Capítulo Oitenta e Um: Zelo

A carta oficial de admissão ainda não havia chegado, pois antes disso era necessário realizar o exame médico; somente após ser aprovado nesse exame é que se recebia o documento final.

Alguns dias depois, Song Yuanchao foi pontualmente ao hospital indicado, levando consigo a notificação do exame para realizar os procedimentos exigidos antes da admissão.

No hospital, Song Yuanchao mais uma vez sentiu os olhares de admiração e entusiasmo por parte dos médicos e enfermeiros ao verem a notificação em suas mãos, sentindo no íntimo que aquele era realmente o período mais glorioso para um estudante universitário.

O exame foi tranquilo, e pouco depois de entregar o laudo aprovado, recebeu pelo correio a carta oficial de admissão. Ao contemplar aquele documento escrito à mão, carimbado com o selo do Comitê Revolucionário da Universidade da Capital, Song Yuanchao mal podia conter a emoção.

Com o documento em mãos, ele sentiu-se, a partir daquele momento, um verdadeiro estudante da Universidade da Capital. Para sua surpresa, soube que Li Xiaoyun também havia sido aprovada com a alta pontuação de 336 pontos, entrando no mesmo curso de Economia que ele.

Ao receber a notícia, Song Yuanchao ficou pasmo e compreendeu por que, tempos atrás, Li Xiaoyun se recusava a revelar suas escolhas no vestibular; afinal, a pequena teimosa havia se inscrito na mesma universidade e no mesmo curso que ele.

Assim, agora ele e Li Xiaoyun seriam colegas? Pensar nisso o fazia rir e suspirar ao mesmo tempo; jamais imaginara que a garota que lhe seguia desde pequena, sempre correndo atrás dele e o chamando de irmão, um dia seria sua colega de classe.

Gu Jie, como já esperavam, obteve pouco mais de duzentos pontos e acabou entre os muitos que não passaram.

No entanto, Gu Jie não demonstrou qualquer sinal de desânimo, pois já havia decidido: assim que saísse o resultado, ele partiria para o sul.

No dia da partida, Song Yuanchao e Li Daqi foram levá-lo à estação. Viram-no embarcar no trem e, acenando da plataforma, acompanharam com os olhos o trem que se afastava, até que não puderam mais vê-lo.

“Sanmao também se foi, agora restam você e Xiaoyun”, suspirou Li Daqi.

A vida é feita de incontáveis encontros e despedidas; em menos de dois meses, o grupo de quatro amigos já se dispersara, restando apenas Li Daqi em Hu Hai, enquanto Song Yuanchao e os outros partiam um a um.

“A despedida de hoje é para um reencontro no futuro. Daqi, tenho certeza de que logo estaremos juntos novamente; acredite em mim, talvez tudo seja diferente até lá”, disse Song Yuanchao, com o olhar perdido ao longe, como se contemplasse um futuro radiante.

Li Daqi sorriu e assentiu: “Não é nada demais, só estou um pouco triste, só isso. Não se preocupe, Yuanchao, vou cuidar bem de Hu Hai, não vou te decepcionar.”

“Confio em você. Além do mais, não importa se estou em Yanjing ou Zhenguo em Yangcheng, manteremos contato. Não se esqueça, temos um objetivo e uma promessa comum: juntos, fundaremos a Shenghua. Não deve demorar para que tudo o que planejamos se concretize.”

Li Daqi assentiu com seriedade. Sabia da responsabilidade que carregava; embora agora todo o trabalho da oficina estivesse sob seu comando e tudo caminhasse para a normalidade, a iminente partida de Song Yuanchao deixava-lhe um vazio. Mas as palavras do amigo lhe traziam conforto e despertavam um novo ânimo em seu peito.

A grande conquista de passar no vestibular não podia ser celebrada apenas com alguns pedaços de bolo simples; pelas tradições, era necessário organizar um banquete.

Como Li Xiaoyun também havia sido aprovada na Universidade da Capital e as famílias eram próximas, decidiram, após conversarem, realizar a celebração em conjunto.

Zhang Jianguo, que conhecia muita gente, foi encarregado por Song Yuanchao de reservar um local com duas mesas, convidando toda a família Zhang, o diretor Zhou, o mestre Ma e outros amigos; do lado de Li Daqi, além de sua própria família, vieram também seu tio e sua tia.

O dia do banquete foi especialmente animado, todos com rostos radiantes de alegria, parabenizando Song Yuanchao e Li Xiaoyun pela aprovação na Universidade da Capital.

Song Yuanchao, agora sem dificuldades financeiras, fez questão de contratar um chef renomado do restaurante para preparar pratos caprichados, servindo o melhor da cozinha e garantindo que as bebidas não faltassem. Todos comiam, conversavam e se divertiam muito.

