Capítulo 96: As Consequências

Desta vez, ele não saqueou o cadáver; os talismãs budistas não lhe serviam, além do receio de ser desmascarado ao tentar utilizá-los, por isso os deixou para trás. O cultivador fugitivo ainda não havia contornado a lateral do Grande Templo, quando sentiu à distância intensas ondas de energia espiritual atrás de si. Tinha certeza: alguém estava em combate!

Quem seria?

Sua primeira sensação foi de que alguém estava tentando eliminar aquele monge assustador! Esse pensamento era tão intenso que quase o fez voltar para ver o que estava acontecendo.

Ninguém nasce covarde; sempre há motivos. O cultivador pensava: se ele voltasse para contar o que aconteceu ali hoje, e os outros lhe perguntassem o que fez, como deveria responder?

Fugir foi o primeiro impulso; mas, ao ouvir o choque das forças atrás de si, o desejo de olhar para trás crescia cada vez mais.

Por fim, parou. Mesmo que fosse avisar alguém, precisava de informações precisas, não? Foi uma jornada curiosa: correra até ali em menos de um minuto, mas o caminho de volta lhe tomou meia hora, até que avistou um corpo decapitado e caído no chão.

Pela roupa, não era um monge; suspirou, lamentando mais uma alma perdida pelas mãos de um clérigo. Contudo, ao verificar os pertences, percebeu que eram todos objetos budistas!

Passou então a observar o entorno e, finalmente, encontrou a cabeça decepada, entendendo que o monge arrogante e cruel havia sido morto!

Quem teria feito isso?

A resposta não era difícil. Por trás dessa ação contra o Grande Templo havia sempre um agente misterioso, certamente entre as seis grandes famílias. Ele sabia bem quem era o mais provável, justamente aquele praticante que evitava enfrentar diretamente; agora via como sua cautela fora sábia — quem podia matar um monge do calibre de Qīngmù em tão pouco tempo era alguém de poder insondável!

Deveria ir agradecer? Ou fingir que nada sabia?

Eis o dilema!

...

Do lado de fora do Grande Templo, a multidão vibrava com júbilo.

A imponência do templo fazia jus à sua fama: o superior do mosteiro, diante de dezenas de milhares de cidadãos, prometeu doar em caridade, sob administração das autoridades, o equivalente à soma de todas as oferendas dos poderosos da cidade durante o ano!

No novo pórtico diante da entrada, já havia sido pintada uma nova inscrição:

No topo, "Sofrer prejuízo é bênção".

Na base, "Sofrer dificuldades é nobreza".

No centro, "Bênção como o Mar do Leste!"

Ninguém sabia que brincalhão escrevera tal troça, mas o venerável Jīnguāng só podia suspirar! O Grande Templo, após séculos de atuação em Pǔchén, alcançara certo prestígio, agora destruído de uma só vez!

Talvez o povo comum não soubesse, mas entre os ricos e poderosos da cidade não havia quem ignorasse o ocorrido; só de ver quão completa era a presença dos influentes na cerimônia já se previa o escândalo.

No fim, as grandes fortunas é que pagariam a conta! O Grande Templo teria tempos difíceis pela frente! E ninguém sabia se Qīngmù, aquele sujeito, estava vivo ou morto.

Erigir um templo budista num mundo dominado pelo taoismo era um esforço cuja dificuldade só quem vive sabia!

...

As duas matriarcas da família Lou retornaram à mansão nesse mesmo dia, não permanecendo no Grande Templo; já haviam feito o necessário, o restante cabia ao governo. O essencial era que sentiam a corrente subterrânea de intrigas deflagrada no que seria uma simples cerimônia de primavera.

Lou Yaoshi era muito sensível a isso, devido às experiências do marido em vida. A atual situação da família Lou não permitia envolvimento em tais disputas; não eram nem oficiais, nem povo, nem comerciantes, sobreviviam da glória herdada — e famílias assim não podem se expor.

Lou Xiaoyi foi chamado aos aposentos internos, onde as duas senhoras o aguardavam em tom inquisidor. Eram ambas muito experientes, sabiam que toda essa reviravolta começara após a sugestão dele sobre trocar oferendas por objetos.

