Capítulo Noventa e Oito: Coda

Naoko e Mitsuaki Takigawa voltaram do banheiro e, depois de mais meia hora, Naruse também se levantou para sair por um momento.

Quando retornou ao auditório, Naoko estava sentada em seu lugar, conversando com Morimi sobre sua prima.

Naruse sentou-se na cadeira que antes era de Naoko.

“Ué...”

“O que foi?” Naoko olhou para ele.

Naruse fitou o palco. “Agora os dois lados começaram a tocar juntos?”

“Sim. Primeiro tocam alternadamente, e na última meia hora antes do fim, fazem uma apresentação conjunta. Parece ser uma tradição.”

“Eu achava que seria difícil para duas bandas diferentes tocarem juntas.”

“Talvez tenham ensaiado juntas antes,” disse Naoko.

Com as duas bandas tocando juntas, não havia mais as pausas rápidas de antes, mas, pelo ritmo cada vez mais animado das músicas, era evidente que os músicos no palco estavam realmente se divertindo e se entregando de corpo e alma.

“Desde suas vidas passadas, venho procurando por você...”

Mitsuaki Takigawa cantarolou algumas palavras, depois sorriu levemente para Morimi, que estava ao seu lado.

“O que achou?”

“É bonito.”

“Quando acabar, vamos ao karaokê cantar algumas horas antes de irmos pra casa.”

Morimi ajeitou os óculos. “Mas a essa hora?”

“O concerto termina às cinco. Cantamos até umas oito, depois comemos algo e voltamos para casa.”

“Nesse horário...” Naoko também olhou para eles, “vamos voltar a pé?”

“Não, depois meu pai nos leva de carro — ele vai buscar Tsuki no cursinho de qualquer jeito. O que acham?” Mitsuaki Takigawa olhou para os outros, perguntando a opinião deles.

Naruse olhou para Naoko, e vendo que ela não recusava, perguntou: “Só nós mesmos, certo?”

Ela tinha muitos amigos, e ele não estava interessado em conhecer novas pessoas.

“Só nós.”

Com o acordo de Naruse e Naoko, Morimi ainda hesitou, mas diante da insistência de Mitsuaki Takigawa, acabou aceitando.

“Tudo bem.”

Logo depois, a apresentação conjunta no palco atingiu o auge.

Com o último acorde prolongado ecoando e sumindo, o auditório mergulhou em um silêncio absoluto.

“Acabou?” Naruse murmurou.

“Acho que sim,” Naoko, que também participava pela primeira vez, não sabia muito mais do que ele.

Nesse instante, outra melodia começou; os dois se surpreenderam.

“O hino da Escola Tsui...”

Ao final do concerto, a banda de sopro da Escola Sul tocou o hino da Escola Tsui;

Logo depois, a banda de sopro da Escola Tsui retribuiu tocando o hino da Escola Sul.

Os músicos, antes sentados, levantaram-se, e enquanto tocavam, sorriam para seus colegas da outra escola.

“Que bonito...”

O público aplaudiu entusiasmado.

Nesse clima de perfeita harmonia, o concerto chegou ao fim.

O público começou a sair, e os quatro amigos também foram para fora.

Naoko e Morimi foram encontrar, respectivamente, seus amigos e prima, enquanto Naruse e Mitsuaki Takigawa sentaram-se em algum lugar para esperar.

“Kaisei disse que não vem.”

“...Quando você falou com ela?”

“Assim que todos concordaram em ir,” Mitsuaki Takigawa sorriu, “essas oportunidades são raras.”

De fato, era difícil reunir os três. Naruse só achou o comentário inesperado, não se importando realmente com a presença de Kaisei — especialmente porque ela não viria.

“Ela tem outro compromisso?”

“Não sei... Está em casa, só isso.”

“Entendi.” Naruse não comentou mais, mas uma imagem dela olhando a rua pela janela lhe veio à mente sem motivo.

Guardando o celular, Mitsuaki Takigawa comentou:

“Aliás, tenho achado Kaisei um pouco estranha ultimamente.”

“...Como assim?”

“Quando estamos juntos, às vezes ela fica pensativa, sozinha.”

“...”

Naruse mordeu os lábios, franzindo a testa. “Não me conte nada disso...”

Mitsuaki Takigawa se surpreendeu. “Hein?”

“Não, quero dizer...”

Ele ficou em silêncio um instante, respirou fundo.

“É a adolescência. Ter preocupações é normal.”

Mitsuaki Takigawa deu-lhe um leve empurrão no ombro. “Por que está falando como um adulto?”

Naruse se deixou tombar e riu. “No fim das contas, eu era o irmão mais velho.”

