Capítulo Sessenta – De Frente para a Porta

Esta porta leva ao Navio Terra Perdida.

As letras no batente da porta são feitas de latão, parecendo ter atravessado um século inteiro. Sob a luz espectral da lanterna e o brilho difuso que permeia todo o navio, cada traço das letras parece revestido de uma camada de tempo solidificado, exalando uma aura antiga e misteriosa.

Duncan fixou o olhar naquela sequência de letras por alguns segundos, sem expressão, e virou-se para partir.

A voz de Alice ecoou ao seu lado: “Ei? Capitão, vamos embora assim? Não vai nem verificar esta porta? Nem precisa abrir, só olhar…”

“Não há mais nada para ver, este é o fim do porão,” respondeu Duncan distraidamente.

Mas naquele instante, um som suave de batidas chegou de repente, fazendo-o parar no meio do caminho.

Duncan virou-se, olhando para Alice que estava atrás dele. Ela, nervosa, examinou ao redor e finalmente voltou o olhar para a porta de madeira escura: “Parece que o som veio de trás desta porta…”

Duncan permaneceu imóvel, observando com seriedade a porta de onde surgira o som. Esperou pacientemente alguns segundos e então ouviu mais duas batidas—fracas e indistintas, como se atravessassem uma cortina espessa, como se a porta fosse envolvida por algo invisível, mas não era ilusão.

Após uma breve mas intensa ponderação, ele finalmente se aproximou da porta, seguido por Alice, que observava ansiosa em busca de qualquer sinal.

Duncan segurava a lanterna numa mão e a espada na outra, atento à porta de madeira escura. Só então percebeu que ela não estava completamente fechada—do lado, havia uma fresta de cerca de um centímetro.

A porta estava apenas encostada, como se alguém tivesse saído apressadamente e esquecido de fechar, ou como se alguma “coisa” do interior tivesse deixado a fresta de propósito, atraindo visitantes incautos.

Ele levantou a lanterna, iluminando cautelosamente o interior, espiando pela fresta—enquanto sua outra mão posicionava a espada ao lado da abertura, pronto para atacar qualquer “coisa” que tentasse sair.

No entanto, jamais imaginaria o que veria—

Do outro lado da fresta, havia um quarto.

Um quarto pequeno, com sinais de idade. O papel de parede estava desbotado e enrugado, a mobília, desorganizada, parecia não ser arrumada há muito tempo. Diante da porta, via-se uma cama de solteiro, ao lado uma mesa com computador, livros e um pequeno enfeite.

Uma figura alta e magra estava sentada à mesa, escrevendo rapidamente. Vestia uma camisa branca comum, comprada em uma feira, cabelos desordenados e sem cuidados, o corpo magro de quem não se exercita.

Duncan, através da fresta, fixou o olhar em tudo aquilo tão familiar: o quarto, a figura escrevendo, e aquela pessoa, como se sentisse algo, parou de escrever, ergueu a cabeça de repente e correu até a porta.

A figura veio até a fresta, fitando Duncan intensamente.

Duncan também o encarou, reconhecendo aquele rosto familiar—era o seu próprio rosto!

Ficaram assim, olhando-se por alguns segundos. Então, do outro lado, a figura ficou agitada, tentando empurrar a porta para sair, mas ela não se movia, como se fosse fundida ao espaço. Tentou então forçar a fechadura, usar ferramentas para abrir a fresta, batendo com força na porta, tentando de todas as maneiras escapar, sem sucesso.

Finalmente, o homem dentro do quarto desistiu, bateu com força perto da fresta, gritou algo alto para fora—mas Duncan só ouviu sons distantes, ruídos indistintos, sem entender uma palavra.

Duncan, atônito e confuso, observou tudo, viu aquele “eu” preso no quarto e entendeu o que ele queria fazer—seu olhar repousou sobre a maçaneta ao lado.

A maçaneta estava ao alcance da mão.

Deste lado, talvez a porta pudesse ser facilmente aberta.

No entanto, ele apenas olhou para a maçaneta, sem tomar nenhuma atitude.

O homem preso no quarto parecia desanimado. Após gritar em vão, voltou à mesa, abaixou-se e escreveu algo rapidamente em um papel. Logo em seguida, correu de volta e mostrou o papel para Duncan.

Pela fresta, Duncan viu as palavras rabiscadas: “Me ajude! Estou preso neste quarto! Não consigo abrir a janela nem a porta!”

Duncan sorriu.

Seu sorriso atravessou a fresta e caiu sobre os olhos de “Zhou Ming” preso no quarto, que arregalou os olhos, surpreso e, aos poucos, irritado como se estivesse sendo zombado.

