Capítulo Oitenta e Seis – O Convite do Vizinho

— Meu Deus, o que é isso que você está fazendo? Tire isso daqui agora mesmo!

Antes mesmo de ver alguém, a voz estridente de Wang Meng já ecoava. Sem surpresa, ela certamente havia notado o apanhador de moscas do lado de fora da porta. Wang Hao saiu de dentro sorrindo e explicou:

— Vocês não perceberam que aqui já há bem menos moscas? É tudo graças a isso. Daqui em diante, basta pendurarmos este no pasto e não teremos mais que nos preocupar em engolir moscas ao conversar.

Su Jing, apesar de tantos anos estudando e trabalhando na Austrália e acostumada ao tormento das moscas, não pôde evitar um leve arrepio ao ver tantas reunidas de uma só vez. Franziu ligeiramente a testa:

— Melhor pendurar isso num lugar mais discreto. Assim, acaba com qualquer bom humor.

Wang Hao, entusiasmado em testar a eficiência do apanhador, não havia pensado nesse detalhe. Realmente, deixá-lo logo na entrada não era apropriado. Melhor seria colocá-lo ao lado, entre as flores do corredor.

Só então notou as sacolas que todos carregavam, sinal de que voltaram com as mãos cheias. Su Jing trazia dois enormes sacos de papel, de onde se via pão saindo.

— E a sua gentileza, onde ficou? Venha logo ajudar aqui, meus braços estão doendo de tanto peso!

A única pessoa que podia falar com Wang Hao nesse tom, além de sua irmã, era ela mesma. Jurou a si mesma que nunca mais levaria os três filhos para fazer compras; assim que entravam no shopping, desapareciam em todas as direções. Se não fosse por Luna e Su Jing ajudando, Wang Meng não daria conta.

Obediente, Wang Hao pegou as sacolas das mãos delas e comentou:

— Vocês voltaram cedo demais. Por acaso o shopping de Swan Hill é tão pequeno que não há quase nada para comprar?

Na verdade, Swan Hill, sendo a única cidade próxima, era até bastante razoável — só não tinha a dimensão de Sydney, mas não deixava de ser bem abastecida. O Rancho Dourado, com toda sua extensão, tinha pouco gado e ovelhas, afinal, o problema era a mão de obra.

Quase mil cabeças de gado e milhares de ovelhas estavam exatamente dentro da capacidade das pastagens, diferente dos ranchos na China, onde se coloca a maior quantidade possível de animais, sem deixar nada vago. Aqui, há normas: calcula-se exatamente quantos bois cada hectare pode suportar. Além disso, como a pecuária é semi-extensiva, o sistema de rotação de pasto é fundamental.

O Rancho Dourado, por exemplo, era dividido em quatro setores. O gado e as ovelhas revezavam entre eles, pastando e crescendo, enquanto os outros descansavam para que a grama brotasse forte. Assim, a vegetação do campo não era destruída e o rebanho sempre tinha forragem fresca e saborosa.

Um boi precisa de quatro hectares de pasto — coisa impensável em muitos ranchos da China, como os conhecidos ********.

Os três pequenos carregavam cada um um brinquedo de pelúcia macio, disputando quem tinha o mais bonito, o maior. Uma tartaruga, um coala, um golfinho — esses bichinhos iam para o quarto, companhia para as noites.

— E eu, ninguém trouxe um presente? — Wang Hao, depois de largar as sacolas na mesa, começou a provocar os pequenos. Abaixou-se para ficar na altura deles e, sorrindo, deu um peteleco no nariz do caçula:

— O tio é tão bom pra vocês e nem assim se lembram de trazer um presente?

O menor tapou logo o nariz, olhando os irmãos em busca de socorro. Realmente não tinham trazido nada para Wang Hao, e também não queria dar seu golfinho de pelúcia.

O mais velho, astuto, correu até Wang Meng e pegou um pacote de batatas fritas, oferecendo-as a Wang Hao:

— Tio, aqui estão suas batatas!

