Capítulo Onze: O Anfitrião

Dentro da escola da família Jia.

Na hora do almoço, as refeições e o chá estavam sempre prontos na escola, mas já fazia alguns dias que Jia Qiang não almoçava lá.

Isso porque Xue Pan e Bao Yu se revezaram para oferecer banquetes durante quatro dias seguidos...

Em vidas passadas, ao ler a história da família Rong, ele pensava que Bao Yu era dotado de uma natureza extraordinária e só gostava de brincar com garotas.

No entanto, nestes últimos dias, percebeu que esse jovem, ainda três ou quatro anos mais novo que ele, na verdade tinha uma notável habilidade para lidar com as relações sociais.

Além disso, esse rapaz também já havia frequentado bordéis e se embriagado com Xue Pan e Feng Zi Ying.

Talvez fosse por admirar a coragem de Jia Qiang em abdicar da riqueza e preservar sua integridade, ou talvez pela mudança radical em sua postura, mas o fato é que Jia Bao Yu gostava muito de conversar com ele.

No início, Jia Qiang, sabendo que ele era alguém de duas caras, ainda desconfiava secretamente de suas intenções.

Porém, após algum tempo de convivência, percebeu que Bao Yu era, no fundo, ingênuo; gostava sinceramente da companhia de pessoas belas, sem distinção de gênero, e talvez nem fosse mesmo um devasso...

Naquele dia, mais uma vez, era Jia Bao Yu quem oferecia o banquete, convidando Jia Qiang e Xue Pan para almoçar numa hospedaria próxima à escola da família Jia.

Bao Yu, esvaziando o copo de vinho de arroz, pousou-o sobre a mesa e finalmente não resistiu à curiosidade: “Qiang, você pretende mesmo se dedicar aos estudos para prestar exames e tornar-se um funcionário imperial?”

Jia Qiang, ao ouvir isso, lançou-lhe um olhar de soslaio e viu que aquele jovem de rosto radiante como a lua do meio do outono exibia uma expressão de sincero pesar, o que o divertiu. Balançou a cabeça e respondeu: “Eu não estudo para ser funcionário. Sempre achei que o propósito do estudo é iluminar a virtude e aprender boas maneiras, e isso basta.”

Essas palavras agradaram profundamente Bao Yu, que bateu na mesa e exclamou: “Qiang, que pensamento nobre! Sempre considerei que esses que só se dedicam aos exames são parasitas da fortuna. E aqueles livros, exceto pelo ensinamento da virtude, foram todos adulterados por quem não compreendeu a essência dos sábios. Para mim, cheiram mal! Eu me lamentava, pensando que alguém como você, com caráter delicado como o de uma moça, acabaria entre os parasitas. Mas vejo que você não é um homem comum!” Emocionado, serviu mais vinho e brindou com Jia Qiang.

Jia Qiang ergueu o copo, brindou levemente com ele e bebeu de um só gole, sorrindo: “Para ser sincero, estudo apenas para me proteger. No fundo, não gosto das fórmulas dos exames. Não acredito que um belo texto seja suficiente para governar o país. Mas, por favor, não conte isso a ninguém, Bao Yu. Se os mais velhos da família souberem, terei muitos problemas.”

Bao Yu acenou apressadamente: “Jamais contarei a alguém. Segredos assim não devem ser ditos aos mais velhos.”

Xue Pan, ao lado, caiu na gargalhada: “Agora entendo por que simpatizo tanto com você. No fundo, somos todos da mesma laia...”

“Cale a boca!”

Bao Yu, surpreso, quase cuspiu o vinho e, tossindo entre risos, disse: “Quem é da sua laia? O ditado é ‘do mesmo ninho de texugos’, não de martas.”

Xue Pan, achando sem graça, replicou: “Que me importa se é texugo ou marta, o que importa é que não gostamos desses livros chatos. Essa escola da família não tem mais graça. Amanhã, ofereço mais um banquete e vamos para outro lugar animado. Não vou continuar brincando de estudar com você, Qiang.”

Para seu temperamento, passar quatro ou cinco dias seguidos na escola da família já era um milagre.

Se continuasse assim, ele próprio começaria a duvidar se não estava virando um rato de biblioteca...

Jia Qiang sorriu suavemente: “Amanhã não precisa, tio Xue. Já comi às suas custas e às de Bao Yu por vários dias, está na hora de eu oferecer um banquete.”

Xue Pan riu alto: “Qiang, acho que você não tem muito dinheiro agora, é melhor guardar para viver. Eu até pensei em ajudá-lo, pois amigos devem compartilhar o que têm. Mas Bao Yu disse que não devo, para não deixá-lo descontente. Então, está bem, não precisa oferecer banquete. Amanhã, eu pago de novo, mas vai ser no Pavilhão Jinxiang. Vou escolher a melhor dama da casa para você, para espantar o mau agouro, hahaha!”

