Capítulo Sessenta:

“Tio Ma”, finalmente Qin Zhenguo abriu a boca. Ele agora se referia ao diretor Ma como tio Ma. Ao ouvir esse tratamento, Song Yuanchao, que estava ao lado, não pôde evitar que suas pálpebras tremessem duas vezes; sabia muito bem que aquele rapaz estava prestes a começar a enrolar os outros.

— Veja bem, o senhor já falou tanto, se eu não concordar agora fica difícil de justificar. A escola está em apuros, os professores estão em apuros, os alunos também, mas eu acho que o senhor, tio Ma, é quem está com mais dificuldades!

Essas palavras de Qin Zhenguo pareciam traduzir exatamente o que sentia o diretor Ma. De fato, era mesmo assim: uma situação que a princípio parecia simples agora o deixava entre a cruz e a espada, sem agradar ninguém. Se soubesse que chegaria a isso, jamais teria concordado. Agora, com as palavras já ditas, tudo se complicou.

— Xiaoqin, você tem razão, eu, como seu tio... — suspirou o diretor Ma.

— Mas, tio Ma, essa situação foi mesmo uma mancada da sua parte, não foi? — Antes que o diretor Ma terminasse sua lamentação, Qin Zhenguo mudou de tom e perguntou.

O rosto do diretor Ma ficou paralisado; ele assentiu silenciosamente.

Quando o constrangimento começava a tomar conta, Qin Zhenguo mudou novamente o tom:

— Embora a escola tenha cometido um deslize, eu não posso desconsiderar o senhor, tio Ma. O senhor é um dos mais velhos, herói do nosso país, um veterano que já deu sangue e suor pela pátria. Na época da guerra contra os americanos, chegou a passar por nossa Antong. Se for ver, somos quase conterrâneos.

— Conterrâneos não ajudam conterrâneos? Como pode? Não podemos deixar que os de fora riam de nós. O senhor não concorda?

O diretor Ma abriu a boca, sentindo-se perdido diante de tantas voltas que Qin Zhenguo dava com as palavras. Em tantos anos como diretor, nunca tinha encontrado alguém tão habilidoso na conversa. Ainda assim, não podia dizer que ele estava errado; cada frase parecia estar do seu lado. Assentiu novamente.

Vendo que o diretor Ma já estava quase convencido, Qin Zhenguo aproveitou o embalo:

— Tio Ma, o problema está diante de nós e precisamos resolvê-lo. O grande líder já dizia: tudo tem dois lados, há sempre contradições, um lado bom e outro ruim, contradições principais e secundárias. Devemos olhar para o lado bom e resolver o lado ruim, e principalmente, resolver primeiro a contradição principal. Assim, metade do problema já estará resolvida. O senhor concorda?

O diretor Ma, um tanto atordoado, assentiu por reflexo.

Qin Zhenguo bateu na perna, decidido:

— Sendo assim, por consideração ao senhor, não vou deixá-lo em apuros. Não se fala mais nisso, eu assumo o compromisso. Não são trezentos exemplares de cada matéria? No máximo mil no total. Eu, Qin Zhenguo, pago tudo!

— Xiaoqin, você... está falando sério? — O diretor Ma levantou a cabeça, sem acreditar no que ouvia. Até há pouco, Qin Zhenguo estava irritado com o assunto e, de repente, aceita tudo.

— Sim!

Qin Zhenguo fez um gesto com a mão, decidido:

— Eu, Qin Zhenguo, digo e faço. Se disse que pago, está pago! Nem adianta o senhor tentar me impedir, tio Ma!

E acrescentou, emocionado:

— No fundo, não é o lucro que importa, mas garantir que jovens como eu tenham condições de entrar na universidade, de buscar um futuro melhor.

— Não é só por nossa geração de jovens enviados ao campo. É também pelas próximas, assim como pelos estudantes de hoje. Quantos jovens no país todo se esforçam pelo vestibular? Mas, limitados pelas condições atuais, mesmo tendo capacidade, não têm bons materiais para revisar. É um desperdício. Se, por conta disso, perderem o futuro, nós conseguiríamos dormir em paz?

— O país está se reerguendo, faltam talentos em todas as áreas. Ir para a universidade não é apenas uma questão individual, é prioridade nacional. Quando voltarmos à sociedade, levando o que aprendemos para todos os setores e retribuirmos à pátria, alcançando a modernização, esse não é o verdadeiro propósito da retomada do vestibular?

Qin Zhenguo realmente sabia argumentar. Em poucas frases, elevou a questão a um patamar nacional e, admitamos, suas palavras faziam sentido. Ouvindo aquilo, o diretor Ma assentia discretamente, reconhecendo que o rapaz tinha razão e uma consciência maior do que a sua.

