Capítulo 90 O Projeto de Quarenta Milhões de Investimento

Cidade satélite de Los Angeles, Sherman Oaks. Martin entrou de carro no jardim de uma casa independente na encosta sul.

O automóvel cruzou o gramado e parou ao lado da casa de telhado vermelho e paredes brancas. Martin pegou o presente no banco do passageiro e desceu.

Louise, vestindo um vestido de alças finas e envolta em um xale de seda, veio rapidamente ao seu encontro. Antes mesmo de se aproximar, perguntou: “E o meu Canhão Italiano?” Martin entregou a caixa de presente: “Bebedora, será que pode ter um pouco de paciência?” Louise não fez cerimônia, pegou e abriu na hora — era uma garrafa de bebida.

Ela reconheceu de imediato: “Cachaça?” Martin respondeu: “Prove, cada uma tem seu próprio sabor.” Entraram juntos na casa, onde uma mulher branca de cerca de quarenta anos estava parada na porta.

Louise apresentou: “Esta é Mary, minha governanta.” Depois, apresentou Martin de modo simples: “Este é Martin. Dê a ele uma chave da casa, para que possa vir quando quiser.” Mary acenou com um gesto afirmativo.

Atravessaram o vestíbulo e, ao entrarem na sala de estar, Martin notou o longo balcão de bar, atrás do qual um armário de vidro estava repleto de bebidas.

No local mais visível do bar, exibia-se uma vitrine de cristal com alguns certificados em placas de bronze: a comprovação de autoria dos coquetéis Penicilina, Parafuso de Expansão e Aura Romântica, concedidos pela Associação Internacional de Bartenders.

Louise advertiu Martin: “Nada de rir. O que você me passou agora é meu.” Martin puxou uma cadeira alta e sentou: “Não estou rindo, nem disse que não era seu.” Nesse momento, Mary trouxe a chave e, discretamente, saiu para o anexo ao lado.

Louise tirou o xale, jogou no sofá e sentou-se em frente a Martin: “Ainda não te cobrei pelo que fez. Por que você e aquela vaca da Kelly ligaram para o meu celular? Sabe o quanto fiquei mal?” Martin foi direto ao ponto: “Por que não desligou?” Louise não tinha como explicar; teimosa e envergonhada, sacou o celular e ligou para Kelly. Quando atenderam, colocou no viva-voz: “Se você desligar, não é mais minha amiga!”

Martin pegou a coqueteleira e preparou uma Penicilina e um Parafuso de Expansão.

Quando a bebedora veio buscar a bebida, ele a segurou no balcão. Martin ouviu o som de sua respiração ofegante: “Kelly, há quanto tempo! De repente me lembrei: já que a vida é uma loucura, é melhor caprichar na pose!” Do outro lado, a voz de Kelly soou: “Martin Davis, Louise Mayer, vocês dois não valem nada!”

Louise provou primeiro o Parafuso de Expansão e, em seguida, desfrutou da Penicilina.

O sabor singular ficava cada vez mais intenso. Após muito tempo, a bateria do celular de Louise acabou, desligando automaticamente.

Os dois finalmente se aquietaram e puderam conversar. Martin pegou papel e caneta, escreveu rapidamente em dois post-its e disse: “O Canhão Italiano é uma versão aprimorada do Francês 75, mas o sabor é um pouco peculiar.”

“Uhum.” Louise deitou-se preguiçosamente sobre o balcão. Martin destacou um dos post-its e entregou a ela: “Canhão Italiano.” Louise pegou com dois dedos, guardou em uma gaveta ao lado, saltou do balcão, vestiu o vestido de alças de novo e deitou-se sobre o braço de Martin: “E Los Angeles, como está?”

Martin sorriu: “Tirando a saudade de você, está tudo ótimo.” Louise percebeu o galanteio, mas não deixou de se alegrar: “E o sotaque, está treinando?” Martin respondeu num tom hollywoodiano: “Tenho feito aulas e praticado sem parar. Melhorou muito, ouça só, não parece um astro do cinema?”

“Ser estrela é fácil.” Louise suspirou propositalmente: “Difícil é ser mestre em coquetéis.” Martin apoiou Louise com a mão esquerda e, com a direita, destacou o segundo post-it: “Esse é o Foguete, mas os ingredientes são mais complexos.”

“Por que todos os nomes dos seus coquetéis lembram cilindros enormes?” Louise se levantou, saiu de trás do balcão, colocou os óculos de armação preta e, com o ar malicioso dissipado, abriu um armário, pegou um envelope já preparado e entregou a Martin: “Veja.”

Martin percebeu que o envelope tinha o selo da Warner Bros. Ao abrir, encontrou um roteiro e um plano de produção.

“Olhe só, bebi tanto que quase esqueci.” Louise pegou de volta o plano de produção e guardou no armário: “Voltei de férias para cuidar de um novo projeto de antologia, liderado pela Warner Bros. e com a Pacific Pictures entrando como parceira.” O roteiro não tinha nome, apenas o codinome “house”. Martin folheou rapidamente: era uma clássica história de terror americana sobre jovens viajando.

