Capítulo Oitenta e Três: Lucro Dez Vezes Maior

“Senhor Xiao, esta é a primeira vez que você negocia algo assim, não é?” Lin Guiyun sorriu suavemente. Ele já conhecia Xiao Ran há algum tempo e lamentava não ter agarrado a oportunidade antes do início das filmagens. “Que tal falarmos diretamente sobre o preço?”

Xiao Ran riu, pois negociar apenas o preço não era o que ele queria; seu maior desejo era garantir uma participação mínima nos lucros. Atualmente, o mercado de cinema do Sudeste Asiático era sustentado principalmente por Hong Kong, tornando os filmes de Hong Kong extremamente valorizados.

“É simples, já fiz uma análise preliminar.” Xiao Ran olhou ao redor mais uma vez. “Aqui estão os relatórios de bilheteria de filmes típicos de Hong Kong em Taiwan, Singapura e Coreia.”

Ao verem Xiao Ran distribuir alguns relatórios, todos ficaram surpresos com o quanto ele se preparou para a negociação. Xiao Ran esfregou o nariz e sorriu: “Quanto ao preço, todos já conhecem, mas hoje não pretendo seguir o padrão usual.”

“Então, o que você sugere?” indagou Lin Guiyun, curioso por saber se havia outra alternativa.

“Pensei em propor um modelo diferente, mas não acho que vocês aceitariam.” Xiao Ran chegou a considerar um acordo de participação nos lucros, mas, refletindo que mesmo em Hollywood os direitos de exibição são vendidos diretamente, decidiu abandonar a ideia. “Então, vamos seguir as regras.”

“Taiwan, quinze milhões; Malásia, Filipinas e Singapura, vinte e quatro milhões; Coreia, vinte milhões.” Xiao Ran havia pesquisado e sabia que os distribuidores ainda dividiriam os lucros com as redes de cinemas, podendo gastar cerca de trinta por cento da previsão total de bilheteria para adquirir o filme.

Era um valor justo. Inicialmente, Xiao Ran pensou em oferecer um desconto na primeira transação para consolidar uma parceria futura, mas percebeu que um desconto nem sempre é benéfico; ser firme poderia motivar os distribuidores a investirem mais na promoção. Para ele, garantir que todos lucrassem era fundamental para manter um mercado saudável.

E então, com ar altivo, declarou: “Não sou como outras empresas que empurram qualquer filme ruim para vocês, nem venderei pacotes com obras de baixa qualidade. Filmes ruins, a Companhia Fantasma jamais venderá. O lucro deve ser partilhado, assim o mercado se mantém equilibrado.”

Além da venda individual, era comum que um bom filme viesse acompanhado de vários outros sem estrelas e sem potencial de bilheteria, obrigando os distribuidores a comprar em lote, o que prejudicava seus ganhos e os afastava dos filmes de Hong Kong.

Xiao Ran acreditava que o sucesso dos filmes de Hong Kong em outros mercados dependia dos distribuidores locais, que só se empenhariam se houvesse lucro. Por isso, jamais faria práticas que prejudicassem esse equilíbrio.

Lin Guiyun e os demais não ficaram muito surpresos, pois o preço estava dentro do esperado. Xiao Ran não percebeu que, mesmo elevando os valores, eles ainda comprariam, já que, além dos filmes de Hong Kong, os filmes de Hollywood tinham pouco espaço nesses mercados, não havendo alternativa.

Apesar disso, Xiao Ran não aumentaria o preço — era suficiente para ambos lucrarem, e subir demais poderia causar insatisfação. Mesmo assim, os distribuidores tentaram negociar: “Não poderia ser um pouco menos?”

“Impossível!” respondeu Xiao Ran, com seriedade, batendo os dedos na mesa. “Esse valor nos garante lucro suficiente. Se eu abaixar, o prejuízo é meu. Ou vendo pelo preço correto, ou não vendo.”

O preço foi rapidamente acordado, pois todos conheciam o mercado e não havia muito espaço para discussão. Lin Guiyun logo propôs algo que Xiao Ran já considerava: “Senhor Xiao, que tal assinarmos um contrato agora? Sua empresa poderia fornecer filmes para nós daqui em diante.”

Xiao Ran compreendia a preocupação deles — havia muitos concorrentes, e temiam que ele vendesse a outros. Xiao Ran sorriu, mas ponderou: deveria firmar um contrato de longo prazo?

