Capítulo Setenta e Seis: A Marcha Contra o Crime Organizado

No dia seguinte ao ataque a Xiao Ran, a notícia, impulsionada por Liang Jia Bao, rapidamente se espalhou pelo meio cinematográfico. Contudo, o cinema e o submundo sempre mantiveram uma relação peculiar, uma interseção em que ambos se entrelaçam. De um lado, o cinema desejava manter-se distante dos negócios obscuros, mas a infiltração das facções criminosas já era um fato incontestável.

Por isso, o clima entre o submundo e o cinema era de relativa calma, embora os mafiosos almejassem romper o monopólio das três grandes produtoras e lucrar alto. Cada produtora, entretanto, ostentava sua própria influência, não sendo facilmente acessíveis. Afinal, as companhias cinematográficas mantinham uma fachada legal, conferindo-lhes uma vantagem frente aos criminosos.

Durante anos, esse impasse perdurou, e o setor cinematográfico, cada vez mais incomodado com a invasão do submundo, reagiu com desagrado. O ataque a Xiao Ran, uma figura respeitada por sua reputação e conexões, trouxe à tona uma ameaça palpável. Sobretudo porque o episódio teve origem quando a Lian Sheng Ying quebrou as regras ao exigir da Phantom vinte mil em proteção, implicando diretamente o cinema.

Assim, ao saber do ataque, a Nova Cidade Artística, aliada de Xiao Ran, prontamente declarou que lutaria até o fim contra o submundo. Promoveram uma coletiva de imprensa, e até Xu Ke, que raramente se expunha aos repórteres, apareceu, indignado ao ponto de seus poucos fios de barba se eriçarem: “A violência do submundo contra o cinema não é de hoje! Nosso principal roteirista, Xiao Ran, foi ferido por mafiosos e está hospitalizado. Queremos que a polícia e o governo limpem nosso ambiente!”

“De fato, ainda não sabemos toda a verdade, e a polícia não deu respostas concretas. Mas desta vez, o cinema vai se unir e protestar junto ao governo!” Huang Bai Ming, que sempre nutriu profundo ódio pelo submundo, reforçou. Afinal, ele próprio já fora extorquido quando filmou com a filha do presidente da Malásia.

Na Golden Harvest, Zou Wen Huai e He Guan Chang, ao saberem da postura da Nova Cidade Artística, tomaram a mesma decisão: apoiaram Xiao Ran e protestaram contra a invasão do submundo. Cheng Long, ao ser entrevistado, declarou com raiva: “O cinema era puro, mas a presença do submundo corrompeu o ambiente. Exigimos que o governo tome medidas enérgicas contra o submundo!”

“Pensem bem: o principal roteirista de Hong Kong foi ferido ao não ceder à extorsão, e isso aconteceu em frente à delegacia! É uma vergonha não só para o cinema, mas para Hong Kong!” Após seu discurso, Cheng Long ergueu os braços: “Queremos um ambiente limpo para o cinema e seguro para os cidadãos!”

Ao ver Cheng Long na televisão, Xiao Ran sorriu amargamente — nunca imaginou que provocaria, antecipadamente, uma grande mobilização contra o submundo no cinema. Na verdade, ele ignorava que o conflito entre máfia e cinema sempre existiu; sua presença e o incidente apenas catalisaram a explosão.

Tudo isso surpreendeu Xiao Ran profundamente. Jamais pensou que um acontecimento nem tão grande pudesse virar notícia em toda Hong Kong e sudeste asiático. Especialmente após saber da operação policial de ontem e do apoio das três grandes produtoras, expulsando o submundo, percebeu que tudo escapava ao seu controle.

O plano original de Xiao Ran era forçar Gu Long a negociar sob pressão dos outros grupos, mas agora, a existência da Lian Sheng Ying sequer era certa. E, após a operação, as máfias de Kowloon estavam severamente abaladas. O cinema, unido como nunca, elevou o conflito a um novo patamar: uma disputa de interesses entre cinema e submundo.

O desdobramento dos fatos já não dependia mais de Xiao Ran. Pouco depois, Lin Qing Xia chegou, apreensiva. Mal haviam conversado, e logo chegaram Fa Ge, Wu Yu Sen, Liang Jia Hui, Zhang Man Yu, Zhong Chu Hong e outros, todos ao hospital para visitá-lo.

