Capítulo 95: Correndo pela Morte

O monge Aoki observou a silhueta do cultivador afastando-se, soltando um resmungo de desprezo.

— Isso é o que chamam de Daoísmo! Nem sequer têm coragem de lutar até o fim. Com essa mentalidade, passarão a vida assim!

Não demonstrou qualquer intenção de perseguição. Pela distância entre ambos, antes que o adversário alcançasse a multidão diante do Grande Templo, seria impossível alcançá-lo. Por mais confiante que fosse, nunca pensou em desafiar os soldados montados da cidade. No estágio de absorção de Qi, pode-se esmagar guerreiros mortais, mas jamais enfrentar a investida de um batalhão.

O sangue em seu braço já havia estancado; o fluxo abundante fora proposital, para enganar. O talismã Vajra do budismo era difícil de atravessar. O espinho de madeira também já fora removido; assim que penetrara, seus músculos o prenderam. Um truque de aparência.

Aquele taoísta miserável não teve coragem de gastar mais talismãs. Com essa postura, vem lutar? Valoriza mais os recursos do que a própria vida, tolo!

Oriundo de uma linhagem autêntica, desprezava esses cultivadores errantes mesquinhos. Mereciam o destino que tiveram!

Tratou rapidamente dos dois cadáveres; não podia deixar evidências de que um monge budista matara cultivadores taoístas. O sobrevivente poderia falar, mas no fim, era apenas palavra. Sem provas, nada se elevaria a níveis maiores; no máximo, haveria algum tumulto no círculo de cultivadores de Qi da região de Pucheng.

Continuou caminhando. Cometendo tal feito, não só em Pucheng, mas nos distritos da província, a vida se tornaria insuportável. Só restava fugir para outro estado, buscar abrigo em outro distrito. O Daoísmo tinha influência oculta no Reino da Noite Iluminada, muito superior à do Budismo. Tempos difíceis se aproximavam.

Enquanto caminhava, retirou as vestes monacais; teria de deixar crescer cabelo e barba. Desde que fora expulso de sua escola, já não ligava para certas regras budistas. Não via mais sentido.

Mal se aproximara da floresta à frente, algo estava errado. Antes que pudesse ativar um talismã, uma sequência de fogo se projetou, cobrindo o céu e avançando em sua direção!

No estágio de absorção de Qi, não era possível lançar tantas chamas de uma só vez. Só poderia ser talismãs, e muitos talismãs, como se não custassem nada!

Depois de lidar com alguns cultivadores mesquinhos, agora aparecia um que desperdiçava tudo?

Aoki era experiente, não se deixou abalar. Sabia bem sua situação: ainda tinha a proteção do Vajra, mas o efeito do talismã da Torre já se perdera. O problema era que esse talismã não podia ser usado consecutivamente, necessitava de tempo para se recuperar; afinal, invocar entidades é exaustivo para o espírito!

Mas possuía outros recursos, eis a vantagem de pertencer a uma escola. Embora expulso, ainda tinha reservas.

Enquanto recuava, rapidamente ativou um talismã contra fogo. Era raro, e não tornava o usuário imune ao fogo espiritual, mas impedia danos graves.

Agora, protegido pelos talismãs Vajra e contra fogo, só precisava resistir à investida para ter chance de contra-atacar. Quem poderia continuar lançando talismãs de fogo indefinidamente?

Aoki foi rápido, mas as duas primeiras chamas atingiram-no antes que ativasse a proteção; só restava resistir com o corpo endurecido. As chamas seguintes, ainda que mais intensas, já não o afetavam seriamente.

A vegetação seca ao redor incendiou-se imediatamente, com fumaça espessa. Os danos em Aoki eram leves, mas sua visão ficou prejudicada. Ainda assim, percebeu que o adversário estava a dez metros de distância.

Uma, duas, três... seis, sete! O outro lançara sete talismãs de fogo, e o incêndio já era generalizado. Enquanto Aoki ponderava quantos talismãs restavam ao adversário, ouviu o vento se aproximando entre a fumaça e instintivamente protegeu cabeça e rosto.

Nove lâminas voaram, cravando-se em seu corpo. Era uma técnica de controle de objetos, rápida, mas sem poder penetrante.

Nenhuma das lâminas causou dano significativo, apenas nove pequenos ferimentos.

Aoki não temia, mas estranhou: com a velocidade de seu recuo, deveria estar se afastando do adversário, que lançava ataques parado. Por que agora estavam tão próximos, a apenas alguns metros?

Não teve tempo para respostas. Após as lâminas, uma rajada de vento passou por seu corpo, com velocidade impossível para um cultivador de absorção de Qi.

Aoki sentiu-se voar; no ar, viu abaixo um corpo sem cabeça.

Era seu próprio corpo!

Enquanto sua cabeça girava, via uma figura correndo, olhando para trás, como se só pararia quando ele morresse.

Esses taoístas só sabem fugir!

Essa foi a última consciência de Aoki.

Luo Xiao Yi finalmente parou, ofegante. Em poucos segundos, consumira mais da metade de sua energia espiritual. Só quando viu a cabeça do adversário voando, ainda olhando para ele, percebeu que já não era necessário continuar fugindo – o inimigo estava morto.

Chegara depois dos outros três cultivadores, não conhecia bem o terreno e era cauteloso. Por isso, presenciou toda a cena do monge assassinando. Assustador, mas justamente por isso, não podia deixá-lo escapar!

Não dava para confiar que o monge não voltaria para Pucheng em busca de vingança.

Sua emboscada foi simples: ataque furtivo e corrida.

Ao se aproximar, lançou todos os talismãs de fogo que possuía, herança do falecido Liang. Não tinha apego; talismãs são para usar, não procriam, nem servem para nada guardados.

Depois, já estava na distância ideal para lançar lâminas controladas por magia. Não hesitou, lançou tudo, sem reservas.

O resultado não foi dos melhores; talvez pela pouca experiência em controlar objetos, talvez pela defesa do adversário. Então, usou seu último recurso: queimou dois talismãs de aceleração sob seus pés, obtendo velocidade instantânea.

Era uma ideia nova após aprender técnicas de movimentação. Como não usaria mais talismãs de vento, decidiu explorar o potencial final, convertendo os três modos originais em quatro, sendo o último uma explosão de velocidade, destruindo os talismãs para se aproximar instantaneamente.

A velocidade era tamanha que não conseguiu manejar a espada adequadamente; restou empunhá-la como um cavaleiro, confiando na força do avanço para golpear.

Sua estratégia era astuta: após o ataque, continuar correndo. Se o monge morresse, ótimo; se sobrevivesse, fugiria como o outro cultivador.

Por isso, quando Aoki o viu pela última vez, ainda estava correndo desesperadamente.

A vida está no movimento! Essa frase é absolutamente verdadeira!

Por isso ele sobreviveu, e o monge morreu.

Todo o processo foi uma corrida: aproximação, ataque, afastamento, olhar para trás...

É um instinto de combate, como fechar os olhos diante do perigo, gritar, perder o controle... Seu instinto era correr. Cultivar era correr, lutar era correr. Parecia que só em movimento tudo estava sob seu domínio.

E era bom assim.