Capítulo 117: Uma Manobra Asfixiante

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A caminho de casa, Liu Chang’an atravessou um pequeno parque. Embora não fosse grande, o lugar tinha uma disposição surpreendentemente charmosa, com montes, água, árvores e pedras organizados com certo gosto. No tanque cresciam folhas de lótus verde-esmeralda, cada uma do tamanho de uma tigela de sopa; algumas flores de lótus dobradas, em diferentes tons, estavam desabrochadas. Uma minúscula tartaruga-dinheiro dourada deixava a cabeça para fora e, movendo as perninhas curtas, nadava de um lado para o outro entre as folhas, oferecendo uma cena bastante divertida.

Depois de observar por algum tempo a tartaruga e os peixes verdes que passavam por entre as plantas aquáticas, Liu Chang’an concluiu que aqueles peixes provavelmente eram comestíveis. Ainda assim, não entrou na água para capturá-los. Quando chegou em casa, já havia escurecido.

No mercado, comprou uma cabeça de porco grande. O animal havia sido abatido naquela tarde e a carne parecia fresca. Liu Chang’an não pediu ao vendedor que a preparasse: levou-a para casa, lavou-a cuidadosamente, retirou a pele do rosto e extraiu o cérebro.

Embora a cabeça fosse grande, o cérebro não era. Liu Chang’an segurou-o na mão e, com um palito, removeu meticulosamente todos os fios de sangue. A massa era lisa, macia e cremosa como queijo; tinha um cheiro um pouco mais forte que o da medula espinhal e uma composição nutricional semelhante, mas, sem a influência dos ossos, seu sabor não era tão denso e aromático.

Havia muitas maneiras de preparar cérebro: cozido em molho, salteado, cozido no vapor ou na água, e até havia quem recorresse a métodos excêntricos para transformá-lo em bolo. Alguém já havia experimentado bolo de cérebro?

Liu Chang’an naturalmente escolheu o cérebro assado, a maneira mais fresca e saborosa de prepará-lo. Dividiu-o ao meio, untou com um pouco de óleo o lado interno do papel-alumínio e começou a assá-lo lentamente em fogo baixo. Aquilo não admitia pressa.

Enquanto esperava o aroma se espalhar, Liu Chang’an acrescentou um pouco de molho de soja e óleo de gergelim. Zhou Dongdong desceu carregando uma grande caixa térmica.

— Irmão Chang’an, mamãe fez lagostins resfriados para você!

— Obrigado. Pode deixar aqui… Cuidado.

— O que é isso?

Zhou Dongdong olhou, curiosa e um pouco assustada, para o conteúdo da tigela de papel-alumínio.

— Cérebro assado.

— É tofu de cérebro?

— É cérebro.

— Peitos!

— Cérebro! O cérebro está aqui!

Liu Chang’an deu um toque na testa de Zhou Dongdong.

— Cérebro de criança assado?!

Zhou Dongdong ficou lívida de espanto.

— Não há como conversar com você.

Mas aquilo cheirava tão bem… Zhou Dongdong examinou o que parecia ser cérebro de uma criança assado e, com sua inteligência infantil, concluiu que o irmão Chang’an certamente não era um demônio. Afinal, se comesse crianças, ela já teria sido devorada há muito tempo.

Portanto, aquilo devia ser alguma outra coisa deliciosa.

— Quer experimentar um pouco?

Liu Chang’an acrescentou glutamato monossódico e cebolinha, retirou uma porção e colocou-a numa tigela pequena.

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Zhou Dongdong balançou a cabeça com força, observando desconfiada a tigela que Liu Chang’an havia colocado diante dela.

Liu Chang’an não se importou e continuou comendo. Depois de algum tempo, Zhou Dongdong não conseguiu mais resistir. Aquilo certamente não era cérebro de criança; provar uma pequena mordida não faria mal!

Na primeira mordida, não sentiu gosto algum. Precisava tentar de novo!

Agora havia um gostinho. Podia experimentar mais uma vez!

…

Zhou Dongdong lambeu a tigela. Pena que não havia três tigelas para comer.

Depois do cérebro, vieram os lagostins resfriados. Não era a maneira mais tradicional de comê-los, mas combinava melhor com o verão e tornava a refeição mais tranquila; ao contrário do habitual, ninguém ficava com a cabeça coberta de suor.

— Quem é essa tia bonita?

Enquanto descascava a cauda de um lagostim, Zhou Dongdong olhava para a tela iluminada do celular de Liu Chang’an. Como criança, ela era especialmente habilidosa em duas coisas: comer e descascar lagostins.

— Só se chama alguém de tia quando ela tem mais ou menos a idade da sua mãe. Esta é uma irmã mais velha! Se você a chamar de tia, ela vai…

An Nuan usava um qipao e parecia um pouco mais madura, confundindo a capacidade de Zhou Dongdong de julgar sua idade. Liu Chang’an deu um peteleco na testa da menina.

— Ela vai comer meu cérebro?

Zhou Dongdong levou a mão à testa, assustada.

— Não. Você não tem cérebro.

— Eu tenho!

— Crianças burras são burras porque tiveram o cérebro comido.

— Então eu nunca tive cérebro ou comeram o meu…?

— Como eu poderia saber?

Depois de terminar os lagostins, Zhou Dongdong tomou posse da espreguiçadeira de Liu Chang’an. Ele ficou ouvindo o rádio e, depois de lavar as mãos, respondeu às mensagens de An Nuan. Ela sempre o fazia adivinhar o que estava fazendo ou perguntava o que ele estava fazendo.

