Capítulo Cento e Vinte e Cinco: O Capitão

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“Vila Yin-Yang...”

Zhang Yuanqing ficou pasmo por um instante, com a mente repleta de incredulidade.

Será que existia no mundo uma coincidência tão absurda? Ele acabara de ouvir uma gravação do Soberano Demônio e tomar conhecimento das informações sobre a Vila Yin-Yang, e logo em seguida fora enviado para aquela instância.

Era tão coincidência quanto da última vez, quando acabara de encontrar uma pista sobre o Irmão Bing e imediatamente entrara no Parque de Diversões Jinshui.

Talvez não fosse uma coincidência. A previsão do Irmão Bing me revelou que a instância em que entrei não é aleatória, mas algo que pode ser previsto. E a caixa de som do Elvis tem consciência própria. Não é um ser vivo, mas também não é um objeto morto e desprovido de pensamentos...

Será que existe a possibilidade de que essa caixa de som do Elvis, capaz de pensar por conta própria, tenha previsto, assim como o Irmão Bing, que um dia eu entraria na Vila Yin-Yang e, por isso, tenha reproduzido aquela gravação para mim?

Mas qual seria a base para essa previsão? A carta de personagem do Soberano Demônio?

Vários palpites passaram pela mente de Zhang Yuanqing, mas seus movimentos não diminuíram. Ele calçou os sapatos rapidamente, afivelou a pochete, guardou a caixa de som do Elvis e então se atirou para o outro lado da cama. Abriu a gaveta, tirou cinco ou seis pequenas pílulas azuis e as colocou na boca.

Depois disso, pegou o celular e ligou para Guan Ya, mas descobriu que ela estava ocupada em outra chamada. Em seguida, ligou para Li Dongze, apenas para descobrir que ele também estava ao telefone.

O que está acontecendo com esses dois...?

O tempo era curto, e ele não podia se dar ao luxo de pensar demais. Zhang Yuanqing abriu o aplicativo de mensagens e enviou uma mensagem de voz:

“Comandante, entrei numa instância: Vila Yin-Yang!”

Ele pronunciou a frase em velocidade vertiginosa e tocou em enviar.

Justo naquele momento, a paisagem do quarto começou a se distorcer como a superfície da água.

Os sessenta segundos haviam terminado.

.........

“Vila Yin-Yang... Guan Ya, tome cuidado. Você precisa sair viva de lá.”

A expressão de Li Dongze estava solene.

A Vila Yin-Yang era uma instância de grau A, do tipo mortal. Embora o limite da Visão Verdadeira do comandante tivesse sido elevado consideravelmente por Zhang Yuanqing, ele não esqueceria o terror das instâncias de grau A.

As instâncias de grau S eram o pesadelo de todos os Caminhantes do Reino Espiritual, a lâmina suspensa sobre a cabeça de todos — encontros raros, mas impossíveis de evitar quando surgiam.

Já as instâncias de grau A eram a verdadeira passagem entre a vida e a morte que os gênios das facções ordeira e maligna precisavam enfrentar e com a qual precisavam se preocupar. Havia exemplos demais de candidatos reconhecidamente talentosos que haviam morrido em instâncias de grau A.

Era por isso que Yuanshi, depois de concluir duas instâncias de grau S, atraíra a atenção oficial e a das organizações malignas.

Caso contrário, considerando o nível do Ancião Cão, mesmo que um Caminhante do estágio sobrenatural tivesse um talento extraordinário, ele no máximo diria que era “razoável”. Jamais teria ido deliberadamente até a capital por causa do objeto de um figurão insignificante, muito menos teria aceitado levar um afago na cabeça e fingido, sorrindo, que nada acontecera.

“Entendi, comandante. Se eu não conseguir sair viva, peça desculpas a Fu Qingyang por mim. E peça desculpas a todos também. Diga a Yuanshi para não ficar triste demais.”

Guan Ya falou sorrindo.

Li Dongze estava prestes a responder quando ouviu um som abafado, um “tum”, vindo do alto-falante. Parecia que o celular havia caído no chão.

Ele soube então que Guan Ya entrara na instância.

Suspirando, Li Dongze desligou o telefone, preocupado. Foi só nesse momento que percebeu haver uma chamada perdida: Venerável Celestial Yuanshi.

