Capítulo Noventa e Sete: Erotismo e Violência

“Não tenho objeções!” Xiao Ran exibiu um sorriso enigmático e disse calmamente: “Senhores empresários, sei exatamente o que estão pensando. Sem o sistema de classificação, certamente muitos filmes teriam um aumento considerável nas bilheteiras. No entanto, justamente por causa das restrições, conseguimos definir com mais precisão o público que queremos atingir. O mais importante de tudo é que não podemos ignorar as opiniões populares!”

“Concordo totalmente!” Lei Kaitai sorriu, sacudiu as cinzas do cigarro e acrescentou: “O que Xiao Ran disse está correto. Cheguei onde estou passo a passo. Conheço bem o pensamento das massas e, se ignorarmos suas opiniões, teremos problemas.”

Pan Di Sheng sorriu para Xiao Ran e então declarou com seriedade ao diretor do departamento: “Concordo também. Os limites são essenciais; sem eles, as consequências podem ser graves e o prejuízo inevitável.”

Vendo que o consenso estava formado, o diretor de cinema respirou aliviado. À sua frente, exceto por Xiao Ran, que era um novato, todos eram empresários influentes e com peso político: “Já que todos concordam, amanhã enviarei o esboço para vocês!”

“Espere um momento!” Xiao Ran lançou um olhar descontraído a Wei Dong Ling antes de perguntar: “Gostaria de saber, após a classificação, os filmes de categoria três poderão ser produzidos sem restrições?”

A pergunta de Xiao Ran era pertinente. Segundo ele sabia, após a implementação do sistema de classificação em Hong Kong, a quantidade de filmes de categoria três passou a ser controlada pelo governo. Cada produtora precisava pagar uma quantia anual para adquirir uma determinada cota. Se quisessem mais cotas, precisavam criar empresas satélites para obtê-las.

Em si, não havia problema, mas o ponto crucial era que essas cotas podiam ser compradas, o que favorecia as empresas mais poderosas, gerando uma desigualdade indireta. Xiao Ran sempre acreditou que o governo não deveria intervir nos detalhes da indústria cinematográfica. Por exemplo, a quantidade e proporção de filmes de categoria três deveria ser decidida pela Associação de Cinema.

O diretor de cinema ficou surpreso, olhando admirado para Xiao Ran, pois não esperava que ele percebesse rapidamente a questão oculta. Após refletir, decidiu revelar: “Sim, há um limite anual para os filmes de categoria três. Mas não se preocupe, as cotas podem ser compradas.”

Xiao Ran sorriu suavemente, talvez falando consigo mesmo: “De fato, assim o governo arrecada muito mais. Boa ideia, vender cotas... talvez até leiloá-las. E nós, o que ganhamos com isso?”

O diretor de cinema não sabia o que responder, percebendo que o governo britânico pretendia lucrar com isso. Mas, como não podia decidir sozinho, apenas olhou com resignação para os outros. Pan Di Sheng e Lei Kaitai demonstraram desconforto; era claro que o governo buscava dinheiro diretamente de seus bolsos.

Xiao Ran riu de forma sarcástica: “Será que um dia vão restringir outros tipos de filmes e vender cotas também? Se for assim, acho melhor vender bolinhos de peixe na rua, talvez seja mais lucrativo!”

Lei Kaitai riu alto e até Pan Di Sheng teve dificuldade em conter o sorriso. O diretor de cinema ficou ainda mais constrangido. Xiao Ran, nesse momento, brilhou. Era exatamente o efeito que desejava, mostrando às três grandes companhias que a Phantom não era insignificante. Além disso, pretendia unir forças para combater o sistema de cotas.

Lei Kaitai fez um gesto imponente, mostrando sua posição: “Não precisamos discutir mais. Se não resolverem o sistema de cotas, não esperem nossa aprovação!”

Dito isso, todos se levantaram e se dispersaram. O diretor de cinema ficou em apuros. Xiao Ran indicou a Wei Dong Ling que se aproximasse dele, sugerindo que se tornasse mais próximo. Xiao Ran então se aproximou, deu um tapinha no ombro do diretor e disse: “Não se preocupe, diretor. Antes não tiravam dinheiro; agora querem meter a mão na indústria. É claro que não vamos aceitar. Acho que o alto escalão só está testando, não planejam implementar isso de imediato.”

O diretor de cinema olhou para Xiao Ran, sentindo uma mistura de ressentimento e admiração. Ressentimento por ele ter revelado o objetivo oculto da proposta; admiração porque Xiao Ran não o tratou como fantoche, diferente dos outros.

