Capítulo 84: Colheita

... No entardecer, Lou Xiao Yi cuidadosamente cortou a gola da roupa do Louco Liang. De dentro, caiu um anel de armazenamento. Após várias tentativas, ele finalmente deixou de lado a desconfiança.

O anel de armazenamento, na verdade, só pode ser possuído por cultivadores que já atingiram o estágio de Fundação, pois apenas após esse ponto é que o cultivador desenvolve um sentido espiritual básico, capaz de acessar o espaço do anel e retirar objetos à vontade.

Porém, a engenhosidade dos cultivadores é infinita, e o incômodo de carregar objetos é um problema prático. Para facilitar o uso do anel por praticantes que ainda não atingiram o estágio de Fundação, os artesãos desses itens espaciais criaram métodos especiais de abrir e fechar o anel.

Assim como o Louco Liang dissera antes de morrer: dois toques fortes e um leve, alternados — esse era o código de abertura.

O Louco Liang possuía, ao todo, dois anéis de armazenamento, três bolsas de armazenamento e uma bolsa de fera espiritual — tudo o que acumulou em sua vida de saques. A bolsa de fera não valia a pena examinar, pois continha apenas as setenta Minhocas de Fio Vermelho que Lou Xiao Yi perdera para ele; dentro, agitavam-se vivamente, algo realmente extraordinário.

O restante, Lou Xiao Yi trancou a porta do quarto, acendeu a lanterna e abriu as cinco bolsas e anéis. Imediatamente, a escrivaninha se inundou de luz dourada e cintilante, um verdadeiro espetáculo para os olhos.

A luz do ouro e das joias não era, necessariamente, o brilho de objetos espirituais de cultivo. O Louco Liang, afinal, não passava de um grande ladrão do estágio de Absorção de Qi; por mais forte que fosse, suas oportunidades no mundo mortal superavam de longe as encontradas entre cultivadores. Por isso, era deslumbrante, mas ainda assim, mundano.

Ouro e joias ocupavam a maior parte dos seus anéis e bolsas. Objetos de cultivo, curiosamente, eram poucos; apenas o anel guardado na gola continha, de fato, itens de cultivo — o verdadeiro tesouro do Louco Liang.

Havia dezenas de talismãs, de diferentes tipos. Lou Xiao Yi percebeu que praticamente não conhecia nenhum, quanto mais saber como ativá-los. Neste mundo de cultivo, o uso de talismãs é estritamente regulado, pois não se utiliza a própria força. Lou Xiao Yi nem sequer conseguia distinguir o propósito exato dos talismãs, apenas sentia vagamente se eram de fogo, água ou metal, sem saber como ativá-los.

Nos talismãs, não havia qualquer inscrição clara indicando “fogo daoísta”, “flecha de água” ou “lâmina de ouro”. Apenas símbolos intricados e misteriosos, com um leve fluxo de energia espiritual. Assim, só lhe restava deixá-los de lado por ora.

Quanto aos elixires, havia cinco frascos de porcelana, igualmente sem nomes. Talvez, para um cultivador experiente, bastasse olhar ou cheirar para saber o efeito de cada um, mas justamente o que faltava a Lou Xiao Yi era experiência. Ele só podia supor: dois frascos, com energia mais suave, deveriam ser o básico Elixir de Absorção de Qi; outro, com energia mais intensa, provavelmente era um Elixir de Nutrição de Qi.

Havia ainda um frasco com pílulas de cor vermelho-sangue, de aroma picante; Lou Xiao Yi supôs que serviriam para recuperar sangue e energia, mas não tinha certeza.

O último frasco era um recipiente de jade, contendo uma única pílula, do tamanho de uma lichia, negra e profunda, com traços de vapor etéreo circulando em seu interior — uma preciosidade à primeira vista.

A primeira impressão de Lou Xiao Yi foi: não seria essa a lendária Pílula de Fundação? Ou talvez uma Pílula de Transformação Corporal, para fortalecer tendões e ossos? Ou ainda, uma Pílula de Longevidade? Ou outra pílula misteriosa e rara — tudo fora do seu limitado entendimento.

Havia também quatro artefatos de jade: uma régua, uma tábua, uma cigarra e um fragmento ósseo. Observando por um bom tempo, concluiu que deviam ser utensílios taoístas como os que Qi Er e seus companheiros usavam — sem utilidade para ele.

