Capítulo 94: O Contra-Ataque Fatal

De fato, talvez existam mesmo indivíduos excêntricos como o Louco Liang, dotados de poderosa capacidade de combate e uma mentalidade forjada entre a vida e a morte, mas são raríssimos, não representam o conjunto dos cultivadores independentes.

Tal qual uma fera solitária das florestas, essas criaturas são as mais aptas a avaliar as circunstâncias, sempre preferindo evitar confrontos diretos e arriscados: jamais lutam pela vida sem necessidade.

O receio de se ferirem é crucial! Uma vez machucados, perdem grande parte de sua habilidade de sobrevivência, os antigos inimigos aproveitam o momento, e nem mesmo a autopreservação é garantida.

Por isso, salvo quando têm total certeza, quando o lucro é irresistível ou diante de um impasse inescapável, na maioria das situações preferem recuar e preservar a própria existência.

Neste mundo perigoso de cultivo, o maior desafio para o cultivador solitário não são os recursos, mas a solidão: não há organização, não há aliados, não há lugar para lamber as feridas.

Por isso, os amigos de cultivo do Senhor Qin recusaram repetidamente seus pedidos, evitando entrar em conflito com os praticantes apoiados pela Casa Lou, tudo em razão da difícil sobrevivência dos independentes.

Nesse aspecto, os discípulos de seita estão em situação muito superior: têm apoio, e graças às maravilhas do cultivo, a maioria das feridas pode ser curada, sem riscos de sequelas. Contam ainda com ambiente seguro para recuperar-se e mestres experientes para orientar.

Assim, em comparação, a capacidade de combate dos discípulos de seita é consideravelmente superior à dos independentes.

A Madeira Verde era um discípulo de seita, e diante dele estavam três cultivadores independentes comuns. Inicialmente, queriam apenas observar, mas ao perceberem que restava apenas o monge, o desejo de lucro foi se sobrepondo à cautela.

Havia certa coordenação entre eles, ainda que grosseira, limitada pela falta de recursos.

O líder retirou, com pesar, um talismã — não era algo que pudesse desperdiçar facilmente. Era um talismã de espinhos de madeira, que desapareceu entre os gestos das mãos e voou em direção ao monge.

O da direita lançou uma espada curta, empregando a técnica de manipulação de objetos. Entre todas as armas manipuláveis, a espada é a mais comum: equilibrada, pode perfurar, cortar e golpear, sendo de fácil controle.

O da esquerda sacou um facão com lâmina de cabeça de demônio, avançando com vigor. Era evidente o domínio que tinha sobre aquela arma, talvez oriundo dos círculos marginais. Seu estilo era o típico dos cultivadores independentes: geralmente, após algumas rodadas de talismãs e manipulação de objetos, acabam resolvendo as disputas de maneira tradicional, pois talismãs são caros demais para desperdiçar!

O espinho de madeira atingiu a Madeira Verde com precisão, penetrando vários centímetros. Cambaleando para trás, ele ergueu a mão esquerda para desviar a espada curta, conseguindo afastá-la, mas o braço ficou sangrando abundantemente...

O cultivador de trajes civis viu uma oportunidade e não hesitou: avançou, golpeando com o facão na altura da cabeça.

Era arriscado, ignorando totalmente a defesa. Mas vendo seus companheiros já terem sucesso e o adversário enfraquecido, decidiu arriscar. Numa ação conjunta, a contribuição para a vitória determina o quinhão na partilha do saque, e um golpe decisivo garante o maior prêmio. Sob tamanha tentação, baixou a guarda.

Porém, a Madeira Verde, em meio ao tropeço, de repente avançou contra o fluxo natural do movimento. Quando o facão atingiu o ápice, ele já se encontrava no abraço do adversário, e de sua manga saltou uma estaca de aço de meio metro, que penetrou diretamente no peito do cultivador.

As feridas causadas pelo espinho e pela espada eram apenas engodo. Com a bênção do feitiço Vajra e da técnica da Torre por um breve período, ele jamais seria mortalmente ferido por ataques desse nível: eram apenas ferimentos superficiais, assustadores à vista, mas sem gravidade.

Cultivadores independentes têm poucos recursos, talismãs ofensivos são comuns, defensivos raríssimos. Além disso, evitam se machucar, então, quando veem um oponente ferido, acreditam que seja real, não suspeitam de dissimulação. Na batalha entre discípulos de seita, fingir ferimentos para surpreender é uma tática corriqueira.

Esses dois fatores fizeram o cultivador civil cair na armadilha, perdendo a vida, e o mais grave: os outros dois ainda não haviam percebido o problema.

De onde estavam, só podiam ver o monge lutando desesperadamente, derrubando o companheiro e rolando juntos para um buraco raso entre as ervas altas, sumindo sob a vegetação. Só era possível ver o mato agitando-se violentamente, sinal da luta corporal.

O manipulador da espada curta, percebendo a impossibilidade de controlar a arma em meio ao caos, abandonou-a e sacou a longa espada presa ao manto de estudioso, saltando para atacar.

O último, de vestes de comerciante — o amigo do magistrado — sentiu que algo estava errado, mas não sabia dizer o quê. Só conseguiu alertar verbalmente: “Irmão Zhou, cuidado, não confie no monge careca!”

Mal terminou de falar, um dos homens rolando no chão já saltou de repente. Pela aparência das roupas e do porte, parecia ser seu companheiro civil. Havia ainda um brilho amarelo da túnica de monge no buraco, o espadachim tocou a palma para amortecer o impacto.

Sorriu: “Ora, se o irmão Dawei já resolveu, por que tanta pressa?”

Antes que pudesse tocar o corpo do companheiro, guiado pelo instinto de cultivador e pela familiaridade, percebeu algo estranho naquela silhueta que só agora, de perto, revelava um brilho peculiar.

Era uma cabeça raspada!

O espanto lhe tomou o peito, percebeu que fora enganado: sua mão esquerda, ao invés de empurrar, deveria golpear; a direita brandiu a espada, o pé tocou o chão para recuar...

Sua reação foi rápida, mas não o suficiente. O monge, saltando de volta, acelerou de repente, chocando-se contra ele, e tudo o que sentiu foi uma pressão no peito, a força abandonando seu corpo, caindo inerte.

A Torre — também chamada de Pagode ou Buda — é uma técnica de infusão de poder divino, permitindo ao corpo realizar ações contrárias às leis físicas por um breve período. Esses movimentos se tornam comuns após atingir o estágio de Fundação, mas para cultivadores de energia são incompreensíveis, como mudar de direção ou acelerar no ar.

O primeiro civil e o segundo estudioso morreram vítimas dessa súbita mudança, claro, graças à astúcia mental do adversário.

O comerciante finalmente entendeu, mas tarde demais!

Tarde, mas ainda assim fez a escolha mais sensata: girou e fugiu.

Era a atitude mais inteligente! Se os dois companheiros, tão habilidosos quanto ele, sucumbiram em um instante, quais seriam as chances de sucesso enfrentando o monge? Evidente...

Pode parecer vergonhoso, mas no mundo do cultivo, os que não fogem já estão entre os mortos!

Fugir significa ter futuro! Ao menos poderá espalhar a notícia de Pu Cidade, fomentando a caça ao monge. Se morresse ali, seria um desperdício, e talvez o monge voltasse a cuidar do armazém, sem que ninguém soubesse.