De repente, o hospital ficou repleto de estrelas e diretores famosos, com uma multidão de jornalistas. Meia hora depois, Huang Bai Ming, He Guan Chang, Cheng Long e até Cen Jian Xun, o principal responsável da Deko, apareceram — estava ali toda a liderança das três grandes produtoras.

Mas, ao contrário do habitual, o hospital estava silencioso, vez ou outra o clique das câmeras capturando o semblante sério dos presentes. Xiao Ran só podia sorrir amargamente: em uma noite, tudo ganhara proporções inimagináveis.

Os chefes chegaram juntos, e após perguntar sobre o estado de Xiao Ran, Huang Bai Ming exclamou animado: “Vamos organizar uma grande passeata, já aprovada pelo Ministério da Justiça. Xiao Ran, é melhor você ir conosco! Está marcada para uma da tarde!”

Faltavam pouco mais de duas horas e meia, seria possível reunir uma multidão? Xiao Ran achava difícil. Cen Jian Xun, percebendo sua dúvida, sorriu: “Não se preocupe, já mobilizamos equipes para avisar! Quem puder vir, virá; quem não puder, não virá.”

He Guan Chang acrescentou com sarcasmo: “Nem acredito que até a Shaw Brothers permitiu que seus artistas participassem da passeata. Pela primeira vez, não estão contra nós!”

Xiao Ran e os outros riram discretamente. A rivalidade entre Shaw Brothers e Golden Harvest era conhecida de todos, e essa concessão era raríssima. Pensando nisso, Xiao Ran, diante do sorriso de Guan Xin, esforçou-se para levantar-se: “Sem problemas, vou participar. Mas antes, não quero desfilar de estômago vazio!”

Durante o almoço, Xiao Ran explicou a Liang Jia Bao, que chegara apressado, toda a origem e evolução do caso, omitindo certos detalhes. Claro, Liang Jia Bao era sensato, nunca publicaria algo indevido.

Pouco depois, quando a passeata começou, o suplemento de Liang Jia Bao já estava nas ruas. Como tudo partira da Phantom, a passeata partiu da Prince Road. Quem estava de folga largou tudo e foi, quem não estava chegou assim que pôde; tirando poucos nomes filmando fora, quase todas as estrelas e diretores participaram.

Observando a chegada de tantos artistas, Xiao Ran sentiu-se tomado por uma sensação absurda: o caso já não era só seu, mas de todo o cinema. Seu ferimento era leve, mas sentou-se numa cadeira de rodas, vestindo apenas um casaco, com o curativo no peito à mostra sob o sol, causando forte impressão.

Foi uma escolha de Xiao Ran: embora não fosse uma estratégia brilhante, acreditava que a imagem impactaria os cidadãos e aumentaria o efeito da passeata.

Todos usavam óculos escuros, tornando o grupo ainda mais marcante. Fa Ge e Lin Qing Xia ladeavam Xiao Ran, alternando-se para empurrá-lo. Cheng Long, Xu Ke, Zhong Chu Hong, Ye Qian Wen e outros grandes nomes ocupavam a primeira fila. Xiao Ran, por causa do ferimento, pôde estar entre eles.

“Protestamos contra o submundo no cinema... punição severa aos culpados...” marchando à frente, Cheng Long bradava.

A avenida estava repleta de trabalhadores e curiosos, todos observando a cena. O grupo era pequeno, mas quase todos os nomes relevantes estavam presentes, inclusive artistas como Yang Zi Qiong e Wen Bi Xia, que Xiao Ran nunca tinha visto antes.

A polícia mobilizou grande efetivo para organizar a passeata e abrir caminho. Apesar do número reduzido, o impacto era enorme. Os jornalistas, com câmeras e filmadoras, registravam o momento; os transeuntes paravam para assistir.

A passeata não durou muito, concentrando-se em Kowloon, e após duas horas todos dispersaram, mas o impacto permaneceu. Devido à pressão do cinema, a polícia de Hong Kong lançou uma grande operação contra o submundo, tornando-se o principal assunto do momento. A passeata, por sua vez, seria uma das maiores notícias do ano.

