Capítulo Sessenta e Cinco: Longe da Separação

A jovem de cabelos nevados era envolvida por ele, seu corpo delicado tremendo, como um passarinho molhado pela chuva, incapaz de controlar as asas. Seu rosto puro, marcado por rubor intenso, irradiava uma beleza desconcertante e desarmônica.

O sonho anterior fora breve; ao adentrar as águas, o lago se agitara, revelando cenas do passado. Ela ouvira o pensamento de Lin Shouxi no antigo pátio, e, como um trovão, compreendeu tudo sobre a Maldição Sem Coração.

Ela gostava de Lin Shouxi; a confiança entre ambos se firmara após partilharem vida e morte. Sabia que ele ainda guardava segredos, mas sempre pensara que eram mistérios relativos à sua origem... Ele era a pessoa em quem mais confiava.

Jamais imaginara que Lin Shouxi lançaria uma maldição sobre ela.

Pensamentos contraditórios se entrelaçavam em sua mente; ecoava o conselho da tia sobre "uma vida solitária", como um antigo feitiço. Sentiu-se vazia e desamparada, e as lágrimas começaram a correr sem controle.

Suas palavras, leves como o vento, eram facas invisíveis que Lin Shouxi não podia evitar ou bloquear.

Então, ele percebeu que as pupilas de Xiao He começavam a se tornar brancas — um sinal de divinização. Notou que o cordão em seu pulso havia caído ao chão, sem saber quando. O coração de Lin Shouxi estremecia; apressou-se a recolher e atar o cordão novamente, mas a divinização não parou. O sangue da medula da Fênix Branca agia como veneno, começando a corroer seu interior.

"Não pense besteiras agora. A Fênix Branca está rasgando seu coração, tentando aproveitá-lo para devorá-la!" Lin Shouxi exclamou, aproximando o braço dos lábios de Xiao He, para que ela bebesse seu sangue.

Xiao He, porém, parecia não ouvir nada, apenas murmurava: "O que é afinal essa Maldição Sem Coração..."

Observando a mudança das pupilas, Lin Shouxi compreendeu subitamente: quem queria matá-la não era o Senhor de Vestes Amarelas, mas o sangue da medula da Fênix Branca em seu corpo, que tentava usar essa ocasião para dissolver sua consciência e substituí-la — era o momento perfeito! O Senhor de Vestes Amarelas poderia retornar a qualquer instante, e ele não teria tempo para explicar!

Os olhos de Lin Shouxi se enchiam de sangue; ele precisava salvar Xiao He do abismo da Fênix Branca, era sua única chance, qualquer erro seria irreparável! No auge do perigo, não pensou mais, não usou palavras belas, apenas revelou seu coração por completo.

"Eu te enganei."

Foi a primeira frase de Lin Shouxi.

"Eu te enganei," repetiu, "Quando te vi pela primeira vez, já sabia como você era. Sabia que tinha cabelos brancos, que era bonita e que me testava. Eu também te manipulava; aceitei você como discípula, ensinei artes marciais, a técnica da espada — tudo planejado. Ao ensinar a técnica da espada, misturei nela um feitiço capaz de controlar a mente, o chamado... Maldição Sem Coração!"

Sua voz era de uma frieza absoluta, buscando clareza em cada palavra.

"Você... sabe o que está dizendo?" Xiao He, um pouco recuperada, balbuciou, sacudindo a cabeça, lágrimas marcando seu rosto entre os cabelos desordenados.

"É verdade, te enganei muitas vezes. Mas eu gosto de você."

Lin Shouxi olhou para os olhos claros dela, tocou seu rosto ensanguentado, segurando-o com delicadeza. "De fato lancei a Maldição Sem Coração, mas nunca usei para te prejudicar. Na câmara secreta do lago infernal, você sentiu uma dor repentina e escapou do espírito maligno; sob a torre da família Wu, a Fênix Branca tentou te invadir, usei o feitiço para retomar o controle do seu corpo..."

"Salvei você duas vezes, e esta é a terceira."