Lou Xiaoyi fingiu descontração, querendo massagear os ombros da mãe, mas foi afastado por ela, que ficou em silêncio, aguardando sua explicação.

Sem alternativa, ele suspirou:

— Na verdade, eu não esperava que as coisas fossem tomar tal proporção, causar tanto alvoroço! O que houve foi o seguinte...

Após ouvir tudo, Lou Yaoshi finalmente falou:

— Então, Xiaoyi, você apenas sugeriu a ideia? O resto foi iniciativa dos senhores da cidade? Porque as damas de suas casas também receberam objetos similares e suspeitos?

Lou Xiaoyi assentiu:

— Ninguém toleraria tal coisa! Nem eu, quem dirá esses poderosos acostumados a mandar e desmandar!

— Doar dinheiro é uma coisa, ser chantageado é outra!

A tia Caihuan sorriu, tocando-lhe o braço:

— Xiaoyi, você percebeu o problema no rosário primeiro, mas por que as outras famílias logo em seguida também descobriram? Não me diga que cada casa tem um jovem tão dotado quanto você!

Lou Xiaoyi riu. Sabia que não enganaria as duas idosas perspicazes, então explicou:

— Por um canal discreto, orientei-os. Primeiro, porque não se podia permitir tal conduta do templo; segundo, porque aquelas senhoras não mereciam ser influenciadas por isso. Só não imaginei que os oficiais seriam tão implacáveis!

Lou Yaoshi assentiu. Ela, devota, conhecia bem as outras damas; não podia permitir que caíssem numa armadilha mental do templo. Crer era uma coisa, entregar todo o futuro da família, outra bem diferente.

— Xiaoyi não quer que eu e sua tia Caihuan sigamos a fé budista?

Lou Xiaoyi balançou a cabeça:

— Penso que a fé é um abrigo para o espírito. Se ela faz as pessoas buscarem a bondade, a alegria, ajudar o próximo, não importa muito no que se acredita. Pode ser Buda, Tao ou qualquer outra coisa, é só um nome. O que importa é a busca pelo bem, pelo verdadeiro, pelo belo.

— Não se pode negar os esforços de séculos do templo só por este erro. Também não se pode condenar toda a doutrina por uns poucos maus elementos — em todo lugar há quem não saiba se portar. Da mesma forma, não se deve idealizar todos os monges só porque a doutrina é nobre!

— O importante é saber o que realmente se busca. Se vocês quiserem continuar a fazer oferendas no templo, por mim, tudo bem!

Lou Yaoshi sorriu, cheia de alegria:

— Xiaoyi, você cresceu mesmo! Quantas vezes já disse isso este ano?

— Fique tranquilo, eu e sua tia não somos ingênuas; sabemos o que fazer. Não precisa se preocupar em ofender nossa fé, nem agir às escondidas para nos proteger.

— Se você tivesse nos contado antes, talvez a punição ao templo tivesse sido mais sutil, sem deixar rastros.

Lou Xiaoyi assentiu, aceitando o conselho. A tia Caihuan aproveitou para alertar:

— Em situações assim, o perigo é se expor demais e criar inimizades! Por isso aquele dístico no pórtico foi sugerido por outros; todos concordaram, mas sem colocar a família Lou na linha de frente.

— E aquele "Bênção como o Mar do Leste"! Uma provocação tão óbvia, acha que não percebemos?

— Queremos saber: nas suas relações com os oficiais de Pǔchén, você não teme que possam usar isso contra você? Saiba que o pessoal do governo é astuto; se eles se lembrarem do seu envolvimento, talvez um dia venham cobrar favores!

Lou Xiaoyi admirou o quanto as duas matriarcas compreendiam as sutilezas do poder e sorriu:

— Mãe, tia, fiquem tranquilas! Não estou em contato com o governo, mas sim com outros praticantes!

— No mundo da cultivação, há suas próprias regras! Não colocarei a mim nem à família Lou em perigo. Somos grandes demais para carregar esse fardo sozinho!