Capítulo 54 – O Toque do Tambor ao Anoitecer

Má Ayan já tinha mais de trinta anos e, surpreendentemente, ainda não havia se casado; possuía apenas duas concubinas sem grande posição, que lhe deram uma filha e um filho. O menino de cinco anos, Má Liao, era seu primogênito. Hoje, ele veio acompanhado pela irmã, na verdade para evitar suspeitas.

Nesses tempos, era raro que uma mulher revelasse seu nome a um estranho, por isso a chamaremos, por ora, de “uma distinta dama Má que prefere permanecer anônima”.

A família Má de Maoling era admirada pela sua disciplina. Mesmo que Má Ayan não frequentasse muito a casa há mais de uma década, e mesmo sendo ela filha secundária, seguia rigorosamente as normas: sentava-se com os pés juntos ao chão, as mãos repousando sobre os joelhos, o corpo ligeiramente inclinado, falando apenas para o joelho de Quinto Lun, evitando o contato visual direto.

Chamava-se isso de “sentar em conjunto”, postura adequada diante de uma pessoa respeitável ou mais velha.

Afinal, segundo as conjecturas dos habitantes de Chang’an, Quinto Lun e Má Ayan, junto a Wan Xiu, só faltavam selar um pacto de irmandade como Liu Bang e Xiang Yu. A dama Má provavelmente ouvira histórias semelhantes, assumindo de maneira espontânea o papel da sobrinha mais velha, apesar de ser apenas três anos mais jovem que Quinto Lun.

“Com o apoio de dois tios, a residência do Quinto Wei não nos trouxe dificuldades, mas soube que o senhor Quinto Lun também foi preso por causa do meu pai.”

A dama Má veio pedir desculpas em nome do pai, mas evidentemente não era esse o motivo principal de sua visita. Impaciente, perguntou: “Ousaria perguntar, senhor Quinto Lun, por que meu pai libertou o prisioneiro naquele dia?”

Ora, foi porque Má Ayan e Wan Xiu tinham grande afinidade.

Quinto Lun narrou os acontecimentos de forma sucinta, elogiando a lealdade e coragem de Má Ayan. A dama Má ouviu em silêncio, o rosto marcado por emoções conflitantes.

Sentia-se ora orgulhosa do pai, por sua coragem e senso de justiça, ora ressentida por ele ter deixado a família de lado para ajudar um estranho.

Por fim, ela indagou: “Meu pai deixou algum recado sobre seu paradeiro?”

Apresentando-se à porta para perguntar “onde está o papai”, os filhos nunca poderiam denunciar Má Ayan. Quinto Lun respondeu: “Antes de partir, Wen Yuan disse que iria com Wan Xiu para a província de Yandi (Beidi), aguardando o perdão geral.”

Beidi corresponde às futuras regiões de Gansu e Ningxia, próxima aos Xiongnu, uma área onde a autoridade imperial era fraca, ideal para se refugiar.

A dama Má olhou para o irmão e sorriu amargamente: “O senhor Quinto Lun bem sabia, mas nós nada sabíamos… Yandi é vasta, ele mencionou algum condado específico?”

Embora a família Má fosse grande, o ramo de Má Ayan dependia apenas dela como filha mais velha, o que não era fácil. Quinto Lun procurou aliviar: “Talvez ainda não tenham se estabelecido, com o tempo certamente enviará notícias.”

A dama Má suspirou discretamente e pediu: “Se eu receber notícias de meu pai, espero que o senhor Quinto Lun me informe.”

Após dizer isso, pegou o irmão pela mão, ambos fizeram uma reverência e despediram-se. A saída também seguia protocolos: ela caminhava com graça pelo salão, subiu ao carro e, antes de partir, inclinou-se novamente para Quinto Lun, deixando a residência de Xuanming.

Quinto Lun ficou à porta, observando por um longo tempo até que o carro desapareceu. Então refletiu: “Má Wen Yuan e eu somos amigos de infortúnio, irmãos de coração. Agora que ele foge, devo cuidar de seus filhos, Wu Fu.”

