Capítulo Sessenta e Nove - Enfrentando a Situação (Novo livro! Peço votos de mensalidade, votos de recomendação e que adicionem aos favoritos!)

— Então paremos por aqui, Aidong. Nestes dias, fique de olho no pessoal do setor. Nosso trabalho não pode ser feito de qualquer jeito, tem que ter começo, meio e fim. Faça um bom levantamento dos números e mantenha todos os equipamentos em ordem. Quando tudo estiver pronto, dê um dia de folga ao pessoal para descansarem. Todos se esforçaram muito nesses dias — refletiu o diretor Ma.

— Fique tranquilo, mestre, eu cuido disso. Mas, mestre... aquela bonificação que prometeu, será que já não seria hora de entregar? — sugeriu Song Aidong.

— Vai ser paga! Amanhã mesmo! — O diretor Ma não era homem de mesquinharias. Sabia que um líder precisa cumprir a palavra, e era assim que ele mantinha a confiança do cargo.

— Certo, logo mais eu faço o levantamento da lista de bônus para o senhor.

— Ótimo, confio no seu trabalho — assentiu o diretor Ma, sorrindo, ainda com um certo pesar no olhar. — Uma pena, realmente uma pena. Mal tivemos um mês de produção intensa e já vamos parar. Se ao menos esse serviço pudesse ser contínuo...

Vendo o diretor tão nostálgico, Song Aidong logo sorriu e disse:

— Mestre, e por que não? Se o senhor acha que vale a pena, podemos continuar, sim!

O diretor Ma ficou surpreso e olhou para Song Aidong com dúvida.

Song Aidong lhe ofereceu um cigarro:

— Veja bem, esse serviço só existe porque nós tornamos possível. E, afinal, só fizemos essa parceria uma vez. Ninguém nos comprou os direitos sobre todo o conteúdo. Mestre, na verdade, ainda temos muito material de exercícios e provas escolares arquivados. Desta vez usamos só uma parte. Podemos organizar o restante, ou até mesmo pedir para os professores adaptarem e criarem novos exercícios— não é verdade?

— E o que você está pensando, exatamente? Fale mais sobre isso — o diretor Ma ergueu as sobrancelhas, interessado.

Song Aidong então explicou detalhadamente sua ideia. No início, o diretor Ma franzia a testa, mas logo foi se animando, um sorriso aparecendo em seu rosto.

A sugestão era simples: ainda que a iniciativa de imprimir o material de revisão para o vestibular tenha vindo de Qin Zhenguo, não havia nada impedindo a escola e a gráfica de continuarem por conta própria. O contrato assinado era apenas para aquela parceria pontual. Com o fim do acordo, a escola e a gráfica estariam livres para agir conforme quisessem.

Após esta experiência, sabiam que havia um mercado promissor. A sala de arquivos da escola Segunda estava cheia de materiais de exercícios; daquela vez, só tiveram tempo de selecionar parte deles. Poderiam continuar organizando o restante e até preparar conteúdos inéditos.

Para os professores, especialmente das áreas de exatas, isso não seria difícil. Afinal, fórmulas e teorias são a base dessas disciplinas, e os professores têm facilidade em criar uma grande variedade de exercícios mudando enunciados e respostas. É o que fazem nas provas e testes do dia a dia.

Além disso, Song Aidong sugeriu que não limitassem a produção aos materiais de vestibular. Havia também o exame de ingresso ao ensino médio, as atividades de reforço escolar e de aprimoramento. Escola e gráfica poderiam criar materiais de alta qualidade para diferentes séries, até mesmo livros, sempre com mercado garantido, desde que seguissem o modelo de vendas atual. O potencial de lucro era muito maior.

— Mestre, me diga se faz sentido o que proponho. E ainda pensei: esses materiais hoje são informais. Se conseguíssemos autorização do órgão superior, registrando como livro, poderíamos vender diretamente nas livrarias estatais. Não seria excelente?

As palavras de Song Aidong deixaram o diretor Ma tentado. Não podia negar que, nos últimos tempos, ficou impressionado com o mercado desses materiais. Só que, até então, ele apenas coordenava a produção para terceiros. Vender por conta própria era outro desafio.

