Capítulo 40: A Garrafa de Água Exclusiva para o Feminismo

Pela manhã, ao sair para correr, Martim fez questão de levar dinheiro consigo.

Ele percebeu que haviam aparecido novos vendedores nos arredores da comunidade. Era fácil distingui-los: antes, a maioria dos antigos vendedores era branca, agora todos eram negros.

Martim não tinha intenção de lidar com eles e desviou, indo para o lado norte da comunidade, onde viu Scott carregando uma sacola, andando com passos desajeitados rumo à sua mercearia.

— Alguém te deu um fora? — perguntou Martim, curioso.

Scott parou de se mover e respondeu:
— Consegui um novo emprego, paga muito bem! Escuta, idiota, eu, Scott Carter, logo vou ser rico.

Martim não sabia exatamente o que estava acontecendo, mas tinha uma ideia e não quis se aprofundar. Perguntou:
— Você vende massa de modelar para fazer maquetes?

Scott entrou na loja, ainda com passos estranhos:
— Tenho sim, venha comigo. Para que você quer? Desastrado.

Martim respondeu vagamente:
— Vou fazer uns brinquedos pequenos, só para divertir.

...

Uma hora depois, na casa dos Carter.

Martim arrumou a mesa, abriu o pacote da massa e separou um grande pedaço, começando a moldar conforme imaginava.

Mas o resultado ficou muito diferente do que pensava.

— Massa rosa, você pegou na loja do Scott? — Elena veio após lavar a louça, olhou para o que Martim moldou, uma grande base com um cilindro em cima, e exclamou:
— Idiota, você fez um cocô?

Martim parou as mãos:
— Ficou tão ruim assim?

Elena balançou a cabeça, olhando para Martim como quem vê um incapaz, e chamou:
— Lily, tem um idiota precisando de ajuda aqui!

Lily correu do quarto.

Martim falou sério:
— Ela não é a pessoa certa.

Lily respondeu:
— Para trabalhos manuais, sou a melhor.

Elena disse:
— Se você fizer mais uma dessas, vou vomitar o café da manhã na sua cara.

Ela voltou às tarefas domésticas.

Lily arregaçou as mangas, pronta para começar:
— O que você quer fazer?

Martim, resignado, mediu com as mãos trinta centímetros:
— Mais ou menos essa altura. O formato... digamos, igual à cerca de madeira que você fez, versão completa.

O modelo da cerca era obra de Lily; ela olhou para o que Martim fez e entendeu na hora:
— Eu sabia, você fez mesmo um cocô de cachorro.

Martim deu de ombros, deixando ela prosseguir; ela era uma fera, alguém que lia quadrinhos no sótão.

Lily era habilidosa. Transformou a massa em duas bolas grandes, uniu-as para formar uma base do tamanho de um punho adulto, depois fez um cilindro com outra massa, fixando-o na base.

Pegou uma faca infantil e esculpiu o topo do cilindro em forma de um cone estranho, tamanho de um ovo.

Elena veio, franzindo o cenho:
— Idiota, o que vocês estão fazendo?

...

Lily, inocente, ia responder, mas Martim se adiantou:
— Estou preparando uma garrafa especial para protestos do clube das mulheres.

Ele apontou para o topo do cone e disse a Lily:
— Aqui, coloque um canudo.

Lily achou divertido:
— O canudo tem que ser branco, em formato de gotas ligadas.

Martim levantou o polegar:
— Genial!

Primeira vez elogiada por Martim, Lily sorriu com os olhos:
— Tem certeza que isso é uma garrafa? Não me engana, sou nova nisso.

Martim respondeu sério:
— Claro que é uma garrafa.

Apontou para o cilindro:
— Coloque uma frase: “Minha vida, minhas escolhas!”

Por causa de Martim, Elena vinha acompanhando o clube metodista e o clube das mulheres, até foi à Casa das Feras, e perguntou:
— Esse formato e slogan, é a versão exclusiva das feministas?

Martim respondeu:
— Estou tentando fazer dela o objeto favorito das ativistas, a garrafa das feministas.

Elena se surpreendeu:
— Você entende de negócios?

Martim não entendia nada de negócios. Sempre viveu à deriva, nunca teve contato com comércio.

