Capítulo 88: Isso significa que não conseguiria tirar nem uma pequena vantagem?

Ao ouvir as palavras de Céu Claro, Guo, que há pouco alegava dor de barriga para não lavar os legumes, foi a primeira a sair correndo de casa.

Ao ver o cervo nos ombros de Ye, a boca de Guo quase se encheu de água. Da última vez, quando a esposa do Ye mais velho preparou carne de cervo, o aroma ficou gravado em sua memória até hoje.

No entanto, sua atenção rapidamente se desviou da carne para o pelo lustroso e sedoso do cervo. Na jornada de fuga anterior, o pequeno cervo apanhado por Ye estava com a perna machucada, havia sido abandonado pela mãe. Por isso, quando foi capturado, já estava muito desgastado, com o pelo ressequido e amarelado, e não valeu a pena guardar. Mas o cervo que Ye trouxe hoje era diferente.

Este estava em pleno vigor, havia passado todo o outono acumulando gordura para o inverno. Além de robusto, seu pelo era especialmente macio e brilhava ao sol como cetim.

Guo engoliu em seco, apoiou habilidosamente a mão esquerda nas costas, passou a direita sobre o ventre ainda liso, esforçando-se para exibir uma barriga que mal começava a aparecer, e se aproximou.

“Filho, olha só, o tio trouxe um cervo. Esta pele, hein, serve certinho para fazer um colchonete para você. Assim, no inverno, não vai passar frio”, disse Guo, levantando os olhos sorridente para Ye.

Desde a antiga aldeia, ela já havia notado que Ye e a esposa, por não terem filhos, tratavam os sobrinhos como seus próprios, sempre dando o melhor, às vezes até mais do que os próprios pais. Guo compreendia isso; afinal, sem filhos, era natural que futuramente contassem com os sobrinhos para cuidar deles. Por isso, criar laços desde cedo fazia sentido. Ela não sentia ciúmes; se Ye tratava bem os filhos dos outros irmãos, certamente trataria bem o dela também.

Por isso, ao ver Ye chegar com o cervo, sua primeira reação foi se adiantar para garantir benefícios para o filho ainda não nascido.

Mas Ye balançou a cabeça: “Esta pele vai ser preparada como presente de retorno para Dona Qin”.

Guo ficou atônita. Achava que Ye jamais lhe negaria um pedido, não esperava ser recusada. Retrucou, quase sem pensar: “A família Qin é rica, precisa mesmo dessa pele de cervo? Se você mandar, talvez virem um tapete qualquer. Não seria melhor para seu sobrinho, que está para nascer...?”

Ye franziu o cenho: “Cunhada, a família Qin nos ajudou tanto... Não temos dinheiro nem poder, mas não podemos ignorar essa dívida de gratidão.

“Sei que eles não precisam de nada, mas é a minha intenção que conta.

“Enquanto eu puder, quero oferecer o melhor que tenho, assim ficarei em paz comigo mesmo.”

Guo mordeu os lábios, sem responder. Sabia bem: sem a família Qin, a família Ye nem teria conseguido autorização para entrar na região, quanto mais chegar com segurança à Vila Rongxi. Até recuperar a casa antiga teve a mão dos Qin; caso contrário, estariam ainda dormindo ao relento.

Por mais teimosa que fosse, nesta questão não podia dizer que Ye estava errado. Ainda assim, sentia-se incomodada.

“Irmão, então da próxima vez que for à montanha, fique de olho, tente trazer outro cervo. Assim, seu sobrinho também ganha um colchonete de pele.

“Ouvi dizer que pele de cervo faz ótimas botas. Se sobrar, ainda dá para...”

Antes que terminasse, foi interrompida por San, a terceira esposa de Ye, que saía de casa:

“Acha que cervo é rato, que tem aos montes nas montanhas?

“E mesmo que o irmão conseguisse outro cervo, por que daria ao seu filho? Ele também não tem filha?

“Nossa Céu Claro também não tem colchonete nem botas de pele, o que você está pensando?”

Céu Claro rapidamente balançou a cabeça: “Eu não quero colchonete nem botas de pele, papai vai dar de presente para Dona Qin!”

San pegou Céu Claro no colo, olhando com carinho, e lançou um olhar de reprovação para Guo.

“Já vai ser mãe e ainda não entende como nossa Céu Claro.”

Aquelas palavras caíram como um raio sobre Guo. De fato, Ye agora era diferente, tinha uma filha. Mesmo que tivesse sido ‘adotada’ em troca de comida, o casal a tratava como um tesouro.

Isso queria dizer que, quando seu próprio filho nascesse, talvez não conseguisse tirar nenhuma vantagem. Quanto mais pensava, mais ressentida ficava; olhou para Céu Claro com hostilidade. Se não fosse por aquela menina, Ye certamente trataria seu filho como os outros sobrinhos.

Mas Céu Claro não percebeu nada. Aproveitava o colo de San para estender a mão e tocar de novo o cervo nas costas de Ye.

Era tão gostoso passar a mão naquele pelo!

Ye, vendo a alegria da filha, decidiu que, enquanto não tivesse muito o que fazer, passaria a subir a montanha todos os dias. Se tivesse sorte, traria outro cervo só para fazer um colchonete para Céu Claro usar no inverno.