Se não assinasse, teria mais flexibilidade para lidar com qualquer situação. Se assinasse, poderia exigir que os distribuidores promovessem a Companhia Fantasma, garantindo parcerias duradouras e foco total na promoção dos filmes. Decidiu rapidamente, sorrindo: “Vamos assinar, sem problemas!”

Na verdade, o contrato não era tão restritivo quanto parecia — apenas obrigava a Companhia Fantasma a vender os filmes produzidos durante o período contratual para eles, e não para outras empresas. Se não chegassem a um acordo sobre o preço, a Companhia Fantasma poderia negociar com outros. Os distribuidores não se opuseram a isso; para a Companhia Fantasma, era vantajoso ter compradores fixos, garantir vendas e promover a empresa e seus artistas. Mas para Xiao Ran, era apenas uma solução temporária — o contrato cobria apenas o ano de 1987, e no futuro haveria formas melhores de cooperação.

“É realmente um negócio lucrativo!” exclamou Wei Dongling ao saber do sucesso de Xiao Ran. “Nunca imaginei que ao repassar o filme já se faturaria quase sessenta milhões — não é à toa que todos querem trabalhar com cinema!”

Na verdade, era apenas cinquenta e nove milhões, pensou Xiao Ran, rindo interiormente. Considerando que um blockbuster de Hollywood, com investimento de centenas de milhões de dólares, recupera tudo apenas com o mercado estrangeiro, era fácil perceber o tamanho desse setor.

Mesmo assim, Xiao Ran ficou surpreso. Não era de admirar que as empresas de cinema atuais e futuras produzissem filmes como se estivessem em frenesi. Um filme comum podia render múltiplos do investimento só com vendas internacionais — era realmente impressionante.

Não pense que Xiao Ran dividiria assim os lucros da bilheteria e vendas internacionais com Fang Ruohai; ainda havia todos os custos de produção a descontar. Mesmo assim, o número era assustador — só com “O Deus do Jogo”, lucrou mais de oitenta milhões, fazendo Xiao Ran murmurar: “Isso dá mais lucro do que roubar um banco!”

De qualquer forma, era o primeiro grande lucro da Companhia Fantasma, embora mais de cinquenta milhões fossem para Fang Ruohai, ainda era um bom resultado. Pensando nos milhões que voaram de suas mãos, Xiao Ran ficou tão deprimido que parecia uma chaminé.

Mas não podia culpar ninguém, apenas seu erro ao escolher o modelo de parceria. Se tivesse fundado a empresa antes e atraído investidores, boa parte dos oitenta milhões teria ficado com ele.

O resultado ainda era aceitável — ao menos dois milhões ficariam para si. Para aliviar seu desânimo, Xiao Ran começou a pensar na distribuição de fitas de vídeo de “O Deus do Jogo”, agora que o filme estava lançado, era preciso considerar esse aspecto.

Consultou Wei Dongling, que expôs uma ideia simples: “Se quiser praticidade, pode vender os direitos de produção e distribuição das fitas para outra empresa. Se quiser fazer você mesmo, terá de investir em uma fábrica, mas o problema é que não temos uma rede de distribuição de fitas.”

Xiao Ran ficou sem palavras — era realmente difícil. Se vendesse os direitos de produção e distribuição para outra empresa, não conseguiria construir sua própria rede de distribuição. Por outro lado, se fizesse ele mesmo, faltariam contatos.

Pensando longamente, Xiao Ran bebeu incontáveis copos de água. Concluiu que depender de outros não era solução, preferia assumir o controle da distribuição.

No mercado local, não era difícil, bastava resolver questões de canal, pois ninguém recusaria um filme desses. Mesmo no Sudeste Asiático, a distribuição seria tranquila. O problema era que Xiao Ran queria alcançar também o mercado europeu e americano, não só com as fitas, mas com os direitos de exibição. E em Hong Kong, só a Golden Harvest detinha esse canal.

Talvez também a Shaw Brothers, que em 1973 conseguiu sucesso nos Estados Unidos com “O Punho Mais Poderoso do Mundo”, entrando no top 10 global de bilheteria. A Shaw Brothers colaborou com o Japão, investiu com empresas britânicas em “Os Sete Vampiros Dourados”, aplicou sessenta milhões em “O Grande Chefe” em 1976, investiu mais de dezesseis milhões de dólares em “O Apocalipse”, e em 1982 apostou no clássico “Blade Runner”, sem lucro em nenhum desses projetos, o que os deixou desanimados.