A passeata terminou, mas os problemas de Xiao Ran não. Por explicação de Liang Kun, ele soube que por trás da Lian Sheng Ying havia um grande grupo — Lian Ying, nada fácil de enfrentar.

Quando Fa Ge, Lin Qing Xia e Zhong Chu Hong acompanharam Xiao Ran de volta à empresa, encontraram Wei Dong Ling recebendo um visitante, alguém que Xiao Ran conhecia bem. Xiang Qiang cumprimentou Fa Ge e os demais, voltando-se para Xiao Ran: “Xiao Ran, vim conversar sobre tudo que aconteceu.”

Xiao Ran assentiu — o que esperava finalmente acontecera. Era hora de dar um desfecho perfeito ao caso. Xiang Qiang olhou para Fa Ge, Zhong Chu Hong, Lin Qing Xia e Guan Xin, hesitou em falar.

Xiao Ran percebeu a preocupação: “Não se preocupe, são todos meus bons amigos, podem saber de tudo!”

“Se é assim, vou falar.” Xiang Qiang assentiu, sério: “Xiao Ran, ninguém queria que as coisas chegassem a esse ponto. Lian Sheng Ying quebrou as regras, e mesmo sem ação policial, não vamos perdoá-los.”

Na verdade, a verdadeira identidade de Xiang Qiang era quase evidente dentro e fora do meio. Zhong Chu Hong e as demais não se surpreenderam, mas ficaram desconfortáveis — haviam acabado de participar da passeata contra o submundo e agora Xiang Qiang assumia abertamente sua posição.

Vendo o desconforto nos olhos de Zhong Chu Hong e Fa Ge, Xiao Ran percebeu: ninguém no cinema queria vínculos com mafiosos. Xiang Qiang era uma exceção, pois fora astro de ação da Shaw Brothers, um insider. Por isso, ao lidar com Xiang Qiang, nem sempre se lembravam desse detalhe.

Assim, o gesto de Xiang Qiang era um lembrete claro a Fa Ge e Zhong Chu Hong: ele era mafioso, e dos grandes! Essa percepção inevitavelmente afastaria os laços. Xiang Qiang, porém, não percebeu, e comentou cansado: “A polícia deve lançar uma nova operação. Nova Yi An, Treze K, Lian Ying... todos vão enfrentar dias difíceis!”

“Mas a culpa não é sua, tudo foi repentino e inesperado!” Xiang Qiang ficou sério, com postura de chefe: “Lian Sheng Ying violou as regras, merece punição. Mas se Lian Ying vier atrás de você, o que fará? Eu e Yan Ge, do Treze K, achamos que tudo precisa ser resolvido logo.”

Até um tolo saberia que Xiang Qiang falava como mafioso, querendo resolver os problemas de Lian Ying. Ele prosseguiu: “Tudo deve seguir as regras. Vou organizar um encontro entre você e Lian Ying; conversem e resolvam! Eles querem recuperar Lian Sheng Ying, você quer se livrar dos problemas. É preciso negociar.”

“E não importa sua relação com a polícia, o que acontece no submundo tem de ser resolvido pelas nossas regras!” Xiang Qiang, de fato, era um dos mais fortes da família Xiang, impondo respeito até ao falar.

Xiao Ran, porém, não se importava tanto, e como era seu plano, aceitou: poderia dar a Xiang Qiang o respeito devido e resolver um problema que o atormentava há dias — perfeito.

Com um leve sorriso, Xiao Ran fez uma exigência audaciosa: “Mas quero que o interlocutor seja Gui Wang Dong, chefe de Lian Ying!”

Todos ficaram surpresos, e Xiang Qiang lançou um olhar afiado para os olhos corajosos de Xiao Ran...

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Título do romance — Zhang Wan Ting
Nome real — Zhang Wan Ting
Profissão: diretora
Zhang Wan Ting é uma das mais notáveis diretoras de Hong Kong. Vinte anos atrás, “Um Conto de Outono” emocionou milhares de chineses. Nos últimos anos, “A Cidade de Vidro” também cativou o público. Seu estilo delicado elevou ao máximo as qualidades das diretoras mulheres, tornando-a uma figura rara e de destaque.
Obras: “Um Conto de Outono”, “A Dinastia Song”, entre outras.