Capítulo 55: Por causa do protagonista

O tumulto começou atrás. Bruce, ao ver que Martin estava bem, correu imediatamente para os fundos, enquanto a câmera focalizava Ward e Adam Smith, ambos algemados.

Lynch lançou um olhar e pensou consigo mesmo: “Como esse sujeito virou repórter?”

No meio da operação, não era conveniente fazer muitas perguntas. Ele abriu cuidadosamente a lata encontrada, retirou o conteúdo e o colocou sobre o carro, registrando todo o processo com o aparelho de fiscalização.

Lynch pediu a um subordinado que levantasse o rosto de Ward e Adam Smith para confirmar se eles não eram seus informantes.

Adam Smith, ao ver a lata, ficou transtornado e, suportando a dor, gritou: “Isso não é nosso! Não é! Vocês estão enganados!”

Ward também protestou: “Definitivamente não é nosso!”

Os dois trocaram olhares, perplexos. O que deveria estar no carro de Martin, como foi parar no deles?

Um agente do DEA acendeu uma luz ultravioleta sobre a lata: “Há impressões digitais, será fácil confirmar.”

Lynch fez um gesto com a mão: “Levem-nos!”

Bruce, rápido de raciocínio, perguntou em voz alta: “Agente, o que aconteceu?”

Lynch teve vontade de mostrar o dedo do meio, mas, por consideração ao passado, respondeu: “Traficantes, flagrante com provas.”

Bruce focalizou Ward e Adam Smith. Apesar da técnica desajeitada, registrou perfeitamente o rosto dos dois.

Enquanto isso, dois policiais do Departamento de Atlanta nada encontraram e tiveram que liberar Martin.

Martin, ao sair, fez um breve discurso sobre seu direito de apresentar queixa e processar, entrou no carro e foi embora.

Meia hora depois, Martin encontrou Bruce em um estacionamento.

Bruce entregou a câmera a Martin, que conferiu o vídeo gravado: “Depois te ligo.”

Ia se afastando, quando lembrou de algo, tirou uma foto autografada de Kate Winslet e entregou a Bruce: “Velho Bruce, estou pagando aquela dívida de merda que te devia.”

Bruce olhou a foto e abriu um sorriso largo, beijando com vontade um canto da imagem: “Primeira vez que vejo você pagar uma dívida tão animado.”

Martin, ao ver o amigo estender a língua, desviou o olhar para não se incomodar, entrou no carro e ligou para Elena. Iria até a casa do amigo dela que podia copiar o vídeo, para cortar o início da gravação feita por Bruce.

A pequena câmera seria devolvida a Andrew, enquanto o vídeo ficava guardado em um pendrive.

Um ato de justiça precisava ser divulgado.

Ficava a dúvida: teria o grandalhão do passado também sido vítima de armação?

Martin, usando os contatos de mídia que Bruce coletara da última vez, escolheu uma emissora adequada e, de um telefone público, disse ter uma pista jornalística importante. Colocou óculos antigos, uma peruca e um bigode falso.

A TV ficava próxima. Uma editora-adjunta de meia idade, Nina, o recebeu.

Nina conectou o pendrive. Ao ver que era um vídeo da DEA prendendo suspeitos, comentou: “Eu fico com essa matéria, você vai receber cem dólares.”

Martin apontou a tela: “Vale muito mais que isso! Olhe o volume de mercadorias apreendidas, vários agentes do DEA em ação – é uma grande operação! Com base nisso, vocês podem acompanhar o DEA e fazer uma série de reportagens.”

Nina balançou a cabeça: “Em Atlanta, isso é comum.”

Martin insistiu, apontando para Adam Smith: “Veja esse sujeito, não é familiar?”

Nina examinou: “Me soa familiar… Já sei, é Adam Smith.”

“Exatamente!” Martin estalou os dedos. “Ele é uma celebridade em Atlanta.”

Fez grandes elogios: “Só na Geórgia, tem ao menos cem mil fãs, e o público feminino que o conhece pode chegar a centenas de milhares, talvez mais — ele é uma verdadeira estrela! Isso é notícia de primeira!”

Nina sabia que entre as mulheres que assistiam dramas noturnos, Adam Smith era realmente conhecido.

Martin continuou: “Ele frequenta clubes femininos de alto padrão, é muito requisitado. Quem garante que não tem relação com essas mercadorias? Vocês podem investigar e gerar muitos furos jornalísticos.”

Nina ponderou: “Quanto você quer?”

