Capítulo 48: O Adversário

Na manhã de segunda-feira, a empresa Grey estava especialmente agitada. O grupo de filmagem, que havia alugado um andar inteiro, realizaria testes para muitos papéis secundários naquele dia.

Membros da equipe foram chegando a Atlanta aos poucos, mas, até a chegada do produtor Steve Golin, tudo ali era decidido por Louise Meyer.

O diretor, Michel Gondry, era francês, com experiência e resultados medianos, assumindo mais o papel de comandante das filmagens no set.

Após a reunião matinal, Louise fez um lembrete ao diretor de elenco:

— Dê atenção especial ao ator que mencionei.

— Sei exatamente o que fazer — respondeu Richard, um veterano que entendia as entrelinhas.

A equipe contratou funcionários locais em Atlanta e também recrutaria atores para papéis menores, economizando substancialmente nos custos de produção.

Richard apressou-se até a sala de testes e, ao dobrar um corredor, foi abordado por Lynn, contratado temporariamente pela Grey:

— Diretor Richard.

Lynn também era diretor de elenco na Grey, por isso Richard manteve a cordialidade:

— O que deseja?

Lynn mencionou um ator que descobriu e com quem colaborara diversas vezes:

— Sobre o que conversamos dias atrás, Adam Smith. Por favor, dê uma atenção especial.

Richard acenou, e logo reuniu-se com seus assistentes. Ao revisar os currículos entregues, percebeu que Adam Smith e Martin Davis fariam teste para o mesmo papel.

Richard nem cogitou a possibilidade e colocou o currículo de Adam Smith no final da pilha.

Enquanto isso, Martin chegava à Grey, encontrando-se na entrada com Jerome. Ligaram para a assistente de Louise e, em pouco tempo, alguém veio buscar Jerome para tratar da contratação em massa de figurantes.

Robert, com sua cabeça avantajada, entrou pela porta e avistou Martin, aproximando-se rapidamente:

— Você também veio para o teste?

— Para qual papel você está tentando? — perguntou Martin.

Eles caminharam juntos enquanto Robert explicava:

— É um papel periférico, só duas falas. Meu maior sonho é ter uma fala.

— Fique tranquilo, não estamos competindo pelo mesmo papel — respondeu Martin.

— É um papel importante? — indagou Robert.

— Só se você me ajudar — brincou Martin.

Robert passou a mão na cabeça:

— Cara, aquilo foi realmente um acidente!

— Eu acredito em você — disse Martin, sorrindo.

Nas proximidades da sala de audição, a quantidade de pessoas era grande. As poucas cadeiras não eram suficientes, então a maioria permanecia de pé.

Uma porta de escritório ao lado se abriu. Andrew, segurando uma pasta, avistou Martin em pé e se apressou:

— Jenny, traga uma cadeira, não, duas!

A assistente, sardenta, trouxe duas cadeiras. Andrew entregou uma para Martin:

— Sente-se.

Martin aceitou, como de costume, com educação:

— Obrigado.

— Somos amigos — Andrew abaixou o tom de voz. — Ainda não agradeci pela informação que você me deu. Fui o primeiro homem da companhia a usar a garrafa de igualdade, fui elogiado em público pelo chefe e fui indicado para aprender com esta equipe de filmagem.

Martin, sempre cordial, replicou:

— Então está prestes a ser promovido. Meus parabéns.

Andrew sorriu:

— Na verdade, tudo continua igual. Eles precisavam de um assistente de elenco que conhecesse bem Atlanta para ajudar na seleção dos figurantes. Meu contato principal é o Jerome.

— Com a experiência de um grupo de filmagem de vinte milhões de dólares, ao voltar, será promovido a diretor de elenco oficialmente — previu Martin.

— Espero que sim — respondeu Andrew, preparando-se para sair.

Assim que Martin e Robert se sentaram, um dos presentes reclamou:

— Por que não temos cadeiras?

O sorriso de Andrew sumiu e ele respondeu com severidade:

— Quem não quiser ficar de pé pode ir embora.

