos, que, após os deveres, venham se divertir e alegrar-se."

Ao ouvir isso, Feng Ziying ficou tranquilo.

Jia Baoyu, entusiasmado, aplaudiu: "Se for assim, eu já indico um nome de quem todos gostarão."

Feng Ziying riu: "Quem você indica?"

Jia Baoyu respondeu: "Liu Xianglian, que tal?"

Feng Ziying riu alto: "Ah, é o cavalheiro de rosto frio!"

Jiang Yuhan também assentiu: "Ele é excelente; se não fosse só participar de peças e não seguir carreira no teatro, sua fama não seria menor que a minha."

Feng Ziying disse: "Eu também indico dois: Chen Yejun e Wei Ruolan, que tal?"

Jia Baoyu e Jiang Yuhan concordaram: "Ambos são nobres e talentosos."

Xue Pan não gostou, exclamando: "Vocês indicam um cada, eu também quero indicar um!"

Todos pediram que ele nomeasse alguém. Xue Pan, aflito, sabia que os amigos bagunceiros não eram apropriados, o que seria vergonhoso. Pensou tanto que suou, até que bateu palmas: "Já sei, o Wang Yi da família do meu tio, que tal?"

Ao ouvir isso, Feng Ziying e Jia Baoyu trocaram olhares e riram: "Escolha outro, escolha outro."

Jia Qiao também sorriu. Wang Yi era o filho mais velho de Wang Zitong, chefe da família Wang, uma das quatro grandes famílias, com sete filhos chamados por virtudes: Lealdade, Piedade, Benevolência, Justiça, Cortesia, Sabedoria e Fé.

Os mais velhos estavam em Jinling; Wang Yi, primogênito de Wang Zitong, era o neto mais velho da família Wang em Pequim, e com o poder do pai, era inevitavelmente arrogante.

Não era fácil de lidar...

Ao ver Wang Yi rejeitado, Xue Pan se irritou: "Ele é inútil? Não serve para vocês?"

Feng Ziying apressou-se: "Wang Yi não é inútil, mas... você consegue se divertir com ele?"

Xue Pan hesitou, riu sem graça e disse: "Na verdade, eu quis dizer Shi Qi. Shi Qi serve? Ele não é tão irritante quanto Wang Yi."

Feng Ziying sorriu amargamente: "Shi Qi é da família Shi, mas o marquês de Zhongjing é um herói do império, eles brincam em outro círculo, geralmente só no exército."

Xue Pan, aborrecido, exclamou: "Nada serve, então indico a Hua Jieyu do Restaurante Fengle, pode ser?"

Todos ficaram surpresos.

Os outros três olhavam intrigados, e até Jia Qiao perguntou curioso: "Xue, você conhece Hua Jieyu do Fengle?"

Nas lembranças do passado, Jia Qiao sabia que essa mulher era a maior cortesã de Pequim, líder das quarenta mil prostitutas.

Se não era um literato famoso, um laureado do exame imperial, um príncipe, ou filho favorito de ministro, os nobres comuns nem podiam vê-la.

Era célebre como Li Shishi na dinastia Song!

Ver essa mulher não era para Xue Pan...

As quatro famílias ainda tinham poder, mas não como antes.

Xue Pan indicando Hua Jieyu para o clube ainda não fundado?

Que brincadeira!

Mas ao ver Xue Pan radiante de orgulho, não parecia estar fingindo...

...

PS: Realmente frustrado, esqueci de publicar um capítulo, ahhh!!