Capítulo Setenta e Oito: Navegando

Na cidade de Tsumae, ergue-se um castelo antigo, construído no início do século XVII, chamado Castelo de Tsumae. Sobreviveu aos ventos e tempestades, permanecendo intacto ao longo dos anos, e hoje é um dos doze únicos castelos japoneses com torre original ainda existentes.

Ao redor do Castelo de Tsumae, foi criado um parque de quase cinquenta hectares, o Parque de Tsumae, onde foram plantadas cerca de cinco mil cerejeiras. Toda primavera, as flores de cerejeira dançam ao vento, criando um espetáculo de beleza incomparável.

Assim nasceu o Festival das Cerejeiras de Tsumae.

No lado oeste do castelo, há um fosso que antigamente era um afluente do rio Iwamoki, mas hoje é independente. As margens estão repletas de cerejeiras e, quando o vento é calmo, as flores se refletem na água, formando um quadro de cores deslumbrantes.

Além disso, barcos de passeio navegam pelo fosso.

Antes do início do festival, Naruse e Kaisei, acompanhados pelos pais, vieram se divertir e estavam sentados em um desses barcos a remo.

Quem remava era Makiseiichiro. Para manter o equilíbrio, as duas crianças sentavam-se na extremidade oposta do barco, enquanto Matsuchiaki, que não subira ao barco, permanecia sorridente em um banco à beira do rio, observando-os.

— Não me empurre.

Kaisei segurava firme a borda do barco e lançava um olhar de reprovação ao irmão postiço ao lado.

— Vou cair na água.

Naruse ignorou-a, agarrando a outra borda e encolhendo o corpo para evitar tocá-la.

Mas o barco era pequeno e as crianças não ousavam se aproximar muito da água; com o balanço, era inevitável algum atrito.

— Não me empurre!

— Eu não te empurrei.

Kaisei e Naruse trocaram olhares hostis.

Do outro lado do barco, Makiseiichiro suspirou, aflito.

— Kaisei, é raro sairmos para passear, não brigue com Harumi. Olhe as cerejeiras à margem...

— Ele está me apertando!

— Eu não, é o barco que está balançando.

— Veja, Harumi não fez de propósito...

— Ele fez sim!

Makiseiichiro só pôde suspirar.

Ao ver o pai com aquela expressão, Kaisei sabia que ele não acreditava nela, mas sentia claramente que o irmão postiço parecia inocente, porém sempre apertava-a com certa intenção.

Ele queria jogá-la no rio!

Quanto ao motivo, Kaisei podia adivinhar. Além do antagonismo habitual entre eles, também porque deveria ser Matsuchiaki a acompanhá-los no barco, mas ela se irritou e acabou trocando por seu pai.

Quando Makiseiichiro acenou para Matsuchiaki, sentada no banco à margem, Kaisei lançou outro olhar indignado a Naruse, que a encarava com expressão neutra.

No pescoço, escondido sob o colarinho, havia uma leve marca vermelha feita pelas unhas dela.

O remorso passou brevemente por seu rosto, suavizando sua expressão e baixando o olhar.

Mas foi só por um instante.

Ela também carregava marcas deixadas por ele.

Quando levantou os olhos novamente, ele já havia virado o rosto para a margem.

Seguindo seu olhar, viu Matsuchiaki sorrindo e acenando para eles.

Tão fingido...

Kaisei virou a cabeça, olhando para o outro lado.

A superfície da água estava calma, sem ondas, e pétalas cor-de-rosa de cerejeira flutuavam.

Sem ter o que fazer, ela estendeu a mão para pegar uma pétala.

A água estava fria; ela imediatamente puxou a mão de volta, e a pétala que queria afastou-se.

Sem motivo aparente, um desejo intenso surgiu em seu coração, e ela quis pegar aquela pétala.

Kaisei moveu-se para o lado, inclinando-se para frente.

Quase metade do corpo estava fora do barco; a água parecia tocar seu rosto, e ela sabia que era arriscado, mas a pétala estava ao alcance.

Quase podia tocá-la...

Nesse momento, o barco balançou de repente.

Ah...

No instante em que perdeu o equilíbrio, olhando para a água cada vez mais próxima, Kaisei sentiu apenas perplexidade.

Splash!

— Kaisei!

Splash!

As ondas agitadas molharam tudo ao redor, mas logo a superfície voltou a se acalmar.

