Capítulo Oitenta e Três – Explicações

Zhang Yong não permaneceu muito tempo na casa de Song Yuan Chao; os dois apenas fumaram alguns cigarros e conversaram um pouco. Song Yuan Chao aprovou o plano de Zhang Yong de ir ao sul e disse-lhe que Qin Zheng Guo e Gu Jie estavam em Cidade dos Carneiros, e que, ao chegar lá, poderia contactá-los diretamente.

Assim, Zhang Yong não precisaria vagar sozinho por um lugar desconhecido. Ter conhecidos por lá era melhor do que qualquer coisa, pelo menos evitaria muitos problemas.

Após discutir o assunto, Zhang Yong guardou no bolso o papel com o contato e endereço de Gu Jie que Song Yuan Chao lhe deu, levantou-se para partir e foi acompanhado por Song Yuan Chao até o andar de baixo. Os dois apertaram as mãos formalmente ao se despedirem, pois nenhum sabia quando se encontrariam novamente. Apesar disso, havia uma admiração mútua entre eles e ambos esperavam poder colaborar novamente no futuro.

Ao se despedir de Zhang Yong, Song Yuan Chao encontrou Zhang Jian Guo, que acabava de voltar, na entrada do beco.

— Tio, acabou de sair do trabalho?

— Sim, acabei agora. Estava acompanhando um convidado? — Zhang Jian Guo perguntou casualmente ao ver a silhueta de Zhang Yong se afastando.

Song Yuan Chao assentiu e disse a Zhang Jian Guo:

— Coincidentemente, preciso falar com você. Pode ir até minha casa?

— Claro, só vou estacionar o carro e já vou. — Zhang Jian Guo respondeu sorrindo e entrou no beco ao lado de Song Yuan Chao.

Pouco depois, Zhang Jian Guo chegou à casa de Song Yuan Chao. Ao entrar, Song Yuan Chao o convidou a se sentar. Zhang Jian Guo olhou para a bagagem quase pronta no cômodo e perguntou algumas coisas triviais, às quais Song Yuan Chao respondeu. Após fumarem um cigarro, Song Yuan Chao levantou-se, foi até a escrivaninha e, ao abrir a gaveta, retirou alguns itens preparados.

— Tio, quando eu for para a universidade, vou precisar que cuide da casa para mim. Aqui estão as chaves reservas do quarto e do sótão, agradeço muito.

— Não é nenhum incômodo. Quando você estava no noroeste, era assim também. Agora você vai para a faculdade, nas férias ainda pode voltar, não é como antes, quando partiu e ficou anos sem aparecer. Fique tranquilo, pode deixar isso comigo. — Zhang Jian Guo respondeu com franqueza, guardando as chaves.

Assim que Zhang Jian Guo guardou as chaves, Song Yuan Chao colocou uma caixa de madeira sobre a mesa e empurrou para ele. Zhang Jian Guo olhou para a caixa, intrigado, e, sob o sinal de Song Yuan Chao, abriu-a.

— O que é isso...? — Dentro da caixa havia alguns objetos; um deles era uma pistola de brinquedo para meninos, muito realista, feita de chapa de ferro pintada de preto, com cabo de madeira, parecendo uma arma de verdade. Pesada nas mãos, o mais surpreendente era que podia ser carregada com um carregador e balas de borracha, funcionando como uma espingarda de ar comprimido.

Era quase idêntica às armas de brinquedo realistas de tempos futuros, e ainda tinha uma fita de seda vermelha amarrada na parte traseira do cabo. Se um menino saísse com essa arma na cintura, seria o mais estiloso da praia de Cidade dos Mares.

— É para o pequeno Hao. Ele desejou isso por muito tempo. Pensei em dar no aniversário dele, mas como vou partir, não poderei entregar pessoalmente. Então, deixo com você e peço que entregue no dia.

— Isso é muito caro. Por que comprar algo tão caro para esse menino? — Zhang Jian Guo ficou surpreso ao ver a pistola de brinquedo. Ele sabia bem o que era, desde que levou seu filho à loja infantil, onde o menino não parou mais de pedir.

