Capítulo Dez: A Partilha da Prata

Wang Dou deitou-se no chão com satisfação, sem se importar com o frio do solo. Após essa batalha, sentia-se indescritivelmente eufórico; o ressentimento que antes lhe pesava no coração desaparecera por completo. E, depois desse combate, sua confiança em suas próprias habilidades cresceu enormemente.

Han Chao e os demais não estavam em situação muito melhor que Wang Dou; todos estavam exaustos, deitados ou sentados no chão, respirando com dificuldade e gemendo de dor. Ao contrário de Wang Dou, os outros quatro estavam feridos. Antes, nem sentiam tanto, mas agora, com o fim da luta, a dor física finalmente se fazia notar.

Os cinco se entreolharam por um bom tempo, olhos arregalados, até que, de repente, explodiram em gargalhadas, rindo até as lágrimas. Um ataque desesperado, que parecia impossível, terminara com sucesso.

Depois de um tempo, Wang Dou levantou-se de um pulo, seguido pelos demais. Após tratarem os ferimentos, todos estavam revigorados: os soldados tártaros haviam sido eliminados, era hora de conferir o saque.

Fizeram a contagem: nove haviam lutado do lado deles, mas quatro pereceram — Ma Ming da Fortaleza Jingbian, Tan Jinrong da Fortaleza Juliu, Zhang Ruchun e Qi Bing da Fortaleza Dakang. Dos cinco sobreviventes, todos estavam feridos.

A dor pela perda era inevitável. A vida é frágil e imprevisível; ontem, eram companheiros conhecidos, hoje, corpos frios no chão. Como não se emocionar diante disso?

Ainda assim, o sentimento predominante era de alívio por terem sobrevivido e de alegria pela conquista dos louros militares. E todos olhavam para Wang Dou com admiração: tão corajoso, matou sozinho cinco soldados de Houjin. Se não fosse por ele, quem sabe qual teria sido o desfecho? Com tais habilidades, era impossível não respeitá-lo.

Nesse momento, as mulheres que haviam sido capturadas apareceram, tremendo de medo. Ao verem que todos os soldados tártaros estavam mortos, começaram a chorar copiosamente; finalmente haviam escapado da desgraça. Todas ajoelharam-se diante de Wang Dou e seus companheiros, agradecendo incessantemente: "Muito obrigada, senhores soldados, por nos salvarem a vida."

Agora, Wang Dou era o líder incontestável dos cinco; todos aguardavam sua decisão.

Com voz gentil, ele disse: "Levantem-se, agora que todos os tártaros morreram, vocês estão a salvo."

Havia cerca de vinte mulheres ali. Ao perguntar, descobriu que a maioria era da região de Bao'an, e algumas haviam sido trazidas de outros lugares pelas tropas de Houjin. Wang Dou pediu a Qi Tianliang que cuidasse delas, enquanto ele e os demais iam conferir o saque.

Logo perceberam que havia tendas deixadas pelo inimigo, várias armaduras de ferro, algodão ou couro, além de muitas armas e cavalos — cada item mais valioso que o outro. De repente, Han Zhong gritou: "Olhem, prata! Muita prata, hahaha!"

Wang Dou correu para ver e, de fato, encontrou vários baús repletos de moedas de ouro, prata e cobre, provavelmente mais de mil taéis de prata. Havia também caixas cheias de tecidos finos e sedas.

Ao ver tal fortuna, Wang Dou riu alto. Arriscara a vida para mudar o destino de sua família e, finalmente, alcançara o sucesso! Além das futuras recompensas militares, só aquela prata já garantiria uma vida confortável para ele e seus familiares.

Han Chao também ria de felicidade, e Han Zhong pulava de alegria: "Ficamos ricos! Hahaha!"

Gao Shiyin tremia ao tocar a prata, lágrimas nos olhos. Qi Tianliang, ao ouvir o alvoroço, correu, e ficou boquiaberto ao ver tanto dinheiro, sorrindo feito bobo.

Wang Dou foi o primeiro a recuperar a compostura. Olhou para o céu, que já começava a clarear, e disse sorrindo: "Muito bem, depois falamos da prata. Agora, vamos organizar o saque!"

No final, fizeram o inventário: havia mais de dez armaduras — de ferro, algodão e couro —, trinta armas diversas (lanças longas, foices de ferro, lanças-tigre, espadas), todas feitas de excelente aço. Também contaram vinte e três cavalos de guerra, sete tendas, várias bandeiras e alguma comida e animais saqueados pelos tártaros.

Todos admiravam as armas e armaduras; estavam acostumados às velharias do exército Ming, nunca tinham visto equipamentos tão bons.

Após conversarem, Wang Dou escolheu primeiro: um cavalo vermelho e uma armadura de ferro de excelente qualidade — aquela mesmo do comandante dos Houjin, perfurada no ombro por sua flecha, mas facilmente reparável.

Han Chao e Han Zhong pegaram armaduras de couro e um cavalo cada. Gao Shiyin e Qi Tianliang também fizeram suas escolhas. As armaduras de algodão cravejadas de cobre foram guardadas de lado. Quanto às armas, não tinham pressa; estavam acostumados às próprias, e armas novas podiam atrapalhar.