Li Dongze ergueu as sobrancelhas e retornou a ligação, mas não conseguiu completá-la. Ao verificar o aplicativo de mensagens, viu a mensagem de voz que Yuanshi lhe enviara:

“Comandante, entrei numa instância: Vila Yin-Yang!”

Li Dongze esqueceu toda a elegância e deixou escapar um palavrão:

“Ah, meu Deus, você está brincando comigo...?”

Guan Ya e Yuanshi haviam entrado juntos na Vila Yin-Yang? Se a missão fracassasse, a Segunda Equipe perderia diretamente dois excelentes membros.

Depois do choque e da indignação, por algum motivo, ele sentiu também uma estranha tranquilidade. Por um lado, aquele azarado do Yuanshi finalmente deixara de entrar em instâncias de grau S. Por outro, tê-lo ao lado de Guan Ya aumentava consideravelmente a probabilidade de concluírem a instância.

Li Dongze ponderou por um momento e ligou para Fu Qingyang.

“Bip, bip...”

O telefone tocou por um longo tempo, até que a voz fria e austera de Fu Qingyang soou:

“Ligar a esta hora da noite deve significar que é algo importante.”

O tom dele estava um pouco estranho, como se estivesse descontente por Li Dongze ter interrompido seu descanso. Como batedor, Li Dongze percebeu a insatisfação do superior e disse em voz grave:

“Centurião, Guan Ya entrou numa instância agora há pouco. Grau A, Vila Yin-Yang, do tipo mortal.”

As instâncias de grau A do tipo mortal eram muito mais difíceis que as que não pertenciam a essa categoria.

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Do outro lado da linha, houve silêncio. Li Dongze conseguia compreender a preocupação de Fu Qingyang, mas aquele homem era sério e orgulhoso demais. Mesmo preocupado com Guan Ya, jamais demonstraria isso.

“Entendido...”

A voz de Fu Qingyang estava carregada de gravidade.

Li Dongze acrescentou:

“Yuanshi também entrou na Vila Yin-Yang. Provavelmente está junto com Guan Ya.”

Assim que terminou de falar, o tom de Fu Qingyang mudou de forma evidente:

“Yuanshi também entrou na Vila Yin-Yang?”

“Sim.”

Li Dongze confirmou.

“Entendido. Amanhã aguardaremos notícias deles”, disse Fu Qingyang.

Sua voz continuava fria, mas o tom se tornara subitamente mais leve, sem o peso de antes.

.........

A imagem passou do borrado à nitidez. A primeira coisa que surgiu no campo de visão foi uma antiga cidadezinha de estilo clássico, típica das aldeias aquáticas de Jiangnan: paredes brancas, telhados de telhas negras e uma estrada de lajes que se estendia até as profundezas da cidade.

À beira da rua e junto aos cantos das paredes, cresciam moitas de um verde exuberante.

O céu era azul. Dentro do Reino Espiritual, era dia. No campo além da cidade, alguns búfalos negros pastavam de cabeça baixa, enquanto um menino pastor cochilava encostado a uma árvore.

Zhang Yuanqing ergueu os olhos. Estava sob um pórtico de pedra nos arredores da cidade. Nele estavam gravados, com traços vigorosos e elegantes, três grandes caracteres:

“Vila Yin-Yang.”

Aquela era uma instância cuja missão mudava constantemente. Cada equipe que entrava encontrava desafios diferentes, dependendo do caminho que o Reino Espiritual lhe designava para chegar à praça central...

Desta vez não era uma instância de grau S, mas ainda era do tipo mortal. Não dava para dizer se minha sorte é boa ou ruim...

Qual seria a missão oculta mencionada pelo Soberano Demônio? Que objeto o Eremita Yin-Yang escondera ali?

Enquanto relembrava as informações sobre a Vila Yin-Yang, ele convocou discretamente os óculos de armação preta e os colocou, examinando os “companheiros” ao seu redor.

Hum?

No meio da multidão, Zhang Yuanqing avistou um rosto conhecido. A mulher tinha uma figura alta e traços mestiços delicados, tão chamativos quanto um vaga-lume.

Guan Ya?!