Mesmo com um bom salário, a pistola era muito cara — mais de trinta yuan, quase metade do salário. Por isso, Zhang Jian Guo ignorou os pedidos insistentes de Hao e nunca comprou. Quem diria que Song Yuan Chao se lembraria disso, compraria secretamente para dar no aniversário como surpresa. Hao faz aniversário no início de setembro, faltando duas semanas; nessa data, Song Yuan Chao já estaria na Universidade de Pequim, então hoje resolveu entregar o presente antecipadamente a Zhang Jian Guo, pedindo que o entregasse a Hao.

— Crianças, especialmente meninos, adoram armas. Hao é meu irmão, nunca lhe dei um presente, então este é uma compensação pelos anos passados. — Song Yuan Chao sorriu. Zhang Jian Guo pensou e suspirou, o presente já estava comprado e não podia ser devolvido, então aceitou resignado.

E não acabou aí. Song Yuan Chao retirou outros presentes: uma boneca articulada, um refinado isqueiro de querosene e um relógio feminino da marca Cidade dos Mares, destinados a Zhang Ping Ping, Zhang Jian Guo e à esposa de Zhang.

Zhang Jian Guo recusou com insistência; todos eram valiosos, especialmente o relógio, que custava mais de cem yuan e ainda exigia um cupom para ser comprado. Sua esposa sempre quis um relógio, mas nunca teve coragem de comprar devido ao preço.

— Tio! Somos ou não uma família? — Song Yuan Chao perguntou com seriedade. Zhang Jian Guo ficou sem saber o que responder.

— Tio, vocês cuidaram de mim todos esses anos, você e minha mãe sempre me trataram muito bem. Meu tio de sangue não é nada comparado a você e, muito menos, a minha mãe. Sendo assim, não há razão para rejeitar. Estes são apenas gestos de carinho e, como sabe, fiz algum dinheiro recentemente; para mim, isso não é nada.

Zhang Jian Guo permaneceu em silêncio. Song Yuan Chao tinha razão: a relação entre as famílias era mais forte que laços de sangue, tanto ele quanto sua mãe tratavam Song Yuan Chao como filho. Esse sentimento não tinha preço.

Além disso, Zhang Jian Guo sabia que Song Yuan Chao havia feito negócios e ganhado dinheiro. Nunca perguntou quanto, mas imaginava que não era pouco — talvez mil yuan? Era uma quantia considerável, e gastar duzentos ou trezentos em presentes era natural. Mas Zhang Jian Guo, que nunca esperou nada em troca, sentia-se desconcertado diante da situação.

— Aceite, sou seu sobrinho e isso é uma demonstração de respeito. — Com nova insistência de Song Yuan Chao, Zhang Jian Guo, um pouco envergonhado, acabou aceitando.

Por fim, Song Yuan Chao tirou um envelope, dentro do qual havia uma pulseira de jade comprada em uma loja de usados. Embora não tão boa quanto a que Zhang Yong lhe mostrara, era de qualidade, custando cento e setenta yuan. No envelope havia também quinhentos yuan em dinheiro. Ao ver aquilo, Zhang Jian Guo olhou para Song Yuan Chao, esperando uma explicação.

— Tudo isso é para a mãe. Ela já está idosa, deve descansar, não comer sempre conservas salgadas e legumes secos, pois têm muito sal e pouca nutrição. Isso faz mal à saúde. Como não estarei em Cidade dos Mares, peço que cuide dela, compre peixe e carne para que tenha mais nutrientes. Isso é um sinal de carinho. Quanto à pulseira, quando era pequeno, quebrei uma dela e fui castigado; esta serve como compensação. Quando ela fizer aniversário, peço que entregue e diga que sempre serei seu neto...

Ao falar, Song Yuan Chao lembrou-se do dinheiro embrulhado no lenço azul, e seus olhos se encheram de lágrimas. Ele respirou fundo, tentando conter o choro.

Zhang Jian Guo nada disse, guardou tudo em silêncio e, colocando a mão no ombro de Song Yuan Chao, deu-lhe dois tapinhas firmes:

— Yuan Chao, fique tranquilo, vou cuidar de tudo.

— Obrigado, tio.

— Ah, devo dizer que me sinto envergonhado. Isso tudo deveria ser feito por mim como filho, marido e pai, mas você fez por mim. Yuan Chao, você cresceu, de verdade. Estou muito feliz hoje, muito mesmo. Obrigado, Yuan Chao, obrigado!