Já a Golden Harvest aproveitou o sucesso de Bruce Lee para abrir o mercado ocidental, exportando filmes como “O Castelo do Dragão” em 1980, e o lucrativo “Corrida Mortal”. Em 1990, adquiriu os direitos de “As Tartarugas Ninja”, que se tornou o filme mais popular dos Estados Unidos, com lucros superiores a um bilhão.

No entanto, Xiao Ran não acreditava que a Golden Harvest promoveria os filmes da Companhia Fantasma — eram rivais. Nem a Shaw Brothers, agora inativa, cederia o canal. Isso era um problema sério, ainda mais porque a Shaw Brothers apenas hibernava, pronta para ressurgir.

Suspirando, Xiao Ran disse a Wei Dongling: “Vamos fazer por conta própria, depender dos outros não é opção.”

Dias depois, Liang Jiahui casou-se com Jiang Jianian, produtora da Rádio Sem Fio. Felizmente, ao contrário da história original, Liang Jiahui não estava arruinado, com apenas oito mil dólares no dia do casamento. Ele era muito grato a Xiao Ran, pois sem sua motivação nos dias difíceis e a oportunidade de escrever roteiros juntos, talvez nem tivesse voltado ao cinema.

O casamento de Liang Jiahui foi simples, com poucos convidados. Xiao Ran esqueceu completamente sua postura e fez tanta bagunça que Liang Jiahui não sabia se ria ou chorava.

Enquanto Liang Jiahui e Jiang Jianian estavam em lua de mel, Fa Ge e Chen Huilian também anunciaram casamento. Fa Ge confidenciou a Xiao Ran, frustrado, que preferia um casamento simples como o de Liang Jiahui.

Mas Fa Ge não podia — era o ator mais famoso de Hong Kong, sociável, e acabou realizando um evento maior que o habitual, ainda que tentasse manter a discrição.

A história realmente estava mudando; Fa Ge e Liang Jiahui deveriam casar-se em março ou abril, mas adiaram para maio, provando a alteração dos fatos. Xiao Ran já não se preocupava tanto com as mudanças históricas — sabia que seu próprio caminho estava construído, e não dependeria de plágio.

Com Fa Ge e Liang Jiahui casados, talvez Xiao Ran e Fang Ruoxin também estivessem próximos desse passo...

Era a hora! Era o momento de preparar o casamento deles! Fang Ruohai, cada vez mais tenso com a aproximação da data, calculava o melhor momento. Apesar das discordâncias com o irmão, ambos adoravam Fang Ruoxin e não queriam vê-la infeliz por imposições do pai, como aconteceu com eles.

Chamaram Xiao Ran e Fang Ruoxin. Olhando para Xiao Ran, confuso, e para Fang Ruoxin, com um leve sorriso irônico, Fang Ruohai se alegrou. Após hesitar, finalmente abordou o assunto urgente: “A Ran, vocês... vão se casar!”

“Casar?” Xiao Ran quase deixou o queixo cair, surpreso. Tinha pouco mais de vinte anos, casamento era algo distante. Desde o início, nunca pensou nisso com seriedade. Sua mentalidade era mais próxima do século XXI.

Vendo a expressão de Xiao Ran, claramente relutante, Fang Ruohai ficou sério, sem acreditar — será que Xiao Ran estava apenas brincando com sua irmã? Fang Ruoxin, sem imaginar isso, apenas pisou forte no pé de Xiao Ran com o salto, fazendo-o gritar: “O quê, casar com você é vergonha? Você quer casar, mas eu não quero!”

Com raiva, subiu para o andar de cima, deixando Xiao Ran encarando Fang Ruohai. Fang Ruohai, com expressão dura, falou friamente: “Você não está brincando com minha irmã, está? Vai casar ou não? Decida-se!”

Diante da atitude dos irmãos Fang, Xiao Ran ficou perplexo — afinal, o mundo realmente tinha casos de casamento forçado. Será que Fang Ruoxin era mesmo difícil de casar? Teria mesmo que ser com ele?

Ele balançou a cabeça, ainda se perguntando sobre esse tema. Não achava que estava brincando com Fang Ruoxin, pelo menos era o que pensava. Mas nunca imaginou casar tão cedo — casar antes dos trinta era impensável. Agora, estava completamente sem saída...

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A partir de agora, atualizações às segundas, quartas, sextas e domingos. Peço desculpas, espero compreensão dos leitores — só posso dizer isso.