Depois, discutiram a divisão das cabeças dos inimigos e do ouro. Wang Dou ficou com cinco cabeças, Han Chao, Han Zhong e Gao Shiyin com uma cada — todos concordaram, pois esse era o resultado justo. Surpreendentemente, Wang Dou sugeriu que Qi Tianliang também recebesse uma cabeça, deixando-o muito agradecido.

A cabeça restante foi atribuída aos quatro mortos, para que suas famílias também fossem agraciadas.

Wang Dou disse sorrindo: "Cedo duas cabeças minhas, para que Han Chao e Han Zhong fiquem com mais uma cada."

Os irmãos Han ficaram muito comovidos, apenas Gao Shiyin sentiu um pouco de inveja.

Por fim, contaram mil trezentos e quarenta e seis taéis de prata. Wang Dou propôs dar cem taéis a cada família dos quatro mortos. Embora fossem receber uma indenização do exército, certamente não seria muito. Com esse dinheiro, suas famílias teriam uma vida melhor.

Todos concordaram, especialmente Han Chao, que sentia-se responsável pelos dois companheiros que convidara e acabaram mortos. Gao Shiyin, amigo de Tan Jinrong, também não se opôs.

Restavam novecentos e quarenta e seis taéis. Como dividir?

Os olhos de todos brilhavam. Han Zhong sugeriu: "Wang Dou merece a maior parte, pois sem ele, não estaríamos vivos. Ele fica com quatrocentos taéis, eu, meu irmão e Gao ficamos com cento e cinquenta cada, e cem taéis para Qi Tianliang. Que acham?"

Han Chao e Qi Tianliang concordaram. Este último estava mais que satisfeito por receber uma cabeça e quase cem taéis.

Gao Shiyin, descontente, reclamou: "Por que Wang Dou leva quatrocentos e eu só cento e cinquenta? Eu também arrisquei a vida!"

Han Zhong retrucou: "Não seja ganancioso, Gao! Se não fosse Wang Dou, não teríamos tido tanto sucesso. Todos ficaram com mais de cem taéis, agradeça por isso!"

Wang Dou permaneceu calado, observando. Gao Shiyin, vendo que os três da Fortaleza Jingbian apoiavam Wang Dou, resmungou, mas aceitou.

Dividiram a prata. Muitas das barras, apreendidas pelos Houjin em diversas regiões de Da Ming, traziam selos oficiais; para usá-las, ainda teriam que dar um jeito. Terminada a partilha, todos estavam radiantes. Gao Shiyin embrulhou cuidadosamente seus taéis, escondendo-os sob a roupa, já sonhando com os prazeres que o dinheiro lhe traria.

Han Zhong pegou um machado e cortou as cabeças dos dez soldados de Houjin, cada um pendurando a sua no cavalo. Também tiraram as roupas dos corpos, pois o tecido tinha valor. Quanto aos cadáveres sem cabeça, deixaram onde estavam — logo, os cães selvagens cuidariam deles. Morrer sem sepultura era o preço do que fizeram.

Quando tudo terminou, já era dia claro.

No sopé de uma colina, junto à floresta, Wang Dou e os outros cavaram uma grande cova para as mulheres mortas à beira do rio, cobrindo-as com roupas e erguendo um túmulo alto. Os cinco soldados de Da Ming e as vinte e poucas mulheres capturadas rezaram diante do túmulo.

Ao ouvirem o choro baixo das mulheres, Wang Dou permaneceu em silêncio por muito tempo, depois perguntou o que pretendiam fazer. As mulheres locais queriam voltar para casa, pois era dia, os tártaros estavam mortos e o caminho parecia seguro.

Wang Dou pensou um pouco, abriu seu embrulho e deu a cada uma delas três a cinco taéis de prata ou algumas moedas de cobre, além de um pedaço de tecido e um saquinho de comida. Então as deixou partir.

Sabendo pelo exemplo de Xu Yue'e de Xinzhuang o que poderia esperar por essas mulheres, Wang Dou imaginava o futuro difícil que teriam — mas, com um pouco de dinheiro e comida, talvez tivessem uma chance melhor.

Elas agradeceram mil vezes antes de partir. Ao se despedir, Wang Dou acrescentou: "Se um dia as coisas ficarem difíceis, venham até nós. Somos soldados da Fortaleza Jingbian."

Vendo a generosidade dele, Han Chao, Han Zhong e Qi Tianliang nada disseram; só Gao Shiyin fez uma careta, achando Wang Dou muito generoso.

As mulheres partiram em grupos pequenos, restando sete ou oito que eram de fora e precisariam de mais ajuda.

Por fim, Wang Dou espreguiçou-se e gritou: "Vamos, hora de voltar para casa!"

Han Zhong e os demais comemoraram em altos brados, e até as mulheres restantes sorriram. Carregando o saque nos cavalos, sob o sol nascente, partiram cantando pelos campos.