Capítulo 83: De Volta ao Lar

O ancião à frente balançou a cabeça. “Não parece! O corpo foi banhado por uma poderosa energia espiritual, isso não é algo que praticantes que se alimentam de energia fariam! Mas o estranho é o golpe de espada no peito, totalmente desnecessário! Dá a impressão de que foi feito de propósito, como se quisessem exibir o corpo para intimidar!”

Ele não disse explicitamente a quem seria dirigida essa demonstração de força, mas todos os presentes entenderam: provavelmente era para intimidar o grupo deles, que agia nas sombras de Vila Celestial, tomando para si o que era dos outros.

“Enterrem-no. Foi um homem notável em sua época, devemos ao menos preservar um pouco de dignidade para os praticantes. E, além disso, é melhor que todos fiquem quietos por um tempo, suspendam os negócios. Sinto que há algo de errado nisso tudo, algo sem raízes, sem explicação...”

...

Luo Xiaoyi deslizava velozmente pela vegetação da montanha, sem sentir medo ou alegria, como se fosse apenas mais uma corrida rotineira pelo deserto.

Aquele era o segundo homem que matava desde que chegara a este mundo. Sentiu-se estranho com a naturalidade do ato, como se em sua vida anterior, ele também não tivesse sido uma pessoa cruel ou sanguinária.

Liang, o Louco, precisava morrer. Esse foi o primeiro pensamento que teve ao vê-lo. Não acreditava que, se entregasse os vermes de fio vermelho, Liang iria, por pura bondade, poupar sua vida. Não gostava de entregar seu destino ao capricho de outra pessoa.

Por que um notório assassino mudaria seu comportamento só ao ver Luo Xiaoyi? Não era uma suposição baseada em sentimentos, mas uma dedução lógica.

Se Liang descobrisse que toda a riqueza de Luo Xiaoyi se resumia a cem vermes de fio vermelho, o que pensaria? Como poderia ser exatamente cem, nem mais nem menos? Isso só poderia indicar que havia mais escondidos em seu esconderijo, e que ele só trouxera uma quantidade redonda dessa vez, por acaso.

Qualquer um com um pouco de malícia pensaria o mesmo. E, a partir daí, o inevitável aconteceria: seria forçado a revelar o esconderijo em Cidade Pu, o segredo da captura dos vermes, e colocaria a residência Luo em risco. Com as duas matriarcas como reféns, o melhor que poderia esperar seria tornar-se um fantoche nas mãos de Liang.

Aceitar isso? De maneira nenhuma! Portanto, só restava lutar até o fim.

Quanto ao frasco, era o trunfo que Luo Xiaoyi preparara ainda em Cidade Pu: um simples frasco de porcelana com inscrições ocultas, que se desfaria em mil pedaços ao menor esforço. Sabia bem que não tinha meios para enfrentar inimigos poderosos. Suas habilidades eram insignificantes diante de verdadeiros praticantes, afinal, nem sequer possuía uma técnica completa.

Aquela granada biológica artesanal continha dezenas de projéteis autoguiados. Quem conseguiria escapar? O problema era o custo: cada frasco custava quase cem pedras espirituais, um preço que ele mal podia pagar.

Vila Celestial não era um lugar simples. A verdade é que Luo Xiaoyi estava menos preocupado com Liang, e mais com os olhos ocultos à espreita. Acabou, por acaso, se livrando do perigo.

Ser fraco era o verdadeiro pecado original. Não havia certo ou errado ali. Para um cultivador errante, carregar uma fortuna em terras estranhas era pedir para ser marcado por olhos gananciosos.

Ao retornar à casa do caçador, encontrou o homem dormindo profundamente. Pessoas que dormem tão tranquilamente sempre despertam certa inveja. Deixou uma barra de prata e partiu durante a noite. Três dias depois, chegou a um grande porto, alugou um barco e, com cavalo e tudo, seguiu para o norte, buscando mais segurança, pois agora nem uma carta na manga lhe restava.

Durante toda a viagem, não mexeu em seus espólios. Era sensato. Exibir tesouros no navio, com a energia espiritual oscilando, poderia atrair todo tipo de criatura indesejada. Além disso, não era do tipo que se deixava cegar por riquezas. O mais importante eram as pessoas. Liang carregava muitos tesouros, mas acabou sem poder usá-los, vítima de sua própria confiança cega.

Deixou o cavalo para trás ao embarcar, desembarcou em Anshun para buscar as figuras de barro encomendadas, e depois retomou a jornada a cavalo. Um mês e meio depois de deixar Cidade Pu, finalmente avistou novamente os muros não muito altos da cidade. Era ali, entre aquelas pessoas, que sentia que podia chamar de lar.

É preciso cumprir promessas. Muitos valorizam promessas feitas a amigos, mas as feitas à família são ainda mais importantes.

Sentia-se orgulhoso de si mesmo. Dissera à mãe que retornaria em dois meses, e cumprira. Isso, para um idoso, era mais valoroso do que sair por dez anos para estudar e voltar com honrarias, enquanto a mãe envelhece em lágrimas.

Assim pensava ele. Pena que as biografias de grandes retornos não valorizam isso.

...

Na Residência Luo, a volta do jovem senhor devolveu a alegria ao local. Os criados notavam o sorriso incontido das duas matriarcas, que, generosas como nunca, davam gorjetas dobradas, algo raro para a sempre econômica tia Caihuan.

No pátio, risos e conversas animadas. A mesa estava repleta de figuras de barro coloridas, moldadas por mestres a partir dos desenhos de Luo Xiaoyi e assadas em forno, como se fossem peças de porcelana. Em todo o país de Zhaoye, a arte de Anshun era famosa, com inúmeros artesãos talentosos. Luo Xiaoyi não economizara e conseguira figuras que, embora não fossem perfeitas, capturavam boa parte da essência das duas matriarcas. Afinal, não eram presenças reais, faltava sempre algo.

Havia figuras em posturas de oração, cultivando a terra, sentadas em contemplação – cenas da vida cotidiana, fruto da criatividade dos artistas locais, cheias de vida, encantando as matriarcas, que, nessa idade e nesse tempo, tinham poucas formas de entretenimento.

Após observar por um tempo, Dona Yao Luo percebeu algo. “Xiaoyi, por que não tem uma figura sua? A família só está completa com todos juntos. Se faltar um, não é perfeito...”

Luo Xiaoyi sorriu. “Esqueci! Esqueci de mim mesmo! Mas será que um jovem deveria mesmo ser representado assim? Quando a primavera chegar e tudo florescer, e não houver mais afazeres na casa, podemos combinar de ir todos juntos, posar ao vivo. Assim as figuras ficarão ainda mais parecidas!”

As duas matriarcas riram. Na verdade, àquela altura da vida, não era adequado viajar muito. As estradas eram incômodas, e mesmo que Anshun ficasse a meros mil li de distância, a viagem era cansativa, o descanso difícil, a comida diferente, e os desconfortos, muitos.

Mesmo como uma simples brincadeira, o convite deixou seus corações aquecidos.