Conversaram até tarde. Zhou Dongdong já havia voltado para dormir quando, de repente, a velocidade com que An Nuan enviava e respondia às mensagens diminuiu. Então ela lhe disse que Han Zhizhi tinha ido dormir com ela e desejou boa-noite a Liu Chang’an.

Liu Chang’an olhou para o céu do outro lado da cidade e pensou que, se as pessoas dos tempos antigos também tivessem meios de comunicação como aqueles, talvez não tivessem surgido tantos versos imortais sobre encontros, separações e reencontros.

Bastava olhar para as mensagens de An Nuan: eram todas palavras sem substância! Se a Dama de Yi’an também tivesse tido um celular, talvez seu famoso poema sobre a ameixeira podada tivesse ficado assim:

“Mensagem enviada, ele ainda não responde. Que pessoa fria… meu coração se enche de tristeza. Tateio suavemente a tela do celular, esperando sozinha por uma resposta. Ergo os olhos e vejo o sinal do Wi-Fi. Com todas aquelas barras acesas, por que nenhuma mensagem chega? Então, com um delicado tilintar, enfim chega uma mensagem; a luz do celular ilumina meu rosto e a cama.”

Provavelmente não teria ficado tão ruim assim. De todo modo, certamente teria perdido a delicadeza de “mal baixou das sobrancelhas, já subiu ao coração”.

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— Você já faz um bom tempo que não curte nenhuma das minhas publicações no Weibo. Eu vi agora há pouco.

Começar com uma cobrança era uma das pequenas artimanhas mais comuns das mulheres quando abandonavam a reserva e, ao falar com alguém, revelavam uma atitude hesitante e cheia de rodeios.

Como estava desocupado, Liu Chang’an viu uma mensagem enviada por outra garota adorável. Ao que parecia, a irritação dela por ele ter dito que estava gorda finalmente havia passado.

Assim era melhor. Os dois conversavam muito bem; depois de tanto tempo de conversa, entrar em guerra fria por causa de uma frase inadequada era realmente exagerado.

Enquanto conversava, Liu Chang’an refletia sobre as inúmeras conveniências trazidas pelo surgimento do celular e sobre seu impacto no mundo. Ao mesmo tempo, pensava na influência que ele exercera sobre a literatura e se perguntava se o declínio da poesia clássica moderna estava de fato relacionado ao celular ou se era apenas resultado da mudança das preferências estéticas ao longo das eras.

Talvez fosse melhor esperar mais cem ou duzentos anos e então observar as conclusões e opiniões das pessoas daquele tempo sobre tais fenômenos literários. Quem vive dentro de uma época não consegue escapar dela, e seu pensamento está inevitavelmente sujeito a maiores limitações. O fervor pelo qigong de certa década, por exemplo, hoje parecia extremamente absurdo, mas naquela época encontrara um solo fértil para crescer. Liu Chang’an também havia praticado qigong quando estava entediado e chegara a se tornar um mestre da modalidade… Apenas não possuía aquelas capacidades absurdas de usar o qigong para aumentar a produção ou lançar satélites. Ainda assim, suas habilidades eram reais.

Esperar mais cem ou duzentos anos… Para Liu Chang’an, esperar tanto tempo a fim de compreender uma questão sem importância não significava nada. Mas nem todos podiam simplesmente esperar um ou dois séculos. No fundo, o coração de Liu Chang’an voltou a se agitar. Seria possível reproduzir o caso da jovem da família Shangguan?

Depois que o caixão fora atingido por um raio, na primeira vez em que o tocara, ele ainda não havia recuperado muitas lembranças. Obtivera apenas cenas fragmentadas de quando era Liu He, imagens desordenadas e aparentemente sem qualquer sentido. Na época, pensara que, já que tocar o artefato de Zhao Jianzi lhe permitira recordar os acontecimentos relacionados a Zhao Jianzi, por que tocar aquele caixão lhe fizera recordar coisas de sua própria vida?

Na verdade, o que havia lembrado naquela ocasião eram justamente os acontecimentos envolvendo a jovem da família Shangguan. Porém, como Liu He aparecia ao lado dela em todas aquelas cenas, sua atenção, ao recordá-las, concentrara-se em si mesmo, e ele não percebera a presença dela.

Naquele tempo, ele realmente agira de maneira um tanto absurda. Embora os objetos de seus experimentos fossem todos suas próprias concubinas do harém imperial, infelizmente jamais descobrira que alguma delas tivesse adquirido uma cópia de suas capacidades. Somente mais de dois mil anos depois conseguiu confirmar um caso bem-sucedido.

E, naquela época, a jovem era nada menos que a imperatriz viúva.

Liu Chang’an podia afirmar com certeza que, sem sua intervenção, apenas com aquele caixão, a jovem da família Shangguan não teria sobrevivido até os dias atuais. Era como no caso da senhora Xin Zhui, que Li Hongfang chamara de “caixão de uma pessoa viva”; na realidade, depois de ser desenterrada, a senhora Xin Zhui acabou morrendo.

Que tipo de procedimento havia sido realizado naquela época? Talvez também não fosse correto dizer que toda a responsabilidade era dele.

Aquilo era realmente sufocante. Liu Chang’an bateu de leve no próprio rosto.

Deixasse para lá. Não valia a pena pensar tanto nisso. Já se haviam passado mais de dois mil anos. Do ponto de vista das mulheres, atribuir certos acontecimentos exclusivamente à pessoa que as prejudicara era, segundo a lógica delas, perfeitamente natural.

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