Capítulo Sessenta e Três: Lembranças

— Gu Jie, agora é a sua vez.

Song Yuanchao voltou seu olhar para Gu Jie, que já aguardava ansioso:

— Sua principal tarefa é fazer a ponte e a comunicação entre ambos os lados. Assim como Zhenguo disse hoje na fábrica, você, como representante do lado de Zhenguo, precisa manter o contato com a fábrica, identificar problemas rapidamente e garantir que sejam comunicados e resolvidos a tempo.

— Eu vou supervisionar a produção na oficina, Daqi também ficará de olho, mas mesmo assim, você precisa acompanhar. Sabe por quê?

Song Yuanchao fez questão de perguntar, e Gu Jie, pensativo, respondeu de forma cautelosa:

— Somos do mesmo grupo, mas não podemos deixar que os outros percebam que somos todos da mesma família dentro da fábrica. Por isso, meu papel é indispensável. Só se eu estiver acompanhando, a fábrica vai dar a devida atenção e evitar problemas desnecessários.

Song Yuanchao sorriu, satisfeito. Embora Gu Jie não fosse tão ousado e perspicaz nos negócios quanto Li Daqi, nem tão esperto e eloquente quanto Qin Zhenguo, ele tinha suas próprias qualidades: era centrado, paciente e extremamente responsável. Por isso, era a pessoa mais adequada para aquela função.

— Está certíssimo! — Song Yuanchao assentiu. — Lembre-se, quando identificar algum problema, mantenha uma postura firme. Não ceda em relação aos princípios. Imagine-se como um cliente: se pagou por um produto e recebeu algo de má qualidade, aceitaria calado? Se houver algo errado, diga, reclame, até mesmo comigo, se for o caso!

— Entendi. É como se um faz o papel do bom e o outro do mau, não é? Song, entendi o que você quer dizer. — Gu Jie, mesmo sendo um pouco mais lento, não era tolo, e sorriu concordando.

— Por fim, Zhenguo. — Depois de organizar as tarefas de Li Daqi e Gu Jie, Song Yuanchao se dirigiu a Qin Zhenguo: — Zhenguo, a sua responsabilidade é a maior. Hoje, a escola secundária número dois se comprometeu a nos ajudar a recomendar o produto para outras escolas. É uma oportunidade excelente, então só você pode cuidar disso. Como convencer o outro lado a comprar depende da sua habilidade!

Parecia que Qin Zhenguo já esperava que Song Yuanchao lhe desse essa missão. Bateu no peito, garantindo que podia confiar nele, que tudo sairia perfeitamente.

— Além dessas tarefas, não podemos pôr todas as fichas numa só estratégia. Precisamos insistir nas outras vias de distribuição, como vocês sugeriram ontem. Daqi, Gu Jie, quando começarmos as vendas, entrem em contato com aqueles que ajudaram a vender cabides antes. Estão à toa ultimamente, podem nos ajudar a divulgar. Não importa quanto consigam vender, cada unidade conta.

— Sem problemas, mas como vai ser a questão do pagamento? Pagam antes de pegar o produto ou vendem primeiro e acertam depois? — perguntou Li Daqi.

— Dez exemplares para cada um, no preço de atacado. Se depois quiserem mais, conversamos. — Song Yuanchao definiu. Aqueles vendedores tinham algum dinheiro guardado das vendas anteriores; não era risco deixar as mercadorias com eles. Além disso, quando se paga por algo, a pessoa valoriza mais; de graça, ninguém dá importância. Isso é da natureza humana.

Além de tudo, envolver esses conhecidos era também uma forma de ajudá-los a ganhar dinheiro. Se dessem conta do recado, o lucro podia superar o dos cabides. Song Yuanchao estava, de fato, os beneficiando.

Como ninguém teve objeções, o planejamento ficou decidido. Qualquer ajuste seria discutido no momento oportuno.

— Hoje precisamos comemorar com um bom jantar! — disse Qin Zhenguo, esfregando as mãos, sorridente.

