Capítulo 110 — O artefato que prega peças no pai

O alto-falante Elvis emitiu um estalido elétrico e, em seguida, mergulhou no silêncio.

Zhang Yuanqing estava sentado diante da escrivaninha, atordoado, enquanto algo fervilhava em sua mente — mil pensamentos e emoções turbulentas, um verdadeiro emaranhado de incertezas.

Não sei quanto tempo se passou, mas ele finalmente se libertou do turbilhão emocional. Massageando as têmporas, suspirou:

"Ora essa, então até você era um servo do Juiz do Olhar Sinistro."

Após superar o choque inicial, as pistas e detalhes do passado convergiram em sua mente, montando o quebra-cabeça da verdade.

O Monarca era um servo do Juiz do Olhar Sinistro, controlado desde que ainda era fraco.

Certas gravações de áudio do passado serviam como prova: o Monarca tinha a missão mensal de caçar Caminhantes da Ordem. Quem emitia tais ordens? Anteriormente, Zhang Yuanqing não tinha compreendido, mas se o Monarca era um servo do Juiz, a lógica se fechava. O Juiz do Olhar Sinistro era um figurão da facção das Profissões do Mal, naturalmente oposto à Ordem.

Organizar seus "servos" para suprimir os Caminhantes da Ordem na jurisdição (o subdistrito leste da Associação de Energia Espiritual) era perfeitamente razoável.

Yuan Ting, da Seita Taiyi, dissera que o Monarca era volúvel e arrogante, tratando profissões da Ordem e do Mal como uma mistura só. Isso ocorria porque o "Deus do Passeio Noturno" pertencia à Ordem. Se um membro da Ordem matasse outro, e a vítima tivesse Pontos de Reputação, o Monarca perdia Pontos de Moralidade.

Portanto, o Monarca precisava caçar membros das Profissões do Mal para garantir que não fosse procurado pelo Reino Espiritual.

"O Monarca foi controlado pelo Juiz do Olhar Sinistro quando ainda era fraco. Ele lutou para sobreviver, buscando desesperadamente uma forma de se libertar do controle do Santo Graal, até que, prestes a atingir o topo, finalmente viu uma esperança."

"Então, em conluio com o Irmão Soldado, que também era um servo, caçaram o Juiz do Olhar Sinistro. Todas as informações que obtive até agora validam esse raciocínio; tanto a motivação quanto a lógica se encaixam."

Zhang Yuanqing continuou a analisar. Com a motivação do Monarca esclarecida, combinada com o misterioso indivíduo...

Sua expressão subitamente se tornou sombria. Uma hipótese arrepiante surgiu em sua mente:

Se o Monarca era um servo do Juiz do Olhar Sinistro, seus dados de identidade deveriam estar registrados no Catálogo.

Se aquele indivíduo misterioso fosse alguém do grupo do Monarca, o objetivo de arrancar uma página do Catálogo não seria esconder a identidade do Irmão Soldado, mas sim o fato de que o Irmão Soldado e ele estavam registrados na mesma página.

"Isso não faz sentido. Se o Monarca não morreu, como o Irmão Soldado obteve o cartão de personagem dele? Aliás, Li Dongze disse uma vez que os cartões de personagem são emitidos pelo Reino Espiritual, mas o meu foi dado pelo Irmão Soldado..."

Ao pensar nisso, um calafrio percorreu a espinha de Zhang Yuanqing.

"Se for realmente o Monarca, o motivo de ele não ter me matado é terrivelmente assustador. Não, preciso confirmar se ele está morto ou não."

Zhang Yuanqing esfregou o rosto, estabilizou a mente e, tirando um caderno da gaveta, escreveu:

"Como um Caminhante do Reino Espiritual pode cancelar um cartão de personagem?"
"Como obter o cartão de personagem de outra pessoa?"

"Ao entender essas duas questões, poderei deduzir muita coisa. Mas não posso perguntar às autoridades, especialmente a Fu Qingyang; ele sabe demais." Zhang Yuanqing girou a caneta, e um alvo surgiu em sua mente: Mestre Wuhen!

Mestre Wuhen era uma Profissão do Mal, uma facção completamente separada da Ordem. Como pertencia à facção do Caos Bondoso, não representaria uma ameaça ou malícia direta. Além disso, seu nível era suficientemente alto.

