Capítulo Setenta: O Anjo de Peter

Com lágrimas nos olhos, imploro por votos de recomendação, espero conseguir aparecer na lista de recomendações, escrever com mãos congeladas é muito cansativo!

O jantar daquela noite estava farto, com uma abundância de pratos: sopa de cogumelos fresca e delicada, cogumelos gratinados deliciosos, cogumelos ao creme, costeletas de cordeiro com cogumelos… Esse menu de cogumelos era uma verdadeira demonstração do talento culinário de Luna, superando-se.

Na televisão, começava a transmissão da cerimônia de premiação do MTV Music Video Awards dos Estados Unidos daquele ano. Devido ao fuso horário, ali era uma transmissão atrasada. Mas ninguém se importava muito com os prêmios, apenas apreciavam o espetáculo audiovisual.

Os Estados Unidos, como referência mundial da música, produziram muitas canções de alta qualidade. Justin Bieber, Taylor Swift, Maroon 5, Katy Perry, Avril Lavigne e outros ofereceram performances incríveis.

Peter, que não apreciava esse estilo pop, levantou-se e saiu para acender um cigarro. Encostou-se ao batente da porta, olhando para a escuridão distante, soltando fumaça devagar.

O céu noturno estava muito escuro, a lua escondida por nuvens, nenhuma estrela à vista. Sons de sapos, pássaros, alguns latidos de cão; a noite no rancho era tranquila e serena.

“Tão pensativo… no que está pensando?” Wang Hao, ao vê-lo com aquele ar melancólico, não pôde deixar de perguntar.

Peter, após bater a cinza do cigarro, respondeu com um suspiro: “Já fui casado uma vez, tenho uma filha linda. Mas ela se mudou para Miami com a mãe, faz muito tempo que não a vejo. Hoje é o aniversário de oito anos dela.”

“Você deveria fazer uma chamada de vídeo para vê-la, ela certamente espera uma bênção do pai.” Wang Hao sugeriu, franzindo a testa. Jamais imaginara que o Peter, quase um andarilho, tivesse uma filha.

“Veja, essa era ela quando pequena, sempre comigo a cavalo, puxando minha barba, travessa demais!” Um brilho de felicidade nostálgica surgiu em seus olhos. Na tela desgastada do velho celular, uma menina sorria com falta de um dente, cabelos castanho-amarelados, olhos vivos, pequenas sardas que lhe davam um ar travesso e alegre.

Peter era um homem de histórias, olhava para o protetor de tela com ternura e saudade. Anos sem vê-la… não sabia se aquela menina sorridente com dente faltando ainda tinha um rosto radiante, nem se ela lembrava do pai vaqueiro. Respirou fundo, tragou o cigarro e, de repente, o jogou no chão, apagando-o com o pé.

“Peter, que horas são agora em Miami?” Wang Hao decidiu ajudá-lo. Afinal, se não podia ir até Miami, pelo menos poderia enviar uma bênção por vídeo; como pai, não deveria desaparecer do crescimento da filha.

Sem pensar, ele respondeu: “Aqui são sete da noite, lá em Miami ainda são pouco mais de cinco da manhã.”

Peter sabia o fuso horário de cor, certamente sempre atento a isso. Encolheu os ombros, pegou a bituca do chão e jogou no lixo próximo: “Chefe, quer ir ao bar de Toraltown beber?”

“Acabei de pesquisar no celular, Miami está um pouco atrás de nós. Ou seja, o aniversário da sua filha está só começando! Você deveria mandar uma bênção quando ela acordar. Vamos, você tem o perfil dela nas redes? Pode ser Facebook ou Skype, grave um vídeo para ela!”

“O que vocês vão gravar?” Neil levantou a cabeça do sofá, curioso. “É para um vídeo do rancho, divulgando o gado?”

Wang Hao lançou-lhe um olhar impaciente: “Seu personagem no jogo já morreu, vamos para a próxima rodada!”

Neil abaixou os olhos para o PSP, soltou um gemido; uma distração e fora KO. Decidiu largar o PSP, olhou preocupado para o silêncio de Peter e perguntou a Wang Hao: “Qual é o problema afinal? Fala, vamos ajudar juntos!”