Botas de pele também seriam ótimas: leves, quentes e impermeáveis à neve.

Quanto mais pensava, mais vontade tinha de voltar imediatamente à montanha para caçar outro cervo.

A matriarca Ye, ouvindo a conversa do lado de dentro, estranhou que ninguém entrasse, levantou-se para ver.

Ao ver a cena, só pôde reclamar:

“Mas que coisa! Se têm conversa, entrem! O mais velho carregando esse peso todo e vocês trancando a porta, sem deixar ele entrar?”

Nesse momento, a esposa do mais velho saiu da cozinha, onde estava refogando legumes e não podia sair antes. Chegou apressada, pegou a galinha do mato das mãos do marido e o puxou para dentro.

“Coloque logo o cervo no chão, não cansa não?” Ela largou a galinha de lado e tentou ajudar Ye a baixar o cervo.

Ye desviou: “Primeiro põe alguma coisa no chão, para não estragar a pele.”

“Ah, é mesmo.” Ela pegou uma lona usada para cobrir bagagens na viagem e estendeu no chão.

Só então Ye, com todo cuidado, pôs o cervo no chão, receoso de arrancar um único pelo.

Massageou os ombros doloridos, baixou o cesto das costas e disse: “Também trouxe uns coelhos. Se não der para comer tudo, dá para fazer um viveiro para Céu Claro brincar.”

A esposa do mais velho, ao ver os coelhos amontoados no cesto, ficou radiante:

“Tantos assim! Depois faço um viveiro para criá-los.

“Coelho se multiplica rápido, logo teremos muitos. Aproveitar que ainda tem capim, vou cortar bastante e secar; assim, no inverno, terão o que comer.

“Se faltar feno, aí sim comemos os coelhos.”

Ao ouvir isso, Céu Claro achou que os coelhos no fundo do cesto se encolheram ainda mais, tremendo de medo.

Olhando para os coelhos acinzentados, Céu Claro precisou engolir a saliva que quase escapava.

A esposa do mais velho lembrou que Céu Claro queria comer carne de coelho e corrigiu:

“Vou separar os machos das fêmeas, deixo só um macho e o resto a gente come.”

Céu Claro não entendeu por que só precisava de um macho e todas as fêmeas deveriam ser poupadas, mas, ao saber que poderiam comer coelho, assentiu várias vezes, mostrando o quanto desejava.

A esposa do mais velho riu e beliscou de leve o rosto da filha:

“Hoje à noite a mamãe faz coelho para você!”

“Oba!” respondeu Céu Claro. “Mamãe, à tarde eu te ajudo a fazer o viveiro.”

“Vai mesmo? Você sabe fazer?” Ela respondeu, mas não esperava nada da filha.

No norte, diferente do sul, não há bambu, então tudo é feito com vime. Não é algo fácil para uma criança da idade de Céu Claro.

Mas Céu Claro afirmou seriamente: “Mamãe, eu sei, já fiz cestos antes.”

“O quê?” A esposa do mais velho, assustada, esqueceu que os ferimentos de Céu Claro já estavam curados, e pegou as mãos da filha para examinar.

Na verdade, crianças se recuperam rápido, e tirando algumas manchas, quase não restavam cicatrizes. Daqui a dois anos, ninguém notaria nada. Mas ainda assim, o coração da mãe doía.

“A família Shan não presta. Céu Claro tão novinha, já a faziam trançar vime.

“Mão de criança é tão delicada, os ossos nem formaram direito. Se estragasse as mãos, o que seria?”

Por fim, a matriarca Ye decretou:

“Pronto, deixem tudo aí. Depois do almoço conversamos.”

“Vixe, deixei comida no fogo!” A esposa do mais velho correu de volta para a cozinha.

A matriarca Ye ordenou: “Changrui, vá ao campo chamar seu pai e o quarto tio para almoçar.”

“Sim, vovó, já vou.”

“Changxue, vá até o rio chamar seu pai para o almoço.”

“Tá bom!”

Os dois responderam e saíram correndo, esbarrando na entrada com Ye Juan, que acabava de chegar.

“Cuidado, para onde vão com tanta pressa?” Ye Juan se apoiou no batente para não cair.

“Tia, o que faz aqui?” A matriarca Ye despachou as crianças, puxou Ye Juan pelo braço para dentro:

“Tem algo para dizer? Entra, senta no kang para conversar.

“Já almoçou? Fica conosco!”

Ye Juan apressou-se em interromper:

“Não, cunhada, não vim para comer.

“Vim perguntar, a pedido de alguns na aldeia, se vocês pretendem vender a carne de cervo.”

A matriarca respondeu: “Foi o mais velho quem caçou o cervo, pergunte a ele.”

Juan virou-se para Ye.

Ele pensava em, além do que a família fosse consumir, secar o restante da carne. Não era tão saborosa quanto fresca, mas durava mais. No inverno, poderia cozinhar com legumes ou macarrão, era melhor que comer só nabo e repolho.

Mas ao saber que havia interessados em comprar, animou-se. Carne seca não era tão boa quanto fresca; se vendesse a carne e guardasse o dinheiro, poderia comprar carne fresca no inverno.

Além disso, carne de cervo valia mais que de porco. Com a diferença, talvez comprasse uns bons quilos de carne suína.

Pensando nisso, Ye assentiu sem hesitar:

“Vendo!”