Negociar com a escola seria viável — ele poderia conversar com o diretor Zhou — mas e a venda? Esse era o risco. Até então, quem assumia essa responsabilidade era Qin Zhenguo. Se a gráfica assumisse tudo, a comercialização seria o grande obstáculo.

— Ora, é só chamar o pessoal do Qin para ajudar. Talvez aceitem continuar a parceria. E se não, não é grande coisa; temos gente jovem na gráfica. É só criar um departamento de vendas, mandar o pessoal para a rua. Depois da primeira vez, pegam o jeito. Não vender é impossível; no máximo, não será tão sucesso quanto agora — argumentou Song Aidong, observando o diretor Ma, que ainda hesitava.

Para convencê-lo de vez, Song Aidong acrescentou:

— Mestre, não precisa se preocupar. Podemos fazer um lote pequeno para testar. O investimento é baixo, coisa de algumas centenas de yuans, totalmente administrável. Mas, se der certo, pode ser revolucionário! Imagine: entrada de milhares de yuans por mês! Mesmo que não pense em si, pense no futuro da gráfica, nos colegas!

No fim, Song Aidong conseguiu convencê-lo. Se logo no início tivesse sugerido isso, talvez o diretor Ma recusasse. Mas a experiência recente o fez mudar de opinião, e passou a enxergar potencial no negócio.

Apesar de concordar, o diretor Ma preferiu discutir primeiro com o diretor Zhou, o que, para Song Aidong, não seria problema. Depois do episódio anterior, Song Aidong percebeu que Zhou era ainda mais visionário e aberto que o diretor Ma, e aquela conversa seria apenas para alinhar interesses. Era um bom negócio para todos: escola, gráfica e estudantes, e Zhou, ponderado, certamente aprovaria.

— A situação é essa... — Naquela noite, Song Aidong reuniu-se em casa com Li Daqi, Qin Zhenguo e Gu Jie. Sentados em volta da mesa, contou em detalhes tudo o que acontecera e as decisões que tomara.

Ao terminar, Song Aidong se desculpou:

— Foi tudo muito rápido. Não tive tempo de consultar vocês antes de decidir sozinho. Peço desculpas.

Qin Zhenguo acenou com a mão, despreocupado:

— Não precisa pedir desculpas. Você não errou, e não foi culpa sua.

— Concordo com o Zhenguo, Aidong. A culpa não é sua, mas do Wang Jianjun, aquele cretino! — Li Daqi chiava de raiva, o rosto distorcido. — Esse desgraçado não aprendeu da última vez; ainda ousa causar problemas? Não vai escapar sem pagar caro!

— Daqi, conte comigo se for para dar uma lição nesse sujeito! — exclamou Gu Jie, levantando a mão.

— Chega, parem com isso! — Song Aidong cortou os dois, vendo que estavam exagerando. Partir para violência só pioraria as coisas.

Da outra vez, saíram ilesos ao emboscar Wang Jianjun. Mas agora era diferente: se depois de uma denúncia ele aparecesse com a perna quebrada, até um tolo saberia quem foi o responsável. A polícia não deixaria barato. Da última vez já não tinham esclarecido tudo; se se metessem em mais encrenca, as consequências seriam graves — Song Aidong sabia disso melhor do que ninguém.

— Quero todo mundo tranquilo esses dias — advertiu, sério, olhando principalmente para Li Daqi. — Seja o que for, não se envolva. Se alguém perguntar, diga que não sabe de nada. Daqi, você é só um trabalhador temporário na gráfica. Siga as ordens dos chefes, diga a verdade sobre o trabalho e nada mais. Entendeu?

— Mas Aidong, eu...

— Nada de "mas"! Entendeu o que eu disse, sim ou não? — interrompeu Song Aidong, em tom severo como nunca.

Li Daqi ficou sem palavras e, diante do olhar firme de Aidong, acabou assentindo.

— E você, Gu Jie! — voltou-se para ele. — Você é apenas um jovem à espera do vestibular, ajudando um amigo em pequenas coisas, nada mais. Nada disso lhe diz respeito, entendeu?

Gu Jie hesitou, mas acabou concordando também.

Por fim, Song Aidong olhou para Qin Zhenguo. Ao contrário dos outros dois, tirar Qin Zhenguo da situação não seria tão simples, pois era ele quem assinara os contratos e fizera contatos com outras escolas.