“Yuanchao, já decidiu a data da viagem?”, perguntou o diretor Zhou, que raramente bebia, mas naquela noite já havia tomado duas taças, com o rosto ligeiramente ruborizado.

“A carta diz que devo me apresentar no dia vinte e quatro. Pretendo partir dois dias antes”, respondeu Song Yuanchao.

“Já comprou a passagem?”

“Ainda não, ainda é cedo para isso.”

“Mestre Ma, você não está cumprindo bem seu papel; deveria ajudar o Yuanchao com a passagem”, provocou o diretor Zhou, olhando para o mestre Ma, que logo se divertiu: “Ora, Zhou, você é mais indicado para isso! É verdade que sou o mestre dele, mas você é o tio Zhou. Além disso, no máximo consigo uma passagem comum; se você pedir aos líderes do departamento, pode conseguir uma cama no vagão-leito para o Yuanchao.”

“É mesmo, como não pensei nisso?”, riu o diretor Zhou, batendo levemente na testa. “Amanhã me lembre de ligar para o departamento e pedir que reservem a passagem do Yuanchao.”

“Diretor, será que poderia pedir mais uma passagem?”, interrompeu Song Yuanchao.

“Mais uma?” O diretor Zhou estranhou, até perceber Li Xiaoyun sentada à outra mesa e logo sorriu: “Entendi, entendi, duas camas no vagão-leito, certo? Pode deixar, o tio Zhou garante!”

“Obrigado, diretor!” Song Yuanchao, radiante, ergueu o copo para brindar com o diretor Zhou, mas o mestre Ma logo interveio: “Ora, meu rapaz, já esqueceu do mestre só porque conseguiu um benefício? Fui eu quem lembrou o Zhou da passagem no vagão-leito!”

Song Yuanchao logo se desculpou, sorrindo, dizendo que jamais esqueceria o mestre, mas que, segundo as regras, não era apropriado brindar a ambos ao mesmo tempo; primeiro ao mais velho, o diretor, e depois ao mestre, que era de casa — assim seria perfeito!

Todos caíram na gargalhada diante da explicação. Song Yuanchao brindou primeiro ao diretor Zhou, depois ao mestre Ma, e em seguida levantou o copo para a mãe de Zhang Jianguo e sua família.

“Yuanchao, você finalmente prosperou. Se sua mãe e seu pai ainda estivessem aqui, não sei o quanto estariam felizes”, disse a mãe de Zhang Jianguo com ternura, olhando para o rapaz que vira crescer e agora se tornava universitário, orgulho tanto para a família Song quanto para ela mesma como parente próxima.

Puxou Song Yuanchao para conversar longamente; embora os mais velhos tenham o hábito de repetir conselhos, ele não demonstrou o menor sinal de impaciência, sentindo, ao contrário, o calor do carinho familiar.

Depois de um tempo, a mãe de Zhang Jianguo olhou de lado, certificando-se de que o casal Zhang estava distraído comendo. Então, rapidamente, tirou algo do bolso e enfiou nas mãos de Song Yuanchao, cobrindo-o com suas mãos magras e enrugadas.

“Lá fora, é preciso se virar sozinho. Na universidade, não se esforce além da conta, lembre-se de comer direito, coma mais, principalmente carne; você ainda está muito magro, entendeu?”

“Mãe, isso é…”, ao sentir o volume na palma, Song Yuanchao já sabia do que se tratava, mesmo sem olhar. Quis recusar, mas ela o repreendeu com um olhar: “É de coração, não deixe ninguém saber, guarde logo!”

E, com certa pressa, temendo que alguém notasse o gesto, ela o instou a guardar rapidamente. Diante daquela cena, Song Yuanchao hesitou, mas acabou colocando discretamente o embrulho no bolso; só então a idosa relaxou e sorriu, os sulcos no rosto se iluminando.

Mais tarde, já um pouco embriagado, Song Yuanchao foi ao banheiro e, por instinto, enfiou a mão no bolso, retirando o que a mãe de Zhang Jianguo lhe passara às escondidas.

Era um lenço de algodão azul; ao abri-lo, encontrou várias notas de dinheiro, a maior uma cédula de cinco, a menor de dez centavos.

Somadas, talvez nem chegassem a trinta yuan, mas assim que viu, seus olhos se encheram de lágrimas, pois sabia que a mãe de Zhang Jianguo, sem trabalho nem aposentadoria, não tinha renda fixa e devia ter juntado aquele dinheiro centavo a centavo, economizando nas compras do dia a dia.

Para ela, poupar aquela quantia era tarefa árdua, talvez tenha levado um ou dois anos, ou até mais. E agora, ao saber que ele ia para a universidade, não hesitou em entregar-lhe tudo, pedindo apenas que se cuidasse.

Com o coração apertado, as lágrimas rolaram silenciosamente…