Luna e Leonard também voltaram o olhar para Wang Hao, deixando-o meio constrangido. Afinal, nunca ouviram Peter falar de casamento ou da filha, era sinal que não queria que soubessem, era sua privacidade. Wang Hao achou que deveria proteger isso, hesitou.

Peter respirou fundo e, com uma voz despreocupada, disse: “Hoje é o aniversário de oito anos da minha filha, Catherine. O chefe quer que eu grave um vídeo de parabéns.” Ele achou que não era segredo, falar aliviava.

“Meu Deus, você tem uma filha?” Luna exclamou, incrédula.

Falando da filha, Peter derreteu-se. Sorriu e recordou: “Ela é meu anjo. Sempre que chego em casa e vejo seu sorriso, fico feliz por muito tempo. Sempre a levava ao rancho para ajudar, ela cavalgava avestruzes para todo lado, me deixava assustado. Vou procurar fotos no celular, todas tiradas na época. Pena que esse celular não dá para exportar as fotos, senão poderia mostrar no computador.”

Todos se aglomeraram, esticando o pescoço para ver o velho celular de Peter, a tela já arranhada. Ali sentia-se a alegria da menina no balanço, a felicidade ao abraçar o pescoço de uma lhama, a alegria de correr atrás de borboletas descalça em um vestido no campo.

Parecia que Catherine era o duende do rancho: alimentando cangurus, abraçando coalas, cavalgando avestruzes, correndo com cães pastores. Todos ficaram encantados. Em algumas fotos, Peter segurava Catherine ou a levava a cavalo, ambos parecendo muito afetuosos.

Luna ficou com os olhos úmidos, começou a se emocionar. As fotos lembravam sua própria infância: também tinha um pai vaqueiro, também cresceu no rancho, rodeada de animais desde pequena.

“Não imaginei que raspando a barba você fosse tão bonito! Por que deixa a barba tão comprida? Acaba parecendo um trapo de quarenta ou cinquenta anos.” O comentário de Neil era, de fato, peculiar e deixou todos sem palavras.

Na língua chinesa há muitos idioms para descrever uma bela mulher, como “peixes e gansos encantados”, “beleza capaz de derrubar um país”, “lua e flores tímidas”, entre outros. Em inglês, os termos para elogiar garotas são mais escassos. Saber elogiar uma garota na hora certa é uma lição essencial para qualquer homem.

Gorgeous, pretty, beautiful significam bonito, mas gorgeous é ainda mais intenso que pretty ou beautiful. Meninas bonitas são chamadas de hottie; as fofinhas, cutie. São sempre os mesmos termos, com frequência altíssima.

“Você precisa dar parabéns a Catherine. Você é o pai dela, ela não pode ficar sem você.” Luna, com os olhos vermelhos, falou com emoção. Parecia colocar-se no lugar de Catherine, ansiando por amor e cuidado paterno.

Peter pareceu tomar uma decisão difícil, assentiu pesado, depois correu para o andar de cima: “Deixe-me raspar a barba e trocar de roupa primeiro!”

Logo, uma nova versão de Peter apareceu diante de todos. Sem a barba, ele era um homem com charme maduro, pura masculinidade. Sentou-se, nervoso, diante do computador, clicou com habilidade no perfil, apontando para um vídeo: “Na verdade, acompanho tudo sobre ela. Esse aqui é um vídeo quando ela ia para a escola, a mãe postou no perfil dela. Como queria estar sempre ao lado dela!”

Ao abrir o vídeo, apareceu no computador uma menina estrangeira, cabelos castanho-amarelados até os ombros, olhos azul-claros, cílios longos, rosto de maçã, vestindo um vestido azul claro e sapatos vermelhos. Ela piscou travessa, sorriu para a câmera, dois covinhas surgindo no rosto, lábios curvados, parecendo uma boneca. Os olhos brilhavam, o vestido azul claro, uma mochila preta às costas; depois de mandar um beijo para a câmera, saiu pulando rumo à entrada da escola.