Capítulo Cinquenta e Sete: O Primeiro Encontro

O material de apoio não poderia ser providenciado para uma única disciplina; o material que Song Yuanchao precisava imprimir abrangia três matérias: matemática, física e química.

Naquela época, as disciplinas do vestibular eram muito mais simples do que nas gerações futuras: apenas política, língua, matemática, física e química. Song Yuanchao não pretendia se envolver com as duas primeiras, pois eram baseadas em pura memorização, além de o material didático ser de fácil acesso, então a demanda no mercado após a impressão seria pequena.

As outras três matérias eram o foco principal. Dizem que, dominando matemática, física e química, não se teme o mundo: essas disciplinas eram o núcleo do vestibular e também as mais difíceis durante a revisão.

Considerando essas três, cada uma corresponderia a um caderno, totalizando três. Para cada disciplina, seriam impressos trezentos exemplares, somando novecentos no total. Se ainda fosse necessário um excedente, a quantidade se aproximaria de mil.

Esse acréscimo de custos, chegando a milhares de yuans, era realmente pesado. Não era de se estranhar que, ao propor essa exigência, o diretor Ma tenha ficado com o semblante constrangido; ele também sabia que o pedido da escola era um tanto excessivo.

Vendo Song Yuanchao franzir levemente a testa, o diretor Ma pigarreou e disse: “Yuanchao, esse pedido da escola é, de fato, um pouco demais, mas também é compreensível. Afinal, depois de impresso, esse material será útil para a escola. O diretor está pensando na taxa de aprovação; para os alunos, isso é uma coisa boa!”

“Conversei com o diretor e, se o seu amigo puder apoiar, tanto a escola quanto a gráfica darão alguma ajuda na parceria. O que acha?”

“Mestre, não acha que isso me coloca numa situação difícil?” Song Yuanchao sorriu amargamente. “Eu não posso decidir por isso. Que tal, mestre: vou informar meu amigo sobre a situação e ver o que ele pensa. O ideal seria ele mesmo vir conversar com o senhor.”

“Isso, isso! Primeiro, fale com ele sobre o assunto; depois, venham negociar diretamente. Tudo em prol da causa revolucionária. Trabalhamos juntos pelo mesmo objetivo, tudo pode ser negociado.” O diretor Ma sorriu, bateu na própria cabeça ao lembrar que Song Yuanchao não podia tomar a decisão final.

Resolvido isso, ainda havia trabalho no setor. Song Yuanchao se despediu.

“Ah, quase ia me esquecendo.” Quando Song Yuanchao estava prestes a sair, o diretor Ma o chamou.

“Mestre, mais alguma coisa?”

“Não é sobre mim, é sobre você.” O diretor Ma sorriu de orelha a orelha para Song Yuanchao e apontou na direção da escola: “O diretor me pediu para perguntar se você vai se inscrever este ano no vestibular. Você anda meio desinteressado em prestar vestibular, mas para preparar esse material você está bem motivado. O diretor quer saber se vai se inscrever, porque ainda dá tempo de a escola providenciar.”

Song Yuanchao não sabia se ria ou chorava. O diretor Zhou ainda estava pensando nisso?

“Mestre, o senhor sempre toca naquela ferida, não é? O senhor deixaria eu ir para a universidade? E, mesmo se deixasse, eu não iria! Estou indo muito bem aqui na gráfica, para que ir para a universidade? O senhor me diga!”

“Ha ha ha! Foi só da boca para fora, só da boca para fora.” O diretor Ma gargalhou. Na verdade, quando o diretor Zhou mencionou isso, ele já tinha decidido: mesmo que Song Yuanchao quisesse prestar vestibular, ele teria que dar um jeito de impedir. Afinal, Song Yuanchao era o sucessor que ele encontrou com tanto esforço, seu próprio aprendiz. Se ele fosse embora, o que seria da gráfica? Além disso, para o diretor Ma, universidade não era tão importante assim. Mesmo sem diploma, em alguns anos, quando ele se aposentasse, Song Yuanchao seria o único a assumir a direção da gráfica. Isso não era melhor do que perder tempo na universidade?

Antes do fim do expediente, Song Yuanchao procurou Li Daqi, pedindo que ele trouxesse Gu Jie para sua casa depois do trabalho, pois precisava conversar com eles.

Li Daqi entendeu na hora e concordou prontamente. Após o expediente, saiu mais cedo. Song Yuanchao foi o último a sair da gráfica, depois de limpar e trancar tudo. No caminho para casa, comprou alguns pratos prontos. Ao chegar, Li Daqi e Gu Jie ainda não tinham chegado. Imaginando que ainda demorariam, deixou as compras e subiu até o sótão para ver como estava Qin Zhenguo.

“Já voltou!” Ao abrir a porta do sótão, Qin Zhenguo estava de pé sobre uma cadeira trocando uma lâmpada. Ao ver Song Yuanchao, perguntou.

