Capítulo 89: Um Negócio de Vários Bilhões

Na praia dourada, a música reverberava no ar, luzes de laser dançavam em giros frenéticos, e homens e mulheres vestidos de forma ousada exibiam cores cintilantes. Dezenas de corpos jovens e belos se contorciam de maneira enlouquecida, como se fossem serpentes em um balé caótico.

O diretor Julian então gritou "corta!", encerrando a última cena do dia. Martin lançou um olhar rápido ao redor e logo avistou a mulher loira de baixa estatura. Pediu emprestada uma Polaroid a alguém da equipe de filmagem que conhecia e se aproximou.

Scarlett Johansson, vestindo shorts apertados e uma camiseta curta, conversava com alguém. Martin esperou por um momento e, quando ela ficou sozinha, foi cumprimentá-la:

— Oi, Scarlett.

— Oi — respondeu ela, lembrando-se de Martin como um dos atores coadjuvantes do elenco. Martin sorriu e disse:

— Um amigo meu assistiu “Encontros e Desencontros” e ficou seu fã enlouquecido.

Scarlett, curiosa, perguntou:

— Tão enlouquecido assim?

Martin não ousou contar a verdade e inventou:

— Para conseguir uma foto autografada sua, ele me ligou ameaçando torcer meu pescoço.

Ele levantou a câmera:

— Por favor, Scarlett, ajude meu pescoço, pode ser?

Scarlett recuou dois passos, sua postura profissional a levou rapidamente a escolher um bom fundo, posicionando-se de frente para Martin, peito erguido, abdômen contraído:

— Pode tirar.

Martin pensou que assim não conseguiria fotografar o que Bruce queria, mas pedir para fotografar de costas seria demais. Então sugeriu, testando os limites:

— Posso tirar uma foto de perfil? Meu amigo diz que você é ainda mais bonita de lado, que Marilyn Monroe não chega aos seus pés.

Scarlett deu de ombros, resignada, virou-se de lado e assumiu uma pose que realçava suas curvas.

Martin fez a foto rapidamente. Quando a imagem secou, ele tirou do bolso uma caneta de assinatura e a entregou.

Scarlett autografou a foto. Martin agradeceu e saiu apressado, devolvendo a Polaroid ao colega da equipe, onde encontrou o diretor Julian e aproveitou para conversar um pouco.

No set de “Entourage”, quatro diretores haviam sido contratados, mas Martin só contracenava com Julian.

Ao sair, cruzou com o protagonista, Adrian.

— Oi, Martin, não vai curtir um pouco na praia? — perguntou Adrian.

Martin respondeu sorrindo:

— Estou indo agora mesmo, vamos tomar um drinque juntos?

— Quando terminar aqui — disse Adrian.

— Combinado — respondeu Martin, seguindo seu caminho. Ao se cruzarem, ambos perderam o sorriso quase no mesmo instante.

De volta à praia, Martin preparava-se para se juntar à multidão dançante quando Daisy o abordou.

— Você vai sair da equipe amanhã? — perguntou ela.

— Minhas cenas são poucas, terminei hoje a última — explicou Martin.

Daisy fez uma observação sugestiva:

— Trabalhei com muitos atores, mas você me marcou.

— É mesmo? — Martin questionou.

— Você parece um libertino, mas por dentro é um verdadeiro cavalheiro.

Cavalheiro era apenas sinônimo de devasso, Martin admitiu sem pudor:

— Não está errada.

Daisy foi direta:

— Cavalheiro, quer ver as estrelas comigo esta noite?

Martin lembrou-se da associação de astronomia:

— Estrelas? Negócio de bilhões...

Daisy entrou na brincadeira:

— Por aí.

De repente, ela ficou séria:

— Ator pequeno sofre, o cachê é miserável, só vivo de bicos. Já estou devendo dois meses de aluguel.

Martin recusou gentilmente:

— Sério, tenho mesmo que negociar um negócio sobre estrelas.

— Que pena — disse Daisy, estendendo a mão. — Espero que possamos trabalhar juntos de novo.

Martin apertou de leve:

— Também espero.

Daisy saiu sem olhar para trás e logo se juntou a outro ator coadjuvante, engatando uma conversa animada.

Martin olhou as horas e decidiu ir para casa. Para um ator de quinta categoria, situações assim eram comuns demais. Entrou no carro e ligou para Thomas.

Assim que a ligação foi atendida, ouviu uma voz irritada, tentando conter a raiva:

— Desgraçado, é noite, não é horário de trabalho! Estou com minha namorada!

— Só uma pergunta — Martin foi direto —, terminei aqui. Algum novo trabalho?

No quarto do hotel, a acompanhante de Thomas o olhou furiosa, lançando-lhe dardos com o olhar.

Quem sobreviveu ao setor de correspondências de uma agência artística já era mestre em manipulação emocional, mas Thomas sabia que era hora de largar o telefone, acalmar a namorada e fechar um “negócio de bilhões”.

Ainda assim, o dever de agente falou mais alto:

— Não há tantas oportunidades em Hollywood. Estou procurando, mas você também precisa agir. Amanhã, dê uma olhada no sindicato dos diretores, talvez haja vagas em alguma produção.

A parceira saiu da cama, calçou chinelos e começou a vestir-se.

Thomas apressou-se:

— Só isso. Não me ligue fora do expediente, entendeu?

Quando desligou, ela já estava pronta.

— Querida, você vai embora?

— Vai dormir com seu trabalho! — disse ela, saindo.

Thomas abriu as pernas, apontando para o meio delas:

— E o que eu faço com isso?

Ela bufou:

— O resto do serviço, faça você mesmo.