Essas crianças não eram bobas. Wang Hao riu, abriu o pacote sem hesitar:

— Que cheiro bom!

Pegou uma e jogou na boca, mastigando com prazer.

O tempo foi passando e, em meio dia, o apanhador de moscas de Wang Hao já estava completamente cheio. Ele próprio não aguentava mais ver aquilo e precisava dar um destino logo. Mas o maior lago da região já deixara traumas suficientes em sua mente — era bonito, sim, mas a imagem de uma píton enrolada ao redor do lago não saía de sua cabeça.

— Chefe, está parado aí por quê? Não disse que ia usar as moscas para alimentar os peixes? De qualquer forma, peixe criado à base de mosca, eu não como — Neil, enquanto colocava a sela no cavalo, comentou. O sol já se punha, era hora de recolher as ovelhas ao curral e os bois ao estábulo. O gado jovem podia dormir no campo, em regime totalmente livre.

Wang Hao respirou fundo e pediu:

— Que tal você ir comigo até o lago? Tenho receio daquela píton. E se ela ainda estiver por lá?

— Uma píton só, não estamos na floresta Amazônica com serpentes devoradoras de gente. Você se assustou porque viu uma, não é? Hahaha, então é medo de cobra!

Wang Hao lançou um olhar fulminante ao risonho Neil, montou em seu cavalo Jinzi, pegou duas gaiolas e saiu apressado. Neil, sem escolha, carregou as outras e o seguiu.

Wang Hao mostrou que cobras realmente se movem — não ficam no mesmo lugar para sempre. Com um rancho tão grande, vai saber onde se escondeu. Só restava torcer para que não viesse para a área residencial, onde estavam as crianças.

No caminho de volta, enquanto cavalgava, o celular tocou. No visor, o nome do vizinho, Brad. Brad era o típico milionário com várias aeronaves de modelos diferentes; o rancho era só um de seus muitos investimentos, vinha mais para relaxar.

— Olá! Quanto tempo! Há algum motivo especial para ligar? — Wang Hao estranhou o telefonema, já que Brad era sempre tão ocupado.

Do outro lado, a risada calorosa de Brad:

— Primeiro, parabéns pela sua licença de piloto! Agora você pode voar livremente pelos céus.

Foi ele quem despertou em Wang Hao o desejo de pilotar, e também quem o levou pela primeira vez num helicóptero — uma experiência inesquecível.

Brad continuou:

— O avião que montei passou na inspeção da agência de aviação, já está liberado para voar. Quer experimentar? O modelo é parecido com seu Cirrus, fácil de pilotar. Além disso, amanhã à noite é meu aniversário: venha para a festa, é sempre bom conhecer gente nova.

Desde que tirou a licença, Wang Hao não tinha mais pilotado e estava ansioso por isso. Não resistiu:

— Claro, estou dentro. Para ser sincero, desde que cheguei à Austrália, nunca fui a uma festa de aniversário. Estou animado!

— Combinado então. Amanhã de manhã voamos, e a festa é às sete da noite. Lembre-se de trazer uma acompanhante. Se não tiver, pode encontrar alguém por lá. Meu filho convidou vários amigos e amigas — há muitas moças bonitas, depende do seu charme.

Wang Hao não esperava esse lado espirituoso de Brad, mas, convenhamos, em festas assim, conhecer uma bela moça e conversar depois não era nada de mais — típico dos costumes ocidentais.

— Perfeito, vejo você amanhã cedo. Não vejo a hora. Pena que a pista do nosso rancho só será inspecionada semana que vem. Meu avião já está no depósito em Sydney, só esperando para ser trazido.

— Calma, rapaz, amanhã teremos tempo de sobra. Até amanhã, tchau.

Depois de desligar, Wang Hao ficou pensativo. Deveria ou não contar a Su Jing sobre a festa? Além dela, poderia levar outra acompanhante?