“Sim, acabei de sair do trabalho. Vim ver como você está indo.”

“Já estou quase terminando. Me passe a lâmpada que está na cadeira atrás da porta.” Qin Zhenguo, sem tirar os olhos do serviço, pediu a Song Yuanchao.

Song Yuanchao logo achou a lâmpada nova, entregou a Qin Zhenguo, que a rosqueou com cuidado e desceu da cadeira.

Ligou o interruptor, e o sótão, agora com a lâmpada nova, ficou muito mais iluminado. Qin Zhenguo, satisfeito com o resultado, apontou orgulhoso ao redor: “Veja só, não está diferente?”

De fato, estava diferente.

O sótão havia se transformado completamente após um dia inteiro de arrumação de Qin Zhenguo. As tralhas estavam todas organizadas, o lixo fora removido e os móveis antigos, depois de limpos, foram colocados em ordem, deixando tudo muito arrumado.

Além disso, ao lado da janela, havia uma cama de solteiro. Ao vê-la, Song Yuanchao ficou surpreso, pois reconheceu imediatamente aquela cama como sendo a que ele usava quando criança.

Quando pequeno, Song Yuanchao dormia com os pais, mas, ao entrar na escola primária, o pai, Song Guangzeng, comprou para ele uma cama de solteiro de três pés. Song Yuanchao dormiu nela desde a infância até ir para o campo, acompanhando-o durante toda a juventude.

Depois que Song Yuanchao saiu, seus pais guardaram a cama, pois ocupava espaço. Desde que voltou a Huhai, ele nem procurara por ela, mas Qin Zhenguo a encontrou no sótão, limpou e a montou novamente.

Ao se aproximar da cama, Song Yuanchao não resistiu a tocar o estrado. Imediatamente, vieram à memória as lembranças de quando Song Guangzeng a trouxe para casa e disse: “Yuanchao, agora você já é um rapaz, essa cama é sua, precisa se acostumar a dormir sozinho…”

Como se uma agulha tivesse espetado seu coração, os olhos de Song Yuanchao ficaram levemente vermelhos. Ele respirou fundo, desviando o olhar, como se nada tivesse acontecido, e observou o resto do sótão. Depois de olhar ao redor, assentiu: “Ficou mesmo ótimo. Você leva jeito pra isso!”

“Claro!” Qin Zhenguo respondeu, cheio de orgulho. “Daqui uns dias, vou trazer mais umas coisas e estará tudo completo. Afinal, esse vai ser meu lar. Tem que estar bem arrumado.”

“Você que se acha! Lá em casa tem umas coisas que não uso, depois damos uma olhada. Se servir, pode pegar, assim não gasta dinheiro à toa.”

“Você disse, hein? Então não vou recusar!” Qin Zhenguo riu, aceitando a oferta de Song Yuanchao.

“Ai, Yuanchao! Yuanchao!” Nesse momento, ouviu-se a voz de Li Daqi chamando do andar de baixo. Song Yuanchao respondeu depressa e disse a Qin Zhenguo: “Vamos lá para baixo conversar sobre o assunto que mencionei ontem. Dois amigos meus estão aí, hoje você já os conhece. Daqui pra frente, seremos companheiros de trincheira.”

Qin Zhenguo sorriu e acenou com a cabeça. Lavou as mãos numa bacia, vestiu o casaco e seguiu Song Yuanchao escada abaixo. No terceiro andar, Li Daqi e Gu Jie já esperavam na porta.

Song Yuanchao pegou as chaves, abriu a porta e convidou os três para entrar. Assim que se sentaram, Song Yuanchao apresentou: “Apresentando: meu grande amigo dos tempos de camponês, Qin Zhenguo, lá de Andong, chegou ontem a Huhai. Esse é meu amigo de infância, Li Daqi; e esse, amigo de Daqi e também meu, Gu Jie.”

Embora fosse a primeira vez que se encontravam, por serem amigos de Song Yuanchao, logo se entrosaram.

Especialmente porque Li Daqi também havia estado no campo em Liaodong. Embora não fosse exatamente em Andong, era perto, e seu sotaque local deixou Qin Zhenguo empolgado. Além disso, ambos tinham temperamento aberto e extrovertido. Em poucos minutos de conversa, pareciam velhos conhecidos.

“Pronto, agora que nos conhecemos, somos amigos. Teremos tempo de sobra para nos aprofundar.” Vendo que Li Daqi e Qin Zhenguo estavam tão animados, discutindo até sobre pescaria no gelo no inverno, Song Yuanchao interveio para interromper, antes que o objetivo da reunião se perdesse.

“Assunto sério, primeiro.” Song Yuanchao pigarreou e olhou sério para Li Daqi e Gu Jie: “E então, pensaram no que pedi ontem? Quem quer começar?”