Quarto Volume - Preliminares da Caça aos Demônios Capítulo Quarenta e Quatro: Ímpeto Bélico Esmagador (Parte 1)

Huang Yi já havia decidido que, se encontrasse Long Haochen ou Yang Wenzhao no sorteio das semifinais, ele se renderia imediatamente e, na posterior disputa pelo terceiro lugar, certamente enfrentaria aquele assassino. Entrar para o top três era algo garantido, o que lhe renderia uma pílula espiritual e a oportunidade de escolher um membro como capitão para integrar seu próprio esquadrão de caça aos demônios; isso já era sua maior expectativa.

Se tivesse sorte e tirasse o nome daquele assassino logo no sorteio de amanhã,嘿, seria ainda mais simples. Teria chances de entrar no top dois, e na disputa pelo primeiro lugar, teria que se esforçar um pouco mais, quem sabe.

Huang Yi sempre achou que sua sorte nesta competição estava boa, especialmente na fase de grupos anterior. Se o desempenho de Wang Yuanyuan tivesse sido um pouco melhor, ele provavelmente não teria entrado nos dezesseis melhores. Desde o início das eliminatórias, sua sorte também não tinha sido ruim, pois nunca havia encontrado oponentes particularmente fortes. Esperava que essa sorte o acompanhasse até o fim.

Justo quando Huang Yi vislumbrava um raio de esperança e parecia que tudo se desenvolvia conforme o planejado, de repente, Cai'er moveu-se, sua figura disparando como um relâmpago negro em direção ao local onde Huang Yi estava inicialmente.

Com esse movimento, sua velocidade foi tão grande que imagens residuais surgiram instantaneamente.

Huang Yi sentiu um suor frio brotar em suas costas no mesmo instante. Se não tivesse mudado de posição, aquela investida provavelmente o teria acabado.

No entanto, antes que ele pudesse se alegrar, Cai'er já havia chegado ao lugar onde ele estava antes. Contudo, ela não lançou um ataque como Huang Yi havia previsto; em vez disso, tocou levemente o chão com sua vara de bambu verde, usando o impulso para saltar novamente. Aquela vara de bambu verde, cheia de elasticidade, funcionou como a corda de um arco, propelindo o corpo de Cai'er para a frente.

Huang Yi ficou estupefato. Ela havia desaparecido?

Sim, no momento seguinte após avançar, a imagem residual de Cai'er que se formava no ar dissipou-se lentamente e ela simplesmente sumiu.

Bang!

No ponto de junção entre o pescoço e o ombro, um golpe pesado fez com que Huang Yi perdesse a consciência instantaneamente, desabando frouxamente no chão. O espírito do elemento terra também pareceu assustado, transformando-se rapidamente em um feixe de luz amarela que penetrou em seu peito e desapareceu.

Huang Yi desabou, revelando a figura de Cai'er logo atrás dele. Ela tocou suavemente o chão com a vara de bambu verde e caminhou diretamente em direção à área de descanso.

Os competidores que assistiam de longe respiraram fundo, especialmente Yang Wenzhao, que realmente queria perguntar: aquela garota realmente não conseguia enxergar?

Era evidente que Huang Yi havia caído em uma armadilha. Cai'er não fora afetada minimamente pelo feitiço de queda de rochas; a pausa anterior e a investida na direção errada serviram apenas para confundi-lo.

E aquela última investida usou diretamente a técnica de clonagem de sombras ainda no ar. Quando Huang Yi viu sua silhueta desaparecer, ela havia, na verdade, reaparecido atrás dele com uma velocidade incomparável. O resultado lógico foi que Huang Yi sofreu tragicamente o golpe da vara de bambu verde e desmaiou.

— Templo dos Assassinos, vitória de Cai'er.

Cai'er retornou e sentou-se ao lado de Long Haochen. Vendo-a, Long Haochen não pôde evitar ficar um pouco atordoado. Ele ainda se lembrava claramente de quão difícil fora sua própria batalha contra Huang Yi pouco tempo antes. Se não tivesse invocado Haoyue no final, provavelmente não teria vencido o oponente. Porém, diante de Cai'er, Huang Yi tornara-se tão vulnerável. Cai'er derrotou o adversário facilmente, sem sequer usar habilidades complexas.