“Entendido.”

“Quando voltarmos a Quinto Li, peça a seu pai para preparar os melhores produtos da fazenda e enviar à mansão da família Má em Maoling.”

Nesse momento, ouviram o estrondoso toque dos tambores vespertinos.

Em Chang’an, os tambores do toque de recolher soavam seiscentas vezes; ao final, a cidade era interditada. Calculando o tempo, a dama Má e seu irmão deveriam conseguir retornar a tempo à residência do comandante Zhonglei.

Quinto Lun franziu o cenho e olhou para o céu ainda claro: “Será impressão minha? Ou talvez o reflexo da neve torne o céu mais brilhante, mas hoje os tambores vespertinos parecem soar bem mais cedo que de costume!”

...

Tum, tum, tum. Quando os tambores vespertinos ecoaram, Liu Xin, no Palácio do Mestre Nacional, acabava de largar os ábacos.

Diante da sequência misteriosa de números deixada por Quinto Lun, Liu Xin inicialmente desdenhou: “Conheço bem Yang Ziyun; é brilhante em poesia e prosa. Huan Junshan o definiu como ‘profundo em significados literários, sem desvio dos sábios’, mas em matemática Yang Xiong não tem qualquer realização.”

Já Liu Xin era um polímata, versado nas seis artes, nas biografias, nos clássicos, na poesia, nos números e nas técnicas. Portanto, os números eram provavelmente invenção de Quinto Lun.

Mas ao usá-los casualmente para resolver um problema que travava devido à imprecisão do valor do pi, Liu Xin viu a dificuldade desaparecer de forma inexplicável.

Liu Xin ficou surpreso; não era possível que Quinto Lun tivesse acertado por sorte?

Liu Xin tinha uma obsessão acadêmica. Jovem, desafiava o pai Liu Xiang. Quando sua posição era fraca, criticava impetuosamente os doutores da corte, atacando renomados eruditos como Gong Sheng e Shi Dan. Quando o tema eram os cinco clássicos, não conseguia superá-lo, e os grandes sábios recorriam ao poder político para suprimir Liu Xin e a tradição dos textos antigos.

Anos depois, com o apoio de Wang Mang, Liu Xin voltou à corte como autoridade suprema; ninguém mais ousava contestá-lo.

Agora, ao ser superado por um jovem no cálculo do pi, Liu Xin ficou inconformado.

Liu Xin utilizava a técnica de “cortar o círculo”, inspirada em sua juventude ao observar pedreiros trabalharem. Uma pedra quadrada era esculpida nas bordas, tornando-se octogonal, depois em dezesseis lados.

Golpe a golpe, o quadrado tornava-se redondo.

“É o que Sima Qian disse: quebrar o ângulo para tornar círculo!”

Assim, Liu Xin empregava essa abordagem: aproximar o círculo por polígonos externos — diferente do método posterior de partir do círculo interno.

Em teoria, quanto mais cortes, mais cálculos, menor erro, mais preciso o valor de pi.

Agora, humilhado pelos números de Quinto Lun, Liu Xin desejava provar-se, persistindo em cortar o círculo além do limite.

As bordas externas multiplicavam-se, os cálculos tornavam-se cada vez mais complexos e difíceis.

Liu Xin lembrou-se do velho rival Yang Xiong, que descreveu a dificuldade de escrever prosa: ao elaborar “Ode a Ganquan”, pensou com tal intensidade que ficou exausto. Em sonhos, Yang Xiong viu seus órgãos internos fluírem para fora, e ele, apressado, recolheu-os, colocando-os cuidadosamente de volta. Ao despertar do pesadelo, sentiu-se debilitado, como se tivesse adoecido por um ano.

O esforço de Liu Xin em cortar o círculo era igualmente árduo: pensava dia e noite, comia e dormia refletindo sobre o problema; ao acordar, pegava imediatamente o ábaco. Transferiu-se do exterior para o interior, proibindo a entrada de qualquer pessoa; cálculos precisos não admitiam interrupções.

