Capítulo Oitenta e Sete: Pousada

O ônibus balançava, o motor emitia zumbidos ocasionais e as rodas giravam incessantemente, como se a estrada jamais tivesse fim. Observando o céu ainda mais sombrio devido ao entardecer, Naruse bocejou novamente, esfregando os joelhos cansados e doridos.

Ele acabara de retornar de um passeio pelo Santuário Fushimi Inari. Antes disso, visitara o Castelo Nijō, o Pavilhão Dourado, o Templo Kurama, o Santuário Kibune, o Santuário Shimogamo...

"Machi—Machi, próxima parada—", anunciou o cobrador.

O ônibus parou no ponto, passageiros subiram e desceram, e logo seguiu adiante. Naruse olhou para trás; Tsukikawa Tsuki recostava-se no ombro da irmã, com uma expressão de satisfação tão plena que parecia prestes a atingir o nirvana.

No início da tarde, os alunos do terceiro ano da Escola Estadual de Tsuno já haviam embarcado no trem-bala de volta para Aomori. Ela era a única que ficara. Embora Mitsu, a irmã, dissesse que cuidaria de tudo, foram, na verdade, os pais das meninas que convenceram os professores responsáveis a permitir a permanência de Tsuki.

Independentemente da maneira como o casal Tsukikawa persuadira a escola, o resultado foi que Tsuki se separou do grupo, ficando para explorar Kyoto ao lado de três alunos do primeiro ano, aparentemente ainda não notados pela direção.

"Ah—", Naruse bocejou novamente ao contemplar os três desfalecidos, voltando em seguida o rosto para frente. O ônibus subia pela Avenida Higashioji, passou por mais duas paradas e, finalmente, os quatro desceram em Kiyomizu-michi.

Após uma caminhada de cinco ou seis minutos, chegaram próximos à hospedaria onde passariam a noite. Era a primeira vez que Mitsu visitava aquela região, observando curiosa especialmente o famoso Templo Rokudō Chinnoji.

"O Kaisei realmente encontrou um lugar impressionante", comentou ela.

"Foi só por acaso que achei esta hospedaria. Depois notei que o templo ficava ao lado...", respondeu Naruse.

Os quatro apenas pararam em frente ao portão do templo, sem entrar. Depois de alguns passos, Naruse os conduziu por um beco.

"É aqui dentro?"

"Sim."

Pararam diante de uma casa um tanto antiga. Naruse tirou a chave e abriu a porta. "É aqui."

"Como você conseguiu a chave, Harumi?", perguntou Mitsu.

Naruse a encarou. "Ora, porque vamos ficar aqui esta noite."

"Quero dizer...", ela lançou um olhar para o interior da casa, "não mora ninguém aqui?"

"Não." Naruse compreendeu a dúvida dela. "O dono da hospedaria não mora aqui. Inclusive, a chave..."

Ele recuou um pouco e apontou para a caixa de correio junto à entrada.

"Foi deixada aqui para mim."

"Entendo..."

"Mas o proprietário mora aqui perto. Se algo acontecer, ele vem imediatamente."

Naruse abriu a caixa de correio, de onde retirou um bilhete, entregando-o a Mitsu.

"O que é isso?"

"Leia e verá."

Ela rapidamente sorriu ao ler. "Tem até um mapa com os restaurantes próximos. Que atencioso."

Era um guia para hóspedes.

"Diz que podemos usar a cozinha à vontade... Hoje só nós vamos ficar aqui?"

"Exatamente."

Naruse ajudou Tsuki com a bagagem. "Vamos entrar primeiro."

Ao entrarem, perceberam que o térreo contava com cozinha, banheiro, toalete e uma sala transformada em quarto, voltada para um pequeno pátio interno. No andar superior havia outro quarto.

"Esta sala tem tatames, o quarto de cima tem camas. Onde querem dormir?", perguntou Naruse.

Mitsu examinou a casa, ainda fascinada pela novidade. "Deixe-nos ver primeiro."

As irmãs subiram para conferir. Ao descerem, a mais velha quis dormir no andar superior, enquanto a mais nova não demonstrou preferência.

"Quer dizer que ninguém preparou o jantar, nem haverá café da manhã amanhã?"

Naruse assentiu.

"Então nós mesmos preparamos." Mitsu juntou as palmas das mãos. "Vi um supermercado vindo para cá, deve ter ingredientes."

"Não", protestou Naruse, "dá muito trabalho, e depois ainda temos que lavar a louça."

"Nós ajudamos", insistiu ela.

"Comer fora é bem mais prático."