Lin Shouxi olhou diretamente em seus olhos; naquele instante, seus olhos eram límpidos como o céu após uma noite de tempestade.

Xiao He mordia os lábios, ainda magoada; queria falar, mas Lin Shouxi foi mais rápido, suas palavras afiadas como pregos:

"Sem Coração."

Ele estendeu a mão, usando novamente o feitiço para tomar o controle do corpo dela, forçando-a a morder seu braço e beber seu sangue.

Xiao He não pôde resistir; a eloquente Xiao He cravou os dentes no braço de Lin Shouxi, e o sangue escorria, deslizando pela garganta.

Lin Shouxi afagou seus cabelos, Xiao He tremia, ainda resistindo; ele já não sentia dor, apenas contemplava a amada, sorrindo involuntariamente.

"Xiao He, eu sei o que você pensa. Você sabe que eu gosto de você e que não te machucaria, mas enganar é sempre enganar, ainda mais uma mentira tão grande. Você quer um amor puro, então, mesmo a mentira mais bondosa mancha esse amor..."

Xiao He voltou a si, levantou a cabeça, lágrimas ainda fluindo, lábios tingidos de sangue, sentindo uma inquietação: "O que... o que você vai fazer?"

Lin Shouxi sorriu, respirou fundo, olhando-a uma última vez, como se quisesse eternizar sua imagem.

"Essa é minha mancha, deixe-me removê-la com minhas próprias mãos."

As palavras gentis carregavam um significado profundo; ele soltou as mãos e lentamente se levantou.

Xiao He permaneceu sentada no chão, mais frágil do que nunca; atônita por um instante, reagiu rapidamente, estendendo a mão para agarrar seu pulso, perguntando severamente: "O que você vai fazer?!"

Do lado de fora do palácio, o pesadelo do Senhor de Vestes Amarelas condensava-se como vento, reaparecendo no pátio.

Lin Shouxi desviou da mão dela, caminhando para fora.

"Lin Shouxi! Pare aí!"

Xiao He não podia ignorar o que acontecia; sem saber de onde vinha a força, levantou-se, correu e abraçou Lin Shouxi pela cintura, encostando o rosto em suas costas. "Você me enganou, mas deveria ser eu a te punir, não permita que se puna sozinho!"

Lin Shouxi colocou a mão sobre a dela, segurando delicadamente. "Esta região divina está prestes a ruir; se ficar, morrerá... Xiao He, da próxima vez que nos encontrarmos, eu me desculparei devidamente."

"Não, não, não!" Xiao He sacudia a cabeça, gritando, chorando sem parar: "Não quero suas desculpas... não deixe que vá!"

Lin Shouxi moveu os lábios, pronunciando suavemente: "Sem Coração, Imobilize."

A última sílaba era tão serena, espalhando-se pela região divina, silenciando até o vento.

Xiao He ficou paralisada, seu corpo preso no ar, incapaz de se mover. Olhou para Lin Shouxi, lutando para expressar algo, mas não conseguiu, apenas chorou copiosamente.

Lin Shouxi afastou as mãos dela de seu abraço e também a envolveu.

O domínio começou a desmoronar, o furacão se dissipava, palácios queimando, jardins destruídos, pátios em ruínas... tudo reaparecia.

No pátio, Chu Yingchan estava sobre o solo devastado pelo fogo, olhando com certa perplexidade. Não conseguia distinguir o que acontecia, apenas via o vestido solitário flutuando.

Lin Shouxi olhou para ela e deu a última ordem: "Leve-a embora."

As regras do domínio se dissolviam; Chu Yingchan percebeu que podia se mover, e sua energia retornava ao corpo, mas não podia desobedecer à ordem de Lin Shouxi, pois ele se tornara o "novo rei" escolhido pelo guardião.

Chu Yingchan não pensou em resistir; entrou no palácio, envolveu Xiao He, que tentava se debater, e após olhar Lin Shouxi uma vez, levou Xiao He ao pátio de trás.