Entre as armas, havia um punhal, uma espada longa e um conjunto de facas de arremesso. Todas de excelente qualidade, muito superiores às que ele possuía, mas Lou Xiao Yi não sabia se continham materiais raros de cultivo; em forja, continuava um ignorante.

Dois itens podiam ser considerados verdadeiros tesouros do mundo do cultivo: uma corda — fina, longa e incrivelmente resistente. Mesmo com toda a força bruta atual, Lou Xiao Yi não conseguiu rompê-la, mas não ousou cortá-la com as armas, pois seria um desperdício danificá-las.

O outro era uma capa, com complexos padrões espirituais desenhados. Vestindo-a, podia-se bloquear grandemente as flutuações de energia espiritual de um cultivador. Era um ótimo item, mas só teria efeito para cultivadores de nível mais alto; para alguém como ele, cujo próprio fluxo de energia era inferior ao da capa, não fazia grande diferença!

Três pergaminhos de jade de técnicas mágicas: Fogo Espiritual, Dedo de Gelo e Tambor de Ferro.

Os nomes não impressionavam, mas era essa a limitação dos cultivadores do estágio de Absorção de Qi: incapazes de manipular a natureza, só podiam recorrer à energia interna para realizações extraordinárias. Nesse sentido, não diferiam muito dos mestres marciais com vasto domínio de energia interna.

Esses itens eram, praticamente, toda a fortuna de uma vida do Louco Liang. Não chegavam a ser incríveis, mas para Lou Xiao Yi representavam uma verdadeira fortuna. Para um cultivador errante, poupar algo é difícil; quase toda renda vai para o poço sem fundo do cultivo, então não é realista esperar encontrar muitos bens guardados em um anel de armazenamento.

Uma das bolsas era especialmente estranha: continha muitos pedaços de pano, inclusive sedas, todos do mesmo formato — com cerca de um palmo de largura e sete, oito pés de comprimento, evidentemente usados e de cores sóbrias, como branco e cinza. Lou Xiao Yi não sabia para que serviam. Eram dezenas, cada um bordado na ponta com um nome em fios coloridos... Ying Ying, Xiang Kou’er, Huan Cui, Linha Vermelha e outros mais.

Sua curiosidade aumentou. Pegou um dos panos e o levou ao nariz — um cheiro estranho, denso como vinho envelhecido, quase o deixou tonto. Era um odor formado pela ação do tempo, uma mistura de perfume e chulé, mesclados, fermentados, combinados...

Lou Xiao Yi jogou os panos longe e xingou: “Maldito pervertido!”

Finalmente entendeu: eram faixas de pés femininas!

No Reino Zhaoye, nem todas as mulheres usavam isso, mas em algumas regiões era comum, especialmente nas províncias mais conservadoras do sul. Esse odor híbrido era a fusão de perfumes e do cheiro dos pés, preservado pelo tempo.

Provavelmente, o Louco Liang gostava disso. Nos momentos de lazer, devia pegar uma faixa, cheirar lentamente, saborear as lembranças — talvez até conseguisse recordar qual dama exalava tal aroma...

Pessoas excêntricas têm gostos estranhos, nada de surpreendente. Em sua vida anterior, Lou Xiao Yi ouvira falar de quem colecionasse calcinhas...

Amassou os panos, jogou-os pela janela, aborrecido. Depois, pegou um pincel e escreveu um grande caractere de “fedor” na bolsa.

No mundo do cultivo, bolsas de armazenamento valiam facilmente uma ou duas pedras espirituais; antes, ele nem sonhava em possuir uma. Por isso, não teve coragem de jogá-la fora, mas tinha medo de esquecer e acabar colocando comida lá dentro — não queria transformar suas refeições em carne de porco com chulé!

Olhando para a mesa cheia de itens de cultivo, Lou Xiao Yi sentiu-se comovido. As coisas do mundo sempre vão de um extremo ao outro. Antes de partir de Pucheng, não possuía uma única técnica formal, apenas versões adaptadas para mortais. Agora, ao retornar, dez conjuntos completos de técnicas e segredos estavam à sua disposição.

O destino é incerto, o Dao é insondável — quem pode saber onde estará o próprio futuro?