Jia Qiang sorriu: “Tio Xue, desta vez deixe por minha conta. Não será caro, mas garanto que será algo delicioso e inédito para você e Bao Yu. Talvez Bao Yu, por ser delicado, não aprecie tanto, mas tio Xue vai adorar.”

Xue Pan se animou: “De verdade? Há ainda alguma iguaria que nunca provei?”

Antes que Jia Qiang pudesse responder, ouviram uma risada alegre do lado de fora: “São os irmãos Wenlong e Bao que estão se divertindo aí dentro?”

Xue Pan e Bao Yu abriram largos sorrisos e exclamaram juntos: “Ora, é o irmão Feng!” E riram: “Entre, entre!”

Logo a porta se abriu e dois homens entraram.

O da frente, um jovem de presença marcante e sorriso radiante.

Atrás dele, um homem de gestos delicados e feições ainda mais femininas.

O primeiro, Jia Qiang reconheceu de imediato: era Feng Zi Ying, filho do general Feng Tang, famoso por sua coragem e lealdade, amigo de nobres e plebeus, sempre pronto a ajudar quem precisasse, mesmo sem ser solicitado.

O segundo, apresentado por Feng Zi Ying, era ninguém menos que Jiang Yu Han, célebre artista de Pequim, conhecido por interpretar papéis femininos no teatro.

Ao saber de quem se tratava, os olhares de Xue Pan e Bao Yu, já animados, brilharam ainda mais...

Depois de trocarem cumprimentos alegres, Feng Zi Ying disse com um sorriso para Jia Qiang: “Ouvi dizer que você saiu da mansão Ning para viver por conta própria. Isso é que é coragem. A partir de agora, tratemo-nos como iguais, sem chamar-me de tio. Somos da mesma idade, não faz sentido aumentar uma geração à toa.”

Essas palavras agradaram a Xue Pan, que batendo na coxa, riu: “É isso mesmo! Podia até me chamar de vovô, mas tio Xue não faz sentido.”

Bao Yu riu: “Entre amigos, não precisamos dessas formalidades.”

Jia Qiang sorriu: “Eles podem, mas somos da mesma família. Se eu bagunçar as gerações, vão falar mal de mim e terei problemas. Bao Yu, por favor, me poupe.”

Ao ouvirem isso, todos ficaram sérios — Xue Pan e Bao Yu, nem se fala, e Feng Zi Ying obviamente já sabia do que acontecera na Mansão Ning.

Só Jiang Yu Han parecia alheio, e com voz suave elogiou Jia Qiang: “Seus olhos são mesmo belos, verdadeiros olhos de fênix.”

Jia Qiang sorriu de leve, mantendo distância educada: “O que seriam olhos de fênix de verdade?”

Jiang Yu Han sorriu de canto, os olhos brilhando: “Olhos de fênix verdadeiros devem ser longos, mas não apertados. Devem ter pálpebras duplas, de preferência semi-internas. Os de pálpebra simples são chamados olhos de fênix simples, de aparência inferior. O canto externo deve ser alongado, com o olhar parecendo voar até as têmporas. Além disso, o canto deve ser ligeiramente levantado, mas o canto interno deve ser curvado. O mais importante é o brilho: negros e brancos bem definidos, intensos, mas sem ‘umidade’ no olhar; se houver, tornam-se olhos de pessegueiro, que dizem trazer má sorte — como os meus. Muitos se dizem de olhos de fênix, mas com todos esses requisitos, só vi em você.”

Jia Qiang riu: “A aparência é presente dos pais, bela ou feia, não faz diferença.”

Achava que isso faria Jiang Yu Han se afastar, mas o olhar dele só ficou mais absorto.

Porém, como artista acostumado a servir e ler as pessoas, Jiang Yu Han sorriu: “Não se preocupe, senhor. Embora eu seja artista, não dou valor à fama ou riqueza. Se um dia puder viver em paz, cultivar flores, criar cães e gatos, casar com uma esposa bondosa e mais duas belas concubinas, já me darei por satisfeito.”

Ao ouvir isso, Jia Qiang percebeu que ele o compreendia plenamente, e não podia mais afastá-lo friamente, limitando-se a sorrir e cumprimentar.

Feng Zi Ying bateu palmas e riu: “Qiang, você está mais charmoso do que antes... Não, antes era um jovem libertino, só fingia ser sedutor. Agora, está mesmo com ares de verdadeiro galante. E então, ouvi lá fora que você tem um banquete especial para Xue Pan e Bao Yu. Será que eu e Jiang Yu Han também teremos o prazer?”

Jia Qiang sorriu: “Será um prazer, mas não ousaria impor.”

...