Os demais, que pretendiam reclamar, silenciaram. Andrew ergueu a pasta:

— Tenho trabalho a fazer.

— Vá lá — despediu-se Martin.

Perto dali, Adam Smith observava tudo atentamente.

Ward, seu colega, perguntou:

— É o tal Martin?

— Ele é tão famoso assim? — retrucou Adam Smith.

— Claro! — exclamou Ward, de forma quase teatral. — Nos clubes sofisticados, tem muita mulher querendo saber quem ele é, disposta a pagar caro para uma noite com ele.

— Aquele idiota do Kyle devia ter ficado com esse papel — resmungou Adam Smith, preocupado. — Ele veio no mesmo horário, vai fazer teste para o mesmo papel que eu?

— Você já foi protagonista em várias produções da Grey, e ainda tem recomendação do diretor Lynn — sussurrou Ward. — Como ele poderia competir com você?

Adam Smith, no entanto, ponderou:

— Ele tem uma relação especial com Kelly Grey. Viu o Andrew tentando agradá-lo?

— Lynn disse que seu currículo está em primeiro lugar — lembrou Ward. — Com tantos testes para papéis pequenos, quem está na frente tem vantagem…

A porta da sala de testes se abriu, e um silêncio se instalou no corredor.

Adam Smith ajeitou as roupas, preparando-se.

Uma assistente de meia-idade chamou:

— Martin Davis.

Ward ficou surpreso.

Todos olharam para Martin.

Robert ergueu o punho:

— Boa sorte, amigo!

Martin respondeu com um toque de punho e entrou decidido na sala.

Não havia mais aquele famoso “sofá vermelho” nos testes, já que Hollywood há tempos abandonara essa prática. Se alguém quisesse realmente discutir papéis e cenas em particular, um quarto de hotel era mais apropriado.

Mesmo sendo uma audição protocolar, Martin entregou o seu melhor desempenho. Uma atuação simples, algumas falas; nada difícil para ele.

Adam Smith viu Martin sair conversando e rindo com Robert, sentiu-se incomodado.

Não foi chamado como o segundo, nem o terceiro, nem o quarto, nem o quinto…

Ali estava, diante de uma verdadeira oportunidade de entrar em Hollywood, mas sentia-se tão distante quanto nunca.

Ao entrar, nervoso, Adam Smith percebeu, pela expressão do diretor de elenco e dos assistentes, que não teria chances.

Ward perguntou ao vê-lo sair:

— E então?

— Vamos embora — respondeu Adam Smith, balançando a cabeça.

Do lado de fora, ligou para Lynn.

Logo Lynn retornou:

— A escolha foi feita assim que acabaram as audições: Martin Davis. Mas venha à tarde, há outro papel menor, com poucas cenas, vou tentar conseguir para você.

Adam Smith guardou o telefone e disse:

— Ward, você conhece muita gente em Atlanta. Descubra o que puder sobre Martin Davis para mim.

— É só um papel pequeno — estranhou Ward.

— Não é só por esse papel — Adam Smith explicou a verdadeira preocupação: — Este grupo de filmagem trabalha em estreita colaboração com a Grey. Entende? Talvez eu não tenha mais tanta importância aqui quanto Martin Davis.

As cenas noturnas da Grey eram sua principal fonte de sustento. Mesmo que não conseguisse entrar em Hollywood, vivia muito bem em Atlanta.

Mas, se perdesse sua base, toda sua vida atual viraria pó.

O carro financiado, a casa comprada a prestações, as despesas diárias no cartão de crédito… tudo isso seria seriamente afetado.

— Lynn comentou que o diretor Benjamin está preparando uma nova produção para a Grey — continuou Adam Smith. — Achei que o papel principal seria meu, mas agora não tenho mais tanta certeza.

— Então, antes que a ameaça cresça, você quer eliminá-la? — entendeu Ward.

Adam Smith assentiu:

— Preciso, ao menos, saber quem é meu potencial rival. Se nem isso eu souber, posso acabar sendo substituído sem nem perceber.