A névoa do pátio dissipou-se em grande parte; Chu Yingchan viu os bonecos cobertos de pano preto, os pátios com papéis de encantamento, o alto bambuzal, e nos bicos das folhas, peixes em forma de fuso nadando como fantasmas — tudo exatamente como Lin Shouxi havia descrito. Ele não mentiu, já estivera ali, vivendo naquele lugar.

Quem era ele, afinal? Seria descendente dos deuses?

Não havia tempo para pensar; as regras do domínio ruíam na guerra divina, o céu crepuscular se rasgava, revelando a barreira entre os mundos, uma camada de tempestade feroz... Chu Yingchan não tinha confiança para atravessar esse raio em segurança, mas não havia alternativa: esperar o domínio ruir era a morte certa.

Ela soltou o cordão vermelho, lançando-o ao céu, e o cordão se estendeu, penetrando na tempestade. A alma divina selada em seu corpo emergiu, envolveu a ela e Xiao He.

Antes de partir, olhou para trás uma última vez, e viu uma cena inesquecível.

Do lado de fora do palácio, o Senhor de Vestes Amarelas mostrava sua verdadeira forma, erguendo-se sob o céu crepuscular, sua sombra tão alta quanto dois andares. Sob as vestes amarelas, tentáculos de um deus maligno se estendiam como cipós, crescendo vigorosamente sob a chuva.

Ele emanava um ar antigo e majestoso; mesmo à distância, Chu Yingchan sentia-se sufocada.

Lin Shouxi estava sob essa sombra, corpo diminuto como poeira.

Como se pressentisse, ele virou-se, olhando de longe para Xiao He nos braços de Chu Yingchan. Ele segurava a pedra da verdade e pronunciou as últimas palavras:

"Eu amo Xiao He, amo Xiao He para sempre."

O mundo ficou subitamente silencioso, a pedra da verdade também emudecida.

...

A Maldição Sem Coração estava distante demais, perdeu o efeito; Xiao He recuperou o fôlego e ouviu as palavras de Lin Shouxi. Como poderia manter-se firme com o coração já em ruína? Ela escapou dos braços de Chu Yingchan, correndo desesperada para o palácio.

Chu Yingchan a segurou: "Não vá, você vai morrer."

Xiao He não ouviu nada, suas lágrimas eram intermináveis: "Ele também vai morrer... Não permito que morra... solte-me!"

Ela abandonou a altivez, quase suplicando: "Deixe-me voltar só uma vez... ao menos quero dizer que já o perdoei... nunca duvidei do amor dele, se não me amasse, por que me chamaria até nos sonhos..."

A voz da jovem tornou-se cada vez mais fraca, como um ganso solitário girando no céu chuvoso.

Chu Yingchan, com a energia restaurada, não permitiria que ela escapasse para morrer em vão; ao ver o choro desesperado da jovem, moveu-se por dentro, tomou-a nos braços novamente: "Não diga a ele, deixe que viva com culpa; a culpa permite viver mais tempo."

Ignorando o protesto, segurou-a firmemente, com uma mão no cordão vermelho, saltou para enfrentar a tempestade, desaparecendo com a jovem neste domínio à beira do colapso.

Do outro lado, Lin Shouxi já caminhava contra o vento.

O demônio estava diante dele, não havia fuga, nem como ignorar.

O velho reapareceu, caminhando ao lado dele; a figura difusa se desfazia como areia ao vento.

Sem necessidade de palavras, Lin Shouxi já compreendia sua origem.

Ele vinha deste mundo.

Mil anos atrás, ele e Mu Shijing foram criados ao mesmo tempo, cresceram num pátio sob o cuidado de quatro anciãos de rosto indistinto, que nada lhes ensinaram, apenas fortaleceram o corpo de Lin Shouxi e os sentidos de Mu Shijing.

O motivo de nada ensinarem era ocultar sua origem — verdadeiros mestres percebem o passado do oponente logo ao iniciar um duelo.

Aos quinze anos, o local do pátio divino foi descoberto, e Lin Shouxi e Mu Shijing tiveram de abandonar o lar onde viveram por mais de uma década.