— Cai'er, você consegue não ser afetada pelo som? — perguntou Long Haochen em voz baixa.

Cai'er respondeu: — Embora eu não possa ver, meus outros cinco sentidos são muito mais agudos do que os das pessoas comuns. Como o som poderia me enganar? Tanto a flutuação da mana em seu corpo quanto o cheiro que ele emite me dizem claramente onde ele está.

Long Haochen compreendeu e disse: — Entendo. Ah, com razão você aceitou aquilo naquele dia...

— Hm? — Cai'er inclinou a cabeça levemente, confusa.

Long Haochen sorriu e disse: — Quero dizer que provavelmente nem Yang Wenzhao é seu oponente. Que tal mudarmos nosso acordo? Se você conquistar o primeiro lugar, deixarei que você me dê um abraço.

Ao ouvir isso, o rosto delicado de Cai'er corou instantaneamente. Ela desferiu um leve soco nele, mas permaneceu em silêncio.

Não era de admirar que Long Haochen não tivesse confiança diante dela. Não se tratava apenas de uma questão de força; se ele realmente a enfrentasse, não conseguiria atacá-la, muito menos falar em dar o seu melhor. Long Haochen não dava tanta importância à colocação. Como Huang Yi pensara antes, ele acreditava ser capaz de entrar no top três, e contanto que obtivesse a recompensa da pílula espiritual, já seria suficiente.

As quartas de final haviam terminado por completo, e os quatro primeiros colocados da competição individual da seleção do Esquadrão de Caça aos Demônios eram: Long Haochen, Yang Wenzhao, Mu Ning e Cai'er.

Dentre eles, Mu Ning era o outro classificado do Templo dos Assassinos.

Neste ponto do torneio, dos seis grandes templos, apenas representantes do Templo dos Cavaleiros e do Templo dos Assassinos permaneciam. Dois contra dois; à primeira vista, a força geral do Templo dos Cavaleiros parecia superior. Contudo, a presença de Cai'er impedia que qualquer um a ignorasse. Qual era, afinal, a verdadeira força daquela garota? Provavelmente apenas as pessoas do Templo dos Assassinos sabiam.

Mesmo que Mu Ning ficasse na última posição entre os quatro, se Cai'er conquistasse o campeonato final, o brilho do Templo dos Cavaleiros seria ofuscado pelo Templo dos Assassinos.

Além disso, a estreita relação entre Cai'er e Long Haochen era visível para muitos; eles eram muito provavelmente o casal mais jovem da história do esquadrão de caça aos demônios e também o par com maior potencial.

Depois de levar Cai'er de volta aos seus aposentos, Long Haochen retornou ao hotel e foi direto ao quarto de Ye Hua.

— Professor.

Ao ver Long Haochen chegar, Ye Hua sorriu levemente e perguntou: — A competição de hoje correu bem?

Long Haochen sorriu e disse: — Já entrei para as semifinais. — Ele contou detalhadamente o processo das lutas daquele dia.

Os olhos de Ye Hua brilharam e ele riu: — Seus resultados já superaram em muito minhas expectativas. Parece que você não precisará participar de uma segunda seleção.

Hesitando um pouco, Long Haochen disse: — Professor, há algo que gostaria de discutir com o senhor.

Ye Hua respondeu: — Pode falar.

Long Haochen continuou: — Cai'er também entrou nas semifinais, e a força dela é realmente formidável. O Huang Yi que tive de usar o poder de Haoyue para derrotar revelou-se totalmente incapaz de resistir diante dela. Amanhã serão as semifinais. Se eu tirar Cai'er no sorteio, pretendo desistir desta partida e competir pelo terceiro lugar. Tenho certeza de que posso vencer o outro assassino. Desde que eu entre no top três, terei a oportunidade de obter uma pílula espiritual. Se o meu oponente nas semifinais não for Cai'er, com certeza lutarei pela vitória com toda a minha força.