Neste ponto, Xiao Ran sinalizou para Wei Dong Ling assumir e então se afastou. Mal deu alguns passos, He Guan Chang aproximou-se sorrindo: “Xiao Ran, poderia nos conceder uma conversa?”

Xiao Ran deu de ombros e sentou-se em um local reservado. He Guan Chang lhe ofereceu um copo de água e disse: “Você sabe que a Golden Harvest tem a função de distribuir filmes no Sudeste Asiático. Da última vez, não conseguimos pegar ‘O Deus do Jogo’. Agora estamos arrependidos.”

He Guan Chang assumiu um ar dramático: “Mas desta vez não vamos perder seu pote de ouro. Nos dê ‘Tempestade na Prisão’, o preço é negociável!”

Xiao Ran não pôde evitar um sorriso. Com certeza a Golden Harvest estava frustrada. No mês anterior, ‘O Deus do Jogo’ lançado no Sudeste Asiático derrubou a bilheteira de ‘Águia Oriental’. Este último era uma grande produção, reunindo várias estrelas e especialistas em ação. Yuan Hua, por exemplo, tornou-se famoso por interpretar um vilão marcante nesse filme. Mas, inesperadamente, a Phantom acabou por afetar indiretamente seu desempenho na região.

Aqui cabe mencionar o alcance da Golden Harvest. Nos anos 70, era inferior à Shaw Brothers em todos os aspectos. Nos anos 80, com Jackie Chan, Sammo Hung e Kent Cheng, a Golden Harvest cresceu rapidamente, expandindo seus negócios de forma impressionante.

Sem exagero, embora a Cinema City e a D&B pudessem competir em produção, não tinham o mesmo alcance em distribuição e pós-produção. Principalmente na distribuição: Golden Harvest era a representante exclusiva de várias salas de cinema no Sudeste Asiático. Pagava às produtoras por certos filmes e distribuía na região. Por isso, décadas depois, muitos filmes exibem o logotipo da Golden Harvest no início, não porque ela produziu tantos filmes, mas porque era a distribuidora.

Cinema City e D&B já tentaram entrar nesse mercado, mas nunca conseguiram superar a Golden Harvest, ficando restritas aos próprios filmes. Claro, as produtoras podiam vender os direitos à Golden Harvest, mas ela era agente não só em Taiwan, mas também na Tailândia e outros países, o que significava mais dinheiro envolvido.

No entanto, nem todas as empresas vendiam os direitos de distribuição no Sudeste Asiático à Golden Harvest, como a Phantom. Xiao Ran sabia que, para reformar o mercado cinematográfico de Hong Kong, precisava enfrentar a Golden Harvest.

A Cinema City era um aliado confiável, enquanto a D&B não tinha força para ameaçar ninguém. Assim, o principal adversário de Xiao Ran era a Golden Harvest. Por isso, não havia razão para entregar a ela o controle de seu mercado no Sudeste Asiático.

Mesmo assim, diante de He Guan Chang, Xiao Ran ficou tentado. A Golden Harvest tinha acesso ao mercado europeu e americano, algo que as outras empresas não tinham, o que era muito atrativo. Se a Golden Harvest cuidasse da distribuição no Ocidente, seria uma porta de entrada para esses mercados.

Mas, após refletir, Xiao Ran descartou a ideia. Ele tinha seus próprios métodos para penetrar no Ocidente e não poderia permitir a interferência da Golden Harvest. Então, sorriu e recusou a proposta tentadora: “Não, tio Chang, você sabe que a Phantom já assinou um contrato anual com Lin Gui Yun e sua equipe.”

He Guan Chang deu de ombros, acreditando que Xiao Ran era ambicioso demais para aceitar. Não ficou desapontado e respondeu com um sorriso: “Quero te contar algo, mas não fique chateado, por favor.”

“Claro que não, tio Chang! Falar assim parece que não me conhece direito!” Xiao Ran ficou curioso, imaginando o que poderia ser tão embaraçoso para He Guan Chang.

He Guan Chang riu e conversou com um garçom, que logo trouxe alguém do salão dos fundos. Xiao Ran reconheceu de longe: era Tie Long, o que o surpreendeu — o que ele fazia ali?

Tie Long sentou-se ao lado de He Guan Chang e cumprimentou Xiao Ran com humildade: “Olá, senhor Xiao!”

Xiao Ran ficou ainda mais intrigado com a relação entre Tie Long e He Guan Chang. Este último sorriu constrangido: “Xiao Ran, é o seguinte: há alguns dias Tie Long nos trouxe um roteiro. Ele me disse que originalmente era para você, mas achou o preço baixo e então nos entregou.”