Sem chave, viajaram ao outro mundo utilizando um cadáver que conectava os dois mundos — o cadáver do Deus Demônio do Espaço-Tempo. Essa jornada durou quase mil anos; mil anos depois, acordaram numa cidade antiga, sob chuva e relâmpagos.

Ele viveu quinze anos no outro mundo.

"O portão da Cidade Mortal, qual é seu segredo?" Lin Shouxi perguntou.

"É um portal criado pelos grandes cultivadores humanos em mil anos, para algum plano deles, não sei ao certo," respondeu o velho.

"Nosso retorno naquele dia também foi planejado?"

"Sim."

"E Mu Shijing? Para onde foi?"

O velho hesitou, explicando: "Meu altar se conectava à imagem de Guan Yin no outro mundo, que é a mais comum entre vocês. Nestes quinze anos, sempre que vocês prestaram culto a uma imagem de Guan Yin, o altar podia capturar, mas por algum motivo, ela não veio, você sim."

Lin Shouxi ficou surpreso, achando engraçado. Ele era do caminho demoníaco, e só uma vez adorou Guan Yin, na torre da Cidade Mortal, sem imaginar que esse gesto teria impacto. Mu Shijing, do caminho taoísta, nunca cultuou deuses budistas, enquanto Ji Luoyang, que chegou por acaso, passou um tempo como monge...

Lin Shouxi continuou: "Qual é minha missão? Para onde devo ir, o que devo fazer?"

"Procure a Espada dos Exterminadores, destrua-a, ou o Rei Demônio despertará," disse o velho.

"O que é o Rei Demônio?"

"Não sei, mas essa é a profecia da Senhorita."

"Senhorita? Quem é ela?"

Lin Shouxi, surpreso, lembrava vagamente que havia uma pessoa na casa cheia de papéis de encantamento.

"Logo saberá... Agora, ainda é fraco; sabendo demais, se alguém ler sua mente, será perigoso." O velho sorriu: "Aproveite o poder que tem agora; quando sair deste domínio divino, não sei quando estará tão forte novamente."

Lin Shouxi assentiu.

A força do domínio concentrava-se nele, fluindo em seu corpo; a Espada do Palácio Azul cantava sem cessar, vibrando intensamente.

"Farei o meu melhor," disse Lin Shouxi.

Ele saiu do pátio de ossos, novamente diante do Senhor de Vestes Amarelas.

O velho olhou para o misterioso Senhor de Vestes Amarelas e disse a Lin Shouxi: "Se eu estivesse no auge, ele jamais ousaria invadir meu domínio, mas a idade pesa... Você está fraco, mesmo usando seu poder, está longe de derrotá-lo. Não tem medo?"

"Sei que não posso vencê-lo," disse Lin Shouxi.

"E o que pretende fazer?" perguntou o velho.

"Brandir a espada," respondeu Lin Shouxi.

"Por quê?"

"Minha espada não pode destruí-lo, mas pode emitir luz e calor suficientes para atrair olhares. Os misteriosos temem ser observados, esse é o sentido da minha espada." Lin Shouxi falou serenamente, alinhando a espada ao centro, mirando o deus.

Sozinho, saltou em direção à divindade, a espada brilhando, iluminando o mundo como se fosse dia.

O velho, sorrindo, desapareceu na luz, contemplando sua resposta.

...

...

Sobre o Lago dos Xamãs, estrelas e lua pendiam no céu noturno.

Sombras se entrelaçavam e caíam de alturas, eram Chu Yingchan e Xiao He desmaiadas.

A travessia pela camada de tempestade consumira toda a força de Chu Yingchan; seu vestido branco estava ensanguentado, a alma divina do nível de "ver o deus" dilacerada, e só conseguiu sobreviver ao custo de perder um nível.

O cordão vermelho caía em pleno ar rarefeito; embora abaixo delas houvesse um lago, a queda era tão violenta quanto contra rochas — mesmo o corpo de uma imortal se despedaçaria.

Mas no último instante, uma pequena figura voou pelo céu: era Bai Zhu, montada em um caracol de nuvens.