A porta bateu.

Thomas socou o lençol com raiva, pegou o telefone e ligou de volta para Martin. Quando este atendeu, ele berrou:

— Martin Davies, desejo que você passe a vida inteira como um maldito homossexual, e ainda por cima o passivo!

Martin não entendeu o motivo do surto, mas não deixou barato:

— Eu costumo gravar as ligações. Esqueci de mencionar no meu cadastro que sou um conhecido ativista dos direitos civis em Atlanta. Pode pesquisar. Considerarei que não ouvi essa frase discriminatória...

Thomas sentiu-se exausto. Que tipo de cliente era esse?

Inspirou fundo, decidiu não descer ao mesmo nível, pensando em Louise Meyer, e disse:

— Ambos precisamos buscar oportunidades.

— Aguardo boas notícias — respondeu Martin.

Thomas, sem vontade de se “resolver sozinho”, tomou um banho frio e sentou-se ao computador do hotel para pesquisar Martin Davies, Atlanta, igualdade.

Apareceu logo um estranho “Bule da Igualdade” cor-de-rosa, quase saltando da tela na cara de Thomas.

A internet revelou que aquilo era uma criação de Martin Davies e uma tal de Kelly Gray.

Thomas concluiu que só alguém muito atrevido poderia criar algo assim.

Depois que a raiva passou, sua mente clareou e ele pensou: Igualdade? Será que esse sujeito enxerga tão longe assim?

Na manhã seguinte, Martin dormiu até mais tarde e, ao sair para o café, comprou uma pilha de jornais para procurar anúncios de empregos para atores.

A maioria era para figurantes, o que Martin não queria mais ser.

Os anúncios dos jornais não serviam para ele, mas um panfleto de uma academia local chamou sua atenção: era uma das maiores redes de Los Angeles.

Além da musculação, havia natação, arco e flecha e artes marciais. Nas paredes, pôsteres de homens e mulheres sarados. Martin lembrou-se da promessa a Bruce e fez uma carteirinha de sócio. Depois, foi até a banca e comprou uma pilha de pôsteres de bumbum grande da Jennifer Lopez, Scarlett Johansson e Madonna.

Infelizmente, não encontrou nada das Kardashians. Procurou em lojas de vídeo e online, achou material da Paris Hilton vendido clandestinamente, mas não das Kardashians.

Lembrava de alguém dizendo que a segunda tinha aprendido com a primeira, evoluindo de assistente de bolsa para estrela do R&B negro.

Não, na verdade, evoluiu para socialite e fez o nome de toda a família rodar o mundo.

De volta ao apartamento, Martin guardou os pôsteres junto com a foto autografada da noite anterior, enviou tudo por correio aéreo para Bruce e foi até o sindicato dos diretores procurar vagas.

O cenário era o mesmo dos jornais: papéis importantes jamais seriam anunciados ali.

Martin pegou uma lista de vagas, sentou em um canto e analisou, buscando nomes de filmes conhecidos.

Achou alguns, como “A Lenda do Tesouro Perdido”, cujo elenco de figurantes estava sendo recrutado há meses.

“Despertar dos Mortos” estava buscando zumbis para cenas extras.

Martin vasculhou tudo, mas não encontrou nada interessante. Os melhores papéis eram raros naquele nível.

Quase todos os filmes na lista eram desconhecidos para ele. Refletindo, percebeu o motivo: assim como nas produções de baixo orçamento da Gray Company, apenas uma minoria conseguia espaço em grandes plataformas e menos ainda ficava conhecida internacionalmente.

No caminho de volta, Martin recebeu uma ligação de Louise do Marrocos.

— Gato, sentiu minha falta?

Ela continuava provocante:

— Estou voltando para Los Angeles de férias. E aí, está com a penicilina e os parafusos prontos?

— Meu canhão italiano está sempre pronto — retrucou Martin, sabendo como atiçá-la. — Inventei um coquetel novo, chama-se “Canhão Italiano”.

Louise aumentou o tom:

— Fica aí em Los Angeles, não saia. Volto cinco dias antes do Natal e só volto ao Marrocos depois do Ano Novo.

— Quer que eu te busque no aeroporto? — perguntou Martin.

— Nem precisa — ela respondeu, retomando o tom sofisticado —, uma artista internacional como eu precisa manter o mistério.

Louise tinha trabalho a fazer:

— Aguarde meu telefonema, tenho uma surpresa para você.

Era mais um fim de semana. Martin foi para a aula de dicção.

Assim que se sentou, o quase albino ator negro, Mene, aproximou-se e perguntou:

— Está indo bem no trabalho?

— Vida de ator coadjuvante, você sabe como é — respondeu Martin, evasivo.

Mene estendeu a mão diante de Martin:

— A vida está difícil, ganhar dinheiro é complicado.

Sob a luz, o Rolex dourado no pulso de Mene reluzia. Martin semicerrava os olhos:

— Parece que você está melhor agora.

Mene recolheu a mão:

— Já pensou em fazer um bico? Você é quase tão bonito quanto eu, poderia ganhar bem.

Tirou um cartão e entregou a Martin:

— Irmão, não diga que Mene não te deu uma força.

Martin leu: era de um clube exclusivo.

— Se as mulheres podem ganhar dinheiro com o corpo, nós também podemos — Mene sussurrou. — Muitos clientes desse clube são atrizes, roteiristas, diretoras e produtoras. Só são mais velhas. Idade é problema?

Mais um “negócio de bilhões”. Martin devolveu o cartão:

— Obrigado, não preciso.

Mene franziu a testa e recolheu o cartão:

— Então você já tem seus contatos.