Capítulo 120: Disposições

A emoção da senhora estava exacerbada demais. Lou Xiaoyi sabia que aquele não era o momento para muitas palavras; fosse pela morte da tia Cai ou pelas mudanças na casa de seu segundo tio, ele apenas segurou a mão da mãe. Uma energia espiritual imperceptível percorreu os meridianos dela, exatamente como ele fizera centenas de vezes, serenando gradualmente suas emoções. Sob sua intervenção deliberada, a senhora, sem forças para continuar a falar, acabou por cair em um sono profundo. Desta vez, um sono verdadeiramente livre de preocupações.

Ao sentir a respiração da mãe tornar-se estável, Lou Xiaoyi retirou-se silenciosamente por trás do biombo e fez um sinal ao velho médico. Ambos caminharam até o pátio. Percebendo a dúvida de Lou Xiaoyi, o médico suspirou:

— Ficar de joelhos sob o sol escaldante diante de um monarca parece apenas um castigo corporal comum, mas, na verdade, é extremamente prejudicial. O sol forte faz o sangue ferver, mas, sem poder se mover, o fluxo sanguíneo não tem por onde extravasar. Ao ajoelhar-se, a circulação normal é interrompida nos joelhos...

Os jovens têm maior resistência e corpos flexíveis, conseguindo evitar o entorpecimento ao alterar o centro de gravidade com movimentos sutis. Contudo, os idosos reagem mais lentamente. Além disso, as duas senhoras eram de temperamento rígido e obstinado, recusando-se a mover-se ou demonstrar fraqueza, somado ao fato de que, por hábito, mal caminhavam. Por isso...

Quanto à morte da senhora Cai, cheguei tarde demais. Quando a vi, já no esquife, seu rosto estava arroxeado e escuro; deve ter ocorrido uma congestão cerebral devido ao refluxo sanguíneo.

Os ferimentos da senhora restringem-se aos pés. Devido ao longo período em que o sangue não circulou, os meridianos foram bloqueados e os vasos sanguíneos obstruídos. Já utilizei ervas medicinais, mas o efeito é mínimo. Para este tipo de enfermidade, o melhor método seria buscar um mestre em artes marciais para massagens diárias; só assim haveria possibilidade de recuperação.

Sinto muito, sou incompetente. Estou aqui há vinte dias e só consegui evitar que a obstrução se agravasse, mas não pude curá-la. Envergonhado, muito envergonhado.

Lou Xiaoyi compreendeu: a morte da tia Cai fora causada pelo fluxo sanguíneo ascendente devido ao longo tempo de joelhos sob o sol, algo semelhante a um acidente vascular cerebral, agravado por doenças pré-existentes.

Sua mãe sobrevivera não por ser mais forte que a tia Cai, mas por ter um físico mais frágil, o que a fez desmaiar antes que o fluxo sanguíneo atingisse proporções fatais; uma sorte em meio ao infortúnio.

O médico despediu-se:
— Minha capacidade é limitada, esta não é minha especialidade. Deixei algumas receitas para ativar a circulação, basta aviar. Não sei se há ortopedistas experientes em Pucheng, mas, caso não haja, deixei com o jovem mestre uma lista de profissionais renomados na província; eles dominam as técnicas manuais.

Na verdade, para este tipo de doença, pode-se buscar auxílio de praticantes do cultivo, pois eles são mais versados em meridianos... Mas devo alertá-lo: tenha cuidado ao usar pílulas de cultivo. O que é um remédio espiritual para eles pode ser um veneno para um mortal; a dosagem deve ser rigorosamente controlada.

O médico partiu. Um profissional sente-se impotente perante o que não domina, mas, ao menos, teve a coragem de admitir sua incapacidade, o que demonstra um coração nobre.

Lou Xiaoyi, naturalmente, não procuraria esses ortopedistas. Ele era o melhor especialista no assunto; não só possuía energia espiritual, como conhecia profundamente o corpo da mãe, algo que ninguém de fora poderia superar.