Perguntar a ele era melhor do que perguntar à Mestra do Palácio Zhisha. Embora ela fosse da Ordem, era louca demais.

"Seja lá o que for, posso ir ver o Mestre Wuhen, puxar um pouco de saco e insistir por um Talismã de Sonho, a menos que ele deixe claro que não quer que eu volte."

Zhang Yuanqing tinha confiança em sua habilidade social e em sua cara de pau.

Com a decisão tomada, guardou o alto-falante Elvis, cobriu-se e adormeceu profundamente.

No dia seguinte, Zhang Yuanqing acordou ao som dos chamados da avó, espreguiçando-se na cama. Após uma noite de descanso, seu estado estava completamente recuperado.

Ao chegar à sala, seu primo, Chen Yuanjun, terminava o café da manhã. Ele limpou a boca com um guardanapo, assentiu para o primo e disse:

"Vovó, vou para o trabalho."

Zhang Yuanqing ficou surpreso: "Primo, hoje é domingo."

Chen Yuanjun disse, impotente: "Houve um problema na Terceira Escola Primária. Somos responsáveis por isolar o local e manter a ordem. Um idoso também morreu num prédio vizinho. Meus colegas disseram que foi uma queda acidental, mas os vizinhos afirmaram que houve uma briga lá embaixo naquela noite."

"A família do falecido acredita que ele foi assassinado e causaram um alvoroço na Delegacia de Segurança desde cedo. Hoje o dia será cheio..."

"Ele foi mesmo assassinado. Soltou um grito e deixou a Impermanência Negra atordoada; nem tive tempo de salvá-lo," pensou Zhang Yuanqing, suspirando em silêncio.

Os idosos de Songhai sempre tiveram temperamentos fortes. Se algo os desagradava, eram capazes de apontar o dedo na cara de qualquer um. Infelizmente, tiveram azar de cruzar com alguém tão implacável quanto a Impermanência Negra.

Quando Chen Yuanjun saiu para trabalhar, Zhang Yuanqing pegou um bolinho no vapor e, enquanto comia, perguntou:

"Vovó, onde está a tia?"

"Dormindo. Hoje é domingo, não vou me incomodar com ela," disse a avó, servindo um bastão de massa frita ao neto e tirando quinhentas unidades de papel-moeda do bolso. "O dinheiro para as despesas da próxima semana."

"Obrigado, vovó."

Zhang Yuanqing era um figurão com quinhentos mil de patrimônio, mas não podia recusar o dinheiro da família. Ele não podia dizer: "Vovó, seu neto vive no fio da navalha, matando e saqueando, e agora não falta dinheiro."

A avó colocou as quinhentas unidades na mesa com generosidade e foi para a varanda regar as flores. Nesse momento, sua tia, vestindo um pijama rosa com um Pikachu estampado no peito e arrastando os chinelos, saiu do quarto.

Ela parecia desanimada, com os olhos semicerrados e o cabelo desgrenhado, esbanjando preguiça.

Falando nisso, embora a tia tivesse um tipo doce e comportado, seu físico era muito atraente; até o Pikachu no pijama parecia ter engordado um pouco.

Jiang Yu'er sentou-se ao lado do sobrinho e gritou: "Mãe, cadê meu mingau?"

"Você não pode se servir na cozinha?" ralhou a avó.

Jiang Yu'er fez um bico: "Mãe, você não me ama mais?"

"Vá embora!"

"..." Ela foi para a cozinha, cabisbaixa.

Zhang Yuanqing esperou que ela voltasse com o mingau e perguntou: "Ontem à noite nem jogamos videogame, por que você dormiu tão tarde?"

"A 'tia' veio me visitar!"

"Sua 'tia' vem te visitar duas vezes por mês?"

"Boca grande!" A tia levantou a mão e desferiu um golpe firme na cabeça do sobrinho: "Desde quando um júnior tem autoridade para falar essas coisas na minha frente?"

O sobrinho, contudo, agarrou as mãos dela e a pressionou contra a mesa de jantar.

Zhang Yuanqing deu uma olhada no traseiro empinado da tia, e um pensamento incontrolável surgiu em sua mente: "Que traseiro tão bonito, seria uma pena se não crescesse um rabo de porco..."