A trama se passava, principalmente, em um museu de cera de uma cidade abandonada. Louise resumiu: “É um remake do ‘Senhor do Museu de Cera’ da Warner Bros. A herdeira dos Hilton vai investir e atuar.” Nesse ponto, ela voltou a fazer graça: “Você já viu a fita dela? Sinceramente, o que achou das habilidades dela?” Martin admitiu: “Parece que os olhos e o peito dela não são do mesmo tamanho.” Louise ficou curiosa: “Um dia vejo, assistimos juntos.” Martin seguiu folheando o roteiro: “Tem dois papéis masculinos de destaque.”

“Escolha o que mais gostar e faça o teste.” Louise explicou: “O orçamento divulgado é de 40 milhões de dólares, mas o investimento real... Você já participou de ‘Dançarinos Zumbis’, sabe que esse tipo de filme não custa tanto. Você já foi protagonista de um filme que fez quase sete milhões nas bilheteiras norte-americanas, tem bastante peso.” Martin fechou o roteiro: “O mais importante é ter você.” Louise esclareceu: “A Pacific Pictures é apenas a quarta investidora, ao lado da Warner, da Fox e da herdeira. Estou envolvida em uma superprodução épica no Marrocos, não terei tempo para cuidar desse set. Se quiser o papel, terá que se esforçar.” Ela não alimentou ilusões: “Não posso garantir que você consiga, mas será um dos candidatos mais fortes.” Martin pegou o roteiro: “Posso discutir com meu agente?”

“Claro.” Louise concordou. Martin lembrou do que ela dissera: “Você está investindo numa superprodução épica? Com a Warner?” Louise explicou: “Está quase pronta, nem pense nisso.”

“Não era isso.” Martin esclareceu: “Ouvi dizer que a Warner e Brad Pitt estão fazendo um novo filme sobre o Cavalo de Troia.” Louise balançou a cabeça: “Esse é ‘Tróia’. O que estou investindo é outro, sobre Alexandre, o Grande.” Martin não estava totalmente perdido: “Colocou todo o dinheiro nisso?”

“Claro.” Louise serviu uma taça para cada um: “Por isso preciso acompanhar de perto.” Martin não sabia o que dizer; na verdade, nada seria apropriado, pois não tinha qualquer experiência nesse nível.

Louise brindou com Martin: “Vamos, primeiro tomar banho, depois assistimos a fita da herdeira dos Hilton juntos.” Martin a pegou no colo: “Você tem a fita?” Louise se agarrou nele: “Consegui faz tempo, nunca vi.” Logo depois, no cinema particular de Louise, a tela exibia escândalos — em cima e embaixo.

Louise pegou o celular de Martin e ligou para Kelly. Assim que atendeu, Kelly disse: “Vocês dois! Se forem colocar no viva-voz, façam logo!” Martin ativou o viva-voz.

Louise tinha um jantar de família em Brentwood à noite. Quando escureceu, entrou num Bentley e saiu da casa.

Martin pegou o roteiro e foi direto para Century City. Para disputar um papel desses, o agente era indispensável.

Mesmo já noite cerrada, Martin acreditava que Thomas era um profissional de grande competência.

Com certeza não se importaria de conversar sobre trabalho naquela hora. No caminho, Martin ligou para Thomas.

Em um restaurante sofisticado de Century City, Thomas, muito cavalheiro, puxou a cadeira para sua namorada e só depois sentou.

Reservou o lugar por meio de contatos, pedindo desculpas: “Amanda...” Amanda olhou para a vista noturna pela janela e, em tom suave, disse: “Vou te dar uma chance, depende de como agir.” Thomas afrouxou a gravata e sorriu.

O garçom trouxe o cardápio, Thomas deixou Amanda escolher. Assim que terminaram o pedido, o celular de Thomas tocou de repente.

O rosto de Amanda fechou. Thomas, decidido, desligou. Menos de dez segundos depois, tocou de novo: era Martin Davis.

“Pode ser uma emergência.” Thomas explicou rápido: “Só uma pergunta, prometo.” Amanda não era irracional e acenou com a cabeça.

Thomas atendeu, segurando o ímpeto: “Fale logo.” Martin, sempre objetivo, foi direto: “Temos uma oportunidade importante: protagonista de um projeto de 40 milhões, coprodução Warner e Fox, Pacific Pictures no pacote, Louise Mayer me indicou. Acabei de pegar o roteiro com ela, Thomas, somos os primeiros!” Thomas entendeu na hora a importância para ambos e, sem hesitar: “Onde está? Vamos nos encontrar agora...” No meio da frase, percebeu o absurdo.

Essa noite era para se desculpar com Amanda e depois ir ao hotel.

Thomas tapou o microfone: “Amanda, deixa eu explicar...” Amanda vestiu o casaco, ignorou o ambiente sofisticado, e mostrou o dedo do meio para Thomas: “Acabou.” Thomas olhou para o telefone, depois para Amanda se afastando rapidamente, indeciso.

A voz de Martin soou de novo: “Uma produção de 40 milhões! É o papel principal, não podemos perder!” Thomas xingou Martin mentalmente mil vezes; se pudesse matar com o pensamento, Martin teria explodido ali mesmo.

Amor ou carreira, bajulador ou vencedor, que caminho escolher? Thomas ainda hesitava, mas Martin insistiu: “Onde está? Eu vou até você.” O talentoso agente, formado na tradicional empresa do ramo, fez sua escolha: Thomas bateu no braço do sofá e disse: “Estou em Century City, venha logo.” Que vida maluca, que cliente maluco.