Aproveitando que a mãe ainda não despertara, ele presidiu, pela primeira vez, uma reunião com os administradores da mansão Lou. O objetivo era estabilizar o moral e dissipar o tumulto.

A mansão Lou não estava arruinada; era apenas uma residência comum que se sustentava pelo prestígio do falecido Marechal Lou. A ascensão do novo imperador apenas destruíra a proteção que esse prestígio conferia. O impacto poderia ser profundo e acelerar o declínio, mas se o próprio Lou Xiaoyi não se importasse, o que mais importaria?

Mesmo que o novo imperador não tivesse agido, após a partida de sua mãe, ele teria partido para seguir seu próprio caminho no cultivo. Sem descendentes, o declínio seria inevitável, então, na verdade, nada mudava.

Simplificação era sua palavra de ordem. Em sua visão, a estrutura da casa era grande demais: uma centena de servos para apenas três donos, e agora restavam apenas dois. Não havia necessidade de manter tal ostentação, que atraía olhares cobiçosos e tornava a vida difícil.

Ele não precisava consultar a mãe. Agora, ele era o chefe da casa e, quando ela melhorasse, certamente concordaria. A mansão Lou não deveria mais se apegar ao orgulho do Marechal; o brilho do passado já se fora.

A primeira reunião sob a liderança do jovem mestre terminou. Aquilo fora apenas a fachada; as mudanças reais ocorreriam depois. O administrador interno, Lao Tu, e o administrador externo, Ping'an, foram chamados ao seu escritório. Lou Xiaoyi revelou suas verdadeiras intenções:

— Há duas coisas que quero que executem. Discutam entre si; se houver divergências, venham a mim, não incomodem minha mãe. O estado dela não permite preocupações.

Primeiro: em três anos, exijo que o número de pessoas na mansão seja reduzido para menos de trinta. Exceto as que servem minha mãe, todos os outros devem ser dispensados. Especialmente no que me diz respeito: não deixarei ninguém ao meu redor.

Mantenham apenas os cargos mais leais e necessários. Quanto aos outros, que partam em bons termos. Organizem seus destinos e garantam que as verbas de rescisão sejam justas; não permitirei que digam que a casa Lou é insensível.

Os dois administradores ficaram pasmos, sem entender o que estava acontecendo.

— Segundo: as propriedades rurais fora da cidade devem, em três anos, ser transferidas para vocês dois. Deixarão de pertencer à mansão Lou e serão geridas por vocês. A condição é que as oferendas anuais permaneçam as mesmas e que aumentem o pessoal nas fazendas, preferencialmente recrutando da própria mansão.

Quanto às criadas, exceto as que servem minha mãe, tentem encontrar bons pretendentes para elas. O dote deve ser generoso; não permitirei que saiam prejudicadas.

As medidas de Lou Xiaoyi, que soavam como um acerto de contas final, assustaram os dois administradores. Ping'an não pôde se conter e, com a voz trêmula, perguntou:

— Jovem mestre, desde que voltou de Zhaoye, será que o Imperador não deixará a nossa casa em paz? Ele pretende exterminar-nos?

Lou Xiaoyi não quis se explicar. Se dissesse a verdade, eles talvez não compreendessem, e se eles sentissem a pressão vinda de Zhaoye, seria mais fácil executar seus planos.

— Por enquanto, não. Mas precisamos nos prevenir. Em vez de sermos pegos de surpresa e termos tudo confiscado pelo governo, é melhor dispersar o patrimônio agora. Se é para beneficiar alguém, que seja vocês, e não o Estado. Não são apenas as propriedades rurais, mas também as lojas na cidade; no futuro, tudo será distribuído entre aqueles que servem minha mãe. Esta é a tendência, guardem isso em seus corações e não levem na brincadeira. No futuro, essas coisas serão de vocês; tratem-nas como seu próprio legado. Por isso, dou-lhes três anos!