Naquele momento, o olhar de Guan Ya também se voltou para ele. Ao reconhecer aquele rosto familiar, seus belos olhos se iluminaram com um brilho impossível de descrever.

Yuanshi! Nós realmente fomos colocados na mesma equipe... Guan Ya ocultou rapidamente a alegria, desviou o olhar e começou a examinar os outros companheiros, sem se aproximar para cumprimentá-lo.

Ela ficou tão feliz ao me ver. Ora, é claro. Quem não ficaria feliz ao encontrar um jogador experiente como eu...? Ela não pretende reconhecer nossa relação por enquanto. Quer primeiro descobrir quem são os outros companheiros?

Depois de analisar o estado de espírito de Guan Ya, Zhang Yuanqing voltou sua atenção para os demais.

Ao todo, havia seis companheiros. Além de Guan Ya, havia uma mulher e quatro homens, todos jovens.

“Palmas, palmas!”

A mulher bateu palmas, atraindo a atenção de todos, e disse:

“Senhores, sou membro da Aliança dos Cinco Elementos. Meu identificador é Chamem-me de Rainha. Sou uma Bruxa da Água de nível 3.”

Chamem-me de Rainha? Esse nome me parece familiar. Ah, é aquela colega que passa o dia inteiro inundando o fórum...

Zhang Yuanqing examinou cuidadosamente a “Rainha”.

Era uma mulher de cerca de vinte e cinco anos, usando calça preta abaixo dos joelhos, camiseta preta e tênis brancos. Tinha uma aparência radiante e marcante, olhos maquiados com sombra esfumada e, nos lóbulos translúcidos, dois grandes brincos circulares de prata.

Rainha? Que tipo de rainha? Rainha de boate?

Zhang Yuanqing resmungou mentalmente.

Os olhos da Rainha percorreram o grupo enquanto ela continuava:

“Li o guia da Vila Yin-Yang no Reino Espiritual. Esta é uma instância de confronto entre equipes. Nossos adversários serão profissionais malignos que entrarão pela outra extremidade da cidade. As duas equipes entrarão na cidade antiga por portões diferentes, e a primeira a chegar à praça central receberá uma recompensa.

“Pode ser algum tipo de autoridade ou um determinado objeto. Em suma, quem chegar primeiro à praça terá vantagem. Esta é uma instância que exige cooperação e união. Qualquer desconfiança ou conflito interno fará a equipe ser destruída.

“Por isso, proponho que escolhamos um capitão.”

Ao ouvir aquilo, Zhang Yuanqing entendeu imediatamente o objetivo dela. As instâncias de confronto entre equipes eram as únicas que podiam conceder um decreto de fundação de clã.

Ao revelar primeiro sua identidade oficial e seu nível, a Rainha pretendia tornar-se a líder da equipe.

Se conseguisse conduzir todos à conclusão daquela instância, a probabilidade de receber um decreto de fundação de clã seria enorme.

Como se estivesse confirmando as palavras de “Chamem-me de Rainha”, todos receberam o aviso sonoro do Reino Espiritual:

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【Entrem na Vila Yin-Yang dentro de três minutos. A equipe que chegar primeiro à praça receberá uma recompensa.】

As expressões de todos mudaram ligeiramente.

O homem de colete a examinou e perguntou:

“Você quer ser a capitã?”

A Rainha não negou. Apenas assentiu com franqueza.

O homem de colete ponderou por alguns segundos antes de dizer:

“Sou um Mestre do Fogo de nível 3. Meu identificador é General Celestial da Virtude do Fogo — escrevo ‘general’ com a mesma palavra de ‘exército’. O verdadeiro General Celestial da Virtude do Fogo já foi registrado por outra pessoa. Se você realmente conhece o guia do Reino Espiritual, concordo que seja a capitã.”

Nesse momento, outro jovem de rosto redondo e corpo ligeiramente robusto concordou:

“Sou um Monstro da Terra de nível 2. Meu identificador é Come Raiz de Lótus. Conto com a orientação dos irmãos mais velhos.”

Os outros dois também revelaram seus níveis e profissões.

O jovem de óculos e aparência frágil era um Erudito de nível 3, identificado como Li Chunfeng. No estágio sobrenatural, aquela profissão não era especializada em combate.