A garrafa e o slogan eram copiados, do mundo do entretenimento.

Na vida anterior, depois de 2015 — o ano já esquecera — Kendall Jenner usou uma garrafa assim.

Quanto ao slogan, era usado por feministas de Hollywood.

Infelizmente, o formato da garrafa não podia ser patenteado.

Lily trouxe um secador, acelerando a secagem.

Martim continuou pensando em como lucrar.

Elena cruzou os braços:
— Idiota, o que você tem em mente?

Martim explicou:
— Primeiro, quero ser reconhecido como verdadeiro feminista, principalmente pelas ativistas da Califórnia.

Antes de terminar, Elena já mostrava o dedo do meio.

Martim seguiu:
— Segundo, vender para as ativistas, ganhar dinheiro.

Elena não entendia:
— Tem certeza?

Martim apenas assentiu; o acordo com Kelly Grey tornava a garrafa importante.

Lily secou o modelo:
— O canudo tem que ser removível, para uso em qualquer posição.

Martim ficou sem palavras, pensando que ela desperdiçava talento não entrando no ramo de produtos especiais.

Ele foi ao quarto, trocou de roupa, pegou uma pasta, colocou a garrafa dentro e disse a Elena:
— Onde está o vestido que comprei para você? Vista, agora você é minha assistente, controle sua boca.

Elena se arrumou e saiu com Martim.

Primeiro foram ao Teatro de Marietta, onde, através de Jerome, encontraram um aderecista parceiro do teatro. Com o modelo de massa, pagaram para ele fazer um protótipo em resina.

...

Jerome olhou a garrafa estranha:
— Por que fazer algo assim?

Martim não disse que era para negócios, apenas apontou Elena:
— Diretor, ela sente saudade de mim, insistiu em criar um objeto inspirado em mim.

Elena xingou mentalmente mil vezes.

Jerome analisou a garrafa, sentiu-se subitamente inferior, cansado, não quis falar:
— Está pronto? Vão embora logo.

Martim dirigiu até Duluth.

Entre as empresas que selecionou, analisou os produtos, conversou e encontrou o alvo ideal: uma empresa chamada Comércio da Baía, especializada em importação e exportação de garrafas.

Era uma empresa pequena, antiga, com boa reputação.

O dono, Rosard, falava inglês com sotaque:
— Sr. Davis, em artigos pequenos, podemos atender suas necessidades. Qual produto lhe interessa?

Martim foi direto:
— Quero encomendar uma garrafa especial.

Rosard perguntou:
— Quais são os requisitos?

— O menor preço possível, material de qualidade, inclusive o invólucro, dentro das normas americanas.

Martim temia que as ativistas feministas usassem de todas as formas, e se intoxicassem.

Rosard pensou e perguntou:
— Tem modelo ou desenho?

Martim mostrou o protótipo do aderecista.

A garrafa rosa especial foi colocada na mesa; Rosard fez uma careta: quem teria coragem de usar isso?

Rosard pegou a garrafa, examinou:
— Esse material não serve.

— O modelo é provisório — esclareceu Martim. — O primeiro lote terá dez mil peças, passe o preço.

Era o número estimado a partir dos clientes da Casa das Feras e do clube das mulheres.

Rosard calculou:
— Cinco dólares.

Martim negou:
— Uma empresa chinesa concorrente oferece por um e cinquenta. — Mostrou um dedo. — É só o primeiro lote.

Rosard avaliou os custos:
— Nossa fábrica nunca produziu esse tipo, o molde é caro.

Após negociações, e com Martim exigindo entrega em quinze dias, fecharam em três dólares por unidade.

Incluindo alfândega, transporte e armazenagem.

Martim ligou para o escritório de advocacia que visitou antes; advogados vieram para redigir o contrato. Ele pagou quatro mil e quinhentos dólares de sinal.

No carro, Elena, ansiosa, explodiu:
— Idiota, trinta mil dólares de produto, se não vender, vai virar um mendigo de novo, e ainda enfrentar processos comerciais!

— O pagamento final tem prazo de dois meses, não haverá problema — Martim já havia planejado. — Estou incentivando a compra no clube das mulheres; se não quiserem, vendo no clube, as festeiras vão adorar.

Ele sorriu:
— Se fracassar, vou para o palco circular.