“Faz sentido. Por isso mesmo, sua maneira de tratar Kaisei também é diferente.”

“...”

Ele próprio tinha suas questões, e sentia que ela também falava com segundas intenções.

“Por que elas estão demorando tanto?” Naruse mudou de assunto.

“Hmm...” Mitsuaki Takigawa não se importou e olhou na direção das duas. “Vou lá ver.”

“Vá.”

Vendo-a se afastar, Naruse soltou o ar lentamente e olhou para longe.

Pouco depois, os três voltaram e o puxaram para fora do centro cultural.

Depois de cantarem à vontade por mais de duas horas, o grupo saiu do karaokê já de noite.

A neve já havia parado desde a tarde, e o céu, raro, mostrava algumas estrelas.

“Sem neve, parece ainda mais frio...” Mitsuaki Takigawa abraçou os braços, soltando uma nuvem de vapor.

Naruse ficou um pouco atrás, olhando para a rua deserta. “Ainda conseguimos achar algum lugar para comer?”

Desde o início do inverno, mesmo ao redor da estação central, poucos estabelecimentos permaneciam abertos — sendo uma cidade pequena, não havia muita gente, e com o frio, menos ainda saíam de casa.

Alguns restaurantes só funcionavam das dez da manhã até as três da tarde, nem abrindo à noite.

“Venham comigo,” Mitsuaki Takigawa tranquilizou-os.

Ela foi à frente, guiando-os por uma ruela onde, de fato, havia uma casa de comidas ainda aberta.

[Especialidade de Aomori ~ Culinária típica]

“Aqui tem um combinado típico da Baía de Mutsu, com nabe, por pouco mais de mil e trezentos ienes. Barato, não? E é uma delícia!”

Mitsuaki Takigawa foi explicando enquanto conduzia os três para dentro, cumprimentando os funcionários com familiaridade.

Naruse pediu um combinado de carne de porco grelhada do Planalto de Iwaki, e passou o cardápio para Naoko.

Ela folheou por um tempo, mas não conseguia escolher.

“Está difícil decidir?”

“Sim... Parece tudo tão apetitoso.”

“Então, escolha esse aqui. Quero experimentar o peixe Shirakami.”

“Está bem.”

Morimi e Mitsuaki Takigawa, sentadas à frente, também fizeram seus pedidos.

“Desde que não posso mais andar de moto, faz tempo que não fico fora até tão tarde,” comentou Mitsuaki Takigawa.

Naruse olhou para ela. “Não se arrisque.”

“Eu sei. Em Tóquio, no inverno, também não neva tanto, né?”

Morimi respondeu por ele: “Tóquio é longe da costa oeste, a maior parte da umidade já vira neve antes de chegar lá.”

“Que sorte...”

Naruse olhou ao redor. Estavam longe das janelas, então não viam o frio lá fora.

“Nessa hora, as ruas de Tóquio ainda estão cheias de vida.”

No rosto de Mitsuaki Takigawa surgiu um leve ar de saudade, mas logo desapareceu.

“Mas Tóquio é muito longe.”

Morimi não resistiu: “Você pretende viver a vida toda aqui no interior?”

Mitsuaki Takigawa pensou seriamente por alguns instantes.

“Acho que não tem nada de errado.”

Morimi claramente não concordava, mas ficou em silêncio.

Na verdade, sentia que, entre os quatro na mesa, talvez só ela pensasse seriamente em deixar aquele lugar.

Sair dali?

Esse pensamento repentino a distraiu, mas logo percebeu a verdade: como quando escolheu a Universidade de Quioto, o que realmente queria era conhecer o mundo.

Enquanto ela se perdia em pensamentos, os pratos começaram a chegar.

O fogo do fogareiro crepitava, assando a carne de porco fatiada sobre a chapa de cerâmica, liberando um aroma delicioso.

“Que cheiro bom...”

Mesmo dividindo parte do prato com os outros, Naruse ficou plenamente satisfeito.

De barrigas cheias, ficaram conversando no restaurante até o pai de Mitsuaki Takigawa chegar para buscá-los, levando-os em seguida ao cursinho.

Quando chegaram, Tsuki Takigawa também acabava de sair da aula, e todos entraram no carro para voltar para casa.

“Papai, deixa a Ichiha em casa primeiro.”

“Sem problema.”

Deixaram Morimi, que morava mais longe, e no caminho de volta, Naruse e Naoko também desceram no cruzamento.

“Boa noite.”

Vendo os dois sumirem pelo retrovisor, Mitsuaki Takigawa finalmente desviou o olhar e se virou para a irmã mais nova no banco de trás.

“Levei carne grelhada para você, Tsuki~”

(Fim do capítulo)