Hoje, após exaurir-se, Liu Xin percebeu que nunca conseguia a precisão ideal, mas quanto mais calculava, mais se aproximava do número de Quinto Lun, “3.1415926”.

Mais alguns anos de cortes, chegando a milhares de lados, talvez atingisse o resultado.

Porém, Liu Xin estava exausto. Amanhã seria o início do sexto ano de Tianfeng; como Mestre Nacional, deveria vestir-se formalmente e visitar o imperador.

Após registrar os resultados em uma tabuinha, Liu Xin saiu para descansar sob o pessegueiro, ainda pensando: “Como Quinto Lun calculou isso? Será que contou com a ajuda dos deuses?”

Ao ser despertado, ouviu também o toque dos tambores vespertinos. Olhando para o céu, Liu Xin sabia, sem precisar de relógio, que hoje o toque de recolher fora antecipado em duas horas!

“Tio, o comandante Chen Chong do Quinto Wei chegou a Shangguanli com tropas!”

O sobrinho Liu Gong chegou apressado, surpreso com os acontecimentos. Liu Xin, contudo, parecia já estar ciente, sem demonstrar preocupação.

“Parece que hoje é o dia.”

“Vossa Majestade não pretende deixar Wang Zong passar o ano novo!”

...

Era o quinto dia de serviço de Oitavo Jiao como “Cavalariço do Mérito”, uma função que consistia em acompanhar nobres em viagens, mas no palácio, Wang Zong soube que Oitavo Jiao sabia recitar o Livro de Han e o Livro Superior, e pediu que o assistisse como leitor.

Assim, Oitavo Jiao pôde conhecer Wang Zong de perto, percebendo que o Mérito de Mérito tinha gostos peculiares: gostava de pintar e de gravar selos.

Certa vez, ao ler “O Livro dos Documentos: Livro de Zhou”, encontrou a frase “Mérito advém da aspiração, realizações advêm do empenho”. Wang Zong suspirou profundamente e revelou a Oitavo Jiao seu coração.

“Eis a origem do meu título. Os sábios antigos só alcançaram grandes feitos por terem grandes aspirações. Como neto imperial, também me preocupo com a nação; gostaria de ser como o Príncipe Wei Wuji, para que os eruditos venham a mim, abrigando três mil seguidores, auxiliando o imperador e garantindo a estabilidade da nova dinastia.”

Oitavo Jiao admirava o ideal de Wang Zong; quando Wang Zong perguntou “quais são os homens virtuosos da Academia Imperial”, Oitavo Jiao respondeu com sinceridade.

Prometeu, inclusive, que na primavera recrutaria Liu Xiu, Liu Long e outros para conhecer Wang Zong, ajudando-o a proteger a nova dinastia.

Até hoje, porém, o sonho recém-construído desmoronou.

Por ser o último dia do calendário novo, Wang Zong vestiu-se cerimoniosamente ao meio-dia para cumprimentar Wang Mang na sala de longevidade, enquanto a mansão preparava as festividades do ano novo.

Após o toque dos tambores vespertinos, soldados do Quinto Wei chegaram de repente à mansão, liderados pelo marquês Chen Chong, sempre com um sorriso, mas suas palavras fizeram Oitavo Jiao estremecer.

“Por ordem de Sua Majestade: Mérito de Mérito Wang Zong, neto imperial e nobre, teve contato com os rebeldes Lü Kuan, exilados em Hepu, mantendo comunicação secreta.”

“Além disso, uma criada da mansão relatou ao Quinto Wei que Wang Zong conspirava atividades ilícitas na residência, com atos de usurpação.”

“Agora, por ordem do Quinto Wei, entraremos e revistaremos a mansão; quem impedir será executado!”

Atrás de Chen Chong estavam guardas armados; Oitavo Jiao só pôde afastar-se, atônito ao ver a mansão de Wang Zong ser vasculhada de cima a baixo.