A verdade era mais complexa. Tie Long viu a avaliação de Xiao Ran no verso do roteiro: “Ótima ideia, tanto o roteiro quanto o autor são promissores.” Insatisfeito com o preço, lembrou que a avaliação do chefe de roteiristas era valiosa.

Então, foi direto à Golden Harvest com o roteiro, quase sendo expulso. Mas, por acaso, um diretor viu a avaliação de Xiao Ran e não ousou decidir sozinho, entregando o roteiro a He Guan Chang.

Sem a avaliação, He Guan Chang teria descartado o roteiro. Mas, ao lê-la, imediatamente mudou de ideia, chamou Tie Long para esclarecer e decidiu pagar oito mil pelo roteiro, além de integrá-lo à Golden Harvest.

Todos estavam na indústria, e o mundo dá voltas. Além disso, a Golden Harvest mantinha boas relações com a Phantom. Era como invadir o território concorrente, o que preocupou He Guan Chang, especialmente considerando o rápido sucesso de Xiao Ran. Sentiu que precisava explicar a situação, para evitar problemas futuros.

Assim, ocorreu aquela cena. Xiao Ran não sabia que Tie Long foi valorizado por causa de sua avaliação. Caso soubesse, teria escrito comentários mais elaborados. Quando descobriu a verdade mais tarde, bateu na mesa com força.

Por isso, naquele momento, ele apenas sorriu, um pouco resignado: “Tio Chang, não é nada de mais, não precisava me avisar pessoalmente! Tie Long preferiu a Golden Harvest por causa da força de vocês!”

Vendo a receptividade de Xiao Ran, He Guan Chang sentiu-se envergonhado, e começou a questionar seu julgamento sobre Xiao Ran: “De qualquer forma, é bom conversar para evitar constrangimentos no futuro! Tie Long, leve chá para se desculpar com o senhor Xiao.”

Tie Long, contrariado, aproximou-se de Xiao Ran. Como não havia chá, entregou um copo de água. Xiao Ran hesitou e brincou com He Guan Chang: “Tio Chang, é realmente necessário tanta cerimônia?”

“Xiao Ran, aceite logo, Tie Long está tremendo de nervoso!” He Guan Chang estava ansioso para encerrar o assunto. Um roteirista apreciado por Xiao Ran não podia ser ruim, então não se importava de ajudar.

Tie Long estava frustrado: Phantom ofereceu cinco mil pelo roteiro, Golden Harvest pagou oito mil e prometeu prioridade nos próximos trabalhos. Agora, com status e posição, tinha de servir água a Xiao Ran, o que considerava humilhante.

Tie Long se esquecia de que, sem a aprovação de Xiao Ran, jamais teria sido valorizado pela Golden Harvest. Se Xiao Ran não oferecesse cinco mil, a Golden Harvest não teria dado oito mil. Além disso, ele não sabia que na Phantom o foco era o sucesso nas bilheteiras e prêmios, não o pagamento inicial do roteiro.

No mundo, sempre existem pessoas egocêntricas, que acreditam ser o centro do universo. Tie Long era um desses, incapaz de gratidão.

Xiao Ran não percebeu o olhar e a expressão de Tie Long, pois já anunciavam o início do leilão beneficente. Após cumprimentar He Guan Chang, foi procurar Lin Qing Xia e Wei Dong Ling.

He Guan Chang observou o afastamento de Xiao Ran, cada vez mais intrigado. Sempre achou que Xiao Ran era um empresário astuto, mas agora percebia que ele não era tão ambicioso. Claro, também não notou o olhar estranho de Tie Long ao seu lado.

Lin Qing Xia estava impaciente lidando com um jovem arrogante, e ao ver Xiao Ran, rapidamente foi ao seu encontro. Fa Ge e os outros já haviam encontrado seus lugares, e Xiao Ran e Lin Qing Xia se juntaram a eles. Zhong Chu Hong olhou com um sorriso discreto para Xiao Ran e Lin Qing Xia: “Hoje há uma peça maravilhosa no leilão. Se Xiao Ran comprá-la para Qing Xia, ela certamente vai adorar!”

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Nome do romance — Yuan Hua

Nome verdadeiro — Yuen Wah

Yuen Wah é irmão de Jackie Chan e Sammo Hung, um dos sete, conhecidos como os Sete Pequenos Felizes. A famosa foto de Yuen Wah com Bruce Lee, mostrada em ‘O Herdeiro do Dragão’, é autêntica; ele e Lin Zheng Ying, o “Tio Nove”, costumavam acompanhar Bruce Lee nos filmes. Após a morte de Bruce Lee, Yuen Wah continuou como dublê até ‘Águia Oriental’, onde seu papel de vilão lhe trouxe fama instantânea.