"Mas...", Mitsu girava pelo cômodo, analisando cada canto, "já que estamos hospedados, e só nós ocupamos a casa hoje, devíamos aproveitar tudo ao máximo."

"Você sabe mesmo aproveitar o momento", comentou Naruse, olhando para ela e depois para Kaisei. "E você, o que acha?"

"Ah", Kaisei respondeu ao ser encarada pelos dois, "para mim, tanto faz..."

Tsuki também se ofereceu para cozinhar e lavar a louça.

"Está bem", Naruse cedeu. Já não era cedo, então ele e Mitsu foram ao supermercado que haviam visto no caminho.

"Está tão frio, vamos comer sukiyaki esta noite, com udon de acompanhamento."

"Ótima ideia, adoro sukiyaki. Só este tanto basta?"

"Sim."

Como passariam apenas uma noite, compraram só o necessário para o jantar e o café da manhã, evitando desperdícios. Porém, ao escolher a carne, Naruse não economizou, pegando várias bandejas.

Mitsu observou com olhos brilhantes. "Adoro carne."

Naruse apenas sorriu.

Quando terminaram as compras, perceberam que começara a chover. Por sorte, a chuva era fraca e correram de volta.

Ao saber do sukiyaki, Kaisei também se animou.

"Compraram ovos?"

"Sim."

Naruse pretendia cozinhar, mas Tsuki insistiu que, já que ele pagara os ingredientes, elas cuidariam do preparo.

A cozinha era apertada, não comportando muitos. Naruse foi para a sala, sentando-se próximo à varanda interna.

A chuva lá fora aumentava. No pequeno pátio fechado, as gotas caíam e o cano de drenagem começava a ressoar. Num canto, um tufo de bambu balançava sob a chuva, folhas finas caíam, e o chão brilhava molhado.

Zunido—

Naoko: Já chegaram à hospedaria?

Naruse: Sim, estamos preparando o jantar.

Naoko: O jantar é por conta própria...?

Naruse: Nesta hospedaria é assim.

Naruse: E você, já jantou?

Olhando para a mensagem recém-recebida, Naoko, debruçada sobre a mesa, ergueu os olhos para os pratos à sua frente.

O jantar solitário terminara cedo.

"Sozinha para preparar, sozinha para comer... realmente não tenho ânimo para arrumar depois. Já jantei, Harumi."

Zunido—

Naoko: Já comi, sim.

Click!

Naruse tirou uma foto do pátio.

Naruse: [imagem]

Naruse: Está chovendo.

Naoko: Aqui está nublado, mas não chove.

Naruse: Espero que amanhã à noite também não chova.

Naoko: Só volta à noite?

Naruse: Não tão tarde, chego à tarde.

Naoko: Que bom.

Conversaram por mais um tempo, então Naruse guardou o celular e voltou a olhar a chuva, cada vez mais intensa.

"Que cheiro bom, Harumi sentiu?... Aconteceu algo?"

Mitsu veio da cozinha, fitando-o.

"O que foi?"

"Você parecia pensativo agora há pouco."

Naruse sorriu. "Deu vontade de ler."

"Está entediado?", ela também sorriu, sentando-se ao lado dele.

"Sem nada para fazer, é um pouco entediante."

"O sukiyaki já está quase pronto. Se quiser ajudar, só vai sobrar a louça para lavar."

"Você disse que cuidaria de tudo."

"Ah, é..."

Ela sorriu de novo, encarando o pátio.

"Este lugar é mesmo ótimo."

Naruse assentiu. "Se o pátio fosse um pouco maior, seria perfeito."

"Hum... então a sala também deveria ser maior."

"E a cozinha, maior ainda?"

"Sim, sim."

"Nesse caso, o preço não seria o mesmo."

"Haha, é verdade."

A chuva caía contínua, fina e insistente.

Logo Tsuki chamou da cozinha.

Naruse e Mitsu levantaram-se. Um trouxe a panela de ferro, o outro o fogareiro portátil, e voltaram à sala.

A mesa baixa já estava posta. Kaisei trouxe pratos e talheres, servindo bebidas para todos.

O fogo crepitava, e o sukiyaki, repleto de ingredientes, borbulhava, exalando aromas deliciosos.

Ainda não haviam começado: carne, tofu, cogumelos e vegetais estavam organizados em seus lugares, balançando suavemente no caldo fervente.

Naruse inspirou profundamente. O cansaço de toda a tarde parecia dissipar-se naquela respiração.

"Vou comer", anunciou ele.

(Fim do capítulo)