Havia um traidor interno: era justamente aquela criada que, de joelhos ao vento, segurava um quadro de seda. Guiando Chen Chong, ela rapidamente ajudou a encontrar selos e cartas.

Os responsáveis foram levados para identificar os objetos; após ler os caracteres nos selos de ouro, Chen Chong declarou que continham mensagens de usurpação.

Os domésticos estavam paralisados de medo; Oitavo Jiao, porém, protestou: “São apenas selos privados, com frases auspiciosas, nada de usurpação ou rebelião!”

Por exemplo, a frase “Que a felicidade seja suprema, que a própria linhagem permaneça, que habite a montanha do sul, que o gelo seja preservado” era igual às bênçãos comuns de qualquer casa de oficial, como “Construa virtudes, tenha mil descendentes, garanta mil anos, administre sem fim”, todos votos de prosperidade; caso contrário, Wang Zong não teria deixado os selos expostos.

Chen Chong, contudo, tinha sua própria interpretação, negando: “Primeira frase, ‘Que a felicidade seja suprema, que a própria linhagem permaneça’, o que significa? ‘Felicidade’ é o destino, ‘suprema’ é usurpação. Coroa para si mesmo, Wang Zong deseja usurpar o trono!”

“Quanto à segunda frase, ‘Que habite a montanha do sul, que o gelo seja preservado’, parece comum, mas é ainda mais maliciosa!”

Chen Chong era versado nos cinco clássicos e amigo do grande literato Zhang Song, citando com facilidade: “Na coleção Xiaoya, há o capítulo ‘Cantos da Montanha do Sul’, que satiriza desastres, epidemias, instabilidade e a punição do reino. No quinto poema, ‘Xiaomin’, critica a incompetência do rei Zhou e o temor dos ministros virtuosos.”

O segundo selo, “Tesouro da Sagrada Sucessão”, era ainda mais fácil de explicar: “Sua Majestade é herdeiro de Shun, respeitoso, recebe o tesouro divino. Wang Zong deseja sucedê-lo.”

O terceiro era “Virtude consagrada em Changtu”, Chen Chong riu: “Aqui Wang Zong diz querer ser consagrado pela virtude, prosperar e receber os registros de todo o império.”

“Tudo isso, um perigo literário! Um perigo literário!”

Oitavo Jiao ficou completamente perplexo, incapaz de refutar.

Quanto às cartas, eram correspondência entre Wang Zong e o tio Lü Kuan, exilado em Hepu — metade das cartas já havia sido interceptada por Chen Chong, que aguardou até hoje para instaurar a investigação.

Embora fossem mensagens familiares, para Chen Chong, bastava qualquer seis linhas escritas pelo homem mais honesto do mundo para encontrar motivos suficientes para acusá-lo de traição!

A evidência mais crucial, porém, veio de uma sala secreta que nem a criada denunciante conhecia: ali encontraram um autorretrato de Wang Zong.

Na pintura, Wang Zong vestia roupas imperiais, com coroa de imperador, imponente!

Assim, com provas incontestáveis e as palavras imprudentes ditas hoje por Wang Zong a Wang Mang na sala de longevidade, seu crime não precisaria sequer de julgamento.

A única questão para Chen Chong era determinar o alcance do caso, quantos seriam implicados: cem, ou mil?

Sua missão era identificar e eliminar rebeldes para o imperador, mas além do principal acusado, Chen Chong aproveitaria para destruir alguns opositores do Quinto Wei.

Por exemplo, os líderes dos estudantes que anotou naquele dia, e os que provocaram o cerco dos oficiais e estudantes ao Quinto Wei, obrigando-os a reverter o veredicto e causando constrangimento…

“Quinto Lun.”

...

PS: Peço votos de recomendação. Se não houver o segundo capítulo às 8h, é porque a atualização automática travou de novo; espere até o autor acordar e liberar manualmente. Operação padrão, não se preocupem.