O Erudito renunciou voluntariamente ao direito de disputar a liderança.

O outro era um rapaz silencioso e melancólico. Apresentou-se como um Demônio da Madeira de nível 2, com o identificador Grama da Planície Original. Parecia não gostar de falar e demonstrava pouco interesse pelas pessoas ao redor. Mesmo Guan Ya e a Rainha, duas beldades de primeira, receberam apenas um olhar mais demorado antes de ele voltar a ignorá-las.

Usando os óculos de armação preta, Zhang Yuanqing observou as microexpressões de todos e analisou seus pensamentos verdadeiros.

O General Celestial da Virtude do Fogo claramente também queria ser capitão, mas, ao ouvir que a Rainha era uma Caminhante oficial e conhecia o guia, cedeu imediatamente. Na verdade, o guia da Vila Yin-Yang servia apenas como referência, e ela já havia revelado todo o conteúdo mais valioso...

Pelas expressões e pelo olhar de Come Raiz de Lótus, era possível perceber que ele jamais pensara em disputar a liderança...

Li Chunfeng mantinha as sobrancelhas franzidas. Não demonstrava muita expectativa em relação àquela instância e parecia bastante pessimista...

Grama da Planície Original não era muito velho, mas possuía um ar de eremita e não tinha o espírito feroz de um guerreiro...

De qualquer forma, os companheiros ainda conseguiam considerar o bem maior. Não havia nenhum cabeça-dura agindo sem pensar. Essa era a diferença entre o modo de confronto entre equipes e o modo de formação de grupo.

Nesse tipo de formação, até mesmo os encrenqueiros precisavam suportar as próprias vontades em nome do interesse coletivo.

Nesse momento, Li Chunfeng suspirou e disse:

“Agora temos três Caminhantes de nível 3. De acordo com o mecanismo de pareamento do Reino Espiritual, a facção maligna deve ter pelo menos dois Caminhantes de nível 3. Um nível 3 como eu só serve para preencher a vaga; não sou bom em combate. Observei vocês há pouco e, além do General da Virtude do Fogo e da Rainha, os demais parecem um pouco abaixo do esperado.”

Então essa é a razão do seu pessimismo?

Zhang Yuanqing resmungou mentalmente.

O General Celestial da Virtude do Fogo franziu a testa:

“Não desmoralize a equipe!”

Em seguida, olhou para Guan Ya e Zhang Yuanqing:

“Qual é a profissão e o nível de vocês dois?”

Chamem-me de Rainha lançou um olhar para Guan Ya.

Guan Ya sorriu levemente e disse:

“Batedora de nível 2. Meu identificador é Guan Ya.”

Batedora de nível 2...

Todos pareceram um pouco decepcionados. O poder de combate de uma batedora podia ser considerado mediano: inferior ao de um Mestre do Fogo e ao de um Demônio da Madeira, mas ao menos superior ao de um Erudito.

“Além disso, também sou membro da organização oficial”, acrescentou Guan Ya.

“Então somos colegas. Hum, já me lembrei de você. É da filial de Songhai, não é? Já vi você no fórum. Quando entrarmos na Vila Yin-Yang, não se afaste de mim.”

A Rainha abriu um sorriso.

Entre Caminhantes oficiais, afinal, havia mais proximidade do que com os independentes.

O significado implícito da Rainha era: escolha-me como capitã e eu protegerei você.

Embora Guan Ya também fosse uma integrante oficial e certamente conhecesse o guia da Vila Yin-Yang, a diferença entre uma batedora de nível 2 e uma Bruxa da Água de nível 3 era enorme. A Rainha não temia que ela disputasse a liderança.

Além disso, mesmo que Guan Ya quisesse, os outros não a escolheriam.

Guan Ya assentiu sorrindo.

Chamem-me de Rainha assentiu, satisfeita, e então voltou-se para Zhang Yuanqing:

“E você, rapaz?”

Zhang Yuanqing olhou para todos ao redor e disse:

“Sou um Deus da Peregrinação Noturna de nível 2. Meu identificador é Venerável Celestial Yuanshi. E acredito que sou mais adequado do que você para ser o capitão.”

......

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