Capítulo Cinquenta e Cinco: A Batalha do Duque Shang

Após a data do casamento de Wang Dou ser definida, a senhora Zhong assumiu as providências, e a notícia se espalhou, trazendo alegria a todos em Fortaleza Jingbian. Agora, os militares e suas famílias viam Wang Dou como líder; na antiguidade, a continuidade do sangue era de extrema importância, e só quando Wang Dou tivesse esposa e filhos, todos poderiam realmente sentir-se tranquilos.

Naquela noite, Wang Dou organizou um banquete de boas-vindas para Wang Tianxue, Zheng Jinglun e outros. Com vinho e carne à mesa, Wang Tianxue ficou naturalmente muito satisfeito, bebendo até cair embriagado, só despertando ao meio-dia seguinte.

Quando Wang Dou mandou chamá-lo, ele ainda estava meio adormecido. A tarefa de Wang Dou para ele era cuidar dos militares e suas famílias, tratando doenças em tempos normais e acompanhando o exército em tempos de guerra. Além disso, Wang Dou planejava abrir uma loja de ervas na fortaleza, para formar aprendizes de medicina e farmácia no futuro.

Atualmente, o exército Ming já usava vários remédios para tratar ferimentos, mas Wang Dou aspirava às modernas técnicas de Yunnan Baiyao. Também desejava pesquisar álcool medicinal e gaze militar. Tudo isso levaria tempo; primeiro, Wang Dou pediu a Wang Tianxue que selecionasse jovens inteligentes para iniciar a loja de ervas.

Quanto a Zheng Jinglun, Wang Dou o convenceu a permanecer dois dias na fortaleza. Ao partir, foi acompanhado por um membro dos “Noctívagos” da fortaleza. Han Chao estava treinando alguns desses espiões, escolhendo um especialmente esperto para acompanhar Zheng. No futuro, esse “Noctívago” ficaria em Wansheng, espionando o movimento da cidade, com Han Chao visitando frequentemente sob o pretexto de comprar arroz para manter contato.

Wang Dou não tinha pressa em aprofundar a relação com Zheng Jinglun; queria primeiro testar sua utilidade e seu potencial para apoio. Se Zheng provasse ser útil, Wang Dou teria grandes planos para ele, mas, por ora, faltava recursos, especialmente financeiros.

Com essas questões resolvidas, Wang Dou promulgou ordens proibindo brigas internas entre os militares e suas famílias, com punição severa para descumprimentos. Também começava a estudar os benefícios para soldados que lutassem fora da fortaleza, desejando formar uma cultura de valor ao bem público, aversão ao conflito privado e celebração das vitórias, moldando um povo simples e guerreiro.

O grande mérito do Primeiro Imperador, ao unificar o mundo, deveu-se muito às leis de Shang Yang: proibindo brigas e debates privados, tornando a administração transparente, unindo o povo para fortalecer o exército. Foi esse sistema que fez do povo de Qin cidadãos dignos de reis e, dos bons administradores, a base da ascensão de Qin.

O declínio de Ming, por outro lado, deveu-se em parte à liberdade e ao caos excessivos das opiniões de funcionários e do povo, especialmente dos estudiosos, gerando desgaste interno interminável. Wang Dou preferia ter súditos silenciosos, apoiadores ou opositores, do que um povo tagarela, arrastando tudo para trás.

No futuro, se possível, Wang Dou também imitaria o sistema de vinte graus de mérito militar de Qin, para fortalecer seu exército.

Com um sistema militar, mérito e um povo ávido por guerra, Wang Dou acreditava que, no futuro, não só sobreviveria, mas conquistaria seu lugar nesse mundo.

Em Fortaleza Jingbian, Wang Dou detinha poder absoluto e respeito; suas ordens eram seguidas rigorosamente pelos militares e suas famílias.

Além disso, Wang Dou detalhou as funções dos oficiais da fortaleza.

Qi Tianliang ficou responsável pelas tropas de apoio logístico e pela agricultura e irrigação. Zhong Rong cuidava dos documentos, do armazenamento de alimentos e resolvia disputas internas. Yang Tong comandava um grupo de soldados e respondia pelas obras públicas e estradas. Han Chao treinava os “Noctívagos” e era responsável pela inteligência e coleta de informações.

Han Zhong e Gao Shiyin comandavam cada um um grupo de soldados, treinando-os regularmente. Devido às muitas tarefas, Wang Dou não podia liderar seu próprio grupo, cabendo a Zhong Tiaoyang treinar dois grupos, substituindo Gao Shiyin e Han Zhong em suas ausências. Em gestão de tropas, sua competência rivalizava com a de Han Chao.

Wang Tianxue ficou naturalmente responsável pela loja de medicina militar, Li Maosen pelos artesãos. Para a gestão das mulheres na fortaleza, Wang Dou fez ajustes: Tao, de temperamento forte e eficiente, ficou encarregada das mulheres que trabalhavam fora; Liu, das que cuidavam da cozinha, limpeza e arrumação.

Com funções detalhadas, cada um passou a cumprir seu papel. A maioria desses gerentes vinha de posições modestas, sem experiência administrativa; inevitavelmente, faltava habilidade, mas Wang Dou só podia contar com eles, esperando que se aprimorassem gradualmente.