*Droga!*

Ele xingou mentalmente, soltou a tia imediatamente e sentou-se corretamente.

Jiang Yu'er, que estava prestes a chamar a mãe para ver como o sobrinho a intimidava, ficou surpresa: "Por que você recuou?"

Zhang Yuanqing deu um sorriso frio: "Mulher, você já não consegue me atrair."

Em seguida, acrescentou mentalmente, com lágrimas nos olhos: "A porca começou a entrar no meu campo de visão..."

"Vamos sair para passear depois?" sugeriu Jiang Yu'er.

"Não, tenho coisas a resolver de manhã. À tarde eu vejo."

***

Em um ambiente escurecido, uma luminária de mesa laranja emitia uma luz fraca. Diante da escrivaninha de madeira maciça, o homem corpulento removeu a rolha do tubo de ensaio de vidro e bebeu o líquido dourado-pálido de uma só vez.

Ele soltou um suspiro de satisfação enquanto as cicatrizes de espada e garras por todo o corpo cicatrizavam rapidamente, sem deixar marcas.

Então, este Mestre do Fogo olhou para o Grande Guardião de vestes negras, que observava a chuva pela janela, e disse com voz grave:

"Acabei de receber notícias. A Impermanência Negra foi morta, e o Santo Graal caiu nas mãos do subdistrito de Songhai. Grande Guardião, não temos mais chance."

O Grande Guardião na janela observou a chuva em silêncio por um longo tempo antes de responder com a voz rouca:

"Quem matou a Impermanência Negra?"

O Mestre do Fogo zombou: "Yuan Shi Tian Zun. O banco de dados oficial mostra que ele acabou de ganhar uma Medalha de Nível A. Ah, Medalha de Nível A... Lembro-me de que, para ser um Ancião, além de nível suficiente, é necessário pelo menos uma Medalha A. Se não foi ele quem matou a Impermanência Negra, por que ele ganharia uma?"

O Grande Guardião disse: "Encontre um jeito de matá-lo. Além disso, espalhe a notícia de que a Impermanência Negra foi eliminada e o Catálogo caiu nas mãos da Aliança dos Cinco Elementos. Isso vai instigar os degenerados que constam na lista."

***

Às nove e meia da manhã, Zhang Yuanqing, carregando uma mochila, entrou no saguão do "Hotel Wuhen" com um sorriso no rosto e dirigiu-se diretamente à recepção.

"Tia Xiaoyuan, voltei." Zhang Yuanqing aproximou-se do balcão.

A tia atraente, vestindo um terno pequeno cor de vinho e camisa branca, olhou para ele e disse calmamente: "O que é desta vez?"

"Vim agradecer pela ajuda da última vez. A Impermanência Negra foi eliminada e o incidente do Santo Graal foi resolvido." Zhang Yuanqing disse, abrindo o zíper da mochila e colocando um maço de notas no balcão. "Aqui estão cem mil; os cinquenta mil extras são uma gentileza pessoal."

"A Impermanência Negra morreu?" Xiaoyuan arqueou as sobrancelhas. Em seus olhos frios, brilhou surpresa, seguida de cautela.

A capacidade da Aliança dos Cinco Elementos superava suas expectativas; em tão pouco tempo, conseguiram identificar e eliminar a Impermanência Negra.

Ela franziu as sobrancelhas delicadas e disse: "Lembro-me de que o responsável por este assunto era o Diácono do Distrito de Kangyang, Fu Qingyang, das Forças do Tigre Branco."

Zhang Yuanqing: "Foi ele, mas neste evento, eu fui o principal responsável."

Xiaoyuan ignorou diretamente suas palavras; em seu coração, a cautela em relação a Fu Qingyang aumentou ainda mais.

Em seguida, ela transferiu a atenção para o maço de dinheiro e, após um momento de silêncio, aceitou os cem mil.

Para grupos como eles, que viviam nas frestas, com restrições de Pontos de Moralidade e perseguições das autoridades, as fontes de renda eram extremamente limitadas. Não podiam ser chamados de pobres, mas certamente não eram ricos. A falta de fundos causava grandes inconvenientes.

Manter canais, obter informações, realizar transações... tudo exigia dinheiro.