Martin respondeu: “Escândalo de celebridade, vale três mil dólares!”

Nina disse: “Quinhentos.”

Após uma negociação, fecharam em mil e duzentos dólares.

Martin saiu da emissora com dois cheques de seiscentos.

Naquela noite, iriam exibir o flagrante de Adam Smith.

Martin ligou para Robert e Bruce, convidando-os para jantar.

No mesmo restaurante e mesa reservada da última vez, Robert foi o primeiro a chegar e sentou-se diante de Martin: “Sempre quis te chamar para jantar, mas nunca consegui tempo.”

Martin fingiu não ouvir, e tirou do bolso um cheque: “Sua sorte me trouxe esse resultado, esse é o pagamento.”

Robert olhou o valor, agarrou o cheque e enfiou no bolso: “Nem pense que isso é brincadeira, não vou devolver.”

Martin disse: “Não posso deixar você ajudar de graça.”

Bruce chegou em seguida, e Martin pediu que escolhessem seus pratos.

Quando serviram, Martin entregou a Bruce o outro cheque: “Tarifa de limpador.”

Bruce recusou: “Você já pagou.”

Martin respondeu: “Foi só uma foto.”

Bruce lambeu os lábios, de repente.

Martin se apressou em interromper: “Somos civilizados, não precisa explicar, entendi.”

Sabia que uma simples foto não pagava o favor. “Não sei como você conseguiu envolver o DEA em busca de justiça, mas alguém precisa pagar a rodada de bebidas, não seria justo sair do seu bolso. Além disso, seu dinheiro tem outros usos.”

“Cale a boca!” Bruce pegou o cheque e guardou: “Você é sempre a pior porcaria.”

Os três começaram a jantar sem pressa.

Bruce, curioso, perguntou: “Por que aquele idiota te persegue?”

Martin tinha uma suspeita, já confirmada indiretamente por Andrew: “O diretor Benjamin, da Companhia Grey, escreveu um roteiro cujo protagonista se inspira em minhas falas e experiências. O roteiro está temporariamente engavetado por Kelly, mas se for aprovado, com investimento de mais de um milhão, pode até ganhar as telas do cinema.”

Bruce entendeu: “Ele te vê como rival e quer te derrubar antes? Esse meio é tão podre quanto o meu.”

Martin não se importou: “Para gente como nós, qual ambiente não é podre? Para subir, é preciso derrubar quem está em cima e pisar em quem está embaixo.”

Informou de passagem: “O vídeo que você gravou foi para a TV. Hoje à noite, Adam Smith vai aparecer no noticiário. Ele é relativamente famoso em Atlanta.”

Bruce comentou: “Você realmente acabou com ele.”

“Agora entendi!” Robert, um pouco lento, exclamou: “Derrubando Adam Smith, você vira o favorito para protagonista!”

Martin respondeu com firmeza: “Amigo, é por dever cívico! Tenho um coração justo, luto contra o mal, não tolero jogos nem drogas!”

Robert balançou a cabeça: “Agora entendo por que nunca consigo papéis importantes. Ser protagonista é difícil, não dá para ter vergonha na cara!”

Bruce olhou sério para Martin: “Você saiu de um lamaçal e pulou em outro. Meu conselho: nunca venda o traseiro! Se vazar uma vez, será marcado para sempre!”

Martin ficou sem palavras: “Eu só exponho os outros...”

Viu que podia soar estranho e corrigiu: “Quem gosta de usar o ‘porta dos fundos’ é você!”

Robert largou os talheres, incomodado: “Por que discutir esse assunto na hora do jantar?”

Bruce respondeu: “Porque o cérebro dele só pensa em sujeira.”

Após a refeição, Martin ligou para Buckley e lhe deu uma cópia do vídeo.

Pela antiga parceria, dessa vez não cobrou.

Naquela noite, o noticiário exibiu as imagens de Adam Smith sendo detido pelo DEA.

Nos dias seguintes, o “Interestelar de Atlanta” acompanhou o caso, confirmando com o DEA que as provas contra Adam Smith eram sólidas; ele passou de detido para preso formalmente.

O DEA vasculhou a casa de Adam Smith e encontrou várias evidências.

Por conta dos trâmites do caso, Adam Smith não pôde ser liberado sob fiança.

Ao mesmo tempo, o DEA confirmou discretamente que as mercadorias não tinham ligação com a própria agência ou com a CIA.

Pelo bem dos Estados Unidos, era necessário eliminar esses canais e produtos fora de controle.