Quando o diretor Ma já se sentia inferiorizado diante da consciência de Qin Zhenguo, este mudou novamente o tom:

— Tio Ma, vou falar com o coração: eu farei isso para o senhor, e garanto que será feito com clareza e perfeição. No fim das contas, é só dinheiro. E dinheiro, afinal, não vale nada! Eu tenho esse dinheiro! Se não resolver para o senhor, nem terei coragem de sair daqui hoje.

— Xiaoqin, depois de tudo o que disse, o tio Ma só pode lhe agradecer de coração, agradecer tudo o que está fazendo pela educação. Eu me envergonho, apesar de estar há tantos anos na sua frente, não tenho essa consciência que você tem...

— Que é isso, tio Ma! O senhor está exagerando! Isso é apenas o sentimento de um jovem enviado ao campo, de um estudante, de alguém mais novo.

— Eu entendo, tio Ma entende, Xiaoqin, obrigado! — Ao dizer isso, o diretor Ma apertou as mãos de Qin Zhenguo com força, balançando-as emocionado, como se fossem camaradas revolucionários comemorando uma vitória.

— Não precisa agradecer, tio Ma, se continuar assim, eu é que fico constrangido — respondeu Qin Zhenguo, sério, seu gesto elevando ainda mais a culpa no coração do diretor Ma.

— Xiaoqin, não é justo você arcar com tudo. Isso não seria correto, afinal não é obrigação sua, e é muito dinheiro. Vamos fazer assim: esqueça aquele aluguel do qual falamos, os equipamentos ficam à disposição da escola, e papel e tinta serão cobrados apenas pelo custo. Que tal?

O diretor Ma era um homem íntegro e logo pensou numa solução que agradasse aos dois lados. Olhou para Qin Zhenguo, esperando que este aceitasse.

— De jeito nenhum! — O diretor Ma achava que Qin Zhenguo aceitaria, mas ele rejeitou firme: — Tio Ma, não diga isso! O senhor é o diretor, esses equipamentos, esses materiais, são bens públicos. Eu, Qin Zhenguo, por nada desse mundo tiraria vantagem. Se alguém souber, não só eu ficaria sem reputação, como o senhor também seria prejudicado. De jeito nenhum!

— Não tem nada de errado nisso! — O diretor Ma, emocionado mas firme, respondeu: — Estamos servindo à educação, é uma causa nacional! Você, enquanto indivíduo, já está abrindo mão dos próprios interesses pelo coletivo. Como diretor, eu não posso ficar de braços cruzados! Assim está decidido, não se discute!

— Não pode ser! Se for assim, eu prefiro não fazer mais nada. Não posso deixar que o público leve prejuízo, nem permitir que o senhor cometa um erro!

Por um momento, os dois discutiram acaloradamente, cada um defendendo seu ponto de vista, até ficarem vermelhos de raiva. Gu Jie, que observava tudo calado, ficou pasmo: jamais imaginara que as coisas chegariam a esse ponto.

— Mestre, Zhenguo, sentem-se e conversem com calma — interveio Song Yuanchao, contendo o riso. Qin Zhenguo realmente o surpreendia; suas táticas surtiam um efeito ainda maior do que previra.

Por outro lado, também era uma questão da época. Se fosse décadas depois, talvez alguém mais experiente teria aceitado sem pestanejar, tornando a situação embaraçosa.

Claro, o resultado de agora também se devia ao fato de Song Yuanchao ter explicado detalhadamente a personalidade e o temperamento do diretor Ma para Qin Zhenguo na véspera, prevendo suas reações. Sem isso, Qin Zhenguo não teria armado toda essa encenação.

Vendo que os dois não chegavam a um acordo, Song Yuanchao tratou de intervir, pondo fim à discussão.

Distribuiu cigarros, acendeu-os para todos e aconselhou:

— Mestre, Zhenguo, isso era para ser uma coisa boa, por que transformar em discussão?

— Yuanchao, você acha que estou discutindo com o tio Ma? De jeito nenhum! — respondeu Qin Zhenguo, sincero. — Eu só não posso ver o tio Ma cometer um erro! Ele me ajudou tanto, se usarmos o equipamento sem aluguel e ainda com o custo dos materiais, se isso vazar, como ficará a imagem dele? E se alguém de má-fé usar isso contra ele? Eu nunca me perdoaria!

Diante disso, Song Yuanchao ficou em silêncio. Qin Zhenguo não estava errado; a campanha política tinha acabado há pouco, e havia muita gente mal-intencionada. Se acontecesse algo, seria ruim para o diretor Ma, mesmo que depois explicasse. Afinal, como dizem, onde cai lama, é sujeira mesmo que não seja.

Song Yuanchao olhou para o diretor Ma e sugeriu:

— Mestre, talvez o senhor devesse...

— Deveria o quê? Eu, Ma, já passei por fogo cruzado e não sou homem de temer dificuldades! — O diretor Ma olhou firme para Song Yuanchao, com uma postura digna e destemida.