Caminhantes do Reino Espiritual também precisam viver.

Ao ver que a tia aceitou o dinheiro, Zhang Yuanqing disse imediatamente: "Na verdade, tenho outro pedido."

O coração de Xiaoyuan afundou.

"Quero ver o Mestre Wuhen," disse Zhang Yuanqing com sinceridade.

Xiaoyuan olhou para o dinheiro em sua mão, seus olhos tremeram um pouco, e ela disse com o rosto frio: "Espere! Só posso perguntar por você. Se ele vai ou não te receber, é decisão do Mestre Wuhen."

Dito isso, ela caminhou em direção ao elevador.

Alguns minutos depois, o elevador desceu, e a tia retornou, assentindo: "Vá!"

Zhang Yuanqing pegou o elevador até o quarto andar e parou diante da segunda porta à esquerda, o quarto "404".

Ele segurou a maçaneta e girou levemente.

A paisagem diante de seus olhos distorceu-se como ondas na água, a porta desapareceu, e o corredor do hotel transformou-se em um salão antigo e espaçoso. O tapete sob seus pés tornou-se pedra manchada. Sob um teto pintado com deuses e Budas, um grande Buda dourado, segurando uma flor e com o olhar baixo, parecia compassivo, majestoso e frio ao mesmo tempo.

Zhang Yuanqing juntou as mãos em saudação para as costas da figura sentada no tapete de palha: "Mestre Wuhen."

"O que deseja?"

Uma voz etérea e profunda, contendo traços de dor, ecoou.

"Este júnior tem duas dúvidas e gostaria de pedir orientação," disse Zhang Yuanqing. "Como um Caminhante do Reino Espiritual pode cancelar a vinculação de um cartão de personagem sem morrer? E como posso obter o cartão de personagem de outra pessoa?"

Mestre Wuhen ponderou por dois ou três segundos antes de responder lentamente:

"Qualquer Caminhante do Reino Espiritual só pode cancelar a vinculação de um cartão de personagem através da morte. Nem mesmo os cinco líderes da Aliança dos Cinco Elementos ou os líderes supremos das organizações malignas são exceção."

"Quanto a como obter o cartão de personagem de outra pessoa, nunca ouvi falar de tal método. Mas, com meu conhecimento limitado, deve haver um pré-requisito: estar dentro do Reino Espiritual."

Nem mesmo os cinco líderes podem cancelar a vinculação? Com o nível e a identidade do Mestre Wuhen, se ele afirma isso, certamente tem certeza.

Então, o Monarca realmente morreu?

Só é possível obter o cartão de personagem de outra pessoa dentro do Reino Espiritual... isso eu entendo, porque, após a morte do Caminhante, o Reino Espiritual recupera o cartão. Para "interceptá-lo", deve ser dentro do Reino.

Nem o Mestre Wuhen conhece tal método, mas o Irmão Soldado conseguiu... Zhang Yuanqing pensou por um momento e perguntou novamente:

"A alma de um Deus do Passeio Noturno de alto nível é imortal. Existe a possibilidade de uma morte forjada?"

"Uma morte forjada não pode cancelar a vinculação de um cartão de personagem. Se o cartão é cancelado, significa que a pessoa certamente morreu," disse Mestre Wuhen.

Ao ouvir isso, a suposição no coração de Zhang Yuanqing vacilou.

O líder da Seita Taiyi disse que o Monarca morreu, e o Mestre Wuhen também diz que o cancelamento do cartão significa morte. Será que meu raciocínio é mais confiável do que o conhecimento de dois figurões?

Obviamente não! Mas, se a pessoa misteriosa não é o Monarca, então quem é?

Zhang Yuanqing suspirou mentalmente e disse: "Obrigado, Mestre, por esclarecer minhas dúvidas."

Mestre Wuhen respondeu friamente: "Nossas facções são diferentes, e você é um membro da organização oficial. Não deveríamos mais nos encontrar. O exame médico da Aliança dos Cinco Elementos não é apenas para exibição, não se engane."

"Como esperado, não é tão fácil puxar o saco de alguém tão poderoso," Zhang Yuanqing sorriu amargamente. "Entendido."

Assim que as palavras caíram, a cena no salão apresentou efeitos especiais ilusórios e desapareceu.