Bai Zhu viajara milhas, frequentemente se perdendo, e as nuvens do caracol já estavam quase esgotadas, mas pensou que podia repor no caminho. Contudo, para seu espanto, ao andar pela terra árida, só encontrava céus sem nenhuma nuvem, frustrando-se a ponto de querer voltar.

Mas por amor e preocupação pela irmã mais velha, persistiu! Ao se aproximar do lago, encontrou nuvens noturnas em abundância — todas estavam ali. Deixou o caracol se fartar, e enquanto ele comia, viu um clarão branco cruzar o céu, achando ser uma estrela cadente, e fez um desejo: encontrar a irmã.

A estrela não decepcionou Bai Zhu, pois logo percebeu que não era uma estrela, mas sim a irmã caindo do céu!

Assustada, Bai Zhu correu para salvá-la, jogando todos os tesouros roubados da escola para amortecer a queda; alguns funcionaram, mas a maioria caiu no lago e sumiu.

Por fim, a irmã mais velha e Xiao He pousaram no caracol, que balançou sob o impacto, fazendo Bai Zhu cair na água, felizmente sem se ferir.

Com baixa energia, Bai Zhu não sabia controlar ondas, muito menos voar, e só confiava nos artefatos mágicos. Mas não se desesperou; sabia nadar.

Emergiu, pronta para nadar até a margem, mas ficou surpresa ao perceber que estava no meio do lago.

Agora estava perdida, prestes a virar cenoura em conserva...

Com a expressão triste, Bai Zhu olhou para cima, querendo gritar ao caracol para salvá-la, mas ele era tão tolo que não entendia, achando que ela gritava "vai!", apenas continuando a levar a irmã e uma jovem de cabelos brancos para a margem.

Bai Zhu batia os braços, tentando se manter à tona, mas o vento e as ondas eram fortes, e ela engoliu várias bocadas de água.

Tudo perdido... Bai Zhu viera para salvar, mas agora estava em apuros... O mundo lá fora era mesmo perigoso, quem viria salvar a pobre Bai Zhu?

Sem forças, a água fria a envolvia, e sua consciência se tornava turva... Ah, se a irmã acordasse e encontrasse Bai Zhu morta, quão triste seria!

Quando estava prestes a fechar os olhos, Bai Zhu sentiu uma luz às suas costas.

Como o sol nascente.

A luz branca se espalhou pelo lago, intensa e ofuscante, mas não era o contorno do sol, apenas uma balsa de troncos navegando na direção dela, com uma figura de vestes amarelas.

Seria o nascer do sol? Bai Zhu ainda estava confusa, mas o Senhor de Vestes Amarelas passou ao seu lado, e rapidamente ela reagiu, agarrando-se à balsa e subindo.

Ao ver o homem tão alto, sentiu que era perigoso, mas, por mais perigoso que fosse, não seria pior que o lago.

A balsa atracou, o Senhor de Vestes Amarelas saiu, e Bai Zhu, ainda na balsa, arrumou os cabelos molhados, murmurando: "Obrigada, bom homem."

Ele não parou, desaparecendo rapidamente.

Bai Zhu olhou para o caracol voando no céu, aliviada, batendo no peito: a azarada Bai Zhu encontrou alguém bondoso...

Sem perder tempo, Bai Zhu usou o caracol para levar a irmã e a jovem desconhecida para a família Wu, onde havia casas para se hospedar.

Pouco depois, o verdadeiro sol nasceu.

Chu Yingchan foi a primeira a acordar.

Como na chegada, estava no topo do salão principal da família Wu, sobre o ornamento do telhado, com véu e vestido brancos esvoaçando, olhando ao longe.

O sol nascia no leste, rompendo a noite, e o lago prateado reluzia como seda.

O mundo, antes difuso, tornava-se claro.

Ela viu as nuvens sobre o céu, o vento tardio, tudo brilhando ao sol, cada coisa com sua própria luz.

Ela testemunhou o nascer do sol.

...

(Fim do primeiro volume: "O Senhor de Vestes Amarelas")