— Você escolheu desistir porque não consegue atacá-la, não é? — Ye Hua conhecia demais aquele discípulo. Embora Long Haochen fosse naturalmente bondoso, sua personalidade era firme e resiliente; ele jamais desistiria de uma competição apenas pela força do oponente.

Long Haochen assentiu levemente.

Após um momento de silêncio, Ye Hua disse: — Esta é a sua competição, decida por si mesmo.

Long Haochen ficou surpreso; ele pensara que, com a personalidade do professor, certamente receberia uma bronca.

Ye Hua sorriu levemente: — Não pense demais. Muitas coisas são predestinadas, e você já cumpriu tarefas além das expectativas nesta competição. Quando o torneio terminar, você se juntará ao esquadrão de caça aos demônios, e no futuro haverá muitas e muitas escolhas que você mesmo terá de fazer. O professor não poderá estar sempre ao seu lado para decidir as coisas por você. No entanto, lembre-se de que, uma vez feita a escolha, não se deve arrepender. Certo ou errado, você deve arcar com a responsabilidade por suas próprias decisões.

— Sim. — Tendo obtido a aprovação de Ye Hua, Long Haochen sentiu um alívio imediato no coração. Despediu-se do professor e retornou ao quarto para meditar.

Com a porta do quarto fechada, Ye Hua sentou-se em silêncio e suspirou baixinho: — Rapaz tolo, não é tão simples assim! Se ambos entrarem no top três, de acordo com as regras de taxação do esquadrão de caça aos demônios, vocês não poderão ficar na mesma equipe.

Ele não contou isso a Long Haochen porque tinha motivações egoístas; por que razão faria seu próprio discípulo desistir de mais oportunidades por causa de uma mulher? Que tudo fosse decidido pelo destino.

Ye Hua não sabia que, exatamente por não ter lembrado Long Haochen das regras do esquadrão de caça aos demônios, o rapaz acabaria enfrentando um problema considerável.

Ainda na Arena de Testes dos Cavaleiros, após mais de meio mês de confrontos, chegara finalmente o dia das semifinais.

Quando Long Haochen entrou na arena de competição de mãos dadas com Cai'er, todo o público silenciou.

As semifinais eram o palco para cavaleiros e assassinos, o confronto direto entre os dois templos. Quem ganharia a vantagem hoje? Primeiro, dependeria do sorteio.

Comparado aos sorteios dos dias anteriores, Yang Wenzhao parecia excepcionalmente calmo hoje. Chegado à fase semifinal, ele já não esperava tirar a sorte grande. Embora seu olhar estivesse calmo, estava também cheio de firmeza. Fosse quem fosse encontrar, ele daria o seu melhor para vencer. Naquele momento, ele até desejava um pouco encontrar Long Haochen ou Cai'er. Contra Long Haochen, ele acreditava que sua taxa de vitória seria um pouco maior, mas se enfrentasse Cai'er, não tinha a menor certeza. Afinal, de acordo com as regras de seleção do esquadrão de caça aos demônios, se um cavaleiro aéreo encontrasse um assassino, não lhe seria permitido alçar voo, mas o assassino também não receberia a cobertura de pilares gigantes.

Han Qian, Ying Suifeng e os outros quatro vice-mestres do templo retornaram ao centro da arena.

Embora os vice-mestres dos outros quatro templos não estivessem de bom humor, naquele momento sentiam-se mais relaxados. Afinal, os competidores de seus respectivos templos já haviam sido eliminados.

As expressões faciais de Han Qian e Ying Suifeng, contudo, estavam tensas; ninguém sabia o que eles estavam pensando.

Um halo translúcido separava os seis vice-mestres dos quatro competidores que haviam entrado nas semifinais.

Han Qian respirou fundo e ordenou com voz profunda: — Que comecem os sorteios.

Quatro mãos levantaram-se simultaneamente, tocando o halo. Naquele momento, dentre os quatro que tiravam a sorte, apenas Cai'er mantinha o coração completamente tranquilo.

O olhar dos seis vice-mestres tornou-se concentrado, e suas percepções aguçaram-se extraordinariamente.

Um momento histórico estava prestes a chegar. A sorte talvez ainda tivesse utilidade nas fases anteriores, mas naquele nível, ela já não desempenhava o papel principal.