Sobre o rio Hozugawa, Kaisei desviou o olhar da água; o mesmo rapaz de antes estava sentado do outro lado do barco, mas agora o vínculo entre eles não era mais de irmãos postiços que nunca se davam bem.

— Eu já disse, naquela vez você caiu sozinha.

Naruse remava suavemente.

— E fui eu que pulei para te tirar da água.

Kaisei segurava firmemente a borda do barco.

— Você pulou e teve cãibra; foi papai quem nos tirou.

Naruse ficou em silêncio por um momento, disfarçando o constrangimento da lembrança com uma expressão neutra.

Essa parte ele queria esquecer...

Voltando a si, ao ver Kaisei nervosa, balançou a cabeça.

— Pelo menos não fui eu que te joguei na água.

Ela lembrava bem daquele episódio e manteve sua convicção:

— Foi você...

— Tsc.

O constrangimento persistia; a acusação obstinada dela o irritou, e ele balançou o barco de propósito.

— Ah!

Kaisei gritou imediatamente.

— Você balançou assim naquela vez!

Naruse riu de raiva.

— Harumi, Kaisei!

Ouvindo o grito de Kaisei, Hikaru Takigawa chamou de longe.

— O que aconteceu?

Naruse sorriu ironicamente.

— Ela quer pular no rio.

Hikaru Takigawa riu.

— Hahaha.

Kaisei gritou:

— Hikaru, socorro!

Hikaru Takigawa continuou rindo.

Ela remava devagar, aproximando-se deles.

— Parece que vocês estão se divertindo.

Kaisei, já à beira do desespero, olhou para o barco dela e até cogitou pular para lá quando se aproximasse.

Naruse percebeu imediatamente o plano dela, balançou a cabeça e respirou fundo para acalmar-se, decidido a acabar com a confusão.

— O que aconteceu no passado, você pode dizer o que quiser, mas agora não se mexa, senão o barco vira — se você pular, certamente vai virar.

Kaisei desviou o olhar, negando o acerto do palpite dele.

— Esses barcos a remo não viram tão facilmente — tranquilizou Hikaru Takigawa, sorrindo.

Tsuki Takigawa também a confortou.

Kaisei não respondeu; ainda segurava firme a borda, mas já não estava tão tensa quanto antes.

— Vamos ver ali — sugeriu Hikaru Takigawa, apontando para a outra margem —, mais perto das folhas de bordo.

— Sim — Naruse remou, ajustando o rumo.

Para tranquilizar Kaisei, ele diminuiu o ritmo, e os barcos foram se afastando.

Arashiyama refletia no rio, as florestas de bordo tingiam tudo, e o Hozugawa parecia estar em chamas.

— Se viéssemos daqui a duas semanas, as folhas de bordo estariam totalmente vermelhas. Seria mais bonito ainda… embora agora também esteja lindo.

Kaisei hesitou, e só percebeu que Naruse falava com ela ao ver que as irmãs Takigawa à frente não respondiam.

— Ah…

Naruse olhou para o alto rio.

— Se vier no verão, pode experimentar o rafting no Hozugawa.

Responder não era o mesmo que perguntar; depois de um tempo, Kaisei perguntou:

— Você já veio aqui antes?

Naruse ficou surpreso, mas respondeu rápido:

— Há dois anos, nas férias de verão, vim brincar aqui.

Foi com aquela pessoa? Kaisei pensou.

— Eu também andei no trenzinho daqui.

— Sério? Aquele difícil de reservar?!

— Sim, precisa marcar com uma semana de antecedência.

Remando, o barco aproximou-se da margem. As árvores de bordo estendiam seus galhos quase tocando a água.

Na margem, havia um caminho, onde muitos estudantes do Colégio Tsumae já caminhavam, alguns conhecidos de Hikaru Takigawa.

— Venham brincar conosco!

— Não seja tão espalhafatosa… alguns professores estão vindo para cá.

— Não faz mal.

Apesar disso, após uma breve parada sob as folhas de bordo, Hikaru Takigawa remou para o centro do rio.

Depois de um passeio breve, voltaram à margem, e os quatro seguiram pelo rio até a Ponte Togetsu e ao Parque Arashiyama.

Por volta de quatro e meia da tarde, quando os estudantes do terceiro ano do Colégio Tsumae se reuniram para voltar, Naruse e seus amigos também não demoraram, pegaram o trem e voltaram para Gion.

(Fim do capítulo)