...

Em abril, Wang Dou pediu a Li Maosen que fabricasse armaduras, tendo trazido da Fortaleza Shunxiang mais de quatrocentos quilos de ferro, de excelente qualidade para armas.

Com esse material, até julho, Li Maosen e os ferreiros já haviam produzido doze armaduras de ferro.

No início da dinastia Ming, uma armadura de tecido e ferro exigia cerca de cinquenta quilos de ferro; após a reforma no nono ano de Hongzhi, o peso foi reduzido para trinta e cinco quilos. Mesmo assim, a fabricação de cada armadura consumia dezenas de quilos de ferro.

Li Maosen economizava um pouco nos materiais, mas, após produzir as doze armaduras, todo o ferro trazido de Shunxiang foi consumido, até mesmo os restos cuidadosamente guardados para futuras pontas de lanças.

Wang Dou inspecionou as armaduras: eram firmes, sólidas e de excelente qualidade.

Li Maosen lamentava não ter matéria-prima suficiente para uma produção em grande escala; isso era apenas uma atividade modesta.

O arsenal de Wang Dou, incluindo as doze novas armaduras, totalizava vinte armaduras de ferro, todas capturadas do exército Jin posterior. Havia também algumas armaduras de algodão e couro.

Das armas capturadas do Jin, havia cerca de trinta espadas, lanças e escudos, além de dez arcos. Compraram trinta lanças e dez mosquetes de três canos de Dongjiazhuang. Após a chegada de Li Maosen, foram fabricados quarenta e um mosquetes, quinze facas de cintura e setenta e quatro lanças. Também receberam algumas armas do refúgio de Quinqiangliang.

Esse era o patrimônio de Wang Dou.

Atualmente, ele tinha cinco grupos de soldados de combate, dois de apoio logístico e um de “Noctívagos”, totalizando cerca de oitenta homens.

A Fortaleza Jingbian tinha cem famílias, mais de duzentos homens, cem adultos aptos para o combate; como fortaleza agrícola-militar, essa força já era o limite, permitindo combinar cultivo e guerra e mobilizar rapidamente.

Cada grupo de soldados tinha dois homens armados com espada e escudo, que também exerciam liderança, quatro com mosquete, e o restante com lanças. Os grupos de apoio eram todos lanceiros, enquanto os “Noctívagos” usavam armas variadas conforme preferência.

Após armar cada grupo, restavam poucas armas no arsenal.

Para uma fortaleza agrícola, essa força era suficiente, mas Wang Dou considerava insuficiente para seus planos.

A escassez de matéria-prima, especialmente ferro, era um problema; cada quilo precisava ser utilizado com extremo cuidado, sobretudo para armaduras e armas de fogo.

Talvez pudesse fabricar mais lanças, usando madeira para o cabo e fundindo dezenas de pontas com uma fornada de ferro, até distribuindo uma lança para cada mulher da fortaleza. Com treinamento de três meses, poderiam combater.

Porém, sem armas de fogo ou escudos, esses lanceiros seriam alvos fáceis contra os manchus. Balas são invisíveis, mas flechas das tribos nômades são visíveis; ficar exposto, esperando ser atingido, exige grande coragem.

...

Para produzir armas de fogo e lâminas em quantidade, depender de compras de ferro não é viável; o melhor seria abrir minas e fundir ferro por conta própria.

Wang Dou, conhecedor da história Ming e geografia de Hebei e Shanxi, sabia que a região de Baoan, conhecida posteriormente como condado de Zhuolu, era rica em recursos minerais: carvão, ferro, manganês, ouro, prata, chumbo, zinco, calcário, mármore, gesso, além de pirita, fosfato, zeólito, sepiolita e outros.

Para fundir ferro, era necessário carvão; Baoan possuía reservas superiores a dois milhões de toneladas, especialmente na região de Wujia e Huzhuang. O ferro abundava em várias áreas, com reservas de mais de três bilhões de toneladas no condado de Zhuolu, suficiente para abastecer Wang Dou por séculos. Contudo, essas áreas não estavam sob seu controle, tornando a mineração difícil.

A única possibilidade era um depósito de hematita em Fortaleza Huiyao, com reservas superiores a duzentas mil toneladas e teor médio de ferro, onde Zhong Dayong atuava como administrador. Era a única alternativa viável no momento.

Quanto ao calcário, a região de Taiping, no condado de Zhuolu, tinha reservas superiores a três bilhões de toneladas, com depósitos expostos, fácil para mineração a céu aberto. Caso Wang Dou precisasse fabricar tijolos ou cal, seria um recurso valioso.

Para armas de fogo, seria necessário muito nitrato. Desde maio, Wang Dou designou pessoas para ajudar Li Maosen a fabricar cartuchos de papel; embora tenham produzido bastante, o nitrato comprado externamente era rapidamente consumido, já que Baoan não tinha minas de nitrato, e a produção artesanal, coletando excrementos de pessoas e animais, seria insuficiente para a demanda crescente.

Encontrar fontes de nitrato era outro desafio.

Mas, por ora, o problema mais urgente para Wang Dou era a escassez de dinheiro e comida na fortaleza.