Ele estava de volta à frente do quarto "404".

*Ai*, o Talismã de Sonho da pequena "chá verde" não foi usado, e ela não é considerada um membro oficial. No futuro, se houver oportunidade, posso pedir que ela explore o caminho. Se ela recusar, já tenho a desculpa pronta: "Você não sente pena do seu irmão mais velho?"

Ao voltar ao saguão de elevador, Zhang Yuanqing se despediu, mas a tia o chamou:

"Você encontrou algum problema ultimamente?"

Zhang Yuanqing ficou surpreso, sentindo um pouco de alegria, mas manteve a calma: "Por que diz isso?"

Ele pensou: "Será que a tia Xiaoyuan consegue perceber algo?"

Xiaoyuan ponderou um pouco e disse:

"Quando você me viu pela primeira vez, olhou três vezes para o meu peito, duas para o rosto e cinco para as pernas. Na segunda vez, olhou uma vez para o rosto, quatro para o peito e seis para as pernas..."

Zhang Yuanqing interrompeu, horrorizado: "Tia, eu não fiz isso! Não me acuse falsamente. As Profissões do Mal gostam de caluniar os outros?"

A tia disse calmamente:

"Mas desta vez, você só olhou uma vez para o meu rosto."

"Seu corpo espiritual foi contaminado. Embora não seja profundo e a parte contaminada não afete muito sua personalidade, ela corresponde ao 'desejo'."

Zhang Yuanqing engoliu em seco e perguntou cautelosamente: "A senhora é...?"

"Bruxa de Nível 5," disse ela calmamente.

A atitude de Zhang Yuanqing mudou imediatamente, como um doente crônico que encontrou um bom médico. Ele falou rapidamente:

"É o seguinte, tia Xiaoyuan, recentemente obtive um item da profissão de Bruxa. O preço dele é que ele mudará gradualmente minha orientação sexual... não, minha orientação de espécie! Para ser sincero, hoje, ao olhar para minha tia, senti que ela não era um porco... que pena."

"Mas eu não o usei. Apenas o coloquei no inventário."

Os olhos da tia Xiaoyuan mostraram piedade:

"O custo de alguns itens é uma influência lenta, mas não para. Quando você o coloca no inventário, ele já reconhece você como mestre, e a influência começa."

"O custo de alguns itens é visível e direto; você paga após usar, não precisa considerar antes."

"A corrupção da profissão de Bruxa pertence à primeira categoria."

Zhang Yuanqing ouviu com o coração aos saltos e disse imediatamente: "Tia, pretendo vendê-lo para você por um preço baixo."

A tia Xiaoyuan zombou: "O que eu faria com ele? Começaria a sentir interesse sexual por porcos machos?"

"Fique com ele."

Zhang Yuanqing estava desesperado.

"Que porcaria! Isso é pior do que o Incensário do Sapo Celestial que envenenou toda uma tribo." Zhang Yuanqing saiu do hotel, sentindo uma dor de cabeça imensa sobre como lidar com o "Espantalho".

Este item era, sem dúvida, poderoso. Podia até contaminar e corroer os Sapatinhos Vermelhos. Em combate de mesmo nível, equivalia a uma arma estratégica.

Mas o preço era insuportável. A Impermanência Negra era uma Profissão do Mal, podre até o âmago, e não se importava em mudar sua orientação de espécie. A razão pela qual a tia Xiaoyuan não o queria era provavelmente porque ela não se considerava má e tinha um coração voltado para a bondade.

Por isso, preferia abrir mão da oportunidade de se fortalecer.

"Eu também tenho um coração voltado para a bondade," Zhang Yuanqing sentiu um impulso. "Posso entregá-lo à organização em troca de outros itens."

Enquanto pensava, o celular tocou. Era Fu Qingyang.

"Alô, Centurião?" Zhang Yuanqing atendeu.

"Venha até aqui. A recompensa do subdistrito para você já foi definida. Além da medalha e do bônus, os anciãos decidiram recompensá-lo com dois itens, à sua escolha entre dez."

A voz de Fu Qingyang continuava fria, mas para Zhang Yuanqing, soava como a de um mensageiro da fortuna.

"Entendido, Centurião!" Zhang Yuanqing estava exultante.