Capítulo 91: Convergência
O senhor Qin percebeu que sua posição de autoridade estava se tornando constrangedora, afinal, todos o usavam como instrumento, os monges não o respeitavam e as demais famílias agiam da mesma forma!
— De qual família se trata? Você investigou direito? — perguntou ele.
O praticante recusou, dizendo: — Não tenho obrigação de investigar isso para você! Se eu continuar, terei que enfrentar outros cultivadores diretamente. Por causa de um problema dos monges, você quer que nós, da tradição taoísta, nos voltemos uns contra os outros? Não sou tolo a esse ponto!
O senhor Qin parou abruptamente, compreendendo: — Entendi! Sei do que se trata! Deve estar relacionado ao assassinato do teatro Tongfu da vez anterior! Ainda é aquele cultivador, não é?
— Pode ser a família Hu, ou então… — murmurou ele.
O praticante não demonstrava interesse em saber mais; se quisesse, seria fácil descobrir, mas lhe faltava vontade. Desde que deixara aquele misterioso departamento, sabia bem o quão profundas eram as águas do cultivo; não se arriscava a entrar, para não se afogar.
O senhor Qin falou com rancor: — Eles me usam desse jeito, e eu tenho que obedecê-los?
O praticante sorriu: — Parabéns, acertou! Afinal, você é o responsável pela jurisdição. Se vier uma ordem de cima, será você o primeiro a ser punido, depois os demais.
O senhor Qin percebeu que não tinha resposta; era uma verdade incontestável: se o céu desaba, é o mais alto quem deve sustentar. Se não for você, quem será? Quem enviou a carta anônima sabia exatamente disso, por isso agia com tanta audácia!
— Então, está disposto a resolver isso por mim? Você sabe que, por se tratar das dependências internas, não posso mobilizar a guarda do governo; se o fizesse, tudo se tornaria público, e aí sim, seria impossível limpar a reputação. Somos amigos há anos; estaria disposto a me ajudar a aliviar essa indignação? — implorou ele.
O praticante sorriu com orgulho: — Por isso digo que você perdeu a coragem de outrora! No fundo, quer que eu defenda sua causa. Deu voltas e só agora revela seu verdadeiro propósito; nada direto! É claro que estou disposto! Eu assumo essa responsabilidade por você!
O senhor Qin ficou intrigado; conhecia aquele sujeito havia mais de dez anos e ele sempre relutava, recusando nove em cada dez pedidos. Por que, desta vez, foi tão pronto em aceitar?
Ao notar o olhar desconfiado de Qin, o praticante respondeu friamente:
— Você não está no círculo dos cultivadores, não conhece nossas regras! Recusei antes porque não desejo conflitos internos entre taoístas. Por isso, não me envolvi! Mas com os monges é diferente! Embora ninguém diga abertamente que budismo e taoísmo não podem coexistir, todos sabem disso. Em questões do budismo, nós, discípulos do Tao, temos o dever de intervir, sem hesitação!
... Com o incentivo tanto do senhor quanto da senhora, as opiniões sobre como conduzir o ritual do Grande Templo foram surpreendentemente unânimes!
Quando o governo entrou em ação, sua eficiência foi impressionante.
As famílias camponesas pobres das proximidades da cidade e dos condados vizinhos logo foram informadas de que, durante o ritual de primavera do Grande Templo, todos os grandes nomes de Pu, conforme tradição, distribuiriam sementes agrícolas; se faltassem sementes, compensariam com dinheiro!
Além disso, rumores circulavam de que, quanto mais dinheiro os ricos doassem para ajudar o povo, o Grande Templo, famoso por mais de cem anos na região, igualaria a doação, oferecendo seus próprios recursos aos necessitados!
O povo vibrou, emocionado com a generosidade rara dos ricos de Pu e entusiasmado com a sensibilidade do governo.
Ignoravam, porém, a verdadeira razão. Apenas Lou Xiao Yi, na biblioteca de sua casa, torceu o nariz: aquele senhor Qin era astuto; os rumores certamente vieram dele, pois sua intenção era transformar as ofertas do templo em sementes para o povo, obrigando o templo a fazer uma doação grandiosa, expondo seus recursos!
Se não quisessem doar, dezenas de milhares de vítimas cercariam o templo; quem sabe que tipo de caos poderia surgir?
Era uma manobra extremamente cruel!
Além disso, ouviu de sua mãe que, desta vez, a esposa do senhor Qin foi extraordinariamente generosa, doando dez vezes mais que nos anos anteriores; os outros ricos não ousaram ser parcimoniosos, e as ofertas provavelmente quebrariam recordes históricos!
O que significava que o Grande Templo estava à beira da falência!
... O ritual de primavera do ano Yuan de Yin foi o mais grandioso em um século na região de Pu, pois o público era composto não de devotos budistas, mas de uma massa de pobres, uma diferença abissal.
Normalmente, um a dois mil participantes já seria notável, mas desta vez, com dezenas de milhares, nenhum templo, mesmo o mais famoso de Pu, tinha experiência para lidar com tal multidão; qualquer erro poderia resultar em tumultos, pisoteamentos, brigas, furtos e pequenos delitos inevitáveis.
Mas não havia motivo para preocupação, pois o apoio do governo era maciço!
Em Pu e nos condados vizinhos, praticamente todos os oficiais e guardas estavam posicionados ao redor do Grande Templo. Todos os malandros, vagabundos, líderes de mendigos, pequenos ladrões e gangues receberam ordens severas: era proibida a aproximação ao templo nos três dias do ritual; se fossem encontrados, seriam presos por seis meses sem sequer questionar sua culpa, e ninguém reclamaria!
Havia ainda inúmeros guardas da cidade, patrulhas montadas, soldados armados, todos circulando com armas à mostra, exalando uma atmosfera ameaçadora!
O senhor Qin direcionou todo seu ressentimento contra o Grande Templo; e também o comandante Wang, o administrador Fan... Pela primeira vez em anos, todos estavam alinhados!
Sabiam bem: atormentar o templo era permitido, mas qualquer erro no processo, qualquer tumulto popular, significaria a perda de seus cargos.
Os anciãos das aldeias, os chefes locais, os líderes dos condados, os chefes dos distritos, cada um comandando seu grupo; quem causasse problemas arcaria com as consequências!
Com tudo isso, o movimento foi imponente, disciplinado, com um ar de saque organizado aos ricos! Ao se posicionarem diante do portão do Grande Templo, parecia até que um exército cercava o lugar!