— Merecemos um bom jantar, para recompensar todos. — Song Yuanchao já tinha tudo preparado: no caminho de volta, comprara comida pronta e bebida, e antes de sair de casa, pedira à mãe de Zhang para preparar um peixe especial. Aquilo seria uma bela refeição.

No entanto, Song Yuanchao tinha um assunto importante a tratar e pediu que todos aguardassem.

— Entre irmãos, as contas têm de ser claras. Somos amigos, somos irmãos, confiamos uns nos outros, mas mesmo assim, é fundamental deixar as regras claras. Só assim a amizade dura, só assim vamos longe juntos.

— Aidong, por que tanta formalidade? Precisa disso? — Qin Zhenguo questionou, sem entender.

Para ele, irmãos são irmãos, e ajudar um ao outro é natural. Por que transformar a relação em algo tão comercial? Não seria isso prejudicar a amizade?

— Zhenguo, isso é indispensável! — Song Yuanchao respondeu, palavra por palavra. Conhecia Qin Zhenguo como a palma da mão. Era um irmão em quem se podia confiar, mas seu maior defeito era confiar demais e valorizar excessivamente os laços de amizade.

Talvez fosse a influência do lugar onde cresceu. Tendo passado a infância em Andong, Qin Zhenguo carregava consigo a franqueza e espontaneidade típicas do norte. Mas foi justamente essa mentalidade que, mais tarde, lhe trouxe grandes infortúnios.

Anos depois, Song Yuanchao e Qin Zhenguo se separaram e voltaram para suas cidades natais. Mantiveram contato por cartas, mas raramente se viam. Só no início dos anos noventa, quando Song Yuanchao viajou para o norte a trabalho, encontrou-se com Qin Zhenguo. Na época, Zhenguo prosperava com negócios na fronteira; dirigia um Mercedes, vestia-se com luxo, ostentava um casaco de vison, carregava um telefone enorme, uma corrente de ouro no pescoço mais grossa que a do banheiro de Song Yuanchao, usava óculos escuros e tinha ao lado uma jovem atraente. Parecia um magnata. No restaurante, pedia uma mesa cheia de frutos do mar, só aceitava o melhor licor, só fumava cigarros caros, dizia que os outros faziam tossir...

Mesmo assim, com os velhos amigos, Qin Zhenguo nunca se mostrou arrogante; pelo contrário, era caloroso e sincero como sempre.

Para receber Song Yuanchao, que viera de longe, fez questão de cancelar todos os compromissos e acompanhá-lo por várias cidades do norte.

Infelizmente, em 1999, Qin Zhenguo sofreu um duro golpe por confiar demais nas pessoas. Primeiro, garantiu um empréstimo para um amigo, que fugiu deixando uma dívida de quase trinta milhões nas costas de Zhenguo. Em seguida, um carregamento enviado ao país vizinho foi apreendido na alfândega, acusado de violação de direitos, com valor de cinquenta milhões. Recebeu intimação judicial.

Mas ainda não era o fim. Enquanto Zhenguo buscava soluções, recebeu mais uma notícia devastadora: sua jovem esposa recém-casada fugira com um personal trainer, vendeu às escondidas a própria mansão e levou todo o dinheiro, inclusive as economias restantes da família. O casal fugiu para o exterior.

Golpeado sem parar, aquele homem antes orgulhoso e bem-sucedido desmoronou. Em uma única noite, perdeu tudo: carreira, fortuna, amor, família, restando-lhe apenas ruínas.

Os amigos, que antes o chamavam de irmão, sumiram; ninguém quis ajudá-lo. Desesperado, Qin Zhenguo se embriagou e, numa noite, tirou a própria vida em seu escritório.

Ao receber a notícia, Song Yuanchao ficou chocado e profundamente triste. Junto com outros antigos colegas dos tempos do noroeste, voou durante a noite para cuidar dos trâmites do funeral.

Até hoje, Song Yuanchao se lembra do pranto desesperado da mãe idosa de Qin Zhenguo na cerimônia, e de quando depositou pessoalmente a urna com as cinzas do amigo no túmulo.