No instante seguinte, Duncan avançou com a espada pirata pela fresta, perfurando diretamente o corpo de “Zhou Ming” do outro lado.

Este abriu a boca, aparentemente gritando, mas só ruídos roucos e distantes chegaram aos ouvidos de Duncan, que não se abalou, apenas pressionou ainda mais a espada, e sussurrou junto à porta:

“Se não sabe escrever em chinês, não precisa.”

A silenciosa pomba Aiyi, que até então não dissera nada, bateu as asas e emitiu um som rouco: “Isso é uma ilusão, o que você está escondendo?”

No momento seguinte, a figura do outro lado começou a derreter como uma estátua de cera, desaparecendo rapidamente em meio a luzes distorcidas, e o quarto, tão real e familiar, também perdeu sua máscara, revelando-se diante dos olhos de Duncan: um camarote escuro e antigo, vazio, enterrado na poeira e ruína do tempo.

A espada em sua mão encontrou apenas o vazio, como se desde o início tivesse perfurado o ar.

Do outro lado da “porta extra” havia apenas um camarote?

Duncan, surpreso, observou o que havia além da fresta, mas agora tudo parecia apenas um camarote comum.

Mas… seria mesmo “real”?

Ele recolheu lentamente a espada, respirou fundo e deu meio passo atrás.

A estranheza vivida ainda marcava sua mente. Não sabia se fora apenas uma ilusão ou algo mais, mas tinha certeza de uma coisa… aquela porta era mais estranha e perigosa do que podia imaginar.

Se a ilusão do outro lado era distorcida pelas suas próprias memórias e percepção, isso significava que o perigo ali superava os poderes do “Capitão Duncan”. Se não era uma ilusão baseada em suas memórias, mas uma cena “fabricada”… a situação era ainda pior.

Pois ninguém neste mundo deveria conhecer aquele quarto ou saber da existência de “Zhou Ming”.

Mas o “algo” do outro lado da porta sabia.

Ele respirou fundo.

Sua cautela fora correta—em hipótese alguma deveria abrir aquela porta.

Sentiu também um certo medo—pois realmente, por um breve instante, ao olhar para a maçaneta, pensou em abrir a porta e libertar o “eu” preso.

“Capitão…” Alice chamou, despertando-o de seus pensamentos. Ele ergueu o olhar para a boneca, vendo uma expressão de preocupação e medo em seu rosto. “Capitão, está tudo bem? O que havia naquela porta? Por que está tão sério…”

Duncan balançou a cabeça: “Nada, o outro lado da porta não é lugar para você ver—chegamos ao fundo do porão, podemos voltar.”

Enquanto falava, estendeu a mão e tentou empurrar a porta para fechar.

A fresta deixada era inquietante.

Mas a porta não se mexeu—apesar de toda a força, parecia fundida ao espaço, imóvel.

Assim como aquelas janelas lacradas em seu apartamento de solteiro.

Duncan, pensativo, recolheu a mão—não conseguiria fechar a porta, mas muito menos iria tentar abri-la mais.

“Ah? Oh… oh, tudo bem!” Alice não deu atenção à tentativa de Duncan, primeiro ficou surpresa, mas logo sorriu feliz, “Então vamos voltar logo, este lugar é mesmo esquisito, estou ficando nervosa…”

Duncan respondeu com um murmúrio indiferente, levando Alice consigo em direção à “última porta”, que dava acesso à escada.

Aquele lugar era realmente sinistro, nem ele queria ficar mais.

Depois disso, nada mais aconteceu de estranho.

Eles atravessaram o porão fragmentado, o armazém de luz invertida, escadas e corredores escuros, até retornarem aos camarotes acima da linha d’água.

Ao entrar nos camarotes normais, Alice sentiu o corpo se tornar repentinamente mais leve, como se uma sombra invisível que a envolvia tivesse sido dissipada. As luzes voltaram ao normal, o ambiente já não era sombrio ou opressivo. Quanto ao Capitão Duncan…

Ele parecia igual a antes, não sentiu a opressão nem o alívio, o ambiente profundo do Navio Terra Perdida não o afetou.

Só que, ao voltar, Duncan estava visivelmente silencioso, com o semblante carregado.

“Capitão, está cansado?” Alice perguntou cautelosamente. “Quer que eu prepare algo para comer? O senhor não jantou direito…”

Duncan afastou os pensamentos, olhando para a boneca ao seu lado.

No rosto dela havia uma expressão genuína de preocupação—assim como Nina.

Ele relaxou de repente, um pouco da sombra interior parecia desaparecer.

“Desta vez, não jogue coisas estranhas na panela.”

“Minha cabeça não é coisa estranha!”

“Especialmente a sua cabeça.”

“…Oh.”